— Ага, Блейз, всем похуй на это дерьмо, — сказал Тео и не без труда приподнялся, чтобы дотянуться до последней печеньки.

— На самом деле, это увлекательно, — сказала Гермиона, искоса посмотрев сначала на Тео, потом на Драко. Чтобы удержаться и не скорчить ей рожицу, Драко потянулся к бокалу вина и сделал глоток. — Кем бы они были? — продолжила она, не отрывая взгляда от Малфоя.

— Кем-то, кроме двух идиотов? — пробормотал Блейз.

Гермиона кивнула, сделав притворно серьезное выражение лица, и Тео в шутку подтолкнул ее ногой.

В какой-то момент этого вечера Грейнджер успела переместиться с кресла на пол, и данное обстоятельство стало настоящим испытанием для бесстрастного стиля поведения Драко, ведь она сидела прямо у его ног в платье, которое натягивалось каждый раз, когда она наклонялась или выпрямлялась.

— Что ж, — Блейз потер подбородок. — Моим выводом стало то, что он, — палец указал на Тео, — являлся бы бароном, магнатом. А по второстепенному титулу стал бы никем иным, как лордом Ноттом, — Тео закатил глаза. — А он, — Блейз покрутил пальцем и указал на Драко, — был бы графом. Или виконтом. Уважаемый титул по праву старшего сына герцога, ну, вы в курсе, — Драко радостно выдохнул, но, как оказалось, Блейз еще не закончил. — Однако не стоит забывать про величие Блэков! Так что ты именовался бы и сыном герцога, и внуком герцога!

Гермиона низко присвистнула, завязывая распустившиеся за вечер волосы на макушке.

— Неудивительно, что ты был таким уродом, — сказала она Драко, глядя на него распахнутыми глазами. — Я имею в виду, они все ужасны. Все из себя породистые, высокомерные… Хотя один принц довольно соблазнительный… — она застыла, глядя в никуда.

— Именно, — сказал Блейз, когда раздался смешок Лаванды, а Драко встал и отмахнулся от них.

— Я не герцог и не наследник герцога, не суть, — сказал он, поставив точку в этом разговоре.

— Мог бы им быть, — пробормотал Тео.

— Нет, это совершенно другое, — Драко почувствовал, что настал тот самый момент, когда он может и хочет обозначить свою точку зрения. — Все дело в самих титулах, понимаете? Они выставляют их на показ. Навешивают ярлыки. Флаги с гербами богатства и привилегий расставлены там, здесь, везде, куда бы ты ни пошел. Лорд то, Леди это. Нам ничего из этого не нужно.

— Да, не нужно, ведь ты настолько особенный, что ожидаешь, будто все должны знать и без этого, — едко ответила Гермиона, осушив бокал. Драко ощутил прилив злости, когда она игриво покачала пальцем перед ним, а Лаванда рассмеялась. — Сын герцога, внук герцога и единственный наследник каждого из них. Это объясняет все, — она завалилась на бок от смеха, а Драко начал искать ранее запущенную в Тео подушку, и как только нашел, сразу же бросил ее в Гермиону.

Все засмеялись.

— На самом деле, я бы сжег все дотла, — голос Тео послышался сквозь шум, — все это дерьмо, — он был предельно серьезен, и его тон заставил всех замолчать, — когда я унаследую, если унаследую. Я не хочу ничего из этого. Я превращу Нотт Мэнор в магловский музей или в дом престарелых, да во что угодно, — он пожал плечами.

— Хочешь сказать, ты отдашь все деньги? — Блейз открыл глаза и удивленно посмотрел на Тео.

— Я бы оставил столько, сколько нужно для спокойной жизни. С меня довольно. Больше никакого отца и его дерьма. Как только он сядет в тюрьму, все будет кончено.

Ноги понесли Драко прочь из гостиной на кухню, подальше от бормотания голосов, поднявшихся в ответ на комментарии Тео. Малфой взял чайник и подошел к раковине, а теперь молча наблюдал за струей воды из крана.

— Тебе тяжело это слышать? — послышался голос Гермионы за его спиной, и он развернулся.

Девушка прислонилась к дверному проему, опираясь на него головой, и скрестила руки на груди.

Драко отвернулся, чтобы проверить уровень воды. Его плечи напряглись.

— Если я не выставляю все на показ, чтобы привлечь внимание, это не означает, что я не думаю о тех же вещах.

Блять…

Должно быть, он был более пьян, чем думал.

Пока он ставил чайник кипятиться, услышал как она оттолкнулась от двери и прошла в комнату. Малфой обернулся и прислонился бедрами к стойке, наблюдая за тем, как Грейнджер взяла тарелку из стопки на столе и положила на нее кусок тирамису, которое Тео принес из ресторана. Она подошла к нему и тоже прислонилась к стойке, а потом погрузила ложку в торт и задумчиво подняла ее к своим губам. Драко пытался не смотреть на ее рот, но с треском облажался.

— И что же ты о них думаешь? — спросила Гермиона, и ее темные глаза серьезно посмотрели на него. Малфой пригвоздил девушку взглядом. — Что? — сказала она, взмахнув ложкой. — Я не знаю. Я ничего про тебя не знаю!

Разве?

Драко хранил молчание, пока чайник не закипел с характерным щелчком, а потом подошел к шкафу, чтобы найти чай и достать пару кружек.

— Может, я тоже все брошу, — тихо произнес он.

— Правда? — спросила Гермиона. — И что бы ты делал, если бы не был Драко Малфоем? — ее голос тоже звучал тихо, почти нежно.

