Глава 6

Пенни растаяла от первого прикосновения его губ. Твердые и сладкие на вкус, они интимно ласкали ее и посылали волну жидкого желания, ревущего по ее телу. Ее руки поползли вверх и вцепились в его плечи. Он чувствовался так хорошо, его твердость и сила усиливали ее возбуждение.

Он скользнул руками с ее талии к ягодицам, и его бедро раздвинуло ее ноги, чтобы настойчиво прижаться к ее холмику. Она застонала ему в рот, когда потерлась о его твердое бедро, и трение вызвало приятные толчки. От настойчивого нажатия его языка ее губы приоткрылись, и он закружил им внутри, скользя по всей длине ее языка и втягивая ее язык в свой рот, чтобы пососать.

Голова Пенни закружилась от нахлынувших ощущений. Никогда еще прикосновения мужчины так не воспламеняли ее. Заставлял ее чувствовать себя такой желанной и распутной. Одной рукой обвив ее талию, а его бедро поддерживало большую часть ее веса, он скользнул свободной рукой вверх по ее грудной клетке, чтобы обхватить грудь. Пенни ахнула, когда его большой палец коснулся возбужденного пика через тонкий материал ее гаремного наряда. Простое прикосновение, которое подняло ее желание еще выше. Если бы он прикоснулся к ней ртом, она, вероятно, кончила бы. «О, пожалуйста».

— Извините, что прерываю десерт, но мы прибыли в Сотурию. Разрешение на стыковку получено и началось.

Редж оторвался от ее прильнувшего рта, хрипло дыша. На мгновение она подумала, что он проигнорирует вмешательство Ральфа и продолжит овладевать ее ртом, но вместо этого он отстранил ее от себя и сделал глубокий, прерывистый вдох.

— Я приношу извинения за свои сексуальные домогательства минуту назад. У меня давно не было женщины, и я не хотел тебя растерзать.

Пенни хотела возразить, что она не возражала, но его слова задели. «Я-то подумала, что он охвачен вожделением ко мне, а он просто возбужден от слишком долгого пребывания в космосе».

Судорожно вздохнув, она подождала мгновение, чтобы обуздать свои гормоны, прежде чем последовать за ним из гостиной.

Под руководством Ральфа она вошла в комнату, которая наконец-то соответствовала ее представлению о том, как должен выглядеть командный мостик космического корабля, созданному по подобию «Стартрека». Редж, выглядевший как командир — хотя и без рубашки и сексуально — сидел в кресле перед большим окном. Она подошла к экрану, уставившись на клубящуюся дымчатую массу.

— Что это? — спросила она.

Ответил Ральф.

— Мы приближаемся к внешнему краю газообразной планеты, которую твой народ называет Юпитер. У нас запланирована стыковка с космической станцией, собирающей водород.

— Зачем? — Вопрос прозвучал почти так же, как с тех пор, как она выучила его в возрасте двух лет. Любопытство Пенни нуждалось в удовлетворении.

— Мы поставляем некоторые обновления компьютеров, которые производит наша планета, здешним шахтерам. Следи за экраном, и через мгновение ты увидишь рычаг стыковки станции.

И действительно, из мутного тумана что-то появилось, скучная металлическая конструкция, похожая на морскую нефтяную вышку. Космический корабль скользнул вдоль выступающего рукава и, слегка вздрогнув, пристыковался.

Приземленное или нет, но это было инопланетное сооружение. Пенни резко повернулась лицом к Реджу.

— Мы собираемся встретиться еще с какими-нибудь инопланетянами? Они похожи на тебя? Нужно ли мне надеть скафандр?

— Мы не покинем этот корабль. Компьютер уже загрузил груз в транспортировочный желоб, и пока мы говорим, он перемещается.

— Ох. — Пузырь Пенни лопнул. На мгновение она понадеялась, что ей удастся расширить свои внезапно появившиеся и расширяющиеся горизонты.

Словно почувствовав ее разочарование, Редж сказал:

— На нашем маршруте будут другие планеты, которые ты сможешь посетить безопасно, и я обещаю, что ты познакомишься со многими видами. Кроме того, имей в виду, — улыбнулся он, — что те, кого ты называешь инопланетянином, — это вопрос перспективы. Для большинства, кого ты встретишь, ты будешь инопланетянином, поскольку твоя раса, еще не достигшая межпланетных путешествий, не часто встречается, если только они не посещают твою планету. — Глаза Пенни расширились. Она, инопланетянка? Мысль казалась нелепой, но, поразмыслив, она смогла ее понять. Перспектива была всем. Но кое-что, что он сказал, привлекло ее внимание.

— Ты хочешь сказать, что на вашей планете есть люди? Почему? Как?

— Ты хочешь, чтобы я объяснил? — вмешался Ральф.

Редж посмотрел на Пенни и вздохнул. Он провел рукой по волосам.

— Нет, я сам, Ральф. Позаботься об отправке. — Встав со стула, он поманил ее за собой и повел обратно в гостиную. Усаживаясь, она наблюдала, как он расхаживает по комнате с задумчивым лицом.

— Я не уверен, с чего начать, — наконец проговорил он.

— Как насчет начала?

— Ладно, потерпи меня, поскольку мне нужно преподать тебе небольшой урок истории. Как я уже упоминал, мой народ долгое время был космическими путешественниками и исследователями, но мы в первую очередь каста воинов. Чтобы израсходовать часть этой агрессивной энергии, мы на протяжении тысячелетий участвовали во многих планетарных стычках за другие расы, которые были покорены жестокими чужаками.

