Глава 15. Шэнь Цяо решил, что у этого человека явные проблемы с головой

Глава не бечена

Янь Уши был до того зол, что рассмеялся:

— Душа главы ордена Шэнь в самом деле широка, как море. Какая жалость, что не все на вершине Сюаньду подобны тебе. Иначе как бы ты, ученик Ци Фэнгэ, пал со скалы от удара Кунье?

Шэнь Цяо молча покачал головой.

Его воспоминания ещё оставались расплывчатыми и отрывистыми. Что-то он помнил, что-то — нет. И поскольку он не до конца понимал, что стоит за этим конкретным событием, ему нечем было ответить.

Но тут Янь Уши внезапно направил ладонь в его сторону.

Удар был не из лёгких. Он не походил на детскую забаву, чтобы испытать Шэнь Цяо, а нёс в себе солидные тридцать процентов его боевой мощи.

Если взять во внимание разницу между их нынешним состоянием, не говоря уже о тридцати, даже используй Янь Уши только десять процентов, Шэнь Цяо всё равно был бы бессилен против него.

Будь здесь кто ещё, он бы не сомневался, что Янь Уши намерен убить, и в том, что Шэнь Цяо обречён — тоже.

Дыхание Шэнь Цяо стало тяжелее. К горлу подступила кровь, но он смог твёрдо подавить позыв. Внутренняя ци Янь Уши походила на него самого. Чрезвычайно властная, она яростно рвалась вперёд, как бурное течение Великой Реки [1], едва не обретая осязаемую форму.

[1] 大江 (dàjiāng) — великая река (также обр. о реке Янцзы)

То было мгновение жизни или смерти, переломный момент, но Шэнь Цяо, как ни странно, оставался абсолютно спокоен. Внутри него разлилось чувство не поддающееся описанию.

Перед глазами Шэнь Цяо ещё стояла непроглядная тьма, но в этот самый миг за пределами бесконечной черноты открылась целая вселенная.

Космос беспредельно широк. Мир огромен. Творение природы непрерывно спокон веков. Как ничтожен человек, живущий в них! Если бы он мог стать един с Небесами, вознестись как божество и возвратиться в небытие, тогда горы и реки стали б им, солнце и луна стали б им, небосвод и утренняя заря стали б им, и не было бы более преград, отделяющих человека от всего сущего, что есть в этом мире.

Именно это сейчас и ощущал Шэнь Цяо.

Он не мог точно сказать, сыграли ли в том роль обрывки его воспоминаний, или дело в рукописи «Стратегия Алого Яна», что глубоко отпечаталась в его сознании. Вслед за каждым словом и фразой, всплывавшими в его голове, сердце мужчины вошло в состояние совершенного покоя — это было похоже на струящееся сквозь листву лунное сияние, где ясно отражался даже тончайший луч света.

Даже внутренняя ци, долгое время пребывавшая в состоянии застоя, едва уловимо начала блуждать по конечностям его тела бесконечной вереницей шёлковых нитей.

Давление ладони Янь Уши, которой он двинул в сторону Шэнь Цяо, было сравнимо с тяжестью горы, а рывок быстр, как вихрь. Обычному человеку даже не удалось бы ясно разглядеть эту атаку. Однако Шэнь Цяо смог. За его спиной стена — бежать некуда. Ему оставалось только встретиться с врагом лицом к лицу.

С его больным и слабым телом лицом к лицу с тридцатью процентами боевой мощи Янь Уши.

С мощью того, кто когда-то скрестил оружие и был на равных с лучшими в мире знатоками боевых искусств, такими Великими Мастерами того времени, как Ци Фэнгэ и Цуэй Юван. Очевидно, насколько ужасающе силён он был. Не только Шэнь Цяо, но даже первоклассному знатоку боевых искусств императорской семьи Ци Мужун Циню при столкновении с тридцатью процентами силы Янь Уши пришлось бы быть крайне осторожным.

Однако Шэнь Цяо сумел выдержать такое давление.

Он не врезался в стену, не закашлялся кровью и не умер.

Лицо его было бледным, почти прозрачным, но положение ног не изменилось ни на цунь. От сил, создаваемых ци, рукава его одежд взметнулись вверх. И даже кусочек ткани, которым он стянул волосы, размотался. Длинные пряди волос рассыпались по плечам, в безумном танце развеваясь на ветру.

Два потока ци противостояли друг другу, один был силён, другой — слаб. Однако прошло какое-то время, но слабая сторона не проявляла никаких признаков поражения.

Янь Уши слегка приподнял брови. Он не слишком удивился; выражение его лица говорило, что он скорее ожидал этого.

Духовная практика вершины Сюаньду спокойна и пассивна. Она безучастна ко всем мирским делам. При столкновении со слабым — она слаба; при столкновении с сильным — сильна. Как только энергия достигнет совершенной гармонии и будет течь плавно и без помех, твоё даосское ядро уподобится водной глади. 

Слова внезапно вспыхнули в голове Шэнь Цяо.

Однако вскоре он понял, что причина, по которой сокрытая в нём энергия вырвалась на свободу, связана не с Сюаньду, а скорее…

Во внутренней ци, что он использовал, смутно обнаружился признак слияния с энергией Янь Уши. Две нити ци противостояли и в то же время взаимно влияли друг на друга. Они были явно одного происхождения! 

Всё же, в конечном счёте, разрыв в их силе слишком уж огромен. На самом деле, Янь Уши не было нужды двигаться дальше. Он лишь немного усилил давление, и Шэнь Цяо более не мог этого вынести. Его лицо сделалось бледным, как полотно, и он изверг ещё один поток крови.

Но в этот момент Янь Уши убрал руку.

