Глава 122. Что мне сделать на этот раз?
Пыль осела, и непредвиденные события подошли к концу.
⠀⠀⠀Однако гора Сюаньду заплатила горькую цену.
⠀⠀⠀Юй Ай погиб. Боевые искусства Тань Юаньчуня уничтожены, и остаток жизни он обречён охранять гробницы – наказание, ничем не отличимое от смерти. Четверо из оставшихся шести старейшин были тяжело ранены, в том числе и Лю Юэ, который получил повреждение внутренних органов в схватке с Тань Юаньчунем. Вероятно, в будущем ему придётся восстанавливаться в уединении. Двое других также получили те или иные травмы.
⠀⠀⠀И это не говоря уже о рядовых учениках. Лэ Ань и Юнь Чан были более или менее в порядке, так как когда Сан Цзинсин и остальные поднялись на гору, они отправились известить своего учителя, и остальную половину пути следовали за Кун Цзэном. Им не пришлось проходить через самую страшную оборонительную бойню у подножия. Лэ Ань получил несколько травм во время битвы с Сяо Сэ, но так как последний не был заинтересован в драке, они не были серьёзными. Все остальные ученики получили тяжёлые раны. Один из них даже был отправлен в полёт ударом Сан Цзинсина и сорвался с обрыва. Его грудина разбилась вдребезги, но, к счастью, при падении он зацепился за ветку и висел на ней на последнем дыхании, пока его не спасли.
⠀⠀⠀Всюду, насколько хватало глаз, лежали и стенали сражённые и немощные бойцы.
⠀⠀⠀Но именно после этого опыта те, кто всё ещё питал иллюзии относительно сотрудничества с туцзюэ, наконец-то увидели истинное лицо этого народа и окончательно осознали, что для возрождения горы Сюаньду из пепла им совершенно не нужно полагаться на внешние силы. Могучая рука помощи лишь придаёт изящество тому, что и так прекрасно. В действительности всё зависит от собственных усилий.
⠀⠀⠀Почти неоспоримо Шэнь Цяо вновь встал во главе горы Сюаньду. И без его заявления пять старейшин, за исключением Лю Юэ, добровольно посетили его и попросили занять пост чжанцзяо. Они также глубоко раскаялись в своём прежнем легковерии к словам Юй Ая.
⠀⠀⠀Во время исчезновения Юй Ая Лю Юэ и Тань Юаньчунь соперничали за пост чжанцзяо. Теперь, после возвращения Шэнь Цяо, этот спорный вопрос был исчерпан. Даже после того, как Лю Юэ выйдет из уединения, его очередь стать чжанцзяо не наступит.
⠀⠀⠀Выслушав их, Шэнь Цяо долгое время не произносил ни слова.
⠀⠀⠀Старейшины, увидев ситуацию, забеспокоились: не затаил ли Шэнь Цяо обиду? Теперь, когда враг отступил, появилось подходящее время для сведения счетов.
⠀⠀⠀Но вместо этого он вдруг сказал:
⠀⠀⠀– Недавно основанная династия Суй желает наладить хорошие отношения с даосской фракцией. Император Суй дал мне право построить даосский храм в Чанъане и выделил средства на возведение храма Сюаньду. Когда я покидал столицу, строительство уже близилось к завершению. В будущем он станет местом для духовных практик Пурпурного дворца Сюаньду. Мои силы ограничены, и я не смогу уследить за тем и за другим. Поэтому я хотел попросить старейшин каждый год по очереди присматривать за храмом в Чанъане. Что скажете?
⠀⠀⠀Люди озадаченно переглянулись. Они не ожидали, что Шэнь Цяо заговорит об этом.
⠀⠀⠀Следовало помнить, что хотя после открытия горы Сюаньду Юй Ай продолжал сотрудничать с туцзюэ и распорядился набирать новых учеников каждую весну и осень, результаты на деле не были благоприятными. Лишь немногие из тех, кто просился в ученики, обладали хорошими данными. Старейшины были сильно огорчены и не знали, как увеличить влияние горы Сюаньду в глазах даосского общества и мира в целом.
⠀⠀⠀Если бы они смогли заручиться поддержкой династии Суй и оставить написанные ими учения как бессмертное наследие в Чанъане, все их проблемы с лёгкостью разрешились бы. Более того, Чанъань до краёв наполнена талантами. Если бы старейшины лично стояли на страже храма каждый год, больше не было бы нужды беспокоиться о привлечении достойных учеников.
⠀⠀⠀Если секте удастся достичь новых высот, и появится надежда, что её наследие будет передано и увековечено, это ли не повод для праздника?
⠀⠀⠀– Чжанцзяо великодушен и не принимает во внимание прежние нелады, но мы не можем вести себя так, словно ничего не произошло, – стыдливо сказал Лянь Шань. – Не нужно включать меня в список сменных смотрителей в Чанъане. Я желал бы провести остаток жизни, обучая учеников и помогая управлять общими деловыми вопросами, никогда больше не ступая за пределы горы.
⠀⠀⠀Из четырёх старейшин, поддержавших Юй Ая в принятии руководства над горой Сюаньду, именно Лянь Шань был с ним в самых близких отношениях. Говоря по существу, эта связь была вызвана его собственными эгоистическими желаниями: он надеялся, что сможет получить больше власти, если Юй Ай возьмёт бразды правления в свои руки.
