ГЛАВА 43 Динь-Дон, ведьма мертва!

Вампир у ворот, который стал свидетелем моего неуклюжего приземления, вернулся к своей охране, даже не усмехнувшись. Ха. Знаете что? Я приму это. Отсутствие насмешек было огромным улучшением. Когда я добралась до входной двери, она открылась ещё до того, как я успела дотронуться до ручки. Дворецкий с непроницаемым лицом подождал, пока я пройду, а затем закрыл дверь и исчез в коридоре. Ладно, теперь они выводили меня из себя.

Я побежала вверх по лестнице, желая проверить Клайва, прежде чем найду кого-нибудь, кто сообщит мне новости получше, чем "с ним всё в порядке".

Когда я добралась до площадки третьего этажа, я увидела Рассела, стоящего на страже у двери спальни.

— Всё в порядке?

Если вампиры снова попали под влияние Клайва, зачем нужна охрана?

— Добрый вечер, мисс Куинн. Да, Хозяин здоров, просто отдыхает. Он интересовался вашим местонахождением. Пожалуйста, заходите. Уверен, он хотел бы поговорить с вами, — его тон был ещё более официальным, чем обычно.

Когда я открыла рот, чтобы задать вопрос, но он почти незаметно покачал головой и открыл мне дверь. Пытаясь последовать его примеру, я сказала: — Спасибо тебе за помощь, Рассел. Нам действительно нужно многое обсудить.

Он похлопал меня по плечу, когда я проходила мимо. Поскольку Рассел не был склонен к проявлениям нежности, я забеспокоилась, что вот-вот найду Клайва в гораздо более тяжёлом положении, чем я была готова принять.

Вместо этого Клайв сидел на диване, положив ноги на кофейный столик, скрестив их в лодыжках, с открытой книгой на коленях и закрытыми глазами.

— Привет, красавчик. Как прошла твоя ночь? — сказала я нормальным голосом, поспешив через комнату, чтобы поцеловать его и посмеяться над чем-то, что он сказал, а затем задернуть шторы позади него.

Я была на десять шагов позади, но понимала, что мы притворяемся, что Клайв встал и всё нормально. Сев рядом с ним, я взяла книгу с его колен, переложила её на стол, а затем взяла его руку в свою. Его кожа была холоднее, чем обычно, но я чувствовала жужжание его жизненной силы, поэтому не паниковала. Не особо.

Закрыв глаза, я поискала вампиров. Ноктюрн был полон... за исключением Годфри. Где... о, он возвращал парней из студенческого братства на вечеринку. Я обернулась вокруг вспышки Клайва. "Привет, любимый. Ты меня слышишь?" Я не хотела копаться в его мыслях. Это было слишком агрессивно для того, кого я любила. "Ты в порядке?"

Он сжал мою руку — едва заметно, — но опять же, я приму это. Я положила голову ему на плечо. Новости этой ночи могли подождать. Ему нужно было прийти в себя.

Когда я почувствовала, что он ещё глубже погружается в сон, я встала и приняла душ. Чистая и одетая в свою самую мягкую пижаму, я вернулась к дивану, подняла Клайва и отнесла его на кровать. Сила оборотня пришлась очень кстати.

Сначала раздев его, я уложила его в нашу кровать, а затем перепрыгнула за него, чтобы прижаться к нему. Если повезёт, он проснётся завтра, и мы поделимся нашими новостями. Я не была уверена, какое оправдание мы могли бы придумать, если ему понадобится ещё один день на восстановление. Однако, по одной проблеме за раз.

Измученная, я обхватила его руками и почти сразу отключилась. Мои сны были наполнены воспоминаниями из детства, воспоминаниями, которые я считала потерянными навсегда. Мы с мамой поём в машине, наши скудные пожитки в багажнике и на заднем сиденье, когда мы снова переезжаем.

Она делала всё возможное, чтобы сделать нашу жизнь как можно более нормальной, но мы постоянно переезжали. Когда нам везло, мы могли оставаться на одном месте в течение четырёх месяцев, может быть, даже шести. Однако временами мы возвращались в машину всего через несколько дней после того, как переехали.

Мама использовала магическое зеркало, чтобы следить за своей сестрой. Когда она подходила слишком близко, мы уходили. Она могла использовать для этого любую отражающую поверхность, но когда мне было восемь или девять, я нашла идеальное зеркало. Мы ходили за покупками в комиссионный магазин за новой парой джинсов для меня — у меня произошёл ещё один скачок роста, — когда я увидела антикварный комплект. Серебро потускнело, но гравировка на зеркале, щётке и расчёске казалась особенной. Я не понимала, что такого было в этом наборе, но попросила маму купить его.

Продавщица в магазине сказала, что недавно купила его на распродаже недвижимости. Оно было довольно дорого для нас, так как мы жили по дешевке, но дама бросила в набор ещё и средство для полировки серебра. Позже, пока мама вела машину, я полировала.

Мама начала использовать это зеркало исключительно для гадания. Она сказала, что оно было более могущественным, и что оно сохранило некоторую магию от своего предыдущего владельца, который, по её мнению, был каким-то фейри. Возможно, даже тогда что-то фейское привлекло меня. Я понятия не имела, что случилось с комплектом. Вероятно, сгорел, как и остальные наши вещи, в том…

Подождите. Пожара не было. После того, как Эбигейл и её демон ушли в тот день, я позвонила в полицию, сказала им, что пришла домой и обнаружила свою мать мёртвой и этого бедного бездомного мужчину, покрытым её кровью. Он не пережил одержимости демоном. Я слышала, как один из врачей скорой помощи сказал, что у него случился сердечный приступ.

