ГЛАВА 54

ГЛУШИТЕЛЬ

Я не против крови. Никогда не возражал.

Но когда кровь по всему дому и не я ее пролил? Да, это чертовски бесит.

Я должен был догадаться, что дерьмо попадет в вентилятор. В последний раз, когда оставил Елену одну более чем на две гребаные минуты, у нее сработала сигнализация тревоги, и мне пришлось беспомощно наблюдать, как двое мужчин мстят мне, насилуя ее.

И вот снова эта гребаная сигнализация срабатывает и я уже готов сровнять этот город с землей. Если у Елены хоть один волос будет не на своём месте, можно сразу прощаться с остатками самоконтроля.

Когда добираюсь до особняка на земле лежат два охранника. Они истекают кровью от выстрелов в живот. Это большие парни, большие цели. Кто бы ни был человек, пытающийся разрушить мою жизнь, у него чертовски плохая цель. Сначала он не смог нанести смертельный удар из чертовой снайперки военного класса, а теперь даже не может попасть в моих охранников. Они живы, просто без сознания от потери крови.

Проверяю свое устройство слежения. Оно показывает, что Елена находится на кухне. Медленно пробираюсь по дому, внимательно прислушиваясь к голосам, которых здесь быть не должно. Любые звуки борьбы или страха.

Ничего не слышу, пока не дохожу до кухни. Бетани склонилась над Гэвином, прижимая тряпку к тому, что, как я могу предположить, является огнестрельной раной на изгибе его плеча.

Она поворачивает голову и всхлипывает, когда видит меня. Она выглядит испуганной, вообще-то они оба.

И тут меня осеняет. Я совершил большую гребаную ошибку.

Забыл переодеться.

Они смотрят мертвыми глазами в глаза Глушителя.

Черт.

Слишком поздно пытаться исправить это сейчас. Держа пистолет наготове, опускаюсь на колени рядом с Гэвином.

— Где она?

Краем глаза замечаю, как Бетани замахивается на меня сковородкой. Легко ловлю ее запястье. Она пытается вырвать сковороду из моей хватки, но я не отпускаю, пока она ее не роняет. Возвращаю свое внимание к Гэвину.

— Где она? - повторяю, мое терпение опасно истощилось. Когда он ничего не говорит, впадаю в ярость. — Черт! Код Сирень.

Код «Сирень» используется только в чрезвычайных ситуациях, связанных с Еленой или Кэролайн. Мы придумали этот термин, когда я назначил Гэвина их постоянным телохранителем.

На планете есть только два человека, которые это знают.

Гэвин Мирамонтес и Кристиан Ривз.

Гэвин смотрит на меня в полном неверие. Пытается сесть прямо, но его спина неловко прижимается к шкафам, которые теперь покрыты его кровью.

— Он забрал ее.

— Кто?

Сквозь стиснутые зубы он шипит:

— Глушитель.

Сжимаю челюсти.

— Где Кэролайн?

— Что, черт возьми, происходит?! - кричит Бетани, закрывая рот Гэвина рукой.

Гэвин наклоняет голову влево, в сторону шкафов под кухонным островом. Подбегаю к нему и распахиваю дверцу самого большого из них.

Драгоценная Кэролайн испуганно хнычет и сворачивается клубочком в самом углу шкафа.

— Девочка, это я, - воркую, позволяя своей маске упасть на пол. — Это папа.

Кэролайн моргает в замешательстве, но потом расслабляется.

— О, привет, папочка, - говорит она и выползает из шкафа ко мне на руки. Крепко прижимаю ее к груди, и на меня накатывает волна облегчения, когда понимаю, что с ней все в порядке. Из-за плеч Кэролайн смотрю на Бетани и Гэвина.

— Бет...

— Отдай ее мне, - требует Бетани, ее глаза перебегают на Кэролайн. Когда я не двигаюсь с места, ее взгляд и тон становятся угрожающими. — Кристиан, отдай ее мне прямо сейчас.

Как бы ни было больно моей все еще заживающей огнестрельной ране, поднимаюсь на ноги и беру Кэролайн на руки, стараясь держать ее лицом подальше от Гэвина и всей его крови.

Качаю головой.

— Ты заберешь ее.

— Она еще ребенок, Кристиан, - умоляет она, делая шаг ближе.

Делаю шаг назад.

— Она мой ребенок. Я такой, какой есть, из-за твоего мужа, Бет. Ты не имеешь права судить меня.

Бетани отшатывается, будто я только что ударил ее по лицу, потому что знает, что я прав. Делаю глубокий вдох и прижимаюсь щекой к голове Кэролайн.

— Возьми ее, - приказываю, взглядом молчаливо предупреждая, что если она покинет участок с моей дочерью, то я жестоко расчленю ее.

Бетани берет Кэролайн из моих рук и выводит из комнаты. Поднимаю с земли маску и закрепляю на лице.

— Эй, Гэв? - Его глаза переходят на мои. — Помнишь, что ты сказал мне в спортзале после того, как меня подстрелили? О том, что если с Еленой что-то случится, я поступлю гораздо хуже, чем просто уволю тебя?

Его лицо бледнеет на три тона, когда я поворачиваю шею и направляю пистолет ему в лоб.

— Считай, что тебе повезло, ведь я сделаю это быстро.

Блондинка отходит от банкомата на углу, положив в него, судя по всему, несколько тысяч купюр.

Гэвин был прав. Кейт будет преданна тому, кто больше заплатит, но в этот раз она совершила ошибку. Никакие деньги не спасут ее от меня.

