Вспомнив, как напала вторая тварь, он перевел взгляд на потолок.

Убедившись, что там ничего нет - и нет места, где могло бы спрятаться такое существо, - он перевел взгляд обратно на Джинкс, мысленно поторапливая ее. Одна мысль о том, что эта мерзкая тварь притаилась где-то здесь, готовясь в любой момент наброситься на любого из них, действовала ему на нервы. Атмосферу обостряла жуткая, навязчивая, зловещая песня, звучавшая в эфире радио, в которой какой-то певец постоянно повторял слово "нежить".

Поэтому, когда урод, наконец, показался, это стало одновременно и шоком, и облегчением. Джинкс проходила мимо открытого люка, когда существо завизжало и выскочило из своего укрытия. Все это время оно таилось за дверью открытого люка, выжидая подходящего момента для нападения. Майк увидел, как оно перемахнуло через дверь сверху, и успел предупредить Джинкс криком. Та резко повернулась и выстрелила наугад. Невероятно, но пуля попала в цель, снеся верхнюю часть черепа существа.

Майк облегченно выдохнул.

- Ни хрена себе. Святое гребаное дерьмо. Теперь все? Точно больше никого из этих тварей больше здесь нет?

Джинкс кивнула.

- Точно.

Она выкинула останки твари в открытый люк, затем потянула за кремальерный затвор и задраила люк, прокрутив тот до щелчка.

Майк покачал головой.

- Как им удалось открыть эту дверь снаружи? Я думал, эта штука - непробиваемая гребаная крепость.

Джинкс пнула изрешеченный пулями труп Уоллеса.

- В любую крепость можно найти лазейку, и скоро эти ублюдочные уроды узнают об этом, когда мы вторгнемся в Ничто. От капсулы существует несколько ключей. Полагаю, у этого жирного урода был один. Я бы поискала его у него, но это не стоит усилий. Сейчас как раз время шоу.

Майк вздохнул.

- Ты все время говоришь о Ничто. Мы захватили довольно крутую машину. Разве мы не можем просто перебить всех этих уродов с ее помощью, а потом пробить себе дорогу отсюда и забыть о гребаном Ничто?

Лицо Джинкс ожесточилось.

- Нет.

Майк нахмурился.

- Но почему? Мне кажется, что если мы перенесем битву на их собственную территорию, это значительно уменьшим свои шансы на выживание.

В глазах Джинкс появилась прежняя холодность.

- Я придерживаюсь определенного плана. Я не откажусь от него. И не буду продолжать дискуссию с тобой.

Майк обреченно вздохнул.

- Как скажешь.

Джинкс повернулась к Шейле, направив на нее оружие.

- Ты знала, что они придут. Откуда тебе стало это известно?

Шейла подняла голову и вызывающе уставилась на Джинкс.

- Потому что я избранная, сучка. Преемница Брэддока. - Она ухмыльнулась и облизала свои распухшие губы. - Ты думаешь, что у тебя все под контролем, но ты ошибаешься. Если думаешь, что сможешь одолеть всех, то ты полная дура.

Джинкс поджала губы, обдумывая слова Шейлы, а потом неожиданно улыбнулась. Она приставила ствол пистолета ко лбу Шейлы и спросила:

- Они что-то вживили тебе в голову, да?

- Я не знаю, о чем ты говоришь.

Майк не понял, что Джинкс имеет в виду, возможно, хирургически имплантированный микрочип, но после промелькнувшего на лице Шейлы замешательства, понял, что девушка попала в точку. И Джинкс тоже это поняла.

Она сильнее надавила стволом пистолета на голову Шейлы.

- О, я думаю, ты прекрасно понимаешь, о чем я говорю. Они имплантировали в твой мозг Око, не так ли?

Шейла сверкнула еще одной гротескной ухмылкой.

- Значит, ты догадалась. Но это уже не имеет значение - ты уже в жопе, сучка. Скоро ты снова будешь целовать мои ноги и умолять о сохранении своей никчемной жизни.

Майк замотал головой.

- Эй, эй, эй... подожди. Что такое Око?

Джинкс пояснила, не отрывая взгляда от окровавленного лица Шейлы:

- Еще одна их технология. Органическое устройство, которое они поместили в ее мозг и которое позволяет им видеть ее глазами.

- Ты хочешь сказать, что они видят все, что мы здесь делаем? – Его пробрала дрожь при мысли что эти монстры сейчас наблюдают за ними через глаза Шейлы. - О, Господи, мы в полной заднице.

Но Джинкс покачала головой.

- Нет. Нет, если будем действовать достаточно быстро.

Без лишних предисловий Джинкс разнесла голову Шейлы чередой выстрелов.

Майк подскочил на месте, ошарашенно глядя на раскачивающийся на цепях и ремнях труп Шейлы.

- Господи Иисусе, мать твою! – выругался он дрожащим голосом. - Они нас теперь не видят? Она мертва, и они больше не могут наблюдать ее глазами?

Джинкс закатила глаза.

- Расслабься, ладно? Эти Око как каналы на телевизоре. Может, кроме Пирата, больше никто и не наблюдал за нами. Будем надеяться на это.

Джинкс направилась обратно в командный центр. Майк последовал за ней, но держался на расстоянии. Девушка уселась во вращающееся кресло и отложила пистолет в сторону. Бросив на испуганного Майка презрительный взгляд, она склонилась над панелью управления и начала возиться с регуляторами.