— Значит, вы похожи на космических рыцарей? — Непонимающий взгляд на его лице сказал ей, что он не понял. — Кто-то, кто защищает слабых.

Он улыбнулся, но это был холодный взгляд, который заставил ее вздрогнуть.

— Иногда мы сражаемся за честь, иногда нас нанимают в качестве наемников, а в других случаях мы сражаемся, потому что нам это нравится.

— Ох. — «Меня похитил кровожадный варвар с технологией». Эта мысль должна была напугать ее, но вместо этого она вызвала жар в ее расщелине.

Редж продолжил свой урок истории.

— Мы вмешались в определенную войну несколько поколений назад и, конечно же, победили. Проигравшие не оценили нашего вмешательства и нанесли ответный удар в виде смертельного вируса. Этот вирус был выпущен на нашу родную планету и имел только одну цель — убить всех наших женщин.

Пенни ахнула. Словосочетание «Биологическая война» часто звучало на Земле, но знать, что такое ужасное оружие также существует в космосе с продвинутыми инопланетянами, было просто страшно.

— Это убило их всех? — прошептала она в ужасе.

— Почти. Более девяноста процентов наших женщин умерло, а из тех, что остались, большинство были бесплодны. Это опустошило нас.

— Без шуток. Что вы сделали?

— Наши предки убили расу, которая убивала наших женщин. Время от времени мы натыкаемся на заблудшего, которого упустили, и исправляем ситуацию.

Пенни сглотнула, увидев его мрачную улыбку. Мстительный. Еще один факт, который следует отметить о его народе.

— Как давно это случилось? — она спросила.

— Три поколения назад. Мы все еще восстанавливаем нашу женскую популяцию, и именно здесь на помощь приходят люди. Ну, то есть женщины. Когда мужчины закончили свою войну, они вернулись в мир, где почти не было женщин. Последовало много междоусобиц, поскольку сражения велись за право спариваться. Чтобы защитить нашу сокращающуюся численность, Оракул издала указ.

Она не могла удержаться от вопроса.

— Кто такая Оракул?

Редж вздохнул.

— У тебя действительно миллион вопросов. Оракул — духовный лидер нашего народа. Она может предугадывать события с помощью наших духовных предков и направлять мой народ.

— Значит, она что-то вроде гадалки?

Брови Реджа сошлись в раздраженной гримасе.

— Не совсем. Она могущественное существо, которым была всегда. Часть ее силы исходит от знаний и помощи, которые дают ей те, кто ушел из жизни.

— Подожди секунду. Ты хочешь сказать мне, что она якобы разговаривает с призраками? Мне так нужен блокнот, чтобы все это записать, — пробормотала она. Она не могла поверить, что такое развитое общество, как его, все еще придерживается архаичных взглядов на духов и все такое прочее. Очевидно, религия и неосязаемые верования не были единственной сферой деятельности человека.

— Все, что я тебе говорю, задокументировано, если ты хочешь заниматься самообразованием вместо того, чтобы делать оскорбительные замечания. — Его резкий тон заставил ее, наконец, закрыть рот. «Ой. Думаю, что обидела его. Но серьезно? Призраки и женщина, которая с ними разговаривает?»

— Прости. Все это сильно отличается от того, к чему я привыкла. Я буду молчать, чтобы ты мог закончить свой рассказ.

— Я сильно в этом сомневаюсь, — проворчал он. — Чтобы восстановить наше население, нам нужны были женщины. Духи наших предков отправились на поиски по всей Галактике в поисках существ, происходящих от той же расы высших, что и мы. — Рука Пенни взметнулась вверх, и она подпрыгнула на своем месте, прикусив губу, чтобы не выпалить свой следующий вопрос.

Редж закатил глаза.

— Что теперь?

— Какая раса высших? Может ли это быть тем неуловимым ответом на вопрос о Боге, которого ищут люди?

— Наши прародители были высшими разумными существами, которые имели гуманоидную внешность. Никто никогда не сталкивался с ними, но хорошо известно, что они заселили множество планет в Галактиках. Каждая раса, конечно, приобрела разные характеристики в зависимости от окружающей среды, но биологически у нас много общих черт. Благодаря этому общему генетическому наследию наш народ может спариваться с вашим.

— Подожди секунду. Я хочу узнать больше об этих парнях, которые предположительно создали жизнь. Наверняка о них известно что-то еще? Я имею в виду, они все, типа, исчезли? Разве они не оставили инструкций?

— Я не историк. Эти вопросы тебе придется задать Ральфу. Я просто даю тебе основы. А теперь, могу ли я закончить, прежде чем мы оба умрем от старости? — Он приподнял бровь, глядя на нее, и Пенни застенчиво улыбнулась ему. — Женщины вашего мира способны выносить наших детей. Таким образом, когда воин хорошо проявляет себя, ему предоставляется честь соединиться с супругой и остепениться, чтобы создать семью. Раньше мужчина заполнял анкету, чтобы помочь в выборе своей женщины, но многие земляне объединились на моей родной планете и протестовали против этой практики, утверждая, что это унизительно. Так что теперь, хотя предки могли направлять воина в выборе его женщины, они больше не просто дают ему имя, чтобы он мог должным образом забрать и…