- Они ... они выбрали меня для него. Почему меня...? - всхлипнул человек в красном. - Было же много других, желавших сблизиться с Мастером Алтаря Руаном. Они могли бы пойти! У меня не было ни малейшего желания делать это!

- Что они заставили Вас сделать? - осторожно спросила Бейли Цинмяо, беспокоясь, не расстроят ли ее расспросы еще больше, вскрыв незажившую рану.

- Они...они заставили меня ... - Человек плакал так сильно, что не мог говорить. А потом он медленно повернулся, поднимая голову, - Они сказали, что я самый уродливый, поэтому именно меня заставили пойти и поцеловать Мастера Алтаря Руана.

- Ааааа! – увидев это лицо, Бейли Цинмяо не смогла удержаться от крика. Глазные яблоки этого существа свисали из глазниц, плоть сгнила, а по языку ползали жуки. И самое главное, этот человек... вроде бы был мужчиной.

Человек в красном схватил Бейли Цинмяо за руку и пополз к ней. Он указал на свое лицо:

- Я ... я на самом деле был не против сойтись с Мастером Алтаря Руаном, но он меня обидел, заявил, что я заразил его своими жучками. Но ты только посмотри на моих малышей! Неужели они уродливые? Посмотри, какие они пухленькие! Они же просто прелесть!

- Ах! Отойдите от меня! - Бейли Цинмяо оттолкнула его своей духовной энергией. Несмотря на то, что она использовала всю свою силу уровня Зарождения Души, ей удалось отбросить его всего на полметра.

Освещенный Лунным Светом Морозный Шелк от страха дико завертелся в воздухе. Коснувшись одного из жуков этого человека в красном, он вздрогнул, отшвыривая его в сторону.

Бейли Цинмяо побежала прочь, а мужчина в красном, пошатываясь, последовал за ней, крича:

- Почему Мастер Алтаря Ши и Мастер Алтаря Руан думают, что я уродлив? Все было так хорошо, когда здесь была Мастер Алтаря Цю. Она меня любил и часто хвалила. Я так по ней скучаю. Эй, а почему от тебя пахнет Мастером Алтаря Цю? Подожди! Не убегай!

Бейли Цинмяо не знала, кто такие Мастера Алтаря Ши и Цю, но ей было жаль Мастера Алтаря Руана. Она бежала изо всех сил, сердце ее билось где-то в горле, но она все никак не могла убежать от мужчины в красном. И виной тому было по большей части не то, что она не могла бы с ним побороться, а то, что она не хотела с ним связываться.

Пребывая на грани отчаяния, она вдруг заметила своим левым глазом свет, льющийся из комнаты. Она ворвалась внутрь, заперев за собой дверь. Положив руку на сердце, она затаила дыхание, надеясь, что тот человек в красном не найдет ее.

Человек в красном остановился за дверью, склонив голову набок. Всхлипнув несколько раз, он сказал:

- Эта комната гостя Мастера Алтаря Ши. Мне нельзя его беспокоить, так что я лучше пойду.

И он с несчастным видом поплелся прочь, плача по Мастеру Алтаря Цю.

Услышав, как затихают его шаги, Бейли Цинмяо похлопала себя по груди, чувствуя, как постепенно уходит ее страх. Она оглядела было комнату, но ее левый глаз мгновенно остановился на молодом человеке в белом одеянии, сидевшем с книгой в руке. Он тоже смотрел на нее, и ее левый глаз встретился с ним взглядом, не в силах оторваться от него.

Чжунли Цянь:

- ...

Только что его сердце колотилось в диком ужасе, которого ему давно не доводилось испытывать, и он понимал, что виной тому паразит, связывающий сердца. Он как раз пытался успокоить свои чувства, когда в его комнату ворвалась девушка. И с того момента Чжунли Цянь уже не мог оторвать от нее глаз. Ее образ, казалось, прикипел к его глазным яблокам.

Ее лицо словно обжигало его зрачки. Ее тело испускало лучи света, от которых вскоре у него заболели глаза, но он не мог отвести от нее свой взгляд.

Чжунли Цянь, мысли которого занимало только лицо Бейли Цинмяо, задавался вопросом, что это за новый способ пыток.

Бейли Цинмяо чувствовала себя немного лучше. Ее левый глаз тоже не мог видеть ничего, кроме лица Чжунли Цяна, но зато она могла, двигая правым глазом, осмотреть все вокруг. Однако смотреть на вещи разными глазами было невероятно неудобно, и в поле ее зрения изображения перекрывали друг друга. Стоило Чжунли Цяну пошевелиться, как Бейли Цинмяо так укачало, что чуть не вырвало.

