По-настоящему кардинальные изменения произошли вокруг очага. Открытый камин как единственный источник тепла (не говоря уже о свете) после 1865 г. становился все более редким, его заменили печи для отопления, а затем и для приготовления пищи. Со временем появились голландские печи (cuisiniéres) и спиртовые печи (réchauds). С исчезновением кухонного очага изменился интерьер дома и все, что в нем находилось. Большие сосуды для приготовления пищи заменялись более мелкими, стулья и другая мебель расставлялись по местам, не концентрируясь на одном месте в комнате, можно было обойтись без занавешенной кровати, даже постельные принадлежности постепенно убирались". Изменился и ритуал зажигания огня. Спички стали более распространенными, в том числе и потому, что конопля была менее распространена. До середины XIX века ни один дом не обходился без зольника, в котором находился кремневый камень, зола (конопляное волокно) и напильник. Золу сначала разжигали кремнем и напильником, а затем подносили к самодельной спичке - короткому стеблю конопли, пропитанному серой, с помощью которого можно было поджечь ветки веника или виноградной лозы в камине. Затем появились готовые спички, обложенные налогом в 1871 г. и ставшие государственной монополией после 1872 г., с поощряемой этим контрабандной торговлей и специальным тайником в стене дымохода (Ja poutire in Maconnais) для спичек, купленных у трубочиста*? Хотя спички были редкостью, в домах всегда старались оставить на ночь небольшую кучку живых углей, чтобы утром снова разжечь огонь. Если они гасли, кто-нибудь брал старый чурбак и шел к соседям за запасными углями. Это давало возможность поболтать, и в 1889 г. учительница Лоррейн заметила, что такая общительность сходит на нет, поскольку со спичками повторное зажигание огня уже не дает повода для соседской беседы.

Следующее кардинальное изменение в домашней жизни произошло с электрификацией, которая, в основном в межвоенный период, изменила ритм труда и отдыха. Жизнь и труд, регламентированные дневным светом (ведь масляные и газовые лампы использовались редко), стали определяться личным выбором. Страхи, обитавшие во тьме и в тайнах тени растворились. Исчезла и грязь, которой никогда не было в домах, наполненных дымом. Вкус к чистоте и комфорту распространялся вместе со средствами, с красками, с подражанием буржуазным манерам. Поэтому эффекты электрического света в какой-то мере символизировали целый новый мир, который поселился в жизни тех, кто научился поворачивать выключатель.