5

5

Вайолет

Это была прохладная подушечка его большого пальца, касающаяся моего затвердевшего соска, и его жестокие губы, когда он втянул мою нижнюю губу в свой рот, погружая меня в свой теплый аромат корицы, и мир вокруг нас растворился в забвении.

—Ах, - стон сорвался с моих губ, когда я резко проснулась от звука раннего утреннего щебета птиц вдалеке.

Слабый серый свет проникал сквозь щели в моих темно-зеленых шторах, которые я, должно быть, забыла задернуть вчера.

Все мое тело было влажным от тонкой струйки пота, несмотря на то, что воздух вокруг меня был холодным. Это было из-за того сна.

Я прикоснулась пальцами к губам, вспоминая, как это было приятно на ощупь и каков он на вкус. То же самое, что он сделал прошлой ночью. Теплый и манящий.

Опьяняющий.

Сегодня у меня были занятия. Мысль о том, чтобы пойти туда сегодня, пугала, но я выбралась из постели и сначала приняла душ.

В старом доме трубы нагревались немного дольше, поэтому я побрила ноги и подмышки острым как бритва лезвием. Мои пальцы задели легкие шрамы, которые теперь были частью меня. Когда вода стала достаточно горячей, я забралась в ванну на когтистых лапах, вода окружала меня, обжигая кожу и окрашивая ее в ярко-красный цвет. Я вымыла свое тело мылом с ароматом розы и даже опустила голову в обжигающе горячую воду, позволив ей заглушить окружающий мир.

Раз. Два. Три.

Я полностью погружаюсь под воду и закрываю глаза. Если бы здесь всегда оставалось тепло и я могла дышать под водой, это было бы моим любимым безопасным местом. Здесь я могла бы бесконечно неподвижно лежать посреди хаоса.

Раз. Два. Три.

Я поднимаю голову из воды и делаю глоток воздуха. Как бы мне ни хотелось остаться дома, я не могу. У тети Джудит будет аневризма, если я осмелюсь прогуливать занятия.

Вылезая из ванны, я насухо вытираю свое тело, а затем выжимаю лишнюю воду из волос, прежде чем облачиться в форму.

Академия Святого Чарльза была единственным частным университетом в Колумбусе, и у них строгий дресс-код. Никаких каблуков, никакой модной одежды. Простая белая рубашка для девочек и мальчиков, темно-синие блейзеры, брюки для мальчиков и серо-голубые клетчатые юбки с темными чулками для девочек. Точно так же, как Осборны живут здесь сотни лет и были частью основания Колумба, наша семья также участвовала в основании Сент-Чарльза. Этот город был построен в поте лица рабовладельцев и на бесчисленных трупах, и так получилось, что нам принадлежит половина этого адского пейзажа.

Двумя другими семьями, владевшими остальной частью Колумбуса, были Слейды и Котерансы. Они были такими же затворниками, как и мы, и ни один из них не прилагал никаких усилий, чтобы вписаться в общество.

Когда я закончила надевать блейзер, мои волосы высохли, поэтому я заколола их черными заколками для волос, убрав распущенные волосы с лица и шеи.

Схватив свою сумку, я направилась вниз по лестнице, откуда доносились громкие, сердитые голоса. Они доносились из кухни. Я двигалась так тихо, как только могла, прежде чем пройти через гостиную, а затем по узкому коридору, ведущему на кухню. Джудит стояла возле стола, вытянув руки по швам и сжав кулаки. Кристиан стоял напротив нее, откусывая от кроваво-красного яблока, прежде чем остановиться и склонить голову набок, как будто изучая Джудит.

Боясь, что меня поймают за тем, что я наблюдаю за ними, я не стала неподвижно стоять в тени. Вместо этого я двинулась к ним, но медленно.

—Теперь мне придется иметь дело с тобой. Как будто иметь дело с твоим абортышем сестрой было недостаточно плохо, - выплюнула Джудит, ударив кулаком по деревянному столу.

У меня перехватило дыхание, хотя вряд ли было откровением, что эта старая сука думала обо мне.

Кристиан тут же уронил яблоко, и оно покатилось по полу до самого коридора, где я стояла.

—Что ты сказала? Держа руки за спиной, он двинулся к Джудит. - Как ты назвала мою сестру?

Джудит отодвинулась назад, задыхаясь при этом. —Я думаю, ты меня очень хорошо расслышал.

Кристиан двигался быстрыми шагами, пока не прижал ее спиной к стойке. Ее правая рука потянулась вверх, но прежде чем она успела что-либо сделать, Кристиан схватил ее за руку.

—Отпусти меня! Ее голос был пронзительным — она была напугана. Боялась того, что он может с ней сделать.

—Я думаю, ты очень забывчива, тетя, - угрожающе медленно произнес он. —Я пробыл в психиатрической лечебнице пять лет. Я думаю, тебе лучше быть осторожнее с тем, что ты здесь говоришь и делаешь.

