Как будто они сейчас отдадут за башню хоть каплю загрязненной речной воды. Но женщина была трезва, как Себат, а значит, увиденное ею было реальностью.

Если Рук считал, что в Пойнте, где нет Синкерата и весь Старый остров охвачен безумием, есть что-то стоящее, то Тесс решила узнать, что именно... и попросить его о помощи.

Она бегом направилась к Пойнту.

Бег очень скоро превратился в отчаянное плутание, когда тропинка стала круто подниматься вверх от низменного массива Старого острова. Тесс сняла маску и глотнула воздуха. Икры и бедра горели, когда она продвигалась к амфитеатру; она молилась о ветре. Когда на краю зрения промелькнула черная фигура, она почти не обратила на нее внимания, решив, что это результат ее одышки.

Вот только как часто обморочные пятна напоминают знаменитых разбойников или несут женщин на плечах? "Рен!"

Тесс поняла свою ошибку через мгновение после того, как раздался крик. Когда Рук повернулся в ее сторону, голос Рен, за которым слышалось лишь эхо Ондракьи, подстегнул ее к действию: Если тебе кажется, что тебя хотят уличить во лжи, лучше прорваться, чем отступить.

"Беги!" Она рывком вернула маску на лицо и, размахивая руками, зашагала к башне. Постарайтесь не говорить, как Ганлечин. "Вигил узнал о беспорядках в амфитеатре. Они направляются сюда!"

"Простите, что?"

Тесс надеялась, что когда-нибудь сможет рассказать своим внукам о том, как она запутала Рука. Но сначала ей нужно было вытащить отсюда Рен. "Что случилось с этой женщиной? Она..."

Он опустил Рен на землю, и у Тесс перехватило дыхание. Это была Рен, и, конечно, она выглядела точно так же, как и она сама, под слоем крови и грязи. Костюм Речной Дежеры исчез, как будто его и не было; она была одета во врасценскую одежду.

Но она была жива. Без слов она прижалась к земле, когда башня отпустила ее. Она не подавала признаков того, что Тесс вообще там была - но она была жива.

Грубый камень треснул о колени Тесс, когда она упала на землю рядом с Рен. "О, мама, что с тобой случилось?"

"Ты знаешь эту женщину?" - спросил Рук.

Тесс не была Рен, она не умела сплетать ложь в хорошую, прочную ткань, похожую на правду. Поэтому она просто опустила голову, надеясь, что ее простой костюм достаточно хорошо маскирует ее, и Рук не понимает, что у него в руках Альта Рената. Особенно если он действительно Леато, как подумала Рен.

Его рука опустилась на ее плечо. "Я спрашиваю, ты ее знаешь?"

"Да", - ответила Тесс. Рен по-прежнему не двигалась. Если бы она не дышала неглубокими, неровными вздохами, Тесс могла бы подумать, что она умерла.

"Тогда я оставлю ее тебе". Голос Рука был холоден, как зимний лед. "Если придет Вигил, ее не должны застать со мной".

Тесс кивнула. Ее зрение было затуманено слезами, но она не решалась их вытереть, пока Рук не уйдет и она не сможет снять маску. "Уходи отсюда. Я позабочусь о ней - верну ее к ее народу".

Не успела она договорить, как он взлетел по тропинке, а затем спрыгнул с нее на крышу и в мгновение ока скрылся из виду. Тесс свернулась калачиком вокруг Рен, прижавшись к камню, как к подушке. Дрожа, она прижалась лбом к лбу Рен и позволила себе минутное облегчение. Спасибо вам, Мать и Царица. Что бы ни случилось, Рен была жива.

Она откинула волосы сестры со лба и подняла голову. Ее беды еще не закончились. Рен больше не была похожа на Ренату, а это означало, что им надо убираться с глаз долой.

Домой, решила Тесс. Но она не была Руком и не могла нести Рен до самого Вестбриджа.

"Тогда так, - сказала она, повышая голос. "Мне нужно, чтобы ты помогла мне, Рен. Вставай..."

Они, пошатываясь, поднялись на ноги, причем Тесс несла больше, чем Рен, но, по крайней мере, ее сестра стояла на ногах и вроде бы двигалась. Осторожно, шаг за шагом, они спустились вниз, к дому и безопасности.

Аэри, Дускгейт, Старый остров: 17 апреля

"Серрадо! Где, черт возьми, Нинат, ты..."

Растерянный крик Серсел утих, когда толпа в главном зале Аэрии рассосалась, чтобы пропустить Грея и его констеблей с их кровавой ношей.

Когда патруль обнаружил тело, Грей попытался сам нести Леато. Он не мог сделать это для Коли - нести было почти нечего, - но, по крайней мере, он мог сделать это для человека, который был ему почти как брат. Это не компенсировало того, что его не было рядом, когда он был нужен Леато, но он старался.

После двух спотыкающихся шагов Раньери спокойно принял командование, завернул тело в свой плащ и приказал другим констеблям взять на себя ношу Грея. Теперь он отступил назад, передавая управление своему капитану, когда Серсел протиснулась сквозь толпу, чтобы встретить их.

Грей был благодарен Раньери за передышку, хотя ее и не хватило. Он не мог оправиться от того, что увидел этой ночью. Стены мира бодрствования расплывались вокруг него, парадная комната Аэри на мгновение залилась кровью - ему снилось, что это здание стало местом насилия. Грей прижал пятку ладони ко лбу, заставляя себя видеть только то, что было на самом деле.