⠀⠀⠀Однако Лянь Шань не был ни коварным, ни злым по натуре. Гора Сюаньду из поколения в поколение крайне строго отбирает своих учеников и придаёт наибольшее значение моральным качествам человека. Хотя из правил иногда бывают исключения, их всё же меньшинство. Возможно, именно поэтому, столкнувшись с такой ситуацией, Лянь Шань осознал свои ошибки. Когда он увидел щедрость Шэнь Цяо, его сердце сжалось от стыда, поэтому он решил высказаться и выразить свои искренние чувства.
⠀⠀⠀– Если говорить о проступках, то я, вопреки своему положению старейшины, предпочёл держаться в стороне, – добавил Кун Цзэн. – Меня не заботило ни процветание, ни упадок секты, и я всегда избегал этих разговоров. Я виновен в неисполнении обязанностей и прошу чжанцзяо наказать меня. Даже если мне придётся провести оставшиеся годы, охраняя гробницу предков-основателей, я готов!
⠀⠀⠀Прочие старейшины, видя такое положение дел, начали наперебой признавать свою вину.
⠀⠀⠀Шэнь Цяо знал, что есть вещи, которые нельзя оставлять невысказанными, поэтому он озвучил их:
⠀⠀⠀– Что касается Юй Ая: я действительно был неосмотрителен и небрежен в прошлом, иначе у него бы не вышло воспользоваться мной. Я также считаю, что в его намерениях относительно горы Сюаньду не было ничего плохого, неправильным было только просить у тигра его шкуру и причинять вред своему шисюну. Теперь, когда он мёртв, нет смысла продолжать обсуждать это. Если у вас есть желание исправиться, следуйте моим словам. Или, быть может, вам важнее погрязнуть в самоосуждении из-за совершенных ошибок, чем повиноваться приказам чжанцзяо?
⠀⠀⠀Естественно, все они сказали, что не посмеют.
⠀⠀⠀– Раз так, то довольно этих разговоров.
⠀⠀⠀Только теперь старейшины убедились, что он не намерен ворошить прошлое. С чувством глубокой признательности они облегчённо вздохнули.
⠀⠀⠀В отличие от того времени, когда он унаследовал место от Ци Фэнгэ, в этот раз, благодаря собственным силам, Шэнь Цяо стал чжанцзяо заслуженно и справедливо. Не осталось никого, кто продолжал бы выражать недовольство и считать его недостойным своего титула.
⠀⠀⠀– Я слышал, что во время своего отсутствия чжанцзяо принял учеников. Теперь, когда вы вернулись, нужно ли поручить кому-нибудь привести их сюда? – Лянь Шань всегда был человеком дела и принимал во внимание то, что не принимали другие.
⠀⠀⠀В суете дел Шэнь Цяо практически забыл об этом.
⠀⠀⠀– Премного благодарен Лянь-шишу за напоминание. Шиу и Ци-лан в настоящее время проживают в секте Бися. Лэ Ань и Юнь Чан под попечением Кун-шишу выглядят надёжными людьми, почему бы не дать им отправиться туда и вернуть их к нам?
⠀⠀⠀– Для них это будет отличной возможностью приобрести опыт, – кивнул Кун Цзэн.
⠀⠀⠀Группа обсудила ещё несколько вопросов, в частности, касающихся основополагающей установки и будущего направления развития горы Сюаньду. Шэнь Цяо изложил некоторые рекомендации по восстановлению секты и приёму новых учеников, поручив каждому свои задачи. Под конец он задержал двух старейшин, ответственных за проверку новых учеников, и сказал им:
⠀⠀⠀– Я встретил трёх юношей, когда прибыл к подножию. Они проделали долгий путь, чтобы найти учителя, но по некоторым причинам не смогли подняться на гору. Я прошу двух шишу отправить людей вниз, осмотреться. Если они всё ещё там, пусть их поднимут и оценят в соответствии с правилами. Кроме того, в будущем приём учеников не должен ограничиваться весенним и осенним равноденствиями. Всякий желающий стать учеником сможет сделать это в любое время. Но поскольку людей будет становиться всё больше и больше, оценка должна проводиться более строго, особенно в отношении характера и поведения. Я не желаю снова видеть, как соученики убивают друг друга.
⠀⠀⠀Старейшины согласились, и Шэнь Цяо назвал им имена Дуань Ина и его компании, а также рассказал о гостинице, в которой они останавливались.
⠀⠀⠀После их ухода пришёл Бянь Яньмэй.
⠀⠀⠀– Уважаемый пост Шэнь-даочжана обязывает ежедневно заниматься множеством важных дел, но помните, что не следует перетруждаться в ущерб своему здоровью!
⠀⠀⠀– Большое спасибо за заботу, – он безрадостно улыбнулся. – Я видел, как ты работаешь в качестве чиновника при императорском дворе. Ты так легко и исключительно ловко вращаешься в обществе стольких людей, что мне становится по-настоящему завидно. Если бы ты заменил меня на посту чжанцзяо, то оказался бы в сто раз пригоднее!
⠀⠀⠀Бянь Яньмэй со смехом ответил:
⠀⠀⠀– Шэнь-даочжан перехваливает меня. В последние несколько лет я так много времени уделял связям с людьми, что в итоге пренебрёг своими боевыми искусствами и не добился ни малейшего прогресса. Учитель очень недоволен. Как говорится, что-то выигрываешь, что-то теряешь. Может ли что-то под солнцем быть совершенным?
⠀⠀⠀– Как твои раны?
⠀⠀⠀– Благодаря лекарству горы Сюаньду они уже порядочно зажили. Теперь, когда всё улажено, я больше не буду злоупотреблять вашим гостеприимством. Я зашёл попрощаться.