— Я отослала водителя обратно, я не знала, как долго меня не будет, и я подумала, что смогу позвонить ему, когда закончу.

— Тогда давай я подвезу тебя обратно. — Макс приветливо улыбается мне, как будто пытается смягчить отношения между нами.

— Той ночью…

— Нам не нужно беспокоиться об этом, Саша, — мягко говорит он, и я знаю, что он дает мне выход, шанс притвориться, что этого не произошло.

Проблема в том, что я не хочу выхода. Я хочу его.

— Подвезти домой звучит неплохо. — Я улыбаюсь ему, пытаясь отогнать эти мысли в сторону. — Спасибо.

— Ты готова идти? — Он делает паузу, давая мне шанс сказать, что мне нужно больше времени, но я этого не делаю. Что бы это место ни могло устроить для меня, я думаю, это уже сделано. Если я останусь, лучше не станет.

Я киваю.

— Да, думаю, что да.

— Тогда ладно. Я припарковался в нескольких кварталах отсюда.

Мы начинаем идти в дружеском молчании, и меня поражает тот факт, что даже когда между нами все должно быть на грани, мы все равно чувствуем себя комфортно вместе. Мне с ним хорошо, и я не могу не думать, что он, должно быть, тоже это чувствует. Если нет, то почему он продолжает приходить, чтобы найти меня? Не то чтобы у него были какие-то обязательства заботиться обо мне или защищать меня. Даже наша дружба не означает, что он должен обеспечивать мою безопасность так, как, кажется, всегда.

Я так погружена в свои мысли, что не замечаю движения в переулке, пока не становится слишком поздно. Макс отворачивается, отпирая свою машину прямо перед нами, когда чья-то рука внезапно обхватывает мою руку, пальцы впиваются в мою плоть.

У меня есть только одна секунда, чтобы выкрикнуть его имя, прежде чем меня потащат назад, в темноту переулка.

— Макс!