- Ваше величество, не сердитесь, самое главное - заботиться о своем теле и здоровье.

В гневе император вдруг повернул голову, как будто он больше не мог смотреть на мусор перед собой. Он молча посмотрел на одну из колонн большого зала поблизости, но, в конце концов, это было бесполезно. Переполнявшая его ярость вырвалась из его сердца, полностью погрузив его в неосязаемую ненависть и негодование.

Он закрыл глаза.

Внезапно он хлопнул руками по столу и взмахнув рукавами перевернул его. Вишни, груши покатились по полу, а свитки и придворные мемориалы пришли в еще больший беспорядок.

- Убирайся!

- ...

- Убирайтесь! Вы все уходите отсюда!

- ........ Да!

Император выдохнул. С красными от гнева глазами он посмотрел на них и сказал:

- Подождите.

Все остановились.

Император:

- Сихэ-Цзюнь, останься.

Вскоре в зале остались только Мо Си и император. Император глубоко вздохнул и сел в полном изнеможении. Откинувшись на драконьем троне, он рассеянно смотрел на окрашенный в ярко-красный цвет сводчатый потолок, украшенный золотом и изображениями драконов и фениксов.

- Правила и положения... Правила и положения!

Император выплевывал проклятия при каждом слове:

- Какое хорошее наследие, оставленное предками! Опираясь на них, каждый использует любую возможность, чтобы действовать исключительно в своих интересах. Не будет ли полезнее Этому Одинокому поднять орду совершенно одинаковых и бездумных бамбуковых воинов! Почему бы Этому Одинокому просто не отдавать приказы и титулы бамбуковым людям! Это избавило бы от стольких душевных страданий!

- ...... На данном этапе, Вашему Величеству нет нужды говорить об этих диких фантазиях.

- Что в этом дикого?

Император сказал, яростный и мрачный:

- Люди с амбициями, но без мозгов, хуже безмозглых нечестолюбивых свиней!

Мо Си поджал тонкие губы. Этот император пришел к власти, когда Чунхуа находился на стыке реформ. Уровень сопротивления, с которым он столкнулся, можно было назвать почти беспрецедентным. Было много тех, кто не соглашался с императором открыто или тайно, поэтому император взрывался идеями вроде «лучше было бы держать кучу послушных бамбуковых воинов, чем этот двор, полный чиновников», всякий раз, когда он попадал в трудную ситуацию.

Мо Си тайно вздохнул. Ему не хотелось продолжать эту бессмысленную тему, поэтому он спросил:

- Как Ваше Величество планирует начать контратаку?

Неожиданно император сказал:

- Боюсь, нам придется пойти дальше контратаки.

Сказав это, он приложил руки к вискам, яростно массируя собственный череп:

- Сихэ-Цзюнь, ты знаешь, почему Этот Одинокий выйти из уединения более двадцати дней?

- Повсеместная простуда.

- Тогда почему Этот Одинокий не попросил тебя, как обычно, излечить эту простуду?

- Я не знаю.

Император выпрямился, все его тело оказалось в тени, отбрасываемой доской с письменами, висевшей в тронном зале. Он сказал:

- Сихэ-Цзюнь столько лет изгонял холод из Этого Одинокого, но тебе когда-нибудь было интересно узнать, как Этот Одинокий заболел?

Мо Си сказал:

- Если вы скажете, я не буду спрашивать.

- Ты всегда был предусмотрителен и осторожен. - кивнул император: - Ты теряешь рассудок только из-за своего дорогого шисюна.

После секундной паузы император снова заговорил:

- Честно говоря, Этот Одинокий скрывал от тебя правду не специально, а потому, что время еще не пришло. Теперь, когда ситуация такова, пришло время Этому Одинокому объяснить тебе все.

- Ваше Величество, пожалуйста, говорите.

Император немного подумал, затем вздохнул.

- История стоит начать с древних сказаний об основании Королевства Ляо.

- Этот Одинокий полагает, что нет необходимости снова подробно повторять эти события. От седых стариков до незрелого юноши, вероятно, всем известно произошедшее - Великий Мастер Чэнь Тан однажды сделал исключение, взяв в ученики раба Хуа Поана, что привело к предательству Хуа Поана. Хуа Поан тайно собрал армию предателей, назначив себя королем на северной границе Чунхуа, и основал эту страну десяти тысяч зол. Теперь, говоря о Королевстве Ляо, каждый на континенте Девяти Провинций знает, что они используют дикие методы и отдают предпочтение путям темной магии - но.

Император поднял голову:

- Ты когда-нибудь задумывался о том, какими были истоки техник Королевства Ляо?

Мо Си:

- Хуа Поан был чрезвычайно редким гением в заклинаниях. Он первым создал большинство техник темной магии, которые сейчас использует Королевство Ляо.

- Как он мог быть первым, если он был совершенно невежественным рабом. Кто научил его этому пути?

Ответ был очевиден: Чэнь Тан.

Мо Си нахмурился, говоря:

- Но Чэнь Тан никогда не прибегал к использованию темной магии.

- Кто говорит, что темные техники должны быть созданы на основе темной магии? - сказал император: - За те пять лет, что генерал Гу скрывался в Ляо, он обменялся бесчисленным количеством писем с Этим Одиноким и собрал множество техник темной магии Королевства Ляо. В дополнение к небольшой части заклинаний, созданных полностью в Королевстве Ляо, Этот Одинокий обнаружил много отголосков техник Чунхуа в их демонических писаниях.

