Шаги Джордан замедлились, когда она заметила мою компанию.

— Мистер Трималхио, — взволнованно произнесла она, и широкая улыбка расплылась на ее губах.

Выражение его лица стало замкнутым.

— Джордан, — вежливо поприветствовал он, хотя я уловила нотки раздражения в его голосе. — Я вижу, ты привела подругу.

— Э-э, д-да. Это моя подруга, Пия Амбани, — Джордан указала на меня.

— Привет. — сумела прохрипеть я.

— Как поживаешь, Пия? — спросил тщательно контролируемый голос.

Неожиданно большая рука схватила мою меньшую для нежелательного рукопожатия. От фейерверка, который оно вызвало, мне захотелось вылезти из собственной кожи. Его большой палец описал круги на тыльной стороне моей ладони, вырвав из меня незнакомый звук. Я резко отдернула руку.

От моего грубого поступка челюсть Джордан чуть не упала на пол. Мужчина остался невозмутимым из-за моего поведения. Приняв защитную позу, он задумчиво произнес:

— Кажется, я обидел твою подругу.

— Пия, — сказала Джордан с укором в голосе, ругая меня, чтобы я вела себя хорошо и была на высоте. — Это Аксель Трималхио, — решительно произнесла она и многозначительно подняла брови. — Я уверена, ты слышала о нем.

А кто нет?

Всемирно известный Аксель Трималхио — знаменитый диджей и локомотив музыкальной индустрии. Даже те, кто не были фанатами EDM⁵, имели представление о DJ Axel, потому что он был всесторонне развит. Он часто возглавлял чарты хаус-музыки и выступал с такими музыкантами, как Tiesto, Calvin Harris, Afrojack, и многими другими. Он также работал с другими популярными артистами над созданием мейнстримовой музыки, увлекаясь всеми жанрами поп-культуры. Несмотря на то что Аксель был знаменитым диджеем, он не любил красоваться в центре внимания и отличался скрытностью. В сети почти не было его фотографий, кроме тех, что делали фанаты на концертах и музыкальных фестивалях, а большинство подробностей о его личной жизни тщательно скрывались.

Однако необязательно знать его в лицо, чтобы вскользь слышать его имя. Вот почему все снаружи уставились на него. Наверняка, все внутри сделали бы так же, если бы здесь не было полно народу. Впрочем, он недолго оставался в тени. Джордан почти ни на кого не обращала внимания, и даже она не была невосприимчива к его чарам, — время от времени хлопала ресницами, прикасаясь к его руке.

— Кто о нем не слышал? — спросила я с удрученным вздохом.

Джордан одобрительно кивнула, искоса бросив на Акселя тоскующий взгляд.

— Откуда вы двое знаете друг друга? — поинтересовалась я, ни к кому конкретно не обращаясь.

— Мистер Трималхио изучает варианты сотрудничества с моей фирмой. А почему… — Она посмотрела между нами. Было ясно, что мы глубоко погрузились в разговор, когда Джордан прервала нас, и хотя ей до смерти хотелось спросить, откуда мы знаем друг друга, она сменила тему. — Почему Вы не пьете, мистер Трималхио? — игриво спросила она.

Аксель приподнял плечо в то же время, как я сказала:

— Мы познакомились, пока стояли в очереди в баре, но у мистера Трималхио не было возможности сделать заказ.

Хотя Джордан не озвучила вопрос, что-то подсказывало мне, что необходимо объяснение. Понятия не имею, почему мне казалось, что я совершила что-то преступное, хотя абсолютно ничего не произошло.

Брови Джордан нахмурились, а Аксель склонил голову набок, прожигая дыру на моем лице. К счастью, Джордан не обратила на это внимания.

— О, хорошо. Тогда давайте я достану напиток для Вас, — предложила она, придвигаясь ближе к барной стойке. Все это время Джордан поддерживала разговор за компанию. — Итак, держи это в секрете, но мистер Трималхио — наш тайный хозяин вечера и владелец этого дома. Он просто слишком скромен для признания.

Почему я не удивлена?

— У Вас прекрасный дом, мистер Трималхио, — сказала я, подражая его невозмутимой позе.

Аксель ничего не ответил. Этот роскошный дом был построен не для того, чтобы ловить комплименты.

