Я тоже вляпался, подумал Вадим, только ко мне никто так не прикипел. Захочу вернуться, а некуда. Захочу позвать, а некого. Плата за гордыню.

- А сейчас я еду отрезать коту яйца, - неожиданно закончила директриса и достав сигарету, нервно прикурила.

- Не хотите его отпускать?

- Я отпущу. Каждый должен набивать себе шишки сам. Брошу курить, займусь спортом и помолодею ещё на пару кусков лет. Дальше будет проще, ведь такие случаи не повторяются. Вспыхнуло раз, если не совпало, то уже и не воротишь и заново не переживёшь. Время иногда можно обмануть, а вот себя уже не получится. Стоит наслаждаться каждой минутой, каждой мыслью о том, что имеешь, о том, что сейчас. Жизнь не даст второго шанса. Она будет длинной, скучной и пустой. Выбирайте любовь, Вадим. Всё может поменяться. Снова всё поделят и раздадут. И не будет бизнеса, как не было его тридцать лет назад. Бизнеса не было, а любовь была. И есть. И будет. Не цепляйтесь за миражи.

- Очень поэтично, - процедил генеральный, - я в эти миражи несколько лет жизни всадил вместе со здоровьем. Дал работу куче бездельников. Теперь на одной чаше весов эти годы, а на другой один человек.

- Есть два вида выбора Вадим Сергеевич. Детский, это когда между чёрным и белым. И взрослый, это когда между мамой и папой. Пройдёте и станете взрослым. Настоящим взрослым мужчиной. Простите, но видимо всё, что было до этого, было ещё детством. Любовь это счастье. Боритесь.

Она решительно забрала переноску. «Ой», снова выдохнул несчастный кот. Пыхнув сигаретой, директриса развернулась и зацокала на выход. Белые ботфорты смотрелись на ней, как туфли невесты, к которым пришили боевой походный верх.

- Удачи Вадим Сергеевич! – послышалось от двери, и она захлопнулась.

Вадим остался сидеть, смотря в окно. За ним был день. Редкий. Когда на небе ни облачка и зимнее Солнце слепит и пробирает насквозь до огненных мурашек. Становится жарко, как летом, но это обман. В такие дни мороз особенно лютый. Соседние крыши домов плыли в тумане. Заболела голова и он отодвинулся в тень. Потом, когда лучи добрались и туда, пересел ещё дальше. Девочки мои. Как тяжело даётся счастье. Всё-таки жарко, надо идти. Пора. Туда, где лежит папка с бумагами. Само Солнце гонит меня, пинает, а я словно сплю.

Он встал, расправил затёкшие плечи и перешёл деревянными ногами в большой отсек. За белым креслом по-прежнему горела лампа. Как звали того древнего чудака, что ходил днём с фонарём, а когда его спрашивал зачем он ему, если и так свело, отвечал «ищу человека»? Я тоже ищу.

Он подошёл к диванам, взял папку и дотошно вычитал каждый документ. Из-под бумаг выкатилась ручка. Он разложил бумаги на столике, отодвинув на самый край книгу, и подписал. Всё. Его совесть чиста. Он стал немного нищим, но по сравнению с ним есть те, кому ещё хуже. Теперь они её отпустят. Зачем вообще было затевать эти игры. Как здесь хорошо, прохладно. Не слепит глаза, не стучит в голове. Через несколько часов всё закончится. Интересно, кого я увижу. Саму гиену или её посредника, который просто придёт за папкой? Может они привезут с собой Незабудку и когда их оставят вдвоём, она будет глупо хлопать глазками, не понимая до конца, что с ней произошло? Будет задавать вопросы? А что он ей ответит, ведь говорить надо правду. А дело в том, что она, случайный человек попала между молотом и наковальней? Такое можно простить? От такого надо бежать. Он бы на её месте бежал без оглядки.

Вновь измерял нервными шагами большое пространство, скрипя половицами паркета. Перечисляя в уме всевозможные комбинации, ощущая во внутреннем кармане её фотографию. Внезапно он что-то почувствовал и замер. Не было ни звука, ни шороха. Просто он понял: идут. Он повернулся к двери и уставился в провал в стене. Минуты текли медленно. Надо собраться и не показывать, как он устал за это время. И так?..

ГЛАВА 4 +++

- Добрый вечер, Вадим! Меня зовут Агнесса.

Вадим слегка склонил голову на бок и с оттяжкой взглянул на неё, словно мысленно навёл сразу два пистолета. Вот откуда у меня ассоциация с чем-то алым, с огнём. На «свидании» она назвала ему своё настоящее имя, а он запомнил его кое-как. Зачем ему имена авантюристок от любовных приключений? Это она, красотка из исполкома. Каштановые кури, яркий макияж. Наклеенные ресницы отяжелели от туши. На губах помада призывного цвета и вдобавок они обведены карандашом. Матирующий крем сделал кожу лица идеальным, как у куклы и серьги в виде английских булавок в ушах. Бардовое кожаное пальто и в тон ему высокие сапоги. У её папика вкус отменный. Ему тоже нравились такие образы. Роковая распутница. Что-то дёрнулось по привычке в нутрии него на яркую, наглую тварь, как у подшитого алкоголика на бутылку спиртного. И тут же он почувствовал отвращение. Девочки мои, как тяжело даётся счастье. Секс получить гораздо проще. Ходики стоят, но время идёт. И вместо деревянной кукушки на него выпрыгивают такие вот Агнессы.

