Она взяла насаженную на палочку оливку и сунула ее в рот.

— Почему? Что происходит?

Я сделала большой глоток ледяного пива.

— Итак, очевидно, я помогла найти детективу малышку. Поэтому уже на следующий день он появился в моем доме с большой папкой, полной пропавших девушек. Хотел, чтобы я помогла ему с этим делом. Он думал, что это может быть работой серийного убийцы.

Она недоверчиво моргнула.

— Он хочет, чтобы ты расследовала дело маньяка?

— Типа того.

— Что ты ему сказала?

Я рассмеялась и сделала еще один большой глоток.

— О, я выгнала его из дома.

Адрианна кивнула.

— Умница. Тебе не нужно ввязываться в этот бардак.

Я уронила лицо на ладони и заскулила.

— Но он так все усложняет! Меня чертовски влечет к этому мужчине, что приводит в бешенство. И… — я схватила ее за руку… — одна из жертв его сестра. Его сестра, Адрианна!

Она подняла бровь и повернулась ко мне.

— Ты не говорила мне, что у тебя есть к нему чувства.

Мое лицо вновь упали на ладони.

— Я не хочу ничего к нему чувствовать, но тааак хочу.

— Как его зовут? — спросила она.

Я выпрямилась и посмотрела на нее.

— Детектив Натан Макнамара. Даже его дурацкое имя звучит сексуально.

Она рассмеялась и широко открыла глаза.

— О, да. Тот блондин, который стоял рядом с тобой в новостях.

— Да.

— Он горячий. Очень. — Адрианна пригубила свой напиток. — Ты спала с ним?

— Нет!

Она пожала плечами и рассмеялась.

— Я бы переспала.

— Это худшая неделя в моей жизни.

Я застонала, запустив пальцы в волосы.

— Итак, горячий коп хочет, чтобы ты выследила серийного убийцу, — сказала она. — Как ты вообще это сделаешь?

Я покачала головой.

— Я не могу такого.

— Уверена? Ты также думала, что не сможешь найти ту маленькую девочку, но нашла. Возможно, тебе по силам отыскать и серийного убийцу, просто ты этого не знаешь, — заявила Адрианна.

— Две секунды назад ты говорила мне держаться подальше от всего этого.

Она пожала плечами.

— Тогда я еще не знала всех фактов.

— Вот еще один факт. — Я наклонила стакан в ее сторону. — Помнишь, девушку из нашей школы, которая пропала несколько лет назад?

Ее брови поднялись.

— Она одна из них?

Я кивнула.

— Она мертва?

Я поставила локти на барную стойку и оперлась на руки подбородком.

— Адрианна, они все мертвы.

Она неловко поерзала на стуле.

— Это важно.

— Знаю, — последовал мой ответ.

— Что ты собираешься делать?

Я покачала головой.

— Ничего. Я ничего не собираюсь делать. Буду пить пиво и наслаждаться своей тихой, мирной жизнью.

Адрианна рассмеялась и допила остатки своего мартини.

— Допивай свое пиво. Мы уходим отсюда.

— Куда мы направляемся? — Я посмотрела на часы. Не был еще и восьми часов.

Она указала на мою одежду.

— Мы поедем к тебе домой, чтоб ты смогла переодеться в подходящую одежду для пятничного вечера, а потом уйдем.

— Мы уже не дома, а мне надо хоть что-то поесть, — последовало возражение.

Адрианна покачала головой и попросила бармена принести нам счет.

— Нет, мэм. Мы собираемся отвлечь тебя от мыслей о мертвых девушках, серийных убийцах и горячем детективе.

После нескольких переодеваний и попыток снять с меня скальпы ради прически, мы приехали в «Светскую комнату отдыха». Это место больше всех в Ашвилле напоминало шикарный, высококлассный бар. Мое платье, которое выглядело как черный атласный мешок для мусора, перетянутый поясом с драгоценными камнями, продолжало задираться на моей заднице.

Адрианна подарила мне его два года назад на день рождения, и с тех пор оно висело в шкафу. Каблуки были слишком высокими, а макияж слишком ярким. Но волосы выглядели потрясающе. Иногда полезно иметь в подругах отличного стилиста.

Мы поднялись на крышу и нашли два свободных стула у бара. Когда наши напитки принесли, я посмотрела на свое пиво и ее мартини и нахмурилась.

— Не вижу разницы по сравнению с тем, что было час назад, когда мы пили такие же напитки, но платили гораздо меньше, и я чувствовала себя намного комфортнее.

Она подмигнула мне поверх края своего бокала, поднося его к своим блестящим губам.

- Ты сейчас так хорошо выглядишь, что наши напитки могут оказаться бесплатными. — Адрианна кивнула в сторону другого конца бара. — Те парни милые.

Я проследила за ее взглядом. В дальнем левом конце бара двое парней из братства, которым с виду около тридцати лет, разговаривали вполголоса и поглядывали на нас… нет, они смотрели на Адрианну. Один был высоким и жилистым со светлыми волосами и точеным лицом. Другой был пониже, с темными волнистыми волосами и чересчур идеальными зубами. От него у меня мурашки бежали по коже.

Я покачала головой.

— Нет. Точно нет.

Она закатила глаза.

— Они милые. И выглядят так, словно могут оплатить наш счет в конце ночи.

Затем улыбнулась им.

Я вздохнула и глотнула свое пиво.

— Я буду то же, что и она, — раздался голос позади меня. Я увидела, как глаза Адрианны расширились и метнулись прочь. — Девушка с пивом, да? — Натан втиснулся между мной и сидевшим рядом пожилым мужчиной.

Я прикрыла глаза рукой.

— Серьезно?

