Но если кто-нибудь догадается об этом — если они когда-нибудь соединят вместе условия наследства Лолли и стремление Ноя скупить всю землю на этой стороне бухты — это будет плохо для нас. Очень плохо.

Школа не захочет, чтобы полубезумная мошенница учила впечатлительных детей. Город не захочет покупать молоко, яблоки и малиновый джем у фермера, который обманом завладел землей по выгодной цене. У людей здесь были воспоминания, которые тянулись из поколения в поколение. Они не скоро забудут это и не поспешат простить Ноя. Не говоря уже о Дженни. Боже, ей и так было тяжело. Ей не нужно, чтобы мы наваливали на нее проблемы и усугубляли ситуацию своими выходками.

Я должна была переехать сюда. Должна была оставить свой кокон и дегустацию вина в нижнем белье. Если только я не хотела бросить все — свою работу преподавателя, ферму Лолли, Ноя и Дженни и все, что у нас было, — я должна была сделать это. Должна была продолжать играть в эту игру.

Когда встретилась взглядом с Ноем с другого конца комнаты, его брови были сдвинуты и нахмурены, было ясно, что он тоже это знал и ненавидел так же сильно, как и я.

— Пойду поиграю со своими игрушками, пока не будут готовы блины, — объявила Дженни. — Думаю, вам, ребята, нужно побыть наедине.

Как только она ушла, Ной испустил длинный вздох. Его руки упали на столешницу.

— Я понятия не имел, что она, — он прижал ладони к глазам, — что она все это поняла. Когда она начала читать все на моем экране? Черт, когда она вообще начала читать?

— Это не имеет значения. — Я покачала головой, надеясь найти немного легкомыслия посреди разрушений, которые принесла в жизни каждого. — Где бы мне найти, — я покрутила руками перед собой, — штуку, на которой можно приготовить блинчик?

Ной поднялся на ноги, нахмурившись, хмурый взгляд прорезал морщинки вокруг его рта и глаз, когда он приблизился. Осмотрел агрессивно взбитые яйца и другие ингредиенты, которые я выстроила в ряд.

— Так блины не готовят.

— Нет? — Я наклонила голову, чтобы встретиться с его взглядом. — На самом деле у меня нет большого опыта в приготовлении блинов. В тот момент это просто звучало как хороший проект.

Он опустил руки на мою талию и прижал меня к углу шкафов. Как прошлой ночью. Когда кусался. И... все остальное. Одним быстрым движением парень поднял меня, посадил на столешницу и широко раздвинул мои ноги.

— Мы можем просто вернуться в постель и притвориться, что ничего этого не было?

Это прозвучало как блестящая идея. Действительно блестящая. Но...

— Мы не можем сделать это снова, Ной. Мы не можем все усложнять.

Он уткнулся носом в мою шею и запустил руку мне под рубашку. Вернее, это была его рубашка. Не то чтобы все это имело значение, когда его большой палец гладил мой сосок, уверенно и твердо, напоминая мне обо всех вещах, которые мы должны были делать этим утром.

— Все уже сложно, жена.

Я провела руками по его спине, по плечам.

— Я не собираюсь говорить, что прошлая ночь была ошибкой...

— Слава Богу.

— …но я не хочу делать это снова.

Он откинулся назад, нахмурился.

— Почему? Тебе не понравилось?

— Это было невероятно. — Я не могла преуменьшить это, даже если бы захотела. Я все еще восстанавливалась после невероятного кайфа от всех этих оргазмов. — Все было потрясающе.

Он устроился между моих ног, плотно прижавшись к моему центру. Я застонала от ощущения его тяжести на моих самых чувствительных местах.

— Расскажи мне еще раз об этих осложнениях.

— Мы не хотим усложнять ситуацию, — выдавила я из себя. — Мы больше не можем спать вместе.

Он положил руки мне на зад, сдвигая меня к краю столешницы, а затем направляя мое тело так, чтобы оно скользнуло прямо к нему самым разрушительным образом. Мои внутренние мышцы сильно сжались, достаточно сильно, чтобы болезненная пульсация излучалась из моего ядра и оставила всю меня ноющей.

Ной провел зубами по основанию моей шеи.

— Удачи с этим планом.

— Может быть, еще один раз, — сказала я плаксивым голосом. — Но только один.

— Если это то, что ты хочешь говорить себе, то продолжай.

— Но... Дженни, — сказала я. — Она думает, что мы женаты.

— И я назначу несколько дополнительных сеансов с ее психотерапевтом, чтобы все обсудить, — ответил он, все еще занятый моей задницей. — С ней все будет в порядке.

— Ты уверен в этом? Ведь не так давно ты рассказывал мне, что Дженни должна держаться далеко-далеко от этого нашего бардака.

Ной зарычал в мою шею, и в течение минуты казалось, что он не собирается отвечать. В конце концов, он сказал:

— Да. Так было бы лучше. Лучше для нее. Но теперь мы здесь. Дженни и все остальные знают, и мы ничего не можем изменить.

— Но что будет, когда это закончится?

Мягкое, пушистое облако секс-гормонов, на котором мы плавали последние двенадцать часов, распалось с этими словами. Ной переложил свои руки на столешницу, расположив их по обе стороны от моего зада, и откинулся назад так, что только мои колени прижимались к его бедрам.

— Я разберусь с этим.

Я снова сказала:

— Но... Дженни. Как мы защитим ее от этого?

Ной сложил руки на груди.