— Как я и думал, — сказал он с чрезвычайным интересом. — Я заподозрил это, ещё когда прощупывал твой пульс. Ты прежде совершенствовал оставшиеся книги «Стратегии Алого Яна» на вершине Сюаньду. Руководство тебе передал Ци Фэнгэ, не так ли?

Слух Шэнь Цяо заполнял гул, а голос Янь Уши звучал так, словно доносился откуда издалека. Спиной он сполз по стене на землю.

— Выходит, в ту ночь в монастыре вы намеренно позволили мне прочесть руководство?

— Именно, — ответил Янь Уши. — «Стратегия Алого Яна» состоит из пяти томов, а «Книга Блуждающего Духа» хранилась на вершине Сюаньду. Раз ты преемник Ци Фэнгэ, ты, должно быть, изучал её раньше. В противном случае, при падении с такого места, как Полушаговый пик, можно считать непостижимой удачей одно то, что ты не погиб мгновенно. Мало того, ты ухватился за ничтожный шанс выжить. Даже твои глаза и боевые навыки мало-помалу приходят в норму. Ты не находишь это странным?

— Всё оттого, что твоё тело сохранило память об усвоенной информации из «Стратегии Алого Яна», — продолжил Янь Уши. — Пускай ты на какое-то время и утратил свои воспоминания, ниточка этой внутренней ци давно стала частью тебя, постепенно восстанавливая твоё состояние. Я позволил тебе прочесть «Книгу Свободной Воли» в тот вечер именно затем, чтобы содержанием подтолкнуть тебя вспомнить разделы, которые ты изучал ранее. Мне хотелось увидеть, сумеешь ли ты связать содержимое обеих книг и собрать их воедино.

У Шэнь Цяо едва хватало сил сделать вдох, и он с трудом ответил:

— Я всего лишь никчёмный человек. Чем я мог заслужить усилия, которые потратил на меня глава ордена Янь?

Улыбка Янь Уши не предвещала ничего доброго:

— «Книга Свободной Воли Стратегии Алого Яна» появилась в этом мире, заставив все стороны бороться за неё. К превеликому сожалению, я уничтожил оригинал в монастыре. Только несколько человек, которые присутствовали в то время, слышали содержимое, и те наверняка запишут его по возвращении. Чтобы сбить с толку обывателей, они, безусловно, припишут к нему лишнее и вдобавок распространят пару-тройку версий книги как наживку, чтобы другие поборолись за них. Куча школ не добралась до монастыря той ночью. Услышав эти новости, они не смогут усидеть на месте и будут всеми правдами-неправдами пытаться завладеть копией с реальным содержанием. Наблюдать за тем, как они ведут скрытую и явную борьбу, непрестанно приводя мир к волнениям, — разве не увлекательно?

Шэнь Цяо закрыл глаза.

— Какая вам от этого польза?

— Разумеется, польза есть, но тебя не касается, так что об этом не тревожься. Тебе всего-то следует знать, что из того события и ты извлёк немалую выгоду. Как-никак, для любого в мире шанс хотя бы глазком взглянуть на одну из оставшихся рукописей — уже огромная удача. Мало кому могла выпасть возможность овладеть парой книг, как это сделал ты. Если продолжишь обучение, то не исключено, что твои боевые навыки вернутся на прежний уровень. И кстати, разве ты не должен поблагодарить меня за это, как следует?

— Глава ордена Янь…

Янь Уши схватил его за челюсть и заставил поднять голову.

— Помнится, раньше ты звал меня шицзунем? К чему такие перемены?

— Я хочу... — несколько неразборчиво пробормотал Шэнь Цяо.

Янь Уши слегка нагнулся и склонил голову, прислушиваясь.

Мужчину неожиданно снова вырвало кровью. Янь Уши не успел отпустить его, и капли брызнули ему на руку.

В его глазах вспыхнуло желание убить.

— Я же вам сказал, что хочу сплюнуть кровь, — слабо произнёс Шэнь Цяо. — Это было не нарочно…

Не закончив мысль, он склонился на бок и потерял сознание.

***

Пребывая в забытьи, он воображал, что плавно парит в воздухе, кружа в пространстве, и даже мысли его вслед за ним упорхнули куда-то вдаль. Он не был уверен, сколько прошло времени, прежде чем это состояние рассеялось, и его сознание вернулось в теперешнее бренное тело.

Как только Шэнь Цяо открыл глаза, он услышал чей-то тяжкий вздох рядом:

— Какая трудная жизнь. Почему же ты ещё жив? Всё никак не умрёшь, разве от этого на сердце не горько?

Шэнь Цяо: «…»

То был голос Янь Уши.

Шэнь Цяо решил, что у этого человека явные проблемы с головой.

Действовал он уже, в известной мере, по-своему эксцентрично [2]. Столь редкое и ценное писание как «Книга Свободной Воли Стратегии Алого Яна» он мог уничтожить без предупреждения, связав остальных по рукам и ногам.

[2] 随心所欲 (suíxīn suǒyù) — следовать своим желаниям; поступать так, как вздумается; по своему желанию.

И он же без колебаний мог предоставить Шэнь Цяо возможность ознакомиться с вещью, содержимое которой все жаждали глянуть хотя бы одним глазком.

Пока он был загнан в угол Му Типо и его людьми из-за предательства Чэнь Гуна, Янь Уши наверняка тоже находился там. Однако просто наблюдал со стороны, и пальцем не пошевелив, чтобы остановить их. Только после того, как Шэнь Цяо ушёл, положившись на собственные силы, Янь Уши, наконец, объявился и вдруг напал на него, по-видимому, намереваясь отнять жизнь. Но в итоге призвал остаток внутренней ци, которую «Стратегия Алого Яна» оставила в теле Шэнь Цяо.