— Ты позвала его сюда, — поддразнила Адрианна, толкнув меня локтем.

Его губы растянулись в широкой улыбке.

— Ты говорила обо мне, да?

Я ухмыльнулась.

— О, не льсти себе.

Затем осушила полбокала, прежде чем поставить его обратно

Он наклонился к моему уху.

— Я немного удивлен, что не получил от тебя вестей на этой неделе.

Его голос потревожил бабочек, которые поселились у меня в животе с тех пор, он приехал в город, но я не собиралась ему в этом признаваться.

Вместо этого взглянула на него.

— Разве мой намек не был достаточно ясен, когда я захлопнула дверь перед твоим носом?

Бармен поставил пиво перед Натаном.

— Хотите открыть счет?

Натан покачал головой и положил двадцать долларов на стойку.

— Нет, спасибо. Это за все три напитка, а сдачу оставь себе.

— Я не приглашаю тебя к нам присоединиться, — сказала я.

Он покачал головой.

— Я не ожидал от тебя этого.

Адрианна перегнулась через меня и протянула свою руку.

— Я Адрианна. Лучшая подруга Слоан. А ты детектив Натан Макнамара.

— Просто Натан или Нейт, — сказал он, пожав ее руку. — Рад знакомству.

— Можешь присоединиться к нам, — сказала она с улыбкой. — Приглашаю.

Натан засмеялся и посмотрел на меня.

— Как бы заманчиво это ни звучало, не могу. Хотя спасибо.

Он оглянулся и помахал кому-то. Я знала, что это его девушка еще до того, как повернулась.

Шэннон Грин, девочка, которой я в старших классах пожелала сифилиса, направлялась к нам, когда я повернулась на стуле.

Я посмотрела на Адрианну.

— Это действительно происходит прямо сейчас?

— Слоан? — неуверенно спросила Шэннон, когда подошла.

Взгляд Натана метался между нами.

— Вы знаете друг друга?

Я рассмеялась и скрестила ноги.

— О, да. Мы знаем друг друга очень хорошо. — Затем указала на нее. — Это твоя девушка?

— Ооо. — Услышала я бормотание Адрианны рядом.

— Да, — ответила Шэннон так игриво, что мне захотелось ее ударить. Она обвила руками шею Натана и прижалась к нему всем телом. — Разве он не замечательный?

— Он настоящая заноза в заднице. — Я посмотрела на него. — Вроде ты сказал, что твоя девушка репортер?

Шэннон перебросила волосы через плечо.

— Я репортер.

Адрианна рассмеялась.

— Ты рассказываешь о пробках!

Шэннон положила руку на бедро.

— Я не просто говорю о пробках! — запротестовала она и начала загибать пальцы. — Я должна собирать новости, брать интервью и многое другое.

Адрианна кивнула, излучая сарказм.

— Уверена, очень сложно угнаться за движением такого мегаполиса как Ашвилл.

Шэннон хотела еще что-то сказать, но не нашла слов. Ее взгляд метнулся от Адрианны ко мне, затем к Натану. Он делал все возможное, чтобы выглядеть оскорбленным от ее имени, но у него плохо получалось. Наконец, Шэннон развернулась и зашагала прочь.

Я тихо усмехнулась про себя и повернулась обратно на стуле. Подняла остатки пива и указала им на Натана.

— Спасибо за напитки, детектив.

Когда они ушли, Адрианна так сильно сжала мою руку, что оставила отпечатки пальцев.

- Подожди. Подожди секунду. Он встречается с Шэннон Грин? Из всех женщин в этом городе, он встречается с ней?

Она рассмеялась так сильно, что согнулась пополам на своем месте.

— Очевидно, да.

Я вздохнула и покачала головой.

Слезы потекли из ее глаз, когда она ударила ладонью по барной стойке.

— Как такая фигня с тобой происходит? Это самая смешная вещь, которую я видела в своей жизни!

Я закрыла лицо руками и не смогла сдержать смех.

— Мне везет, как никому в мировой истории.

Я допила свой стакан и подняла его, чтобы бармен увидел, что мне отчаянно нужен еще один.

Адрианна положила руки мне на плечи.

— Ну, посмотрим на это с другой стороны, — сказала она. — Наконец, у тебя появилась возможность переспать с ее парнем.

— Когда ты заявила «ты рассказываешь о пробках», я чуть не умерла, — сказала я, пытаясь сдерживать смех.

Она сделала серьезное лицо с чрезмерно надутыми губами.

— Она действительно репортер новостей.

Я кивнула и улыбнулась ей поверх своего бокала.

— Я знаю, что не смогла бы ходить на работу без нее по утрам.

Мы вновь разразились смехом.

— Что такого смешного? — спросил кто-то сзади.

— Даже боюсь повернуться, — пробормотала я.

Это оказались два парня с другого конца бара. Между их головами я заметила наблюдающего Натана. Повернулась со знойной улыбкой к блондину, который казался менее жутким, чем парень с неестественно белыми зубами.

— Привет, — промурлыкала.

Он наклонился ко мне.

— Можем мы угостить дам?

Натан все еще наблюдал.

— Конечно.

* * *

На следующее утро я проснулась от телефонного звонка. Посмотрела на имя абонента — им оказался мой отец. Я нажала кнопку ответить и потерла уставшие глаза.

— Алло?

— Привет, дорогая. Я тебя разбудил? — спросил он.

Я зевнула.

— Ага. прошлой ночью я немного припозднилась. Что случилось?

— Мама хотела, чтобы я позвонил тебе и сказал, что она готовит печенье и подливу на завтрак и ждет тебя, поскольку ты пропустила ужин на этой неделе, — сообщил он.