— Еще бы.

С тяжелым сердцем я собиралась написать Фелисити, чтобы она планировала свою свадьбу без меня. Я не хотела, чтобы она откладывала свой особенный день из-за меня. Учитывая, насколько неопределенными были обстоятельства. Пропустить ее свадьбу было бы жестоко, но я не могла рисковать и пойти туда. Если бы Фёдоровы были умны, а они были умны, они, скорее всего, наблюдали бы за свадьбой моей лучшей подруги, чтобы увидеть, появлюсь ли я.

Покончив с моими телефонными делами, Бо повез нас вниз по противоположной стороне склона. Спуск был гораздо менее опасным, чем подъем, хотя и занял в два раза больше времени. К тому времени, как мы вернулись на аванпост, был ранний вечер, и я решила, что он, должно быть, собирался отправится в Прескотт.

— Ты не хочешь поужинать перед уходом? — спросила я.

— Я остаюсь на ночь.

— О, ладно. — Волна нервной энергии закипела в моей груди. Бо не оставался со мной больше месяца, и в последний раз у нас была удивительная связь. Та, которая заставила его отстраниться. Неужели сегодняшний вечер обещает быть ужасно неловким? Или мы вернемся в то место, где были раньше?

Открывая дверь грузовика, я надеялась на последнее.

Прежде чем я успела спрыгнуть вниз, Бо объявил:

— Пока не стемнело, мы собираемся немного пострелять.

Я застыла.

— Ты о чем? — спросила я. У меня не было никакого желания находиться где-либо рядом с оружием. Я надеялась, что он имел в виду стрельбу из рогаток.

— О стрельбе. Ну, знаешь, из пистолета.

— Этого не произойдет. — Я ненавидела оружие. Это была одна из причин, по которой я так упорно добивалась расправы с Фёдоровыми, и после того, что случилось с моей школьной подругой Джанессой, я имела на это полное право.

— Произойдет. — Бо вылез из грузовика, полностью игнорируя меня, и закрыл дверь своего грузовика.

— Эй! — Я выпрыгнула вслед за ним и обогнула капот. — Ты не имеешь права диктовать, что делать.

Он продолжал игнорировать меня, открывая заднюю дверь и вытаскивая маленький черный пистолет из-под водительского сиденья, а затем коробку с патронами, которая лежала на полу.

— Пошли, — позвал он, направляясь к лугу, а Бун радостно подпрыгивал у его ног.

— Нет. — Я сжала руки в кулаки и зашагала к аванпосту.

Кем он себя возомнил? Он не сможет заставить меня. Он не заставит меня делать то, чего я не хотела. Ему придется тащить меня на тот луг.

Я расхаживала по аванпосту, ожидая, что он войдет за мной. И действительно, он шел прямо сюда. Его шаги стучали по грязи, когда он возвращался к аванпосту, и мое сердце бешено заколотилось, когда я приготовилась к противостоянию.

— Я сказал, поехали. — Он не кричал, но и не был счастлив. — Я хочу, чтобы у тебя было достаточно времени попрактиковаться до наступления темноты.

— Я не собираюсь учиться обращаться с оружием. — Вот. Так.

— Почему? — Его терпение было на исходе.

— Почему? Потому что я этого не хочу! Я ненавижу оружие. И ненавижу, когда мной командуют. Со мной это не работает.

— Послушай, я понимаю, что ты напугана, — сказал он более спокойно. — Большинство людей боятся, пока не научатся правильно обращаться с оружием, но это будет совершенно безопасно.

— Это не так причина, по которой я отказываюсь. — Хотя оружие действительно пугало меня до чертиков. — Я просто не хочу им пользоваться. Окей?

— Почему? — повторил он, склонив голову набок, в его голосе было меньше раздражения и больше любопытства.

— Я не хочу вдаваться в свои причины, поэтому я была бы признательна, если бы ты просто отнесся с уважением к моему решению. Никакого оружия.

— Хорошо. — На его лице появилась дерзкая ухмылка. — Так как именно ты планируешь защищаться, если к тебе придет нежеланный гость, а меня здесь не будет?

Черт возьми. У меня самой сегодня был такой же вопрос, и у меня не было времени придумать лучший ответ, кроме как запереться в ванной.

— Я, э-э, сбегу. — Это же сработает, верно?

— А что, если этот незваный гость окажется быстрее тебя?

— Я правда быстрая.

— Конечно. — Его грудь начала сотрясаться, но он сдержал смех.

— Я не знаю, ясно? Я понятия не имею, что бы я сделала. Наверное, спряталась бы за Буном и надеялась, что он залижет этого человека до смерти. Или, может быть, я спрячусь в пристройке. Ни один человек в здравом уме и близко не подошел бы к этому месту.

Услышав мое заявление, он перестал пытаться сдерживаться, и его смех эхом отразился от стен. Я впилась в него взглядом, мои кулаки сжались еще крепче, когда он согнулся пополам. Наконец, он взял себя в руки и выпрямился, качая головой и улыбаясь.

— Никакого оружия, — сказал он. — Я не стану заставлять тебя пользоваться им. И я бы не хотел, чтобы ты снова приближался к пристройке, поэтому на следующей неделе я принесу тебе баллончик со спреем от медведей.

— Спасибо. — Напряжение в моих руках исчезло, и я расслабила руки.

— Не за что, — сказал он. — Ты сможешь выйти на улицу и понаблюдать, пока я отстреляю пару патронов?

Мне не особенно этого хотелось, но поскольку он вошел в мое положение, я могла бы войти в его.

— Хорошо.

В течение следующего часа Бо терпеливо показывал мне, как обращаться с пистолетом. Он научил меня заряжать его, объяснил где находится предохранитель и как нажимать на спусковой крючок, чтобы выстрелить. Хотя мои руки никогда не прикасались к черному металлу, к тому времени, когда мы возвращались на аванпост ужинать, я чувствовала себя с оружием более комфортно.

И весь остаток ночи я не могла отделаться от ощущения, что однажды буду благодарна ему за этот урок.