Картина экономики и распределения, предложенная Рикардо, сильно отличается от той, что нарисовал Адам Смит, который, как мы видели, считал, что процветание самого многочисленного класса, рабочих, является синонимом общего процветания. У Рикардо же важнейшей целью является рост, а следовательно, и доход капиталистов. Капиталисты - единственные активные агенты. Они отличаются от лендлордов, которые просто собирают ренту, не внося в нее никакого собственного вклада (потому что рента определяется ценой, а не определяет цену). И они отличаются от рабочих, которые также не являются активными агентами, поскольку не могут инвестировать (их зарплата слишком мала) и поскольку их доходы "пассивны", в том смысле, что они всегда находятся на уровне обычного прожиточного минимума.
Таким образом, для обеспечения роста необходима прибыль. Высокая прибыль - признак прогресса. Это также сильно отличается от Смита, который считал низкую прибыль признаком процветания и приводил Голландию в качестве примера передовой экономики с низкой процентной ставкой и низкой прибылью. Интересно, что Рикардо рассматривает точку зрения Смита о голландском процветании и низком проценте, но делает это, указывая, что прибыль (и процент) низки потому, что Голландия, которая импортирует все свое продовольствие, облагает его высокими налогами. Это увеличивает номинальную заработную плату и сжимает прибыль. Таким образом, низкая прибыль в Голландии для Рикардо не является признаком зрелого процветания, а обусловлена высокими затратами на продовольствие и поэтому нежелательна.
Для Смита высокие проценты - признак отсутствия безопасности частной собственности и отсталой экономики. В отличие от него, Рикардо считает высокую прибыль признаком динамичной и растущей экономики.
Рисунок 3.3. Кривые темпов роста с учетом и без учета законов о кукурузе
Примечание: На левой панели показан сценарий, если кукурузные законы будут сохранены, на правой - если они будут отменены.
Рикардианский выигрыш
Мы уже видели, что в работах Рикардо связь между распределением доходов и ростом очень очевидна. Два общества, которые он сравнивает, - стационарное общество при кукурузных законах и динамичное общество без них - различаются и по уровню неравенства доходов. Стационарное общество - это общество с высоким уровнем неравенства: в нем есть сверхбогатые лендлорды, обедневшие капиталисты (норма прибыли которых, как опасался Рикардо, может упасть до нуля) и рабочие, получающие зарплату на уровне прожиточного минимума.
В растущей экономике, несмотря на рост прибылей капиталистов, неравенство снижается. Доходы лендлордов сокращаются и сходятся к доходам капиталистов, которые растут (как это произошло, как мы видели выше, в Англии во времена Рикардо). Два высших класса становятся более похожими, чем в случае стационарной экономики. Заработная плата не играет особой роли, просто потому, что она должна быть фиксированной как в стационарной, так и в растущей экономике. Растущая экономика характеризуется меньшим неравенством за счет сокращения доходов самого богатого класса (лендлордов), или того, что мы сегодня называем одним процентом.
Если мы теперь переведем этот "классовый" результат в распределение личных доходов, где все рабочие находятся внизу пирамиды, все капиталисты - в середине, а все лендлорды - наверху, мы сможем вывести кривую роста (которая показывает для разных процентилей получателей доходов, как их реальные доходы меняются с течением времени). Чтобы сделать рисунок более реалистичным, мы можем использовать приблизительные доли населения трех групп (в таблице 3.1) из социальной таблицы Колхауна 1801 года для Англии и Уэльса, недавно гармонизированной Робертом Алленом. Затем мы можем использовать собственный численный пример Рикардо о том, что происходит с доходами трех классов при повышении или понижении цен на кукурузу с определенной позиции. Мы возьмем в качестве базовой цены одну из пяти цен на кукурузу с их сценариями распределения, приведенными Рикардо, а именно 4 фунта и 10 шиллингов, и рассмотрим сначала ее повышение до 4 фунтов и 16 шиллингов (рост почти на 7 процентов), а затем ее снижение до 4 фунтов, 4 шиллингов и 8 пенсов (снижение на 6 процентов). Первый сдвиг, конечно, отражает продолжение действия Кукурузных законов, а второй - их отмену. На рисунке 3.3 (на левой и правой панелях) показано, что происходит с номинальными доходами рабочих, капиталистов и лендлордов при двух сценариях.
