- Не нужно мне ничего давать... я... мне и так хорошо...

Это ласковое обещание заставило Ву Син Цзы задрожать. Его глуповатая улыбка погасла, он понуро сгорбился.

- Что случилось? – в сердце Гуан Шан Цзыня закралось подозрение. Опустив глаза, он царапнул мясистый кончик носа Ву Син Цзы. Ни с того, ни с сего, обыкновенное лицо Ву Син Цзы, пьяное и покрасневшее, вдруг показалось ему очаровательным.

Гуан Шан цзынь не особенно беспокоился, когда эта мысль пришла ему в голову. Раз уж Ву Син Цзы похож на господина Лу, разве не естественно, что он находит его очаровательным?

- Ничего мне не давай... Тебе не нужно этого делать...

Ву Син Цзы сморщил нос, его лицо ничего не выражало. Он казался обеспокоенным, постоянно повторяя:

- Нечего мне не давай, ты ничего не должен давать мне.

- Почему? Разве тебе не нравится это благовоние?

Гуан Шан Цзынь обнял его покрепче, ему стало любопытно, не удержавшись, он спросил:

- Назови причину, и я решу, дать тебе это или нет.

- Причину? – Ву Син Цзы заморгал с озадаченным видом. Он поднял руки и обвил шею Гуан Шан Цзыня. Притянув это прекрасное лицо ближе к себе, он сосредоточенно рассматривал его.

Он все смотрел и смотрел, с его губ не сходила застенчивая улыбка.

- Что-то не так?

- А ты и правда очень красивый... – с чувством вздохнул Ву Син Цзы. Надув свои пухлые губки, он поцеловал эти похожие на лепестки цветов губы, не переставая глуповато улыбаться.

- Я нравлюсь тебе? – Гуан Шан Цзынь поставил чашку. Обвив одной рукой талию Ву Син Цзы, он ущипнул его за подбородок другой рукой, ликуя.

Ву Син Цзы захихикал. Он на мгновенье поднял на него свой взгляд, затем потупился, так и не ответив на его вопрос.

Сейчас он вел себя совсем иначе, чем всегда. Обычно Ву Син Цзы был робким и застенчивым. Он страдал комплексом неполноценности, он был лишен хитрости и был откровенным, казалось, у него нет никаких проблем. Даже когда соседи судачили о нем за его спиной, он совершенно не обижался. Он не позволял ничему задеть себя, и все его мысли занимала лишь «Птице Пэн». Даже Гуан Шан Цзыню не удалось пробудить в нем ни капельки самолюбия.

Теперь он казался подавленным, и избегал взгляда Гуан Шан Цзыня. Он больше не казался пьяным, в нем чувствовались печаль и отчаяние. Он весь напрягся и, склонив голову, ни говорил ни слова.

Интуиция подсказывала Гуан Шан Цзыню, что это как-то связано с безразличным отношением Ву Син Цзы к нему. Не удержавшись, он пальцами приподнял лицо Ву Син Цзы, мягко выспрашивая:

- С чего ты опечалился так внезапно? Расскажи мне.

- Рассказать тебе? – Ву Син Цзы медленно хлопал ресницами, уставившись прямо на Гуан Шан Цзыня. – Ты разве еще не уехал?

- Ты правда так сильно хочешь, чтобы я уехал? – лицо Гуан Шан Цзыня потемнело. Он вспомнил свой разговор с советником Ву несколько дней назад. Этот старый перепел только и ждет, чтобы он поскорее уехал, чтобы забрать каталог, и он все еще думает, будто ему об этом не известно! Он специально велел Хей Эру следить за ним и заодно предупредить Ранкуя.

Он пока еще не устал от него, а значит, никто не смеет коснуться его!

- Нет... я не хочу, чтобы ты уезжал. Ву Син Цзы моргнул, и по его щеке внезапно скатилась слеза. Гуан Шан Цзынь поначалу сердился, но теперь ему стало больно на сердце, он обнял и приласкал Ву Син Цзы, чтобы утешить его.

Кроме как в постели, Ву Син Цзы никогда не плакал прежде, да он и не был похож на человека, который может легко заплакать. Гуан Шан Цзынь о многом расспросил Ли Цзяна, магистрата округа Чин Чен, и теперь он мог сказать, что хорошо понимал этого перепела. Советник Ву был дружелюбен, но держался отстраненно. Он казался очень заботливым по отношению к другим, но в то же время ни к кому не привязывался. Двадцать с лишним лет он прожил один, его жизнь была простой и спокойной. Несколько лет назад он даже выбрал себе могилу и долго ходил счастливый из-за этого.

- Если ты не хочешь, чтобы я уезжал, то я не уеду. Гуан Шан Цзынь не ожидал, что его слезы причинят ему такую боль. И он не думал, что когда Ву Син Цзы держался так хладнокровно, на деле, он ощущал такое чувство потери внутри. Это вызвало в нем чувство невероятной нежности к нему, он целовал его, ласково приговаривая:

- Я не спешу возвращаться в город Бастионов. Достаточно одного Мэн Юэ там. Мне не составит труда составить тебе компанию еще на несколько месяцев, не волнуйся.

- Нет, ты не можешь... так нельзя... – Ву Син Цзы послушно льнул к нему, слезы непрекращающимся потоком лились из его глаз. Грудь Гуан Шан Цзыня вскоре промокла, эти теплые слезы, казалось заключали в себе жгучее пламя, больно обжигая его кожу.

- Да, я могу. Это я принимаю решения в городе Бастионов. Не беспокойся. Он запечатлел нежный поцелуй на макушке Ву Син Цзы. Гуан Шан Цзынь слегка разволновался, он так старался успокоить его своими обещаниями, но так и не мог остановить поток его слез.

Затем он услышал, как советник Ву тихонько всхлипнув, забормотал:

- Тебе нужно поспешить в столицу на экзамены, я не могу задерживать тебя... Я буду ждать тебя... я буду ждать твоего возвращения... Год ли, два, десять, я все равно буду тебя ждать... ты обязательно вернешься с честью.

Поспешить в столицу на экзамены?

Услышав эти слова, Гуан Шан Цзынь нахмурился, его переполняла горечь.

Так значит, человек, по которому тоскует и плачет Ву Син Цзы, не он?

Кто же тот человек? Он хорошо знал, что с тех пор как его родители умерли, когда ему было шестнадцать лет, рядом с ним больше никого не было. Как-то ему приглянулся тот паренек, Ан Шен, но узнав, что они с приставом Чжаном живут как пара, он больше о нем не помышлял. Казалось, он сразу позабыл о нем.

Так выходит, Ву Син Цзы не был безразличным, просто его сердце уже занято?

Генерал Гуан был расстроен и зол. Он схватился рукой за грудь, его чуть не стошнило кровью.

Однако, советник Ву, пьяный и ничего не соображающий, жалобно всхлипывая, продолжал говорить:

- Я знаю, больше всего ты хочешь прославить свою фамилию. Цзай Цзун – сьонг, ты образованный и талантливый, в маленьком Гусином городе тебе нечего делать. Ты должен поехать в столицу и стать выдающимся ученым!

Цзай Цзун-сьонг? Звучит знакомо...

Гуан Шан Цзынь не прерывал излияния Ву Син Цзы. В своей голове он пытался установить личность этого человека, пока собирал  по кусочкам историю из уст Ву Син Цзы.

- Тебе не нужно беспокоиться о дорожных расходах. У меня есть несколько серебряных слитков, а в моей семье больше никого нет, кроме меня. Можешь забрать их.

Ву Син Цзы поднял голову, его лицо было таким искренним.