После всех унижений, которым она сегодня подверглась, Хизер просто позволила делать с ее телом, все, что этому монстру заблагорассудится, тем более, что сопротивляться сил уже не было, да ей бы и не позволили. Она не просто оцепенела, она чувствовала себя мертвой внутри.

Седан свернул на шоссе, направляясь налево, в сторону города. Взгляд Хизер оставался прикованным к деревьям, лесной массив редел, а затем исчез, уступив место жилым районам. Отдельные дома и целые кварталы. Многоквартирный комплекс и продуктовый магазин. И, казалось, всего через мгновение они уже катили по центру Плезант-Хиллз, небольшого, но ранее уютного города.

Джош тоже посмотрел в окно, внезапно встрепенувшись. Переведя взгляд на Хизер, он со страхом пролепетал:

- Нас везут в парк.

Через мгновение Хизер поняла, что он прав. Они свернули на узкую дорогу, и взору предстал парк. Первое, что она увидела, - это темный силуэт колеса обозрения на фоне неба.

Затем, по мере приближения, показалось множество машин и шатров. Неподалеку виднелось что-то похожее на затемненную площадку.

Двухголовая женщина села, уродливая голова слизала кровь с губ, улыбнулась и сказала:

- О, здорово! Мы дома.  

Все произошло быстро после того, как открылся люк капсулы. Промелькнуло перед глазами размытым пятном, как при просмотре видео на ускоренной перемотке. Пират вошел в кабину и достал свою саблю. Трое раздутых клоунов следовали за ним по пятам. С собой оружия у них не было, но им оно было и не нужно – им достаточно было своих длинных острых ногтей, которыми они щелкали как крабы клешнями. Майк попятился назад, когда захватчики приблизились, налетел на Шейлу, которая закачалась на цепях и ремнях после его толчка, ухватился за нее, чтобы не упасть, в то время, как она зарычала на него, как пойманное животное.

Затем раздался громкий выстрел, и на груди одного из клоунов появилось большое красное пятно. Существо взорвалось, и его тело, словно лопнувший сдувающийся воздушный шар, взлетело к сводчатому потолку. Прозвучало еще два выстрела в быстрой последовательности, и еще два клоуна воспарили к потолку брызжа кровью, которая лилась на спину Шейлы и макушку Майка.

Джинкс бросилась вперед, нацелив ствол пистолета в лицо Пирата. Майк напрягся, ожидая, что она нажмет на спусковой крючок и разнесет ему голову. Он не мог представить, откуда у нее оружие, но не был особо удивлен, учитывая ее, по-видимому, глубокое знание всех закоулков внутреннего пространства капсулы. Майк продолжал цепляться за Шейлу изо всех сил, отведя себе роль стороннего наблюдателя. Он чувствовал себя репортером, затаившимся в окопе на переднем фланге, находящимся в зоне военный действий, но неспособным изменить ситуацию путем реального участия в них. Впрочем, это и не имело значения, поскольку Джинкс, похоже, уже взяла ситуацию под контроль.

Пират не шелохнулся, даже не вздрогнул, когда Джинкс приставила тонкий ствол пистолета к его единственному глазу.

- Кто нас выдал, ублюдок? - Голос Джинкс был низким и напряженным, в каждом слоге чувствовалась ярость. – Говори, иначе я тебе мозги вышибу.

Пират улыбнулся.

- Ах, Джинкс, душка. Почему ты думаешь, что мы пришли, чтобы ликвидировать тебя? Может, мы здесь, чтобы помочь?

Джинкс покачала головой и сильнее ткнула ствол ему в лицо, отчего его голова откинулась назад.

- Ага, конечно. И именно поэтому ты размахивал саблей. Ты думаешь я настолько глупа? В наших планах тебя не было, так что, может, тебе стоит придумать историю получше, пока мой гребаный палец не нажал на гребаный спусковой крючок?

Улыбка Пирата не дрогнула, но Майк был уверен, что заметил, как его щека дернулась в нервном тике. Раз, потом еще раз, и Майк подумал, заметила ли это Джинкс. Пират на мгновение опустил взгляд, а затем снова невозмутимо уставился на девушку.

- Дорогая, не нужно мне угрожать. Слухи распространяются быстро. И я решил сам посмотреть, что происходит. Меня никто сюда не посылал. – Он улыбнулся шире, и кожа вокруг повязки на глазу порозовела. - Так что давай рассуждать здраво. Я участвовал в этом безумии гораздо дольше, чем ты, и можешь не сомневаться, что я хочу отсюда выбраться. Давай объединим усилия и удвоим твои шансы провернуть то, что ты задумала.

Предложение Пирата вызвало у Джинкс смешок.

- Хорошая попытка, Уоллес. Но я не верю ни единому твоему слову. Ты как нацистский коллаборационист во время Второй мировой войны, слишком глубоко увяз во всем этом, чтобы рискнуть пойти против этих уродов.

Пират снова опустил взгляд, потом взглянул вверх, и вновь уставился на девушку.

- Вот тут-то ты и ошибаешься, Джинкс, потому что...

Майк не услышал окончание фразы Уоллеса, потому что проследил за его взглядом и увидел сдувшиеся, растерзанные остатки клоуна, медленно волочившегося по полу. Впившись длинными когтями в грязный ковер, он подтягивал свое сдувшееся тело, неуклонно приближаясь к Джинкс, и Майк не сомневался, что даже в таком состоянии существо остается смертельно опасным.

