Глава 81. Глупый Шэнь-лан!
Люди в секте Хэхуань не были едины, это было хорошо видно из боя Шэнь Цяо и Янь Шоу.
Хотя Шэнь Цяо освободил свои акупунктурные точки, его мастерство не могло развиться семимильными шагами и достичь пика за один вечер. В лучшем случае его меридианы могли расшириться, позволяя восстановить часть силы. В настоящий момент он был почти на одном уровне с Янь Шоу, но столкновение с Янь Шоу и Баоюнем неизбежно усложнило бы задачу.
Однако Баоюнь увидел, что Шэнь Цяо был склонен разобраться с Янь Шоу, и постепенно решил не вмешиваться. Он позволил Шэнь Цяо одержать верх, пока Янь Шоу мотало из стороны в сторону*.
*(左支右绌; zuǒzhīyòuchù) – налево – расходы, направо – нехватка; обр. в знач.: испытывать денежные затруднения, не сводить концы с концами.
В сердце Янь Шоу был полон ненависти, он не хотел, чтобы его недооценивали. Он использовал всю свою силу и поклялся убить Шэнь Цяо собственными руками.
Кто мог знать, что Шэнь Цяо был уже не тем, что раньше? Одного только Шаньхэ Тунбэй было достаточно, чтобы не позволить никому приблизиться к нему. Янь Шоу несколько раз хотел перейти из обороны в атаку, но завеса света меча пугала его, и он вынужден был вернуться в оборону.
Тяжелым светом меча когда-то могущественный «Кровавый Будда» был настолько подавлен, что не мог даже вскинуть ладонь. Брови сурово нахмурились на его холодном лице, а на лбу выступил пот.
В таком уязвленном состоянии* неизбежно обнаружатся прорехи. В тот же момент Шаньхэ Тунбэй, ярко сияя, стремительно нацелился меж бровей Янь Шоу.
*(狼狈;lángbèi) – в этом контексте «сильно задетая самооценка».
Естественно, Баоюнь не мог продолжать сидеть сложа руки и смотреть, как Янь Шоу умирает у него на глазах, иначе было бы трудно объясниться перед сектой Хэхуань.
– Чего вы двое просто стоите и смотрите?! – крикнул он Сяо Сэ и Бай Жун.
Он поднял ладонь и приготовился нанести удар в направлении Шэнь Цяо.
Сяо Сэ и Бай Жун больше не могли оставаться в стороне, поэтому немедленно вступили в бой и окружили Шэнь Цяо, готовясь напасть в любой момент.
Однако, когда настоящий мастер сражается, его движения могут измениться в мгновение ока. Как только они попытались вмешаться, раздался ужасающий крик Янь Шоу. Кровавый блеск накрыл завесу меча и расплескался повсюду, когда свет исчез.
Рука скатилась с крыши и упала на землю. Они присмотрелись к Янь Шоу внимательнее и поняли, что она отсутствовала по самое плечо. Его лицо исказила гримаса боли и он чуть не упал с крыши, пока беспрерывно пятился назад, пытаясь запечатать свои акупунктурные точки и остановить кровотечение. Естественно, он больше не мог продолжать бой.
Баоюнь обменялся несколькими ударами с Шэнь Цяо и был потрясен, поняв, что противник, вопреки ожиданиям, не обессилил после битвы с Янь Шоу. Напротив, энергия его меча казалась обильной и бесконечной. Он взвесил все «за» и «против» и почувствовал, что даже если победит в этот раз, то победа будет многого стоить. Более того, он не питал глубокой ненависти к Шэнь Цяо. Его убийство не принесло бы особой пользы, поэтому было бы лучше использовать чуть больше половины силы, чтобы помешать Шэнь Цяо убить Янь Шоу, чем тратить на него слишком много времени.
– Старейшина Баоюнь, старейшина Янь плохо выглядит! – крикнул Сяо Сэ.
В дополнение к отрубленной руке у Янь Шоу было несколько внешних и внутренних ран разной степени серьезности. К этому моменту он уже потерял слишком много крови, и она продолжала идти, даже если он уже зажал свои акупунктурные точки и пытался выровнять дыхание. Еще более плачевным было то, что техника, которую использовал Янь Шоу, чтобы получить свою репутацию «Кровавого Будды», требовала использования правой руки, которую он потерял. Даже если его жизнь спасут, в будущем такая потеря неизбежно отразится на его боевом мастерстве. Для практикующих боевые искусства это было сравнимо смертельному удару.
В глубине души он ненавидел как Шэнь Цяо, так и Баоюня и остальных за то, что они просто стояли сложа руки. От такой ненависти в сочетании с гневом он мог только упасть в обморок.
Услышав его слова, Баоюнь решил воспользоваться ситуацией и сбежать.
– Шэнь Цяо! Сегодня ты навредил старейшине секты Хэхуань, и Хэхуань сделает все возможное, чтобы однажды отплатить тебе!
– Не найдется лучшего дня, чем сегодня, так зачем ждать другого? Просто покончим со всем здесь и сейчас! – холодно ответил Шэнь Цяо.
После этих слов он схватился за меч и полетел прямо к Янь Шоу. Он действительно хотел убить противника одним ударом, пока у того не было сил сопротивляться!
Баоюнь был застигнут врасплох. Он, казалось, не ожидал, что Шэнь Цяо проявит такую настойчивость. Он сразу же бросился вперед, держа руку наготове для удара.
В этот же момент мимо пролетела Бай Жун. Ее нежные руки превратились в цветущие синие лотосы, вид которых был столь изысканным и элегантным, что их невозможно было обнять взглядом.
