Глава 4

Ада стояла наверху лестницы, ведущей на пляж, с пляжной сумкой через плечо, стулом под мышкой и телефоном, к сожалению, прижатым к уху.

— Я обещаю, Винсент, что если услышу о чудесном домике на пляже менее чем за миллион, скажу тебе. Но сомневаюсь в его существовании.

— Мне нужно что-то найти, — сказал Винсент. — Макэллены не верят, что это так невозможно, как я их уверял. Они меня прибьют. Я в целях защиты возьму с собой Джорджа.

Джордж едва достигал роста в сто шестьдесят шесть сантиметров, потому Ада сомневалась, что Винсенту реально угрожает какая-то опасность.

— Я обязательно произнесу трогательную речь на твоих похоронах, — пообещала она, — но только, если ты перестанешь мне звонить. Сегодня у меня выходной.

— Какой риэлтор может позволить себе выходной в субботу?

— Тот, кто только за эту неделю предоставил пять невероятных предложений для клиентов, — парировала она. — Как написано на моих визитных карточках, я лучшая.

— Я ненавижу тебя. — Винсент так не считал, хотя частенько утверждал обратное. — Ладно, иди бить баклуши. Хорошенько повеселись!

— Ты тоже, прячась за Джорджем. — Она бросила телефон в сумку и глубоко вдохнула солёный океанский бриз.

Неделя прошла шикарно. Ей удалось заключить шикарные договора, по выгодной для клиентов цене. Кроме этого, найти потрясающий «хоумстейджинг[3]». А ещё заключить контракт с новым клиентом, готовым конкретно раскошелиться на покупку недвижимости. Единственное, что не радовало: Крейг звонил и писал исключительно для того, чтобы обсудить таунхаус, на котором остановил свой выбор. Казалось, он готов ухватиться за выгодную сделку сильнее, чем ей показалось вначале. Их разговоры сводились к обсуждению технических особенностей. И носили сугубо профессиональный характер.

Наверно наше свидание таковым не являлось.

Тем не менее, для неё это было лучшем первым свиданием в жизни, и она надеялась на второе. А такое с ней случилось впервые. Сомнения изнутри раздирали Аду.

Мысли назойливым роем кружились в голове, пока она спускалась по лестнице на пляж. У них с Крейгом оказалось много общего. Не говоря уже о том, что они общались так, будто старые знакомые, а не чужие люди. Опять же, может он со всеми такой.

— Ада! — Шантис пришла на пляж раньше неё и призывно помахала рукой.

Шантис всегда выглядела так, словно сошла с обложки модного журнала, даже на пляже. Полосатая шляпка идеально сочеталась с красным костюмом. На ножках сандалии, а не обычные однодоллоровые шлёпанцы, как на всех остальных. Вероятней всего, она могла дать фору любой голливудской актрисе на красной дорожке.

Ада же, напротив, как правило, покупала первый попавшийся подходящий костюм и наиболее уместные к нему аксессуары.

— Как там вода? —поинтересовалась Ада.

— На мой вкус чересчур холодная. Но Девону и Раффу, похоже, нравится.

Парень Шантис с собакой резвились с волнами. И не только они. Несмотря на то, что вода ещё не сильно прогрелась, в июне на пляже Калифорнии достаточно многолюдно. В свою очередь, Ада просто наслаждалась посиделками на пляже, расслабляясь и выбрасывая всё лишнее из головы.

Пока Ада раскладывала свой шезлонг рядом с шезлонгом Шантис, они без умолку болтали. Обсудив всё, от семейных проблем до планов на выходные и последних фильмов. С самой их первой встречи в агентстве они отлично ладили. Ада поддерживала её во время ужасного бракоразводного процесса. А Шантис помогла ей после смерти матери. Они стали близки как сестры.

Ада устроилась в своём шезлонге, готовая наслаждаться утренним покоем.

— Ладно, а теперь выкладывай все, иначе... — Шантис пристально посмотрела на неё.

— Какая-то не радужная перспектива.

Шантис не шелохнулась, продолжая загорать.

— Я просто хочу знать, связывался ли с тобой Крейг.

— Нет, со вчерашнего вечера, когда ты последний раз спрашивала, — сухо ответила Ада.

— Почему парни такие глупые? Вы двое поладили, но он не пригласил тебя на настоящее свидание? Это полный отстой.

Ада поправила шляпу, чтобы лучше прикрыть лицо.

— Справедливости ради, нужно заметить, что я тоже могла пригласить его.

— Так почему же ты этого не сделала?

Хороший вопрос.

— Вероятно, боялась, что он откажется. На этой неделе меня не покидало сильное ощущение: «Детка-ты-явно-не-сильно-ему-понравилась».

— Но он пригласил тебя на свидание. — повторила Шантис в сотый раз за неделю. — Как по мне, это явный интерес.

Ада пожала плечами. Что тут сказать? Ей тоже так вначале показалось.

— Может, у него был кошмарный развод, — заметила Шантис. — Из-за этого свидание бессознательно ассоциируется с предзнаменованием грядущей катастрофы.

«Возможно».

— И ты говорила, что у него есть ребёнок. В таком случае, любой, во всяком случае, приличный парень будет более осторожен.

— Я не собиралась переезжать к нему или вмешиваться в его жизнь. Просто надеялась сходить на второе свидание.

Тем не менее, в словах Шантис есть смысл. У Крейга есть веские причины проявлять осторожность. Но и повод поговорить с ней о чём-то помимо приглянувшейся квартиры у него имеется.