- Мы сделаем этих ублюдков, Майк. Сейчас. - Она злорадно ухмыльнулась. - Игроки думали, что вечно будут забавляться с глупыми пешками, и не рассчитывали, что те однажды дадут им отпор. И совсем не могли предвидеть, что один из игроком окажется предателем. Эта игра им выйдет боком.

Майк вздохнул и встряхнул головой.

- Игра, игроки... Я не пойму совершенно, о чем ты говоришь.

Джинкс снисходительно посмотрела на парня, оторвавшись от своего занятия.

- Шпрехшталмейстер и Иеремия посылают в капсулу противоборствующие стороны. Они - игроки. Так они развлекаются. Натравливают нас друг на друга и смотрят, кто одержит победу. Когда Брэддок, бывший управленец капсулы, стал слишком стар, они стали подыскивать ему замену. Выбор пал на меня и Шейлу. Игра определила бы, кто из нас займет эту должность. Мы с ней должны были сражаться за эту должность. Но мы с Иеремией изменили правила игры. О, есть еще один игрок. Мисс Моник, самая опасная из всех. Она сейчас в городе, добивает выживших. Мы должны добраться до Ничто прежде, чем она вернется.

Джинкс снова переключила свое внимание на панель управления, нажимая на кнопки и вертя рычажки в лишь понятной ей очередности, продолжая рассказывать:

- Иеремия предал их, как ты знаешь. Мои знания об этой... штуке... - быстрым взмахом руки она обвела кабину, - это он мне их дал. Другие полагали, что он учит меня только тому, как работает капсула, чтобы игра была интересней. Вместо этого он научил меня всему. Я только недавно узнала его мотивы. - Джинкс печально вздохнула. - Он умирает. - Она посмотрела на Майка. - За исключением мисс Моник, уроды так же уязвимы к болезням и последствиям старения, как и мы. Жизнь Иеремии подходит к концу. Он хочет искупить вину.

Майк хмыкнул.

- Какой отличный парень. Особенно когда заставляет других трахаться у него на глазах, - съязвил он.

Джинкс пожала плечами.

-  Никто не идеален, Майк.

В тоне ее голоса парень уловил грустинку. У него было ощущение, что Джинкс жалеет Иеремию. Несмотря на то, что этот урод держал ее при себе, как комнатную собачонку, все-таки при нем ее жизнь в этом аду была более сносной, чем у остальных содержащихся в клетках пленников. Возможно, у нее было что-то вроде стокгольмского синдрома. Он решил не требовать у нее объяснений своего отношения к Иеремии, решив, что это не его дело.

На большом видеоэкране изображение пустой площадки сменилось на вид колышущегося на ветру большого шатра. Машина начала двигаться по направлении к нему. Джинкс бросила напряженный взгляд в сторону Майка и предупредила:

- Пора. Ухватись за что-нибудь.

Майк хотел спросить Джинкс, что она имеет в виду, но возможности сделать этого девушка ему не предоставила, так как схватилась за большой рычаг в центре панели управления и резко повернула его.

Кабина дернулась, и Майка по инерции отбросило назад. Он обо что-то ударился и потерял сознание. Последнее, что он услышал, был скрипучий металлический лязг.      

Забор из цепных барьеров окружал территорию бродячего цирка. Седан медленно проехал вдоль ограды и остановился у ворот. Хизер услышала, как заглох мотор, а следом открылась и тут же захлопнулась автомобильная дверь. Через пару секунд дверь слева от нее открылась, и она увидела Крейга, придерживающего дверь за ручку, как вышколенный шофер. Представив его в ливрее и копполе[8], девушка разразилась хохотом. Двухголовая женщина повернула к ней сразу обе свои головы, и, проникнув в ее сознания, заставила ее затихнуть.

Хизер покинула салон автомобиля последней, выйдя вслед за Джошем. Двухголовая женщина вела их к воротам, вышагивая, как модель на подиуме. Хизер шла, обняв себя руками и дрожала на прохладном ветерке, мечтая хоть что-то накинуть на себя. Ее обнаженная кожа покрылась мелкими пупырышками от холода.

Красивая голова, повернувшись к Хизер, улыбнулась.

- О, ты замерзла. Наверное, хотела бы хоть чем-то прикрыться, - произнесла она, явно прочитав ее мысли.

Хизер кивнула, возможно, слишком обнадеженно.

- Да, пожалуйста.

Хорошенькая головка засмеялась.

- Очень жаль, но ты мне нравишься такой.

Крейг догнал их, скользнув по Хизер похотливым взглядом.

- Да, мне тоже.

Гневная реплика Хизер осталась невысказанной, так как ее отвлек звук звенящей цепи. Она повернулась к забору (похоже, эта тварь теперь позволяла им двигаться в ограниченном диапазоне) и увидела, как открывается навесной замок. Затем раздался скрип ржавых петель, и ворота распахнулись. По другую сторону ограды их ждал урод с лицом, похожим на собачью морду - вытянутая челюсть с выступающей пастью и густое оволосение, похожее на темную шерсть делало сходство почти неразличимым. У него даже были топырящиеся усы и большой мокрый нос.

Они быстро прошли через открытые ворота, и собакомордый защелкнул навесной замок за ними. Уродец посмотрел на Джоша и Хизер с явным презрением, а затем подобострастно уставился на двуглавое чудовище в женском обличии. Он склонился перед ней и лизнул ей руку. Она погладила его по голове, в ответ на что тот стал повизгивать в щенячьем восторге.