Он произносит это с таким потрясением, что я не могу не задаться вопросом…

— Неужели... — Я нервно сглатываю, разглаживая рукой складки на платье. — Ты тоже хочешь детей?

Я должна спросить, потому что, ну… Я хочу. Хочу детей, сильно. И, может, мне всего двадцать пять лет, но мои биологические часы тикают с того момента, как я встретила Декстера.

Он — то, что мне нужно.

— Конечно, я хочу детей.

Я — все для него, я вижу это в его глазах.

Гормоны бушуют, наши застенчивые взгляды встречаются.

Затем наши губы соприкасаются.

— Я люблю... — шепчу в уголок его рта.

— Тебя.

— Мы не можем здесь оставаться. — Один из нас шепчет.

— Как после…

— Посмотрим им в глаза?

В конце концов, мы выходим подышать свежим воздухом, поправляем одежду и мои длинные волосы. Последний, долгий, томительный поцелуй, прежде чем вместе переступаем порог.

Декстер

Дафна любит меня.

Да, мы встречаемся последние несколько месяцев, но я на самом деле не думал, что она будет той, кто скажет это первой; я предполагал, что это буду я.

И теперь, когда я знаю, не могу перестать наблюдать за ней с другого конца комнаты. Моя девушка. Мой лучший друг.

Любит меня.

Я наблюдаю, как она порхает от тети к дяде, к друзьям по колледжу. Наблюдаю, как она подходит к бару и наливает себе бокал вина. Берет пиво из ведерка со льдом.

Наблюдаю, как она направляется ко мне, эта красивая, великолепная женщина.

Я поправляю очки на носу, переключая внимание на Коллина, когда он наклоняется и шепчет что-то на ухо Табите. Она кивает, прикусывая нижнюю губу.

Он прочищает горло, готовясь заговорить, и я точно знаю, что последует дальше.

Дафна вовремя оказывается рядом со мной, протягивая мне бутылку пива, когда Коллин объявляет:

— Секундочку. Могу я привлечь ваше внимание на пару мгновений?

Его рука покровительственно обнимает Табиту, и теперь, когда я знаю их секрет, мой взгляд устремляется к ее животу. Напрягаюсь, пытаясь уловить какие-либо признаки беременности, но не вижу ни одной.

— Прежде всего, спасибо всем за то, что пришли. У нас есть пару важных новостей, которыми мы не хотели делиться онлайн, и мы рады, что вы все смогли прийти. — Его голос срывается, эмоции играют с каждым вдохом. — Табита и я... мы...

Он смотрит на своих родителей.

Ее родителей.

Табита протягивает руку между ними и хватает его за руку, и я вижу, как он сжимает ее.

Солидарность.

Команда.

— Табита и я... — начинает он снова, прочищая горло и выдыхая. — Мы вместе не так давно — даже года нет, но когда ты узнаешь своего человека, то понимаешь это, правда? — Небольшая собравшаяся толпа хихикает. — Для меня встреча с Табитой была любовью с первого взгляда.

Зал издает коллективное «Оууууууу».

Коллин смотрит на меня, и наши взгляды встречаются. Я знаю этого парня почти всю свою жизнь и могу с уверенностью сказать, что прямо сейчас он может звучать уверенно, но определенно выглядит так, словно его вот-вот стошнит.

Я говорю ему твердо:

— Ты справишься, приятель, — и ободряюще поднимаю большие пальцы.

Сообщение получено.

— В любом случае, мы пригласили вас сюда, чтобы сказать, что… мы любим друг друга и, что ж…Нет простого способа сказать это, так что... Мама. Папа. Всем — мы поженились в здании суда на прошлой неделе и... у нас будет ребенок!

Секунду никто не двигается.

В комнате оглушительно тихо.

— Сюрприз! — Табита излучает радость, прижимая руки к животу.

Но затем…

Обе матери начинают плакать. Внезапно все начинают обниматься. Возбужденная болтовня, бутылка шампанского откупоривается и летит через всю комнату. Разливается вино.

Это настоящий праздник любви.

Грейсон и Кэл бочком подходят к Дафне, и я получаю тычок локтем в ребра от потрясающей младшей сестры Коллина.

Она хихикает.

— Ну, раз уж мы все делимся новостями, возможно, сейчас самое подходящее время пойти и сказать моим родителям, что мы с Кэлом этим летом съезжаемся. Они ни за что не смогут разозлиться на нас после такого маленького объявления!

Смеясь, они направляются к своим родителям, держась за руки.

— Вау, вся эта ночь была нереальной, — говорит Дафна рядом со мной, прижимаясь, когда я обнимаю ее за талию. — Сначала все мои друзья влюбляются, потом съезжаются, потом у них рождаются дети...

Я целую ее в макушку.

— У нас тоже это будет, со временем.

У нее перехватывает дыхание.

— Да?

— Да.

Она смотрит на меня, широко улыбаясь.

— Я так сильно тебя люблю.

— Я тоже тебя люблю.

И знаете что?

У нас правда это получилось.

Ровно семнадцать месяцев и четыре дня спустя.

КОНЕЦ СЕРИИ

Notes

[

←1

]

ДР – здесь и далее инициалы Декстер Райн