Я не хотела вспоминать, как потеряла её, переживая всё это снова.

Направив свои мысли в другое русло, я вспомнила рожки с мороженым. Где бы мы ни были и насколько бы ни бедствовали, мама всегда наскребала денег на мороженое. Она останавливала машину у интересующего нас магазина. Мы выскакивали, выбирали каждая сама себе вкус — они менялись каждый раз, — а потом брали свои рожки и прогуливались по окрестностям, обсуждая, стоит ли нам искать вакансию или двигаться дальше.

Я проснулась от того, что Клайв перевернул меня на спину и смотрел на меня сверху вниз, его глаза светились юмором.

— Мороженое? Ты мечтаешь о мороженом? Как я мог этого не знать?

Я прикрыла рот одной рукой, а другую положила на его лицо.

— Ты в порядке?

— Да, — он поцеловал тыльную сторону моей руки. — Что ты делаешь?

— Мне нужно почистить зубы, — пробормотала я, прикрыв рот рукой.

— А, — он скатился с меня и откинул одеяло. — Тогда приступай к делу.

Я бросилась в ванную и позаботилась о нескольких вещах. Несколько минут спустя я заползла обратно в постель и оказалась сверху на Клайве. Положив подбородок на руки, я приготовилась к рассказу.

— Расскажи мне, что я пропустила.

— Всё прошло, как и планировалось, — уголок его рта приподнялся. — Рассел и я пришли к обоюдному мнению, что будет лучше, если тебя там не будет.

— Эй.

Само собой, он был прав. Вампиры не нуждались и не хотели, чтобы случайный волк был среди них, но он мог бы немного приукрасить.

Наклонившись вперёд, он поцеловал меня в лоб.

— Это была ночь, наполненная клыками и кровью. Тебя, вероятно, слишком тошнило бы, чтобы остаться.

— Да, это так. Но с парнями из братства всё было в порядке, верно?

— Не хуже, чем они были в начале вечера. Годфри оставил их с деньгами в карманах и бутылками апельсинового сока в руках.

Он пальцами разминал мышцы на моих плечах. Он знал, где я напряжена.

— Ноктюрн ощущается по-другому? Сработало?

Надеюсь, это не было огромной тратой времени и крови.

Он перевернул меня и крепко поцеловал, рассеивая мысли и вопросы. Когда он, наконец, отстранился, он сказал:

— Моя прекрасная пара тоже великолепна. Да, возобновление кровной связи устранило ядовитые голоса, с которыми имели дело некоторые из моих людей.

— Больше никакой Летиции, связывающейся с твоими людьми, и больше никакой Эбигейл, связывающейся с моими. Ура! Мы должны отпраздновать.

Я обхватила его ногами.

— Никакой Эбигейл? — нахмурив брови, он пристально посмотрел на меня. — Что я пропустил?

Я пересказала события предыдущего вечера, и моё сердце наполнилось радостью при мысли о том, что я снова открою свою "Убиенную Овечку".

Клайв скользнул в сторону и положил руку мне на живот.

— Твои рёбра?

— Всё ещё болят, но они зажили, пока мы спали.

Я должна была признать, что было ощутимо, когда он был на мне, но я предпочла боль его отсутствию.

— Ты знаешь, что это значит, не так ли?

Он ухмыльнулся, тяжесть мира спала с его плеч.

С трепещущим сердцем я сказала:

— Убиенная Овечка, — в то же время он сказал: — Свадьба.

Я развернулась, съёжившись.

— Я имею в виду, свадьбу!

Закатив глаза, он подпёр голову рукой и посмотрел на меня сверху вниз.

— Ты всё ещё хочешь свадьбу, верно?

— Союз? Да. Шикарная свадьба в пышном платье с множеством людей, которые смотрят и осуждают? Не так сильно.

— Хорошо. Я могу с этим работать. Как насчёт задушевной встречи друзей?

Это было бы неплохо. Только Оуэн и Джордж, Дейв и Мэгги, Рассел, Годфри, может быть, Одри и Мег. Стефо всё ещё была в городе…

— Сегодня вечером.

Это заняло у меня минуту.

— Сегодня вечером? Этой ночью, сегодня вечером? То есть прямо сейчас?

— Ты занята?

В голове у меня стало пусто. Совершенно пусто.

— Сейчас?

— Ты только посмотри на ужас в своих глазах. Сомневаюсь, что ты была так напугана, имея дело со своей тётей прошлой ночью. Ну, давай же.

Он стащил меня с кровати, мои конечности не слушались. Он поднял меня на ноги, но когда я начала падать обратно на кровать, он поднял меня и повёл через спальню.

Выйти замуж. Сегодня вечером. Я изо всех сил старалась нормально дышать. Сейчас. Прямо сейчас я собиралась выйти замуж.

Он поставил меня обратно на пол, но продолжал обнимать меня.

— Что думаешь?

В шкафу под лампочкой висело платье, которое, безусловно, светилось.

— Ох.

Когда я направилась к платью, Клайв отпустил меня и последовал за мной. Оно было ошеломляющим. Верх был соткан из нежного белого кружева в цветочек. Он напомнил мне луг, покрытый полевыми цветами в Волшебной стране. Ручная работа была такой тонкой, что я не решалась к ней прикоснуться. В цветы были вшиты крошечные жемчужины. У платья был круглый вырез и длинные зауженные рукава.