Джудит хихикнула и вывернула руку, пытаясь высвободиться из его хватки, но Кристиан пока не собирался отпускать ее. —Это угроза? - спросила она.

-–Угроза? От лукавой улыбки, которую он изобразил на своих губах, у меня по спине пробежала дрожь. —Я не угрожаю. Я выражаю слова предостережения. Так что, если я когда-нибудь услышу, что ты произнесешь хотя бы одно ”но" в адрес моей сестры, я отрежу твой гребаный язык.

С этими словами Кристиан отпустил ее руку и вернулся на то место, где стоял.

Затем я воспользовалась случаем и прошла на кухню, нацепив на лицо свою лучшую улыбку и взглянув в сторону тети Джудит. —Доброе утро, тетя.

Ее губы дрогнули, как будто она хотела заплакать или что-то сказать, но вместо этого она просто развернулась и двинулась обратно по коридору быстрее, чем я когда-либо видела.

—Не обращай на нее внимания, - сказал Кристиан, когда я повернулась к нему лицом, вопросительно подняв брови. —Похоже, что наша дорогая тетя больна.

Я рассмеялась, но Кристиан - нет. Он ухватился за стойку по обе стороны от себя, пока его пристальный взгляд блуждал по мне, пока он снова не посмотрел мне в глаза. —Ты идешь в университет?

Когда я кивнула, он выпрямился и провел рукой по своим влажным чернильно-черным волосам. —Это то, что ты надеваешь в университет каждый день?

Он двинулся ко мне так быстро, что я даже не успела произнести ни слова в ответ.

Правая рука Кристиана опустилась на мой бок, и тихий вздох сорвался с моих губ, когда его прохладные пальцы коснулись кожи прямо под моей юбкой.

—Ты носишь эти короткие юбки в университет, Вайолет?

Я молчала, пока его пальцы продолжали двигаться дальше вверх. Любой мог войти прямо сейчас. Джудит или кто-то из слуг. Но какая-то часть меня не хотела, чтобы он останавливался.

—Я задаю вопрос, Вайолет. Когда я задаю тебе вопрос, ты говоришь ”да" или "нет". - Его голос был низким, опасно низким.

—Да, - прошептала я.

Кристиан опустил руку. —Мне это не нравится.

—Тебе это не обязательно должно нравиться. Я отвернулась от Кристиана и притворилась, что беру стакан воды из умывальника, хотя меня совсем не мучила жажда. Я была напугана, но в то же время возбуждена. Боялась, что он собирается наказать меня, но возбуждалась от мысли, что он причинит мне боль. За эти годы у меня выработался отличный вкус к боли, потому что я научилась справляться с ней.

Когда я поднесла бокал к губам, то внезапно почувствовала, как он прижимается ко мне. Его губы в моих волосах, горячее дыхание овевает мою шею, нос вдыхает мой запах, твердая эрекция прижимается к моей пояснице. Иисус. Я хотела его прямо здесь и сейчас.

—Ты видишь, что ты делаешь со мной, Кролик? - пробормотал он. —Ты должна быть наказана за то, что была такой дерзкой маленькой девочкой.

Кролик. Я так давно не слышала этого прозвища, что оно застало меня немного врасплох. Когда мы играли в "Поймай кролика", где Кристиан был охотником, а я кроликом, он называл меня своим Кроликом, пока мы играли у жутких статуй из мха возле мавзолеев.

Но я больше не чувствовала себя его Кроликом с тех пор, как он так резко отстранился от меня прошлой ночью. К черту его. Он больше не заслуживал того, чтобы называть меня так.

Когда я ничего не сказала, он прижался своими теплыми губами к моей шее и поцеловал меня очень нежно. —Давай я подброшу тебя до университета.

Я молча последовала за ним на улицу, где Реджинальд, наш шофер, уже ждал рядом с "Роллс-ройсом".

Кристиан попросил его вместо этого привезти вишнево-красный "Ягуар" 1957 года выпуска. Машина нашего дедушки, и она всегда была одной из самых ценных вещей Кристиана.

Я оглянулась на Реджинальда, когда мы с Кристианом умчались на "Ягуаре". Я уверена, что он был так же встревожен, как и тетя Джудит, тем, как быстро здесь все менялось.

—Ты ведь знаешь, что я не твоя младшая сестра, верно, брат? Я спросила. Ты не можешь указывать мне, что делать.

Рука Кристиана сжала мое бедро, и я взглянула на него, мои губы приоткрылись, когда его пальцы массировали мою кожу. Его глаза встретились с моими, а затем он улыбнулся. Медленно, злобно, прежде чем снова обратить свое внимание на дорогу.

Тонкая голубая сеть вен ползла по его шее, как ядовитые лозы. Я протянула руку и дотронулась до нее, задаваясь вопросом, каково это - чувствовать кровь, стекающую с этих переплетенных лоз. Мне было интересно, каково это - наказать своего брата.

—Но ты мой маленький кролик, - сказал он, и я опустила руку, оглядываясь на дорогу.