— Ада! — Воскликнула Шантис ошалело. — Ада, глянь. Посмотри, с кем разговаривает Девон. Смотри!

Она мгновенно узнала эти тёмные волнистые волосы. Крейг. Как такое возможно? Километры пляжей, миллионы людей, и Крейг стоит прямо перед ней, болтая с парнем Шантис. А мальчик — вероятно, Джек — играет с Раффом.

— Это судьба, — прошептала Шантис. Она свистнула, и Рафф вприпрыжку подбежал к ней.

Ада немедленно насторожилась и села на шезлонге. Её насторожил коварный блеск во взгляде Шантис.

— Что ты делаешь?

— Устраиваю тебе второе свидание. — Шантис нетерпеливо помахала собаке.

Стоило Раффу подбежать к ним, как следом пришёл Джек. Пёс взволнованно завилял хвостом.

— Если хочешь, можешь продолжать его гладить, — сказала Шантис. — Видно, как ты Раффу понравился.

— Он великолепен, — заявил Джек, усевшись на песок и продолжая гладить собаку и почёсывать её за ушами.

— Его зовут Рафф. Я Шантис. Это моя подруга Ада.

— У моего папы тоже есть знакомая Ада. — сказал Джек, не сводя глаз с Раффа. — Он рассказал о ней тете Бьянке.

Шантис красноречиво посмотрела на неё и кивнула. Ада не хотела обнадёживать себя понапрасну. Бьянка Адамсон была знакомой её подруги. Именно она предложила своему шурину нанять Аду. Крейг мог бы упомянуть о ней, как о своём риэлторе.

— Я знаю твоего отца. — сказала она Джеку. — Я помогаю ему купить новый дом.

— О, тогда вы не Кофейная Ада, — пожал плечами слегка разочарованный Джек.

— Кофейная Ада, — одними губами произнесла Шантис.

Сердце Ады неожиданно заколотилось, хотя она славилась своей уравновешенностью.

— Возможно, это я, — ответил она Джеку. — Мы действительно пили кофе с твоим отцом в пятницу.

Услышав это, мальчик наконец взглянул ей в лицо.

— Правда?

— Да.

Джек вскочил на ноги.

— Никуда не уходи, Рафф. — Затем он бросился к кромке воды. — Папа! Папа!

Ада не расслышала слов, но Джек указал отцу в её сторону. Словно в замедленной съёмке Крейг повернул голову в её сторону. На его лице отразилось удивление, а потом на губах заиграла медленная, способная растопить сердце улыбка.

— Ты всё-таки идёшь на второе свидание, — заявила Шантис.

Ада не могла отвести глаз от Крейга.

— Такая улыбка противозаконна, верно?

— О да!

— Но ещё важней, он реально хороший парень. Умный. Забавный. Отличный отец. — Неудивительно, что ей так сильно хотелось сходить с ним на второе свидание. Не каждый день можно встретить такого человека.

Крейг, Джек и Девон направились к ним, Крейг с любопытством разглядывал её.

— Привет, — поздоровалась Ада, когда они подошли достаточно близко.

— Как тесен мир. А ты здесь какими судьбами?

Она сдвинула солнцезащитные очки на макушку.

— Хотела полюбоваться, как чайки нападают на туристов.

— Слышал, папа! Не только мы здесь за этим. — У Джека была улыбка его отца, только девятилетняя версия. Через несколько лет он разобьёт не одно сердце.

— Вы уже видели что-то интересное сегодня? — спросила она Джека.

— Нет. Чайки чем-то заняты. — Он то и дело поглядывал на Раффа, бегающего между Шантис и Девоном.

Крейг в свою очередь не сводил с неё глаз.

— Вы с Девоном знакомы? — спросила Ада.

— Ходим в один и тот же спортзал, хотя он явно от абонемента получает больше. — Крейг похлопал себя по животу, словно под облегающей футболкой скрывался «пивной живот», а не подтянутый пресс.

Она погладила подбородок в преувеличенном созерцании.

— Уверена, что протеиновый коктейль поможет с этой задачей.

«Боже мой, эта улыбка!»

Девон протянул руку Шантис

— Пошли поплаваем, детка. Клянусь, вода уже не такая холодная.

Недоверчивый взгляд, который подруга бросила на него, был весьма комичным.

— Если будет холодно, я принесу тебе чай по дороге домой, хорошо? — Девон предпринял новую попытку уговорить Шантис.

Придерживая шляпку одной рукой, вторую она вложила в протянутую ладонь и позволила ему поднять себя на ноги. Прежде чем уйти с Девоном, Шантис бросила на Крейга быстрый взгляд.

— Можешь сесть на мой шезлонг, тогда Аде не придётся так запрокидывать голову.

Он плюхнулся рядом с Адой. Судя по всему ему весьма комфортно в её компании. И тот поход в кафетерий был приятным.

«Почему парней так трудно понять?»

— Как Джек отнёсся к смене школы? —спросила она.

— Не скажу, что он дико обрадовался этой новости, но и не особо расстроился. Джек — жизнерадостный парень. Он с лёгкостью справится с любой ситуацией.

Ада отлично понимала его.

— Когда мои родители расстались, я была чуть младше Джека. Склоки между ними никогда не утихали, а мы с братьями оказались между молотом и наковальней. Мы быстро научились как опытные сапёры преодолевать любые минные поля. — Чертовски неприятный способ быстро повзрослеть.