"Командир. Мы нашли его в амфитеатре. Где..." Голос Грея прервался. Он прочистил горло и повторил попытку. "Куда мы положим тела? Мы должны сообщить Эре Трементис, что ее сын..."

На этот раз неясность была полностью вызвана слезами. Грей сделал взволнованный вдох. Затем второй. Потом третий. Он должен был пройти эти последние шаги, а затем он мог погрузиться в горе, которое ждало его, чтобы разорвать на части.

Серсел сжала челюсти с такой силой, что она рисковала сломать зуб. "Вниз", - сказала она. "Раньери, разберись с этим".

Она подошла поближе, когда Раньери и остальные уносили Леато. То, что осталось от Леато. Понизив голос, чтобы никто не услышал, она сказала: "Ты должен сказать мне сейчас, Серрадо. Ты на Аж?"

"Я должен был увидеть, что происходит", - сказал он. "Я собрал свой отряд так быстро, как только смог".

"Я знаю, что ты это сделал". Сочувствие в ее голосе почти сломило его. С ее первоначальным гневом справиться было легче, чем с этим. Рука Серсе дернулась, как будто она хотела положить ее на его руку, и он был несказанно благодарен, что она сдержалась. "Учитывая все, что происходит, я не могу позволить себе отпустить тебя домой, но я..."

"Где он? Кто-то сказал, что нашел его. Леато?" Донайя Трементис появилась на верхней площадке лестницы, ведущей к кабинетам командиров, куда отправляли ждать людей высокого ранга. Ее волосы были всклокочены, а на плаще у колен темнели полосы грязи. Джуна стояла позади нее, выглядя более спокойной, чем ее мать, но только на мгновение.

Грей отступил на шаг. Он не был готов к этому. Донайя заметила его и поспешила вниз по лестнице. Серсел, черт побери, расчистила путь.

"Грей!" Донайя сжал его руки. "Это ты? Ты нашел его? Где он?"

Он не мог. Он открыл рот, чтобы заговорить... но увидел отчаянную надежду в ее карих глазах и не мог быть тем, кто разрушит ее мир. Он покачал головой.

Позади матери Джуна прижала кулак к губам и сдержала всхлип понимания.

"Мне очень жаль". Эти слова разорвали его на части. "Он не... Мне очень жаль. Мы нашли его тело".

"Нет." Вес Донайи упал, увлекая за собой Грея. "Нет, ты, должно быть, ошибаешься. Это должен быть кто-то другой. Не Леато. Не мой мальчик".

Она повторяла это снова и снова, и Грей чувствовал, как нити семьи Трементис обрываются вокруг него, последние оставшиеся нити.

И последние нити самого себя тоже.

Отрицания Донайи превратились в удары кулаков по его плечам. Грей позволил им избить его, потому что он этого заслуживал. Ажа снова переключил зрение: теперь он видел Аэри как место цепей, как удушающий порядок, который приносил больше вреда, чем пользы. Он закрыл глаза и попытался утешить выгнувшуюся спину Донайи, его рука прошлась по руке Джуны, когда она сделала то же самое.

Именно Джуна, наконец, вернула его в реальность. Она сделала резкий вдох, и Грей открыл глаза.

"А что с Ренатой? Она была с Леато в Чартерхаусе. Ты нашла..." Джуна тяжело сглотнула. "Что-нибудь?"

"Ничего". Грей взглянул на Серселу, которая изо всех сил старалась раздвинуть пробки вокруг них. "У тебя не было никаких сообщений?"

Серсел покачала головой. "Мы все еще отслеживаем людей. Я не знаю, как они оказались разбросаны по всему острову, но - возможно, некоторых из них даже нет на острове".

"Тогда расширьте свои поиски!" огрызнулась Джуна, поднимаясь на ноги, чтобы встретиться взглядом с Серселой. Даже с красными от слез глазами и дрожащим телом она никогда не была так похожа на свою мать. "Рената не знает Надежру. Она может потеряться. Она может быть ранена!"

Она может быть мертва.

Джуне не нужно было этого говорить. Чем больше времени проходило, тем более вероятным это становилось.

Грей поднялся, покачиваясь, когда Ажа попыталась показать ему еще один сон об Аэрии. Оставшись одна на полу, Донайя обхватила руками свое тело и раскачивалась взад-вперед. Ему не хотелось оставлять ее без поддержки Джуны, но в городе он мог сделать для ее горя больше, чем оставаясь здесь. "Она живет в Вестбридже - она могла бы отправиться туда. Я могу взять свой отряд и..."

Дверь в Аэри с грохотом сорвалась с петель, тяжелые панели врезались в трех соколов и повалили их на землю. Через зияющий порог влетел Меттор Индестор, закутанный в пеструю мантию чужого костюма и с засохшей кровью из ран. Каэрульский секретарь бежал следом за ним, крича, чтобы его хозяин остановился и ему оказали помощь, но Индестор даже не замечал боли.

"Я хочу знать, кто это со мной сделал!" - прорычал он.

Грей уже не раз видел этого человека в гневе, но это была чистая, элементарная ярость - и нечто большее. Индестор схватился за край стола, и люди, сидевшие за ним, инстинктивно разбежались, за мгновение до того, как стол разбился о стену.

Пепел. За последнее время они достаточно насмотрелись на его воздействие на улицах, чтобы Грей узнал его с первого взгляда.