Когда она проходит мимо переулка, выхожу из тени, хватаю ее за волосы и безжалостно прижимаю к бетонному тротуару.

Мне нравится звук, с которым ее череп разбивается о землю, и болезненный крик, который раздается вслед за этим. Кейт пытается бороться со мной, но она дезориентирована и напугана. Тащу ее в переулок за волосы, она пинается и кричит. Заклеиваю ей рот скотчем и связываю запястья и лодыжки, пока кровь с головы стекает ей на лицо. Тащу дальше по грязным переулкам, видя на пути мусор и застоявшуюся воду, пока мы не останавливаемся у заброшенного склада.

Ставлю стул в центре пустого пространства и закрепляю ее конечности на деревянных опорах.

На мгновение перевожу дыхание и сжимаю горящую плоть там, где болит огнестрельная рана. Когда отдергиваю руку, там кровь.

Черт.

Отхожу к окну, со вздохом любуясь своей работой. Вдалеке виднеется черный дым, поднимающийся от мостов, ведущих с острова. Всех, кроме одного. Все, кто хочет уехать, вынуждены проходить через один-единственный мост, за которым пристально следит ФБР. Они рассматривают случившееся как террористическую атаку.

Но у них появятся проблемы посерьезнее, чем бомбы, которые я заложил под мосты, если на Елене будет хоть одна царапина.

Поворачиваюсь обратно к лживой шлюхе. Отрываю скотч с ее рта, встаю напротив, скрестив руки, и жду.

После долгого молчания снимаю маску и позволяю ей упасть на пол.

— Ну что? Тебе есть что сказать?

— Пожалуйста, я ничего не сделала!

Хихикаю и без малейших угрызений совести бью ее по лицу. Ей повезло, что я нанес этот удар. Если бы позволил ей ощутить всю силу моего кулака, то, наверное, сломал бы ей челюсть.

— Где она? - рычу. Когда она ничего не говорит, начинаю немного волноваться. Слишком давно у меня не было хороших пыток. — Давай, Кэтрин. За каждую секунду моего времени, которую ты потратишь впустую, я потрачу минуту на то, чтобы отыметь твою сестру. Надеюсь, ей понравится.

Кейт хнычет.

— Я не знаю, куда он ее увез. Пожалуйста, клянусь жизнью, что ничего не знаю.

Опускаюсь рядом с ней на колени и достаю зазубренный нож, провожу им по ее ноге, разрезая бедро, и смотрю, как кровь вытекает из глубокой раны. Кейт начинает плакать. От боли или от страха - неважно. Важно лишь то, что она будет сидеть здесь и страдать, пока не скажет мне то, что я хочу знать.

Тогда и только тогда я подумаю о том, чтобы избавить ее от страданий.

Хотя кого я обманываю? Она умрет, как только сообщит мне хоть какую-то полезную информацию.

Мучаю ее не потому, что хочу этого. Я делаю это ради Елены, потому что эта лживая сука предала ее, связавшись не с тем человеком.

— Ты помнишь, что я сделал с Нилом Хейденом? - спрашиваю, а ярость в моем голосе остра как бритва. — Помнишь его тело, висящее вверх ногами у входа в Hellfire Lounge? Обескровленное. Изуродованное. - Беру ее за предплечье, легко ломаю хрупкую кость и удовлетворенно вздыхаю, когда она вскрикивает. — Сломанное. - Встаю и снова бью ее. — Избитое. Окровавленное. - Хихикаю про себя. — Скажи мне, что знаешь, и я избавлю тебя хотя бы от одной из этих вещей.

Да, ей чертовски повезло.

Сейчас я чертовски терпелив. Мне нужна информация - и это единственная причина, по которой эта сука еще дышит. Собираюсь выследить ее сестру и выместить злость и на ней, потому что я чертовски зол.

Не знаю, на кого должен злиться больше.

На Кейт?

На того ублюдка, который вломился в мой дом и похитил мою жену?

А может, я просто злюсь на свою упрямую задницу за то, что был на другом конце гребаного города в погоне за фальшивой зацепкой, когда Елена забила тревогу, потому что был настолько глуп, что позволил гневу на Валенти взять верх над разумом.

— У Фрэнка паранойя по поводу того, что его могут найти, - признается Кейт, невнятно выговаривая слова, пока ее затуманенный разум пытается сформировать связные мысли сквозь боль. — У него нет никакой электроники в убежище, потому что он боится, что его взломают. Всего несколько десятков охранников, сменяющих друг друга. Один из его людей каждое утро приносит ему газету, чтобы он мог быть в курсе того, что происходит в городе, пока он в укрытии. На следующее утро после вашей свадьбы он догадался, что Глушитель и Кристиан Ривз - один и тот же человек. После того, как ты безжалостно расправился с Нилом Хейденом за то, что тот прикоснулся к Елене, ты не позволил бы никому другому заполучить ее. Он легко догадался. Я не говорила ему.

— Я тебе не верю. Но продолжай.

— Он хочет ее. Не... не так, как ты думаешь. Не для того, чтобы изнасиловать, а чтобы контролировать тебя. Он знает, ты сделаешь все, чтобы вернуть ее, даже будешь работать на него.

— Ты еще больше заблуждаешься, если думаешь, что я когда-нибудь заключу сделку с Фрэнком, мать его, Валенти, после того, что он сделал с Еленой. - Хватаю ее за челюсть, плоть на которой уже начала набухать. Она вздрагивает от прикосновения.

— Малышка умеет притягивать психопатов.

— Ах, так ты знаешь о моем близнеце? - Размышляю, двигая ее шею из стороны в сторону и раздумывая, не сломать ли ее, когда закончу.