Он ведет нас вниз по лестнице, сцепив наши пальцы. Сегодня он за рулем своего Lamborghini. Краска почти полностью совпадает с цветом подошвы моих туфель.

— Куда мы едем? - спрашиваю, когда он помогает мне сесть на пассажирское сиденье. Уголок его рта искривляется в улыбке.

— Поужинаем с друзьями, - неопределенно отвечает. Если я что-то и знаю о Кристиане Ривзе, так это то, что гости на его ужине - это почти всегда знаменитости, правительственные чиновники и деловые партнеры. Когда Кристиан пересаживается на водительское сиденье, то наклоняется ко мне, чтобы заглянуть в бардачок и достает коробочку от Tiffany's, которую мягко опускает мне на колени. — Подумал, что нужно дополнить набор.

Смотрю на него широко раскрытыми глазами. Он уже усыпал меня бриллиантами, а мы знакомы всего несколько недель. Слегка прикусываю нижнюю губу и открываю коробочку, чтобы найти бриллиантовое колье и серьги-шпильки из той же коллекции, что и мой браслет. Мой вздох слышен за урчанием двигателя.

— Спасибо, но... ты не должен был этого делать.

Кристиан тихонько хихикает рядом со мной, достает из черного бархата ожерелье и застегивает его на моей шее, пока я надеваю серьги.

— Элли, если ты думаешь, что я не собираюсь тебя баловать, то сильно ошибаешься.

С моих губ срывается дразнящая насмешка.

— По-моему, ты уже это сделал.

— Бриллианты - это только верхушка айсберга. Какого цвета ты хочешь свой McLaren?

Я легонько шлепаю его по руке, вызвав смех. Этот звук согревает мое сердце, когда вспоминаю слова Гэвина в торговом центре о том, что он не думает, что Кристиан когда-либо улыбался до того, как встретил меня. Мне трудно поверить, что такой обходительный и обаятельный человек за последние тридцать лет ни разу не нашел повода улыбнуться.

— Белый, - поддразниваю. — Перламутровый, который сверкает на солнце. - Уголок его рта искривляется в улыбке и бабочки в моем животе порхают.

Кристиан везет нас по оживленным улицам Меридиан-Сити, его рука ни на секунду не отпускает мою.

По мере приближения к ресторану я все сильнее вжимаюсь в кресло. Кристиан смотрит и тихо произносит мое имя, чтобы привлечь внимание.

— Что случилось? - спрашивает он, еще крепче сжимая мою руку.

Издаю сдавленный вздох и смущение заливает мои щеки.

— Я просто переживаю, что не соответствую. Ты можешь иметь кого угодно, а... я чувствую, что не принадлежу к твоему миру.

— Нашему миру, - быстро поправляет Кристиан, когда я заканчиваю. — Наш мир, Елена. Нет больше ни тебя, ни меня. Есть мы. Ты переживаешь, что не можешь соответствовать, но здесь нет конкуренции. Не сравнивай себя с женщинами, которых не существует. Мы теперь вместе, все остальное не имеет значения. Я знаю, что это легче сказать, чем сделать, но постарайся немного отпустить ситуацию и повеселиться. Это совсем другая жизнь, не та, к которой ты привыкла, и я это понимаю, но теперь это и твоя жизнь. Ты не должна чувствовать себя виноватой, если наслаждаешься ею.

Смущение на моих щеках переходит в румянец.

— Мне так трудно поверить, что у тебя никогда не было отношений, если ты всегда знаешь, что сказать.

— Мне кажется, я приберег все свое очарование для тебя.

Делаю глубокий вдох, стараясь не дрожать в своем кресле.

— Я нервничаю. - Кристиан ухмыляется и прикусывает язык. Прищуриваюсь и смотрю на него. — Что?

Он отпускает мою руку и сжимает часть моего бедра. Его мизинец и безымянный палец пробегают по подолу моего платья, и я точно знаю, куда направляется его рука.

— Я знаю идеальный способ отвлечься, - хриплым и низким голосом говорит он.

Когда его пальцы пробираются под мое платье, его челюсть сжимается от понимания, что на мне нет трусиков.