— Эй! Где Джесс и дети? — спросила я Джиджи, когда устроилась на холодной металлической скамейке рядом с ней.

— Джесс там, внизу, проверяет, как дела у Майло и Брайанта. — Джиджи указала на низ арены, где мой брат стоял в форме со своими помощниками. — А все дети в доме Холтов. Мама Мейзи вызвалась присмотреть за ними всеми, чтобы мы могли немного повеселиться.

— Мило. Я так взволнована. Я не могу дождаться, чтобы увидеть это.

Она улыбнулась.

— Я тоже.

— Ребята, хотите выпить? Я подумывала о том, чтобы отстоять очередь в пивных садах до того, как подойдет очередь парней.

— Мне воды, — сказала Эммелин, потирая свой выпирающий живот.

— Я хочу пива, — сказала Мейзи, вставая. — Пойду с тобой, чтобы помочь принести напитки.

— Джиджи? — Я подмигнула, любопытствуя, как она сыграет на этом. Насколько я знала, никто, кроме меня, Джесса и мамы, не знал, что она ждет ребенка.

— Мне тоже воду. Я беременна, — выпалила она.

Мейзи и Эммелин начали кричать и обнимать ее, в то время как я стояла в стороне с широкой улыбкой. Джиджи и Джесс заслужили каждую минуту своего счастья.

Думая о своем брате, я оглянулась через плечо и увидела, что он смотрит на нас с ухмылкой на лице. Без сомнения, он слышал радостные крики и знал, что его жена выдала их секрет.

— Как прошло Рождество? — спросила я Мейзи, когда мы спускались по лестнице за нашим пивом.

— Хорошо. В прошлом году Коби был слишком мал, чтобы понимать, но на этот раз он был полностью поглощен праздником. Мы его избаловали.

— Подождите нас! — Я остановилась на нижней ступеньке и, обернувшись, увидела, как Джиджи и Эммелин осторожно спускаются. — Мы тоже решили пойти с вами. Беременные женщины голодны.

Стоя в очереди к ларьку с закусками, мы болтали и смеялись. Я была поражена тем, насколько непринужденнее я чувствовала себя сегодня, чем во время вечеринки на «Станции Слейтеров». Я не чувствовала себя чужой с этими женщинами, потому что я не была замужем или у меня не было собственных детей. Вместо этого мне повезло, что я познакомилась с ними поближе, и они безоговорочно втянули меня в свой тесный круг.

Сегодняшний день обещал быть — как там сказал Ник? — эпическим.

После того, как мы наелись, мы все отправились в пивной сад.

— Фелисити! — Андреа спешила к нашему месту в очереди.

Теперь менее эпически.

— Привет. — Я с подозрением отнеслась к улыбке на ее лице.

Позади меня Джиджи пробормотала:

— Ёрт¹³.

— Я надеялась встретить тебя сегодня. — Андреа заключила меня в неловкие для меня объятия.

— Э-э, ладно. — Я не видела ее с той ночи, когда она встретила Тайсона, и в любой момент я ожидала, что она влепит мне пощечину за то, что я свела ее с изменяющим ублюдком.

— Я просто так благодарна, что ты познакомила меня с Тайсоном, — сказала она. — Я не знаю, слышала ты или нет, но мы помолвлены! — Она сунула мне в лицо свое кольцо с огромным бриллиантом.

— Поздравляю? — Я была так потрясена, что это прозвучало как вопрос.

— Ты можешь в это поверить? — Она начала подпрыгивать вверх-вниз. — Все происходит так быстро, но мы оба чувствуем, что не должны терять времени. Через пару недель я переезжаю в Сиэтл, чтобы мы могли спланировать свадьбу. Мы подумываем сделать что-нибудь эксклюзивное в Мексике или Белизе.

— Ну… отлично, я думаю. Я рада за тебя, Андреа. — Если она и Тайсон действительно любили друг друга, тогда я искренне желала им всего наилучшего, хотя и чувствовала толику вины за то, что не была откровенна с ней по поводу его распутства.

Должна ли я рассказать ей о нем?

— И я не могу дождаться, когда окажусь в городе, где не все женщины суки и потаскухи. — Она бросила злобный взгляд через мое плечо на Джиджи, Мейзи и Эммелин.

Нет. Пусть узнает все о Тайсоне на собственном горьком опыте.

— Что ж, удачи вам обоим! — С приторно-сладкой улыбкой я попрощалась.

В ту секунду, когда она ушла, мои уши наполнились радостными криками и свистом. Позади меня девчонки подхватывали это.

— Я вижу, вы все подавлены тем, что она уезжает из города.

— Я угощу тебя пивом, — сказала Эммелин. — И ты можешь бесплатно менять масло в гараже Ника до конца своих дней.

Мейзи кивнула.

— Любое проживание в мотеле будет за счет заведения.

— Если бы мы не определились с именами для этого ребенка, я бы назвала его в честь тебя, — сказала Джиджи, поглаживая свой животик.

Я рассмеялась.

— Не нужно благодарностей. Это достаточная плата за то, что мне больше никогда не придется слышать ни о ней, ни о Тайсоне.

— Это будет потрясающий день, — сказала Джиджи.

— Черт возьми, да, — согласилась я.

Перегруженные напитками и закусками, мы вернулись на трибуны и снова заняли свои места. Когда Джесс присоединился к нам, он прижал Джиджи к себе.

— Они следующие на тренировочной пробежке.

Я не сводила глаз со стартовой линии, взволнованная тем, что ребята пытаются это сделать. За то короткое время, что мы сидели, я наблюдала, как фантастически разбились три разных лыжника. Только одна женщина прошла весь путь без падений. Но независимо от того, что трек провалился, все участники, казалось, наслаждались весельем.