Решив, что ему ничего не остается, кроме как закрыть глаза, Чжунли Цянь достал кусок ткани и завязал его поверх них. Будучи культиватором, он мог использовать свои духовные силы, чтобы ориентироваться в пространстве, так что слепота на самом деле не сильно беспокоила бы его.

Копируя его действия, Бейли Цинмяо оторвала полоску от одного из рукавов и завязала ею левый глаз, так что теперь она могла видеть только правым. Она мгновенно почувствовала себя намного лучше.

Теперь правым глазом она смогла как следует разглядеть Чжунли Цяна и обнаружила, что это был приличный с виду молодой человек. Увидев, что он хочет встать, она прижалась спиной к стене, и Освещенный Лунным Светом Морозный Шелк дико закружился в воздухе перед ней.

- Не шевелись! - закричала она. – Стой, где стоишь! Не смей тащить ко мне насекомых!

Почувствовав ее страх, Чжунли Цянь начал мысленно читать стихи, пытаясь успокоить и себя, и Бейли Цинмяо.

- Госпожа, успокойтесь, - тихонько улыбнулся он.- Это моя истинная форма. Я не собираюсь ни во что превращаться. Имя этого недостойного - Чжунли Цянь. Могу ли я узнать Ваше имя?

- Чжунли Цянь? Из клана Чжунли? - Бейли Цинмяо на самом деле кое-что знала о мире культивирования. Успокоившись немного, она спросила, - Вы тоже пленник в этом месте?

- В значительной степени.

Спокойное отношение Чжунли Цяня к происходящему помогло Бейли Цинмяо немного расслабиться. Убрав свое духовное оружие, она почтительно поздоровалась с ним.

- Я Бейли Цинмяо из секты Шанцин. Мы с моим учителем путешествовали и, проходя мимо Призрачного Пика, были схвачены. Я не знаю, где сейчас мой учитель, поэтому в настоящее время ищу ее. Знает ли молодой господин Чжунли, что это за место?

- Павильон Адского Огня в секте Сюаньюань, - ответил Чжунли Цянь.

Его снова одолели сомнения. Зачем было Вэньженю связывать его с этой обычной ученицей праведной секты, которая к тому же, казалось, понятия не имеет, что происходит?

- Секта Сюаньюань? - сказала Бейли Цинмяо, еще более озадаченная. Раньше, когда она встречалась с Вэньженем, он казался хорошим, да и с учителем Конгсюэ он уже встречался. Он бы не причинил им вреда, не так ли?

Возможно, что-то случилось с Вэньженем, и власть в секте Сюаньюань теперь перешла к кому-то другому? Нет, существовала также возможность того, что хозяева Павильона Адского Огня действовали по своей воле.

Бейли Цинмяо достала из-за пояса знак, который дал ей Вэньжень. Изначально она планировала никогда не использовать его, но ради своего учителя стоило рискнуть.

Вэньжень Э, скрытно наблюдавший за происходящим, поморщился, увидев это. Он не мог позволить Бейли Цинмяо использовать знак, чтобы вызвать его. Если он появится там, как Бейли Цинмяо и Чжунли Цянь смогут провести свою первую встречу наедине?

Инь Ханьцзян, увидев недовольное выражение на лице своего Достопочтенного, быстро надел маску призрака. В одно мгновение его осанка изменилась. Мрачной тенью вошел он в комнату и выхватил знак из руки Бейли Цинмяо.

- Кто ты такой? - воскликнула Бейли Цинмяо, отступая к Чжунли Цяну. Они оба почувствовали силу Инь Ханьцзяна и, благодаря общим на двоих эмоциям, приняли совместное решение сражаться с ним сообща.

Человек в маске провел пальцем по узору Полиса на знаке. Низким голосом он сказал:

- Ты недостойна его.

Надев маску призрака, Инь Ханьцзян мог не скрывать свои истинные чувства. Последние несколько дней он подавлял свои эмоции, и только теперь, спрятавшись под маской, мог позволить им отразиться на лице. Впервые за несколько дней он немного расслабился.

Он угрюмо смотрел на Бейли Цинмяо и Чжунли Цяна, вспоминая эту фразу: «Любовь застает вас врасплох, и прежде чем вы осознаете это, вы оказываетесь глубоко в ее когтях». Острая боль пронзила его сердце.

Если бы не эти двое, он никогда бы не осознал истинные порывы своего собственного сердца, и ему не пришлось бы терпеть такую агонию.

Разве не было бы лучше, если бы он так никогда бы и не узнал этого?

Инь Ханьцзян осторожно спрятал знак за пазуху, поближе к сердцу. Не причинив никому вреда, он ушел и вернулся к Вэньженю. Он снял маску, открыв свое обычное выражение тихой покорности.