— Что бы Вы хотели выпить? — спросила Джордан у Акселя.

— Что бы ты ни заказала, — пренебрежительно ответил Аксель, не сводя с меня глаз. Этот плотоядный взгляд выдавал меня с головой, и я безмолвно отчитала его, чтобы он сбавил обороты. Если бы Джордан не была озабочена заказом напитков, его напряженность уже бы вызвала тревогу.

— Прошу прощения, извините. — Она наконец привлекла внимание занятого бармена, чтобы сделать заказ на напитки. Когда он подошел к ней, Джордан посмотрела на нас через плечо и заговорила громче, так как была почти вне пределов слышимости. — Пока не забыла, я столкнулась с Джеем, когда выходила из уборной. Он искал тебя и попросил меня помочь.

Температура упала на несколько градусов.

— Джеем? — эхом отозвался Аксель.

— Муж Пии, — рассеянно ответила Джордан, не поворачиваясь в нашу сторону, отвлеченная тем, что говорил ей бармен.

Прошла всего наносекунда, прежде чем глаза Акселя скользнули по моей левой руке и остановились на обручальном кольце. Я больше не могла видеть эти темные жидкие лужи, но знала, что ничего хорошего там не написано. Воздух вибрировал от значения, и что-то зловещее угрожало вырваться на свободу.

— Ты замужем. — обвинил он таким низким и опасным голосом, что мне захотелось исчезнуть. Намек на враждебность указывал не на замечание, а скорее на угрозу моему семейному положению.

Однако глубже было что-то еще. Невысказанная мольба о том, чтобы это было неправдой. Я сомневалась, что такой человек, как он, тоскует по чему-либо в жизни. Оглядевшись вокруг, было ясно, что у него есть все. Как бы мимолетно это ни было, но я безраздельно владела вниманием этого мужчины, а теперь всё закончилось.

Я замужем.

Я поставила свой грязный мартини на барную стойку, и отступила назад, чтобы отдалиться от него.

— Да. Да, это так, и я лучше пойду поищу своего мужа. Наслаждайтесь остатком вечера.

Я так и не услышала его ответа, потому что на этот раз сбежала быстрее. Я промчалась через бальный зал и налетела прямо на тело, похожее на кирпич.

— Пия, осторожно.

Джей поддержал меня, схватив за плечи.

— Прости. Я была невнимательна. Я… я как раз шла, чтобы найти тебя.

Не оборачиваясь, я знала, что бдительные глаза Акселя обнаружили меня. Контроль, который потребовался мне, чтобы сохранить хладнокровие, заслуживал награды.

— Ты в порядке?

Наклонив голову вбок, я обвела взглядом толпу из-за плеча, пока не остановилась на Акселе. Черт. Он направлялся к нам.

— Я… У меня просто ужасно болит голова. Мы можем уехать домой? — сказала я с настойчивостью.

Джей проследил за моим взглядом и заметил, что к нам движется невероятно крупное тело Акселя.

— Кто-то, кого ты знаешь?

— Нет, — поспешно ответила я. Я опустила глаза, не в силах выдержать того, что мог увидеть Джей, если бы присмотрелся повнимательнее.

Мои уловки не остановили Джея.

— Он идет сюда и смотрит прямо на тебя.

— Наверное, принял меня за кого-то другого. Пожалуйста, Джей. Мы можем сейчас уехать домой? Эта мигрень убивает меня.

Я схватила Джея за руку и позволила своим глазам вернуться к суперзвезде, пробирающейся через комнату. Аксель застыл на месте в тот момент, когда я переплела пальцы с мужем. Его глаза сосредоточились исключительно на наших соединенных руках, челюсть сжалась, а мышцы напряглись, когда он стиснул зубы.

Я никогда не видела такого гнева на лице человека. Что-то подсказывало мне, что если он доберется до нас, то утащит меня отсюда, несмотря на полный зал людей или стоящего рядом мужа. Я решила ускорить наш уход, бросившись к выходу и заставив молчаливого Джея прибавить шагу.

— Ты уверена, что никогда не встречала этого человека раньше? — спросил мой проницательный муж в последний раз.

— Абсолютно. — подтвердила я, надеясь, что Джей не раскусит мою ложь.

Правда заключалась в том, что однажды я уже встречала этого мужчину.