Однако Шэнь Цяо пронесся мимо них, и завеса его меча внезапно воплотилась в мириады изменчивых воплощений, которые не только развеяли наступательные маневры Баоюня и Бай Жун, но и оттолкнули руки Бай Жун, из-за чего удар пришелся на Баоюня.
– Бай Жун! – сердито закричал Баоюнь.
Бай Жун охнула и очаровательно проворковала:
– Простите меня, старейшина Баоюнь, все из-за этого гадкого негодника!
После этих слов ее цветистые шаги стали еще легче. Рукава ее одежды, казалось, несли в себе цветы лотоса в полном цвету, они фантомно накладывались друг на друга, густо расцветая по всему телу Шэнь Цяо. Они выглядели изящно из легко, но любой знаток с первого взгляда понял бы, что каждый слой цветов лотоса на самом деле был тяжелой истинной ци. Сила «Клейма синего Лотоса» проявлялась именно в этом: если навыки боевого мастерства использовавшего ее человека были достаточно высокими, то в каждом цветке содержалось ужасающее количество истинной ци, которая наступала подобно набегающей волне, продолжающейся бесконечно, и одна волна обрушивалась на другую, каждая из которых была сильнее предыдущих.
Ее «Клеймо синего Лотоса» казалось чрезвычайно мощным, но Шэнь Цяо, вступивший с ней в прямой контакт, мог чувствовать, что истинная ци, заключенная в каждой ее ладони, не была даже половиной от той истинной ци, которую она использовала в их первую встречу.
Баоюнь не был намерен снова сражаться с Шэнь Цяо. Он воспользовался моментом, когда Бай Жун и Сяо Сэ опутали Шэнь Цяо, чтобы унести упавшего в обморок Янь Шоу. Издалека послышался его голос:
– Секта Хэхуань вернется просить у вас совета в ближайшие дни!
Сяо Сэ также был ранен, у него изначально не было желания продолжать бой. Когда он увидел, что Баоюнь отступает, то хотел последовать за ним, но кто мог знать, что взгляд Шэнь Цяо уже устремился на него, а за ним и Шаньхэ Тунбэй. На его спине появилась еще одна рана, кровь пролилась и окрасила одежду в красный цвет. Он вскрикнул от боли и немедленно использовал цингун на пределе возможностей, не оглядываясь назад. В мгновенье ока его силуэт растворился в бескрайней ночи и исчез из поля зрения.
Шэнь Цяо хотел броситься в погоню, но Бай Жун обездвижила его, не позволяя выбраться. Они с Шэнь Цяо были на крайне противоположных сторонах. В прошлом она отняла уже немало человеческих жизней, однако снова и снова проявляла милосердие к Шэнь Цяо, особенно в монастыре Белого Дракона. Если бы она не препятствовала действиям Сяо Сэ, то, вполне вероятно, Шэнь Цяо и Шиу не смогли бы сбежать.
Шэнь Цяо не задумывался о том, чем заслужил ее расположение, но не мог относиться к ней слишком жестоко. Прямо сейчас Бай Жун мешала ему преследовать Баоюня и остальных, но он был не в состоянии поднять на нее руку, и в душе это неизбежно приводило в уныние.
Увидев выражение его лица, Бай Жун прыснула со смеху и взяла на себя инициативу остановить бой.
Шэнь Цяо также вложил меч в ножны.
– С того самого дня, как ты ушел в секту Бися, эта бедная девушка так сильно беспокоилась, что каждую ночь ворочалась в постели, очень скучая по тебе. Теперь, когда навыки Шэнь-лана значительно возросли и над ним больше не издеваются, мое сердце спокойно. Но, знаешь, эта девушка так сильно влюблена в тебя! Несколько раз я тайно проявила милосердие и помогла тебе, но каждый раз, когда ты видишь меня, ты поднимаешь весь этот шум, вступаешь в бой и пытаешься меня убить! Ты действительно бессердечный!
Пока она говорила это, на ее лице цвела яркая улыбка, в которой не было ни печали, ни удивления, что затрудняло попытки отличить правду от лжи.
– Я всегда буду хранить в сердце твою доброту и никогда о ней не забуду, – серьезно сказал Шэнь Цяо.
– Я сказала это просто ради забавы, но ты принял все настолько всерьез! – Бай Жун прикрыла рот рукой и улыбнулась. – Ты настолько милый, что я не могу не хотеть сблизиться с тобой!
Она сделала вид, будто собирается наклониться к нему, но Шэнь Цяо опешил и отступил на три шага назад. Бай Жун остановилась и захихикала.
Шэнь Цяо мог только думать о том, что она была так же непредсказуема, как и Янь Уши. Неудивительно, что они оба принадлежали к демоническим сектам, у них явно было что-то общее.
– Ты знаешь, куда Янь Уши увел Сан Цзинсина?
– Ох, знаю, – кивнула Бай Жун. – Они направляются к подножию горы. Если я правильно понимаю, Янь Уши хочет воспользоваться городскими стенами как прикрытием, чтобы ускользнуть от Сан Цзинсина!
Шэнь Цяо не терпелось поспешить за ними обоими, поэтому он собрался уйти, как только услышал ответ.
Бай Жун, однако, не хотела его отпускать.
– Мы с тобой не виделись так много дней! Вот как ты относишься к своей спасительнице?
– Спасибо, что рассказала мне. Давай поговорим как-нибудь в другой раз!
– Шэнь Цяо!
Услышав, как она назвала его по полному имени, Шэнь Цяо остановился и повернулся к ней лицом.