Номинальные доходы работников незначительно увеличиваются при росте цен на кукурузу и уменьшаются при их снижении - в обоих случаях ровно настолько, чтобы реальная заработная плата оставалась примерно постоянной. На левой панели доходы капиталистов снижаются примерно на 3 %, а доходы домовладельцев увеличиваются на целых 27 %. При продолжении действия кукурузных законов функциональное распределение доходов не только изменится в пользу богатых помещиков, но и ухудшится распределение личных доходов, поскольку богатейший класс получит наибольшую выгоду.
На правой панели, когда завозится более дешевая кукуруза, результат прямо противоположный: доходы помещиков уменьшаются вдвое, а доходы капиталистов увеличиваются (хотя в данном примере довольно скромно - на 2 %). Для капиталистов рабочие становятся "дешевле", поскольку при том же количестве произведенной пищи на их оплату уходит меньшая часть валового дохода Рикардо, а значит, прибыль увеличивается. Поскольку прибыль используется для инвестиций, экономика растет. Кривая роста показывает, что верхняя часть экономики проигрывает, средняя часть выигрывает, а нижняя часть остается неизменной (в реальном выражении). Концентрация доходов становится меньше. Поэтому более низкое межличностное неравенство связано с более быстрым ростом.
Артур Окунь утверждал, что всегда существует компромисс между равенством и эффективностью, или, говоря несколько иначе, между сокращением неравенства доходов и стимулированием экономического роста. Для Давида Рикардо верно прямо противоположное: снижение межличностного неравенства ведет к ускорению экономического роста. Кукурузные законы в Англии были отменены только через тридцать лет после выхода "Принципов", но можно легко понять привлекательность эскиза развития , который Рикардо представил своим читателям: он обещал и ускорение роста, и снижение неравенства.
В итоге Рикардо впервые объединил распределение доходов и экономический рост, связал растущую экономику с высокими доходами капиталистов и утверждал, что капиталисты могут играть роль активных агентов только в том случае, если их прибыль достаточно высока. Однако он не рассматривал классовый конфликт как конфликт между капиталом и трудом. Скорее, отражая состояние развития Англии начала XIX века, он считал, что основной конфликт происходит между капиталистами и лендлордами - между прибылью и рентой. Более развитое состояние общества, которое наступит в результате экономического роста, будет характеризоваться большим равенством доходов, поскольку сократятся самые высокие доходы, получаемые лендлордами. Принятие рецепта Рикардо, таким образом, принесет выгоду: вместе с ростом доходов снизится и неравенство.
a Я использую среднюю брутто-зарплату 2020 года в размере ₤ 25 000.
b Худшая земля не приносит ренты по Рикардо, но это можно изменить, не внося никаких существенных изменений, как это сделал Маркс, введя понятие абсолютной ренты.
c Это не значит, что Рикардо отрицал ценность повышения уровня жизни среди этого самого многочисленного класса. Он также писал: "Друзья человечества не могут не желать, чтобы во всех странах трудящиеся классы имели вкус к удобствам и удовольствиям. И чтобы они всеми законными средствами стимулировали свои усилия по их приобретению. Лучшей защиты от избыточного населения быть не может". Рикардо, Принципы политической экономии и налогообложения, гл. V, 57. Обратите внимание, однако, на подразумеваемую проблему трудящихся классов - отсутствие у них "вкуса" к удовольствиям, а также на то, что повышение доходов здесь рассматривается не как цель как таковая, а как нечто оправданное, поскольку оно обеспечит негативный контроль над ростом населения.
d Обратите внимание на еще одну деталь. Поскольку капитал - это сумма авансированной заработной платы, то с ростом номинальной заработной платы увеличивается и сумма авансированного капиталом капитала. Таким образом, норма прибыли снижается как потому, что общая прибыль (в числителе) уменьшается, так и потому, что капитал (в знаменателе) увеличивается.
e Для простоты лучше рассматривать все расширение производства как происходящее на экстенсивной марже (то есть включая новые и пока неиспользуемые земли). Но очевидно, что тот же самый аргумент применим, если мы имеем в виду интенсивную маржу, то есть расширение производства на уже эксплуатируемой земле.
f Рикардо, похоже, подразумевает, что любой прибыли достаточно, чтобы капиталисты продолжали производить и инвестировать. Очевидно, что чем ниже прибыль, тем меньше инвестиций и тем ниже темпы роста, но стимул для капиталистического производства сохраняется до тех пор, пока прибыль не равна нулю. Более подробно этот вопрос будет рассмотрен в главе 4.