А Джинкс, казалось, совершенно не замечала его приближения. Майк сразу раскусил тактику Уоллеса - одноглазый сукин сын надеялся отвлечь ее внимание, пока клоун не подберется достаточно близко, чтобы исполосовать ее ноги своими острыми когтями.

Майк действовал импульсивно, не задумываясь о собственной безопасности. Он бросился вперед, и, схватив клоуна за оранжевые волосы, вышвырнул его в открытый люк капсулы, прежде чем тот успел напасть на девушку.

Джинкс застыла на полуслове при виде пролетевшего мимо существа, скрывшегося с темной пустоте.

Прижав ствол к щеке Уоллеса, она оглянулась на Майка, изумленно глядя на него. Майк увидел, что Уоллес поднял саблю, и испуг на его лице предупредил Джинкс лучше всяких слов. Ее палец несколько раз нажал на спусковой крючок, выстрел за выстрелом разнося лицо Уоллеса. Ударной волной его отбросило назад, и, взбрыкнув ногами, здоровяк тяжело рухнул на пол и затих.

Майк вздохнул с облегчением, но оно оказалось преждевременным, так как с потолка спустилось еще одно существо. Оно приземлилось на девушку, брызжа на нее своей кровью и вонзая ей в живот свои длинные, как кинжалы, когти, оставляя на нем глубокие красные борозды.

Джинкс выронила пистолет и вслепую отбивалась от существа. Клоун щелкал когтями и зубами, пытаясь ими располосовать ее живот. Ухватив клоуна, девушка старалась удержать его на расстоянии, но тот был скользкий, как угорь, и Майк понимал, что долго ей его не сдержать. Нужно было действовать быстро, чтобы помочь ей, но тот всплеск адреналина, благодаря которому он выкинул из кабины первого клоуна, иссяк. Он застыл на месте в ужасе, беспомощно моргая и не зная, что делать.

Рядом раздался злорадный смех Шейлы.

- Вам конец! - Ее распухшие губы искривились в гротескной ухмылке. - Вы оба уже мертвы, ублюдки.

Майк ударил ее по лицу, отчего она стала сильнее раскачиваться на цепях и ремнях, как маятник. Затем он поспешил к Джинкс и, схватив за запястья клоуна, который уже добрался до ее лица, оттащил от девушки, прежде чем тот успел нанести смертельную рану. Ее лицо было залито кровью, и, отпрянув, она стала оттирать кровь с глаз. Клоун-существо дергалось и извивалось в руках Майка, но он повалил его, прижав к полу. Парень пораженно наблюдал, как гибкие зубы монстра стали удлиняться, щелкая в сторону рук, удерживающих это ненасытное чудовище.

Джинкс метнулась к Майку с пистолетом, приставила ствол к макушке головы твари и велела Майку отпустить ее. Тому не надо было повторять дважды: он отпустил существо и отпрыгнул назад за мгновение до того, как Джинкс нажала на спусковой крючок, вышибая мозги злобной гадине. Тварь замерла, шишковатые руки с острыми когтями безвольно раскинулись в стороны, как переваренная лапша. Джинкс подхватила мертвую гадину и вышвырнула ее наружу через открытый люк.

Майк посмотрел на Джинкс. Та смотрела на него бешенными глазами, ее лицо было залито кровью уродца. Взглядом, она, казалось, пыталась охватить сразу все и сразу, дергая головой то в одну, то в другую сторону, синхронно обводя пистолетом внутреннее помещение кабины. Майк вздрогнул, когда ствол переместился в его сторону, и машинально пригнулся. Шейла все это время в ярости рычала на них подобно дикому зверю, изредка выплевывая невнятные ругательства вместе с каплями слюны и крови. Она была слишком бодрой, совсем не походя на ту немощную и обессиленную жертву, которую изображала, видимо, выжидая прибытия подкрепления. Только Майк не мог понять, как она поняла, что помощь близка.

Но времени поразмышлять на эту тему времени у него не было, поскольку Джинкс, похоже, была на грани нервного срыва. Она двигалась по кабине, целясь из пистолета в каждую дыру, угол и углубление.

- Что происходит? Что ты ищешь?

Она мельком взглянула в сторону Майка, а затем снова вернулась к осмотру помещения.

- Был еще один чертов клоун. Он где-то прячется. Нужно избавится от этого полудохлого ублюдка.

Майк нахмурился.

- Что ты... – начал он в недоумении, и тут вспомнил: - Их было трое, этих монстров-клоунов...

Джинкс кивнула.

- Да.

Майк поднялся с пола.

- Я помогу тебе искать...

Она остановила его взглядом.

- Оставайся на месте, - рявкнула девушка, но тут же смягчила тон. – Ты молодец. Ты уже пару раз спас мою задницу, и сейчас мне нужно, чтобы ты прикрывал меня. Если эта тварь набросится на меня, ты поможешь мне от нее отбиться.

Впервые за все время их знакомства Джинкс похвалила его, и, несмотря на все еще болевший сломанный нос, Майк почувствовал, что они единая команда. Поэтому он не стал спорить, послушавшись ее и пристально наблюдая за каждым ее шагом, готовый при малейшей угрозе бросится девушке на помощь.