- Подумай об этом так. В то время Хуа Поан был чрезвычайно умным человеком. Такой человек как он, не хотел бы полностью полагаться на своего наставника и подражать ему. После того как он изучил бы заклинания Шэнь Тана, он бы обязательно попытался создать заклинания более особенные и мощные. Техники, которые использовал Чэнь Тан, могли иметь приоритет только в стабильности, но Хуа Поан уделял приоритетное внимание опасности и неожиданности.

Когда император говорил, он крутил пальцами, и в его ладони возникло красно-золотое пламя:

- Это, например, техника Девяти Пламенных Лотосов, переданная Мастером Чэном. Она способна изгонять поверхностную демоническую ци, от которой часто страдают люди. Ты должен быть хорошо знаком с ней.

Закончив говорить, император повернул руку, чтобы создать еще две печати. Красно-золотое пламя быстро погасло, сменившись иссиня-черным вихрем миазмов.

Мо Си тут же расширил глаза:

- Сутра Проклятого Сердца?

- Верно.

Император сказал:

- Это Сутра Проклятого Сердца, которую Этот Одинокий практиковал на основании присланных Гу Цином заметок о методах темной магии. Вы, должно быть чувствовали головную боль, когда сражались с Королевством Ляо. Потому что это полная противоположность техники Девяти Пламенных Лотосов – это заклинание, которое может разъедать смертных демонической энергией.

Когда император закончил, он рассеял Сутру Проклятого Сердца.

- Однако, Сихэ-Цзюнь, если бы Гу Ман тайно не отправил технические схемы Сутры Проклятого Сердца Этому Одинокому, у этого Одинокого не было бы абсолютно никаких шансов обнаружить, что технику Девяти Пламенных Лотосов и Сутру Проклятого Сердца разделяют только две печати.

Мо Си был слегка ошеломлен:

- ...... Значит, Ваше Величество говорит, что многие техники Хуа Поана были созданы под влиянием Чэнь Тана?

- Верно. Большинство заклинаний темной магии Королевства Ляо имеют такую же основу, как и заклинания Чунхуа.

Император сказал:

- Он учился у Чэнь Тана и родился в Чунхуа. Как бы он ни изменился впоследствии, он не мог избежать своего происхождения.

- Итак, вернемся к делу. Ты помните, как погиб мастер Чэн?

- ...... Согласно историческим книгам, он пытался обуздать Кровавого Зверя, созданного и усовершенствованного Хуа Поанем, и в конце концов умер вместе с ним

Император кивнул:

- Кровавый Зверь был свирепым, жестоким и ужасно озлобленным. Если бы дать ему развиваться, он обладал бы колоссальной разрушительной силой*.

(п.п дословно – был бы способен сдвинуть горы, наполнить моря, проглотить небо и поглотить землю)

- Кроме того, он может сколь угодно долго излучать демоническую ауру, воздействовать на разум всех живых существ в радиусе ста ли* и постепенно заражать людей злобной ци, делая их жестокими и кровожадными. Легенды об нем действительно ужасны. Говорят, что это демонический зверь, которого совершенно невозможно убить. Он словно Феникс, который может воскреснуть из мертвых. Поэтому, хотя Чэнь Тан запечатал его, поколения императоров Чунхуа все еще были обеспокоены существованием этого монстра. В поколении моего Царственного Отца...

(п.п 1 ли = 500 метров)

Он сделал паузу и сказал:

- На всякий случай, он начал проводить эксперименты, в тайне от придворных.

Мо Си нахмурился:

- Покойный император хотел создать еще одного Кровавого Зверя?!

Император сказал:

- Нет.

- Значит....

- В секретных записях, оставленных Чэнь Таном, он нашел набор свитков о создании Духовного Зверя. Этот Духовный Зверь был очень похож на Кровавого Зверя, но его способности были полностью противоположными. Это был зверь, способный очищать. В то время мой Царственный Отец тайно хотел создать этого Духовного Зверя, способного противостоять Кровавому Зверю.

В это действительно было сложно поверить. Мо Си потерял дар речи - неужели старый император когда-то хотел создать для Чунхуа духовного зверя, похожего на демонического зверя?

Он долго переваривал эту информацию, прежде чем сказать:

- Но если существовал такой духовный зверь... почему тогда Чэнь Тан не создал его?

- Потому что, Духовный Зверь был способен очищать, процесс очищения был очень жестоким и опасным.

Император сказал:

- Итак, Чэнь Тан скрыл эти записи, в то время как мой Царственный Отец потерпел неудачу в своей попытке.

- Однако, по мнению Этого Одинокого, причина неудачи моего Царственного Отца заключалась не только в том, что техника была изначально сложной. Когда мой покойный отец пытался создать Духовного Зверя, Чэнь Тана уже много лет как ушел из жизни, и его свитки было трудно полностью понять. Так что время было выбрано неподходящее. Кроме того, город Дацззе, в котором Чэнь Тан запечатал Кровавого Зверя, в то время находился в руках Королевства Ляо. Не было никакой возможности исследовать духовный поток, следовательно, его местонахождение не было определено. И наконец...