Драко передал ей кружку.

— Осторожно, горячая.

Грейнджер опустила тарелку и приняла чай, кивнув и быстро сказав спасибо. Малфой снова оперся на стойку и вздохнул.

— Я пока не знаю. Наверное, именно это я как раз и пытаюсь выяснить.

— Справедливо.

Они оба подняли взгляд, когда из другой комнаты раздался громкий взрыв смеха.

Драко сделал глоток.

— Может, я купил бы книжный магазин в маленьком итальянском городе, — он посмотрел на нее, и уголок его губ приподнялся. — И мотоцикл.

Ее губы тоже сложились в легкую улыбку, и она смотрела на него в течение пары ударов сердца.

— Звучит неплохо.

Драко не отрывал от нее взгляда. Мысль о том, чтобы прямо сейчас сократить дистанцию и поцеловать ее, заполнила его разум, вытеснив все остальное.

Как бы она отреагировала? Как бы она себя почувствовала?

Пока он смотрел, улыбка стерлась с ее лица, а взгляд потемнел.

Малфой медленно поставил кружку. Линия черты, которую он может пересечь или нет, расплывалась из-за количества выпитого алкоголя… и из-за желания.

Ее губы приоткрылись.

Как только Малфой успел подумать, что мимолетное движение ее руки указывало на то, что Гермиона сейчас тоже поставит кружку, Тео залетел на кухню, рассказывая что-то о песне, играющей в гостиной, что-то о том, что она та самая, под которую они танцевали на дискотеке. Он схватил Гермиону за свободную руку и вытащил из кухни, а она, смеясь, сопротивлялась. Драко успел поймать ее потемневший взгляд, когда она обернулась к нему, но от него также не укрылся странный раздраженный взгляд Тео, который тот бросил ему через плечо.

Они теперь соперники?

Драко покачал головой и снова поднял кружку к губам, решив держаться подальше от балагана за дверью. Звучало так, будто началась танцевальная вечеринка.

Блейз зашел на кухню, качая головой.

— Безумие, — сказал он, сверкнув белой улыбкой.

— Лучше побыть здесь, — сказал Драко. — Будешь чай? — он качнул кружкой.

— Не-а, — сказал Блейз. — Я собирался смотаться к себе и взять тебе зелье до того, как, э-э, забуду о нем, — его взгляд метнулся к двери и Драко знал, что Блейз намекал на возможность окончания вечера ночной деятельностью с Лавандой.

— Звучит неплохо, — Драко оттолкнулся от стойки и повел Блейза вниз по коридору к дальней спальне.

Ждать пришлось недолго, Блейз исчез и быстро появился с маленькими пузырьками в руке.

— Спасибо, приятель, — поблагодарил Драко и взял зелья.

Холодное стекло, казалось, гудело от магии и обещания облегчения.

— Не вопрос, — сказал Блейз. — Я достану тебе больше до того, как эти успеют закончиться, — он перевел вес с ноги на ногу. — Ты в порядке? Во всем остальном?

— Ну, это точно поможет, — сказал Драко, когда они вышли из комнаты и ненадолго заглянули в его спальню, чтобы оставить пузырьки на прикроватной тумбе. — Я чувствую себя лучше с каждым днем, проведенным здесь.

— Рад это слышать, — Блейз быстро хлопнул друга по плечу. — А теперь, пойдем убедимся, что Тео не ведет себя как настоящий идиот.

— Несомненно, слишком поздно, — сказал Драко, когда они вошли в гостиную.

Танцевальная вечеринка утихла. Кто-то зажег камин. Скорее всего, Тео и, скорее всего, с помощью палочки. Грейнджер лежала на полу, на спине, вытянув ноги вперед, головой на подушке. Ее волосы каким-то образом снова оказались распущенными, и теперь ореолом окружали ее. Лаванда устроилась в кресле с полузакрытыми глазами. Тео снова сидел у окна. Вся сцена намекала на окончание вечера.

— Ты пьяна, Грейнджер, — сказал Тео.

— Это ты пьян, — Гермиона указала на него пальцем, не поднимая головы.

— Ладно, пусть так, но ты к тому же еще и сошла с ума.

— Очевидно, вы оба пьяны, — сказал Драко и осторожно переступил через распростертое на полу тело Гермионы, подавляя почти все мысли, которые всплыли во время маневра. — Но почему Грейнджер сумасшедшая?

Гермиона двинулась, когда Драко встал рядом, и посмотрела на него горящими глазами.

— У меня есть теория!

— Я в шоке, — пробормотал Блейз, притянув к себе Лаванду и устроившись с ней в кресле. Драко посмотрел на него, приподняв брови, и Блейз дважды приподнял свои в ответ.

— Нет, она действительно неплохая, — сказала Лаванда, зевая.

— Спасибо, Лав. Она про Распределяющую шляпу, — сказала Гермиона и откинулась обратно на подушку, закрыв глаза.

Драко воспользовался отсутствием ее внимания и отвлечением Блейза, чтобы смотреть на красивые черты ее лица. Пока он наблюдал, она завела руки за голову, вытягивая их, и потянулась, изогнув спину, что обнажило тонкую длинную шею и приподняло ее… Тео громко прокашлялся, и Драко продолжил движение, устроившись на своем месте в углу дивана.

— Все эти разговоры о маглах и волшебниках заставили меня задуматься, — продолжила Гермиона. — Что если Шляпа вовсе не сканирует твою голову волшебным образом? Что если все гораздо проще? Что если все эти стихи и переговоры в твоей голове лишь самовнушение? Притворство?