Без устали смеюсь, когда доходим до ее школьных лет, где она прошла через «фазу эмо» и целых два года в ее жизни не было ничего фиолетового. Она показывает мне фото, где впервые выиграла золотую медаль на танцевальном конкурсе, и вспоминает, какой тугой была ее прическа и как больно было ее распускать.

Просматриваем фотографии с выпускного бала и она с огорчением вспоминает, что не была на своем выпускном балу, потому что ее отстранили от занятий на три дня за драку. Морщу нос от отвращения, глядя на фотографию, где она с бывшим парнем на выпускном в колледже.

В середине дня Елена начинает вести себя беспокойно. Нервозно. Эта энергия исходит от нее волнами.

Провожу рукой по ее плечу и мягко целую изгиб шеи.

— Что происходит?

— Я нервничаю.

Хихикаю.

— Да? Совсем незаметно.

Она улыбается и прижимается губами к моим.

— Мне нужно, чтобы ты пошел в нашу комнату и оставался там, пока все не будет готово. Я напишу тебе, когда ты сможешь выйти. О! И убедись, что на тебе будет надет костюм.

— Что задумала? Ты ведешь себя подозрительно.

Она игриво закатывает глаза.

— Иди!

Делаю, как она говорит.

Проходит около сорока пяти минут ожидания, в течение которых я одеваюсь, как было велено. Надеваю один из своих лучших костюмов, самые блестящие туфли и свои Rolex.

Поправляя галстук, оглядываю комнату в отражении зеркала и понимаю, насколько привык делить свой дом с любимой женщиной.

На столе разбросаны ее книги и тетради для подготовки к экзаменам. Заколка брошена на пол. Кардиган накинут на диван слева от меня. Фотография ее отца, которую она обычно держала в своем кабинете, стоит на книжной полке рядом с моими собственными семейными фотографиями.

Все, что связано с ее присутствием в моей жизни, кажется правильным. Будто именно здесь мне суждено оказаться.

Впервые жалею о том, что собирался покончить с жизнью. Я чуть не упустил лучшее, что когда-либо случалось со мной.

Набираю сообщение и в последний раз смотрю на себя в зеркало, чтобы убедиться, что выгляжу безупречно. Выхожу из спальни, мои шаги эхом разносятся по тихим коридорам особняка. Дойдя до фойе, останавливаюсь и поднимаю бровь, глядя на пол.

Лепестки белых роз создают дорожку, петляющую по фойе и усыпанную маленькими свечами. Медленно иду по дорожка и она в итоге прерывается у камина.

Слышу отчетливый звук каблуков, цокающих позади меня, и, когда поворачиваюсь, весь мир и все, что в нем есть, исчезает. Волосы Елены крупными локонами обрамляют ее лицо, спускаясь по спине. На ней белое атласное платье. Оно на тонких бретельках с вырезом в виде квадрата и заканчивается на середине бедра. На шее ярко сверкает ожерелье Harry Winston, которое я подарил на Миконосе, а в ушах - крошечные бриллиантовые серьги. Губы накрашены ярко-красной помадой, отчего легкий макияж выглядит совершенно неотразимо.

Взволнованно вздыхаю, потому что, кажется, никогда не видел ничего столь прекрасного. Такого великолепного.

Такого совершенного.

Она идет ко мне по дорожке из лепестков роз, и когда оказывается достаточно близко ко мне, я обхватываю ее челюсть, смотрю в глаза и шепчу: «Сногсшибательна».

Ее глаза сияют, а эти медово-коричневые радужки завораживают на меня.

— Спроси меня как следует.

Сначала ничего не понимаю, но потом частички начинают складываться в единое целое. Дорожка из лепестков роз. Белое платье.

Она дарит мне свадьбу в качестве рождественского подарка.

Вытащив из кармана кольцо, которое заказал для нее, медленно опускаюсь на одно колено, не разрывая зрительного контакта.

— Я бы предложил тебе свое сердце и душу, но ты уже получила все это в момент нашей первой встречи. Что же еще, чем ты не обладаешь, я могу тебе дать? - Тоскливо вздыхаю. — Есть еще моя фамилия, если ты считаешь это достаточно достойной причиной стать моей. - Делаю глубокий вдох. — Елена Луиза Янг, мой ангел, моя любовь, моя жизнь, выйдешь ли ты за меня замуж?

Елена кивает, протягивая мне руку.

— Да, я выйду за тебя.

Надеваю фиолетовый бриллиант в одиннадцать карат на ее изящный палец и целую, после чего встаю во весь рост и целую ее уже в губы.

— Ты должен был сохранить поцелуй до того момента, как мы скажем «да» у алтаря.

— Да, - шепчу, снова приникая к ее губам. — Да. Я хочу.

Елена хихикает, прижимаясь к моим губам.

— У меня есть для тебя кольцо. - Наклоняется и берет крошечную красную коробочку, спрятанную за подушкой на диване.

Открывает коробочку и поворачивает ее так, чтобы я мог видеть.

Это простое черное кольцо. Поднимаю его с плюшевого красного бархата. Внутри кольца, выгравированные золотом, наши инициалы по обе стороны от монограммной буквы «R».

Обожание переполняет мое сердце, когда я позволяю ей надеть кольцо на мой палец.

Формально это не брак, а помолвка. Нам нужно будет подать заявление на получение разрешения на брак и попросить священника провести церемонию должным образом. Бла-бла-бла, все это не имеет значения.

Она пообещала мне свою жизнь, как и я ей, и мне этого более чем достаточно.

Начинаю смеяться, снова целуя ее.

— Что смешного?

— Ничего. Просто мой подарок кажется таким глупым по сравнению с этим.

Она ухмыляется мне в губы.

— Покажи мне.

Она вскрикивает, когда я наклоняюсь, чтобы подхватить ее на руки. В конце концов, она моя невеста. Несу ее через весь особняк к гаражу. Прямо посреди припаркован перламутрово-белый McLaren 720S, на номерном знаке которого написано «ANGEL».

— Кристиан, ты не мог сделать это! - вздыхает она с потрясением, когда я опускаю ее на пол. — Это слишком, ты же купил мне яхту два месяца назад!

— Это плюсы супербогатства. - Снова целую изгиб ее шеи. — Я могу баловать тебя до смерти. Демонстративно и часто.

Елена запускает свои маленькие ручки в переднюю часть моего пиджака и притягивает меня к себе для поцелуя. Он горячий и страстный, она отсутпает назад, пока ее ноги не упираются в новую машину. Затем опускается на капот машины и раздвигает ноги, показывая, что на ней нет трусиков.

— Иди сюда и побалуй меня, - приказывает она.

Господи, эта женщина доведет меня до смерти.

Падаю перед ней на колени, а потом балую своего ангела ртом и руками, прямо здесь, на капоте машины, всю чертову ночь.

Лучшее Рождество в истории.