— Я не знаю. — Он кивнул и опустил взгляд на мою рубашку. Я знала, что он смотрит на мои соски. Любой в радиусе двадцати футов уставился бы на мои соски, потому что они были тугими, острыми пулями, которые испытывали пределы прочности этой рубашки. — Тебе нужна ферма Лолли или нет? Вот вопрос, на который ты должна ответить, Шей. Я могу защитить Дженни. Я все улажу. Только не давай ей обещаний, которые не собираешься выполнять.

— Я бы не стала.

Мы долго смотрели друг на друга, тени прошлой ночи поднимались вокруг нас, вжимаясь в каждую выемку и бороздку между его телом и моим. Все было другим. Мы были другими. Но здесь мы не чувствовали себя по-другому. Казалось, что мы находимся по разные стороны стола переговоров, каждая из наших невыигрышных битв выстроилась в ряд, ожидая, что кто-то пойдет на уступку.

— Если хочешь ферму Лолли, — начал он, его слова были отрывистыми, — мы должны спуститься в дом Томасов, забрать твои вещи и перевезти тебя сюда сегодня. — Он поднял руку, позволил ей упасть обратно на руку, скрещенную у него на груди. — На этой неделе в «Два Тюльпана» должна приехать инженерная бригада и осмотреть участок. Скажи мне сейчас, если хочешь, чтобы я все отменил.

— Я не хочу, чтобы ты отменял. — Я запустила пальцы в волосы. Боже, мне нужен был душ. Мне нужно было посидеть в душе и подумать пять или шесть часов. — Но я не хочу, чтобы мир Дженни перевернулся с ног на голову. Или твой, если уж на то пошло.

— Из всех изменений, которые мы с Дженни пережили за последний год, это будет наименее драматичным. Это перевернет твой мир с ног на голову гораздо больше, чем наш.

С жалобным вздохом я сказала:

— Я не могу просто переехать.

Он посмотрел на меня, его бровь выгнулась дугой, а предплечья просто умоляли меня провести кончиками пальцев по выпуклым мышцам. Я проигнорировала эту мольбу.

— Можешь.

— И... и что я буду здесь делать? — прошипела я. — Мы не можем играть в дом, Ной. Это безумие, а у нас и так достаточно безумия.

Медленно моргнув, он сказал:

— Ты будешь делать все, что захочешь, Шей. Приходи и уходи, когда захочешь. Наверху есть свободная комната. Я не буду заставлять тебя спать со мной, если ты об этом беспокоишься.

— Я не об этом беспокоюсь. — Крошечная, отчаянная часть меня хотела, чтобы Ной потребовал, чтобы я спала с ним. Хотела, чтобы он обвил рукой вокруг моей шеи, а бедрами прижал меня к кровати. Совсем крошечная часть. Остальная часть меня знала, что снова оказаться с ним между простынями — это не решение наших проблем. — Это твой дом. Я не хочу вторгаться.

— Я не возражаю.

— Может, тебе стоит, — сказала я.

— Это хреново, потому что я не возражаю. — Он закатил глаза к потолку, бормоча что-то про себя, чего я не смогла разобрать. — Давай, жена. Сейчас я научу тебя печь блины, а потом сообщу Джен, что ты не будешь занимать верхнюю койку. Приготовься к шторму. — Сжав челюсть, он пробежал взглядом по моим ногам, по одолженной рубашке, по моему лицу. — Ты не вторгаешься. Перестань так думать. И перестань дуться. Ты знаешь, что я не могу функционировать, когда ты так делаешь.

— Я не дуюсь.

Он обхватил мою челюсть и провел подушечкой большого пальца по моей нижней губе.

— Ты дуешься, и я не могу сейчас сосать твои соски через эту рубашку, потому что не хочу останавливаться только на твоих сосках и... о мой гребаный бог, я сказал это вслух.

— И что еще? — прошептала я. — Что ты собирался сказать дальше?

Он опустил руку, уставившись в пол.

— Шей. Пожалуйста.

— Скажи мне. Я хочу знать. Что бы ты сделал после того, как пососал мои соски через эту рубашку, которую я украла у тебя? Что было бы дальше?

Ной покачал головой. Казалось, что разговор окончен, когда он выдохнул с трудом и сказал:

— У нас нет времени на это сегодня утром.

Я не могла перестать давить. Даже если бы толкнула нас на край обрыва, я не смогла бы остановиться.

— На что у нас нет времени?

Он усмехнулся. Его щеки были свекольно-красными.

— Хватит, жена. Мне нужно, чтобы ты перестала делать такое лицо и пошла искать лифчик, если не хочешь, чтобы я затащил тебя в сарай и оттрахал у стены.

Это был вздох или стон?

— Ну...

— Нет, — сказал он. — Ты заставила меня сказать это, и я говорю тебе прямо сейчас, ты не хочешь этого. Там жарко и темно, и пахнет моторным маслом. И у меня нет настроения быть милым.

Я наклонила голову в сторону.

— Ты не был милым прошлой ночью.

Он поднял миску, нахмурился на агрессивно взбитые яйца.

— Это было по-другому.

— Как?

— Это было для тебя, — сказал он, обращая свой хмурый взгляд на предметы, собранные на столешнице. — А это... это не для тебя.

— О-о-о.

Указывая на меня пальцем, он сказал:

— Не надо. Я серьезно. Ребенок проснулся, нам нужно работать, и я не могу сейчас слышать эти звуки из твоего рта. Я не могу, Шей. — Он покачал головой. — Пять минут назад ты говорила, что это одноразовая сделка. Ты сказала, что это не может повториться.