15

МИЛА

Хотела бы я сказать, что мне удалось победить упрямство, отказавшись есть его еду. Но, к несчастью для меня, я была человеком и чертовски хотела есть. Поэтому я ела. Я съела каждую крошку на своей тарелке. Но я игнорировала его. Полностью. Как будто этого ублюдка и не было.

Ошиблась ли я, торгуясь с ним, еще предстоит выяснить. Я решила проигнорировать грызущее предупреждение, которое скреблось в моем позвоночнике, говоря мне, что любая сделка со Святым, это все равно что отдать душу дьяволу на серебряном блюде. Но если я собиралась передать ему свои акции в компании, о существовании которой даже не подозревала, то мне чертовски важно было получить от этого хоть что-то.

Елена назвала это возможностью. Можно было бы возразить, что она просто пыталась показать мне преимущества жизни в роскоши и отсутствия необходимости выкраивать каждый пенни, чтобы выжить. Но я знала лучше. Она специально посеяла это маленькое семечко в моей голове и надеялась, что оно прорастет. Я надеялась, что оно не превратится в огромную занозу в моей заднице.

Ставни на окнах столовой были закрыты, как и в моей спальне. Очевидно, Сэйнт пытался что-то скрыть. Этим чем-то была я. Мне блядь повезло, что я оказалась в Италии и не смогла ничего увидеть. По крайней мере, на стене напротив меня висела огромная картина с изображением Колизея, которая, вероятно, была самым близким к тому, чтобы увидеть одну из знаменитых достопримечательностей Италии.

Жуя свежие фрукты, я продолжала смотреть на картину. Различные оттенки синего, использованные в небе над овальным строением, почти совпадали с оттенками глаз Святого. Облаков не было, явный летний день, но в небе на заднем плане было что-то темное. Словно надвигалась гроза, углы переливались от ярко-синего до едва заметного серого. Темно-коричневые цвета того, что осталось от Колизея, были темными, как будто тот, кто писал картину, не пытался сделать его величественным, каким его представлял мир, а скорее хотел показать его руины, сломанные части, хаос, который его разрушил. Уродство того, что когда-то происходило в его стенах. Я не думала, что архитектура может казаться одинокой. Но на этой картине она казалась заброшенной. Покинутой, но прекрасной в своем несовершенстве.

Сэйнт положил салфетку на стол и встал.

— Тетя Елена поможет тебе собраться.

— Собраться? — Я уставилась на него в замешательстве.

— Мы уезжаем сегодня.

— Куда мы едем?

— Скоро увидишь. — Он посмотрел на Елену. — Проследи, чтобы она надела достаточно большую шляпу, чтобы закрыть большую часть лица во время нашего короткого появления. Последнее, что нам нужно, это чтобы стервятники опознали ее.

— Прости. — Я подняла руку, но он проигнорировал меня и вышел из столовой. Я посмотрела на Елену. — Какие стервятники?

Елена встала.

— Он имел в виду папарацци.

— Что? Каких папарацци?

— Семья Руссо очень влиятельна в Италии. А Марчелло не только Руссо, он еще и очень привлекательный и богатый мужчина. Так что, естественно, таблоиды его обожают.

Я чуть не рассмеялась вслух.

— А они знают, что он хладнокровный убийца и похититель?

Дружелюбное выражение лица, которое Елена, казалось, всегда носила с собой, мгновенно исчезло, сменившись гневом, а глаза стали твердыми и жесткими.

— Я была добра к тебе, Мила. Но я не позволю тебе так отзываться о моем племяннике. Понятно?

— Он похитил меня. Конечно, ты не можешь ожидать, что я буду говорить о нем с уважением. — Я встала со стула, не сводя с нее глаз. — Я здесь не потому, что хочу быть здесь. Я здесь потому, что он привел меня сюда против моей воли.

Елена оперлась руками о стол, придвигаясь ближе, и решимость излучалась из ее темно-шоколадных глаз.

— Перестань воспринимать это как наказание. Воспринимай это как…

— Возможность? — Перебила я. — Видеть в этом возможность?

— Как способ наконец-то жить той жизнью, которой тебя лишили. Это твой шанс стать той, кем ты была рождена. — Она выпрямилась, затем осторожно провела пальцами по распущенным светлым прядям волос, словно пытаясь успокоиться. — А теперь идем. Нам нужно подготовиться.

— К чему?

— К тому, что тебя увидят с твоим будущим мужем.

Я слегка покачала головой.

— Я даже не уверена, что понимаю, что это значит. — Господи, у меня голова идет кругом.

— Марчелло предпринимает все меры безопасности, чтобы убедиться, что ты будешь скрыта, пока все не будет готово. Но поскольку мы сейчас в Италии, всегда есть вероятность, что поблизости затаится незваная пресса. Ты должна постоянно играть роль.

— О, Боже! — Я потрогала свои раскрасневшиеся щеки и закрыла глаза. — Это превратится в дерьмовое шоу.

— Тетя. — Резкий голос Сэйнта пронесся по комнате, и я повернулась к нему лицом: его крупная фигура заполнила пустое пространство. — Пожалуйста, проследите, чтобы вещи Милы были собраны и готовы.