- Какая тяжёлая атмосфера, несмотря на то, что Вы открыли окно. Вы что, провели здесь всю ночь? Собрав некоторую информацию, я не подумала бы, что сложившиеся обстоятельства станут для Вас проблемой. К женщинам Вы всегда относились легко. Что же произошло теперь, неужели любовь? Не сердитесь, мы ведь знаем правила жизни: лови зверя на ту приманку, которую он желает больше всего. Любовь, отличная приманка, универсальная. На любого зверя, и на мышку и на дракона. Но так вляпаться лично? Я удивлена, - она прикрыла рот пальцами в колечках и не слышно, как в театре засмеялась, - я, младшая карта побила короля, просто потому, что он влюблён. Какая удача. А сколько потребовалось терпения …

- Чем Вы хвалитесь? – прервал её красноречие Вадим, - взяли человека в заложники и весело болтаете о жизни? А Ваш покровитель знает об этих проделках? Думаете, ему нужна криминальная подруга, создающая проблемы там, где их быть не должно?

Он заметил, что она не испугалась его слов, более того, странная улыбка коснулась ярких губ. Папик дал ей добро на игры? Да быть не может. Лишний риск ему не нужен. Папик не глупец и всегда руководствуется головой, а не своим «альбертом». Ни одна из его любовниц не могла сдвинуть его на необдуманный поступок. Когда они зарывались и наглели, он просто расставался с ними и заводил новую. Вадим как мог, тоже собрал информацию. Что же, теперь собрали и о нём. И использовали. Это нормально. Но больно. Почему ему не удалось её напугать?

- Будьте добры, передайте мне папку, которая рядом с Вами, - она изящно протянула руку, указывая на предмет своего желания. Вадим взял папку, но отдавать не торопился.

- Где девушка, вы привезли её с собой? Я хочу её видеть и знать, что у неё всё в порядке. Иначе, что это за сделка?

Агнесса хлопнула в ладоши, в комнату вошли несколько парней. Коренастые, спортивные. Лица совсем не бандитские, но холодная уверенность в себе на них считывалась сразу. Одному она указала на папку в его руках. Он подошёл и замер, чуть ли не почтительно в ожидании доброй воли генерального. Рассказы Степаныча про бандитов конца прошлого века, показались Вадиму в тот момент школьными уроками о динозаврах. С тех пор эволюция в отношении этих тварей продвинулась стремительно. Они сожрут тебя не сразу, а после того, как продемонстрируют навыки вежливости, потешив тщеславие своего хозяина. Ещё несколько секунд дуэли глазами с гиеной и он передал папку существу в чёрной куртке.

Существо с бесстрастным лицом поднесло добычу девушке. Та бегло просмотрела бумаги, потом вынула первый лист с угрозами и скомкала в руке. Закрыла папку, вернув парню, сделала им жест уходить. Потом вынула зажигалку и подожгла бумажный колобок. Когда его охватило пламя, просто бросила на пол. Они оба молчали, смотря, как бумага догорает. Остатки Агнесса растёрла сапогом и почему-то игриво повернулась к двери, делая вид, что тоже уходит.

- Мы не закончили, - остановил её Вадим и не узнал своего голоса.

Тот стал более низким, гулким и нёс в себе столько нескрываемой ярости, что она, приняв какое-то решение, замерла и прошептала, словно самой себе:

- Ну, ладно.

Пройдя мимо него лёгким шагом, она устремилась к белому креслу. Сняла пальто, и села положив его себе на колени. Теперь он стоял перед ней в ожидании того, что она скажет. Как ещё недавно так же стояли его директрисы, его девочки. Глаза гиены были добрыми и лукавыми. Как у сытого чудовища. Она закинула ногу на ногу и поболтала кончиком сапога.

- Я не занимаюсь криминалом. Не похищаю людей и не удерживаю их где-нибудь в доме или фургоне, как это показывают в плохом кино. Вы зря так обо мне подумали. Я такая же рабочая лошадка от бизнеса, как и Вы. Но кто сказал, что я не могу подойти к своей работе творчески? Я согласна поделиться подробностями своей стратегии. Но Вы дадите мне слово, что спокойно воспримете мой рассказ. Без буйства и оскорблений. Вы проиграли, признайте? А я раскрою карты из уважения к сопернику и конкуренту. Если поняли, моргните два раза. Простите, шутка такая. И так к делу.

После того как Вы увели у меня выгодную точку, меня крепко заело. Я начала фантазировать, а потом уже и анализировать, как получить её обратно. Мои люди наблюдали за Вами, чем заняты в свободное время, куда ходите с кем, встречаетесь. Оказалось Вы знатный сердцеед. Достойный последователь Дон Жуана. Меня это не удивляет, все данные у Вас для этого есть. И я полезла на сайты знакомств, в надежде найти Ваш аккаунт. Ведь при такой занятости на улице знакомиться некогда. И я нашла. Вы там были во всей красе. А помните то фото на берегу океана в плавках и с доской для сёрфинга? Удивилась, как вы не обвалили сайт! Невероятное количество сердечек и желающих встреться!

Но вместо этого Вы пошли на свидание с очень скромной девушкой. Она, конечно, не годилась Вам для пары. Что это было? Блажь усталого победителя, тяга к экзотике? За столиком в кафе, вы смотрелись не как пара, а как два пассажира ожидающие посадки на разные поезда. Это подогрело моё творческое начало. У меня начал складываться план. Мои люди осторожно сделали несколько её фото. Потом, в программе, где искусственный интеллект создаёт образы по описаниям и словесным командам я долго пыталась получить её «фотографию». Долго не совпадало. Полночи коту под хвост. Но на кону был мой приз и не скрою, я завелась от собственной идеи. Наконец вышло подходящее изображение. Правда, если приглядеться есть асимметрия лица, глаза чуть навыкате и губы в сеточку. Но сил у меня уже не было. Остальное доработала в графическом редакторе и добавила теснённые стишки для натуральности …