Рыдая, я ушла из ресторана, Деверо — с документами о разводе.
Пресли протягивает мне совок.
— Мы должны тут убрать. Скоро придет куча народа на ужин.
Следующий час мы убираем в кладовке, а потом я показываю ей фотографии Норы. Пресли просматривает ее посты в Instagram, останавливаясь на одной фотографии — Нора с Деверо в день их свадьбы четыре года назад.
— У нее должен быть какой-то недостаток. Никто не бывает таким красивым все время.
— Ага, он, — поспешно отвечаю я, и жар ползет вверх по моей шее. — Что, черт возьми, он хотел от меня, если у него дома была она?
Пресли хмурится.
— Ты недооцениваешь себя.
Я обдумываю ее слова. Наверное, так и есть, но что на самом деле доводит мужчин до измены? Я думаю о Дилан, одной из наших барменов. Мы называем ее сердцеедкой. Цель ее жизни — женатые мужчины. Я знаю, это ужасно, да? Это длинная история, но из того, что мы с Пресли поняли, ей когда-то изменили, и теперь она спит только с женатыми мужчинами. Уверена, мы еще вернемся к этому позже. Но мужчины... что заставляет их думать, что играть с чьими-то чувствами подобным образом — нормально?
Снова появляется Эйв с двумя ящиками пива в руках. Раз уж он пришел, могу рассказать вам немного о своем брате. Он притягательный. Это единственное слово, которое приходит мне на ум, чтобы описать кого-то вроде него. С малых лет к нему тянулись люди, особенно девушки.
Эйв чертовски красивый, с обаятельной улыбкой, прекрасным чувством юмора, и он не только очаровывает вас, а в придачу так располагает к себе, что вы сразу начинаете чувствовать себя комфортно рядом с ним. К сожалению, теперь я редко вижу в нем эту сторону.
Кряхтя, он ставит ящики на край барной стойки.
— Принимайтесь за работу. «Амфитрита» приплыла сегодня, и вечером здесь будет много народу.
Последние девять лет Эйв следил за тем, чтобы семейный бизнес держался на плаву, и в то же время делал все, чтобы я осталась жива. Мало того, что у него нет времени на личную жизнь, так я еще и не могу вспомнить, когда в последний раз у него был выходной.
Кладу свой мобильный рядом с кассой. Брат ненавидит, когда мы разговариваем по телефону в рабочее время.
— Вот. — Эйв двигает ящик по барной стойке. — Выстави бутылки в подсобке, и в грузовике есть еще две партии. Не разбей ничего. Попроси кого-нибудь помочь тебе их принести, они слишком тяжелые.
— Черта с два попрошу, — бормочу себе под нос. Я раньше не сквернословила. Начала совсем недавно. Если быть точной, то прошлой ночью. После того, как одна женщина рассказала мне, что мужчина, с которым я встречалась, был женат все это время. Неожиданно мне понравилось, как ругательства слетают с моего языка, и, знаете что, я буду и дальше так выражаться.
Взяв свою чековую книжку, лежащую возле кассы, Эйв направляется к двери.
— Вернусь через час.
Пресли, которая сидит на барной стойкой в рабочее время — она суперпрофессионал — сердито фыркает:
— Он даже спасибо не сказал.
Окидываю ее хмурым взглядом и закатываю глаза.
— Отвратительно.
— Ну, я дала ему кое-что, он должен был сказать спасибо. А не игнорировать меня.
— Я испытываю очень сильное отвращение, когда думаю, что ты спишь с моим братом.
Вы правильно расслышали. Моя лучшая подруга занималась сексом с моим братом. Это кошмар каждой сестры.
Соскальзывая с барной стойки, Пресли пожимает плечами и откидывает волосы назад.
— Я знаю, но это просто случилось.
— Нет, не просто случилось. Это так не работает. Ты полностью контролировала ситуацию.
Подруга хлопает своими густыми ресницами.
— Я знаю, но секс был так хорош.
— Давай. Помоги мне.
— Он сказал, что ты должна это сделать, а не я, — возражает Пресли, бросая сердитый взгляд в сторону Эйва, который стоит за дверью и разговаривает с Флетчером — местным жителем, который проводит здесь бóльшую часть своего дня.
— Знаю, но я не хочу делать это в одиночку. — Мне не нравится быть одной. Я жажду присутствия других людей. Мне не нужны их разговоры, я хочу, чтобы кто-то просто был со мной. Вот почему я до сих пор живу со своим братом.
Пресли идет со мной на улицу, наверное, потому что чувствует вину за то, что спала с моим братом, хотя я просила ее не делать этого. Прохладный ветер с Тихого океана разносит запахи жареной еды и теплого соленого воздуха. Пресли все время жалуется, пытаясь рассказать мне о своей ночи с Эйвом, но я ее не слушаю.
По двум причинам. Во-первых, и это самая главная причина, ни одна девушка не хочет думать о том, что ее брат занимается сексом. Слышать об этом еще хуже, что, к сожалению, произошло, потому что они трахались в его кабинете, пока я была в кладовке. Это было отвратительно, и я до сих пор злюсь на них. А, во-вторых, замечаю пришвартованную к причалу «Амфитриту» и кучу народа вокруг нее.
Мне нравится название судна. Я как-то почитала о нем, и, оказывается, это имя богини моря. Красивое название для рыбацкой лодки, да? В детстве мне очень нравилась греческая мифология, поэтому то, что лодка названа в честь богини моря, вызывает желание узнать больше о ее владельцах.