Я фыркнула.

— Здесь нет ничего моего.

Елена бросила на меня предупреждающий взгляд, молча приказывая мне следить за языком. Боже, она заставляла меня чувствовать себя капризным ребенком, отчаянно нуждающимся в дисциплине.

Ее каблуки цокали по полу, когда она уходила, и я отказалась больше смотреть в сторону Сэйнта. Пока я стояла со скрещенными руками, изо всех сил стараясь не замечать едва уловимого покалывания, которое его присутствие вызывало у меня на коже, я услышала его тяжелые шаги. С каждым медленным шагом мое сердце учащалось, а дыхание становилось все более затрудненным. Я боролась с желанием повернуться к нему, чтобы увидеть выражение его лица, когда он подойдет ближе. Но тут я почувствовала, как он придвинулся ко мне сзади, так близко, что края пиджака задевали мои обнаженные руки. От этого я задрожала: его присутствие окутывало меня, как мантия власти. Власти. Как будто он предъявлял на меня свои права, просто стоя так близко.

— Повернись. — Его голос был низким, но в нем не было властности. На самом деле он был более сильным, более требовательным, поэтому я повиновалась. Я повернулась, но отказалась смотреть на него. Вместо этого я уставилась на серый галстук, который он носил, тонкие вертикальные линии были видны только с такого расстояния.

— Покажи мне.

— Что показать? — Мой голос был слишком мягким. Я звучала слабо. Покорной.

Легкое прикосновение его руки к моему подбородку заставило меня поднять взгляд.

— Покажи мне, как ты заставишь мир увидеть, что ты безнадежно, — его большой палец провел по моей нижней губе, — и бесповоротно влюблена в своего мужа. — Он опустил свое лицо к моему, и его теплое дыхание заплясало по моим щекам. — Покажи мне, как ты докажешь всем, что я тебя сексуально привлекаю.

Я затаила дыхание, тенорок его голоса заманивал меня. Если бы у соблазнения был звук, то это был бы именно он. То, как его слова слетали с губ, было одновременно завораживающим и опасным, они зажигали во мне мерцание чего-то опасного. Что-то, что казалось достаточно сильным, чтобы контролировать меня. Заставить меня сделать то, о чем я потом буду жалеть.

— Покажи мне, — попросил он, опустив свой рот в нескольких сантиметрах от моего. Так близко, что на мгновение я засомневалась, целует он меня или нет. Я чувствовала это, но это было не совсем так. Всего лишь дыхание. Один-единственный вздох, застывший между моими и его губами. — Пусть твои глаза покажут, как ты хочешь меня.

Мои мышцы напряглись, тепло медленно распространилось по груди. Я не могла контролировать его, не могла бороться с ним, пока он двигался вниз по позвоночнику и вспыхивал между бедер. Я ненавидела мужчину, который стоял так близко ко мне, но мое тело реагировало так, что это полностью противоречило моим чувствам к нему. Это нервировало. Как можно так сильно не любить человека, но при этом чувствовать себя более живой, чем когда-либо, когда он стоял так близко.

Он облизнул губы, привлекая мое внимание, и я почувствовала, как меня затягивает в этот момент. В ложь.

Грубая ладонь коснулась моей руки, и от его простого прикосновения моя кожа наполнилась ядом его соблазна. Я чувствовала, как он мало-помалу разлагает меня, как яд удушает мой контроль. Даже если бы у меня были силы, я бы не знала, как с этим бороться. Как остановить его неоспоримый соблазн, заманить меня в логово дьявола, пока его злые намерения обвиваются вокруг меня, как железные цепи.

Большой палец остался на моей нижней губе.

— Если ты не веришь в это, Мила, то и они не поверят. Ты должна заставить мир поверить, что твое сердце принадлежит мне. — Его рука соскользнула с моей руки и легла на мою талию. Губы провели по моей щеке, и вместо того, чтобы бороться с ним или оттолкнуть его, я закрыла глаза и сдалась. Никогда прежде я не испытывала такого сильного искушения, такой потребности забыть все рациональные мысли и плыть в бархатной воде желания, не боясь утонуть.

Уткнувшись носом мне в подбородок, он побудил меня посмотреть на него, и его рука резко обхватила мою талию, притягивая меня к себе. Порыв горячего воздуха вырвался из моих приоткрытых губ, мое тело плотно прижалось к его телу, словно я идеально подходила ему. Отрезанные и оторванные кусочки головоломки, которые однажды должны были воссоединиться и встать на место, чтобы вновь создать давно забытый образ.

Темные брови сошлись, его глаза полностью сфокусировались на моих.

— Представь, что мы любовники, что я единственный мужчина, который знает каждый изгиб твоего тела. Внутри и снаружи. — Он потянулся вниз и обхватил мою задницу, притянув меня ближе так сильно, что каблуки моих туфель оторвались от земли. — Ты должна вести себя так, будто мой член в твоей киске, это единственное, что имеет для тебя значение. — Эти идеальные губы разошлись, похоть и дикость слились воедино в голубых глазах, смертельная смесь для такой женщины, как я. Женщины, у которой не было выбора, неспособной держаться подальше от него и угрожающих щупалец его сексуального мастерства.