— Вот они, — выдохнула Эммелин, протягивая руку, чтобы схватить меня за руку. Ее лицо побледнело, и она поглаживала свой беременный животик.

— Все в порядке?

— Я просто нервничаю и беспокоюсь, что Ник сломает ногу прямо перед тем, как у нас родится ребенок.

Ее пальцы на моем предплечье сжимались все сильнее, пока Ник и Сайлас, наконец, не прошли через ворота и не встали на стартовую линию. При виде своего мужа Эммелин расслабилась всем телом.

Ник надел лыжи и схватился за веревку, которая тянулась за Куражом. Он озорно ухмыльнулся Сайласу, прежде чем помахать Эммелин. Когда он снял свою бейсболку и натянул ее на голову задом наперед, Эммелин почти упала в обморок.

Сайлас посмотрел на меня снизу вверх и приподнял поля своей ковбойской шляпы. Один жест, и я практически растаяла. Возможно, я сама почти упала в обморок.

— Ладно. Что происходит? — спросила Джиджи.

— Хм? — Я оторвала взгляд от Сайласа.

— Ты и Сайлас? Что происходит?

Я пожала плечами. Если бы я знала, я бы рассказала ей. Но как бы то ни было, я все еще была немного сбита с толку, поэтому промолчала.

Она прищурила глаза.

— Твой брат тоже так делает, и я это ненавижу.

— Как делает? — спросила я.

— Отвечает на вопрос без фактического словесного ответа.

Я ухмыльнулась.

— Как думаешь, где я этому научилась?

Мы обе рассмеялись и повернулись обратно к арене.

С Куражом, расположенным в центре ринга, Сайлас кивнул официальному лицу. Мое сердце бешено колотилось, и я затаила дыхание, пока мы ждали стартового сигнала. Услышав громкий звуковой сигнал, Сайлас пришпорил Куража, и они помчались, веревка Ника туго натянулась, когда он помчался за ними.

Он подпрыгнул на трех небольших кочках, затем пролетел через один из больших трамплинов, прежде чем они сделали широкий вираж и помчались обратно к финишной черте. Ник закричал, а Сайлас призвал Куража двигаться еще быстрее, когда они добрались до финального отрезка. Они уже летели, когда исчезли с ринга и прошли через финишные ворота.

Красные цифры на электронном табло мигали 21,3 секунды, самое быстрое время, которое мы видели в любом из тренировочных раундов.

Мы все вскочили со скамейки и зааплодировали, улюлюкая и вопя, когда Ник прошел обратно через ворота арены, а Сайлас последовал за ним на Кураже.

Боже, он был сексуален.

Он наклонился вперед в седле, чувствуя себя уверенно и комфортно. Ухмылка на его лице была заразительной, и я улыбалась как дура весь остаток дня, наслаждаясь временем со своими друзьями, пока мы смотрели соревнования. Сайлас и Ник оказались на втором месте в общем зачете, проиграв не кому иному, как команде официантки Тины.

— Отличная работа, — сказала я Сайласу, когда мы все встретились с ним и Ником у трейлера для лошадей.

Он улыбнулся и надел мне на голову свою серебряную медаль.

— Спасибо. Я выиграл это для тебя.

Я обмахнула лицо веером, изображая драматизм.

— Я буду носить ее всегда. — Дернув меня за руку, девочки буквально затащили меня в свою кучку, чтобы обсудить планы на ужин.

— Как насчет кафе? — спросила Джиджи.

— Я ела там вчера, — сказала Мейзи.

— Китайский ресторан? — предложила Эммелин.

— Я могла бы съесть яичный рулет или двенадцать. — Хот-дог и попкорн, которые я ела на обед, давно сгорели, и я умирала с голоду.

— Китайский ресторан, — сказала Джиджи. — И перерыв.

Мейзи и Джиджи ушли, чтобы забрать Джесса, в то время как Эммелин вразвалку подошла к Нику. Пока мы стояли и ждали, когда Сайлас соберет Куража, я начала наблюдать за людьми.

Одна группа мужчин доставала пиво из холодильника и устраивалась на раскладных стульях, готовясь, как казалось, к долгому вечеру распития на холоде. Сначала я никого не узнала в их группе, но потом мои глаза остановились на знакомом лице.

Деррик Олсон развалился в выцветшем синем походном кресле.

— Мейзи? Разве это не Деррик Олсон? — спросила я, указывая на мужа Хлои.

Она оглянулась через плечо и кивнула.

— Да. А что?

— О, ничего, — солгала я. — Я знала его в старшей школе, но он изменился, так что я не была уверена.

Последняя часть была правдой. Деррик дополнил свое некогда долговязое тело накачанными мышцами. Его волосы были намного длиннее, чем в старших классах, и сильно зачесаны назад, вероятно, чтобы скрыть начало залысин.

Когда женщина проходила мимо их группы, его взгляд остановился на ее груди. Когда она проходила мимо его стула, он протянул руку и «случайно» коснулся ее задницы.

Свинья.

Деррик ничуть не изменился со времен старшей школы.

Я оглядел толпу в поисках Хлои, но не смогла ее найти. Если Деррик оставил ее дома одну, может ли это быть моим шансом увидеться с ней? Может быть, если его не будет рядом, она охотнее откроется мне.

— Ты в порядке? — Сайлас подошел ко мне сбоку.

— Да! — сказал я слишком громко. — Мы все собираемся в китайский ресторан. Но сначала мне нужно выполнить небольшое поручение. Встретиться с тобой там?