Пресли прерывает мои мысли:
— Послушай, мне жаль, что я так поступила, ведь я говорила, что не буду этого делать.
Смотрю через плечо на Пресли. Она прислонилась к стене здания, и вместо того, чтобы помочь — пялится на свой телефон руке.
— Нет, ты не сожалеешь. А теперь помоги мне.
Я сержусь не так сильно, как кажется. По правде говоря, я совсем не злюсь на то, что Пресли наконец-то набралась смелости и рассказала моему брату о своих чувствах. Она влюблена в него с семи лет. Ей двадцать три, и она, наконец, призналась ему. Не виню ее за это, но я знаю своего брата и о его увлечении женщинами. Он сначала делает, а потом сожалеет. Так было ни один раз, и, судя по тому, как он игнорирует ее сегодня, понятно, что это случилось снова. Отстойная ситуация, потому что Пресли — моя подруга, и если мой брат разобьет ей сердце, мне придется его убить.
Шутка. Но, может быть, я найду способ, как разобраться с ним пожестче.
Эверетт выглядывает из полуоткрытой двери и улыбается нам.
— Почему бар без обслуживающего персонала? Если бы Флетчер не был таким честным стариком, то уже бы наклюкался.
Я улыбаюсь, убирая волосы с лица.
— Пресли должна была следить за баром. — Настал час расплаты.
Засунув телефон в задний карман, подруга закатывает глаза.
— Тогда я пошла.
— Нужна помощь? — Эверетт подходит и берет одну из коробок с пивом из кузова грузовика Эйва. — Тебе не следует поднимать такую тяжесть самостоятельно.
Вот вам забавный факт. Я потеряла девственность с Эвереттом, когда мне было шестнадцать. Я думала, что скоро умру, и не хотела умирать девственницей. Если вы расскажите об этом моему брату, я буду отрицать, потому что Эверетт — его лучший друг, а это сделало бы меня, знаете ли, лицемеркой. Так что давайте просто держать этот секрет в тайне и двинемся дальше. У нас все в порядке. Это был просто секс. Ничего особенного. И с тех пор мы редко вспоминали о нем.
Выхватываю у него коробку.
— Э-э, я знаю.
Он поднимает руки и отступает на шаг.
— Я знаю, что ты знаешь. — Наклонив голову, Эверетт с любопытством наблюдает за мной. — Я просто предлагаю тебе помощь, чтобы ты не переусердствовала.
Неважно, сколько лет прошло, люди видят шрам на моей груди и понимают, что я перенесла операцию на сердце. Внезапно я становлюсь ни на что не годной.
— Эверетт, прошло шесть лет. Я, конечно, в состоянии поднять коробки с пивом.
Обидевшись на меня, он вздыхает.
— Как скажешь.
Он шаркает ногами по гравию, а затем толстая металлическая дверь с грохотом захлопывается за ним. Свирепо смотрю на здание. Я теперь не могу зайти внутрь. Черт возьми.
— Эверетт, — стону я, сожалея о том, что велела ему уйти.
Поднимаю две последние коробки с пивом и тащу их вокруг к передней части здания. Они тяжелые и весят больше, чем я в состоянии нести. Заворачиваю за угол и роняю одну из них.
Глаза начинают слезиться, и гнев нарастает внутри меня. Смотрю на разлитое по тротуару пиво, и в поле моего зрения появляются знакомые дорогие туфли.
Чертов Деверо. Я должна была догадаться, что он будет сегодня искать меня.
Перевожу свой взгляд на него.
— Нужна помощь?
Не дайте этим красивым зеленым глазам одурачить себя. Это изумрудные омуты лжи. Не могу поверить, что я вообще влюбилась в него. Волна гнева снова накатывает на меня, словно прилив океана. Сначала это были приливы и отливы, а затем постоянные и настойчивые волны.
— Какого черта ты здесь делаешь? — Закипаю я от ярости. — Я же говорила тебе, что больше никогда не хочу тебя видеть.
Кажется, он в дурном настроении, наклоняет голову слегка вперед, чешет затылок, кивает и засовывает руки в карманы джинсов.
— Я знаю.
Он знает? Так он здесь для того, чтобы… усугубить ситуацию? Я рада, что сейчас держу пиво. Так как у меня заняты руки, я не буду суетиться и уж точно не стану бить его, как бы мне этого ни хотелось. С такими мудаками я могу спорить и быть суровой. Я выросла в баре с рыбаками. Могла бы написать книгу о режиме сучки (прим. пер.: bitch-mode — сленговое слово, означает состояние девушки, когда она постоянно злится и ведет себя так, будто у нее месячные 24 часа в сутки 7 дней в неделю.).
— Тогда какого черта ты здесь делаешь?
— Я э-э-э…
И это все, что он может ответить? За шесть месяцев он не удосужился признаться мне, что женат, а теперь все, что он может мне сказать, это «э-э-э»?
— Почему ты пришел сюда? — Бросаю другую коробку на землю. Все бутылки разбиваются. Эйв меня убьет. — Разве твоя жена не интересуется, где ты?
Деверо сглатывает, вздрагивая от моих слов.
— Хотел узнать, могу ли я вернуть кольцо? — спрашивает он, не сводя глаз с пива, выливающегося из картонной коробки. Конечно, он не может смотреть мне в лицо, когда просит отдать ему кольцо. Зачем ему это делать? Это было бы чертовски благородно с его стороны, но как мы только что выяснили — благородство не его сильная сторона.