ГЛАВА 13

Мы подбросили монету, Самюэль выиграл право назвать своего игрока первым и выбрал Ника, тем самым положив конец любым вопросам о том, за какую команду он мог бы играть. Я выбрала Энди и Зака. Лишь несколько местных жителей проникли в заднюю комнату заведения Мо, пока мы играли в пивной понг. Большинству было любопытно что происходит, услышав громкие крики, смех и непристойности, которые доносились из этого места, в то время как мы бросали крошечный белый шарик в расставленные на столе стаканы и пили от души. Я знала, что Самюэль выбрал Дэна в свою команду, потому что он гарантированно оставался трезвым в качестве нашего назначенного водителя на вечер. Я даже не заботилась о стратегии, а просто чертовски хорошо проводила время.

Внимание Ника через стол было желанным. Он продолжал слегка флиртовать со мной на протяжении всей игры. Мне пришлось очень сильно сосредоточиться, чтобы попасть по чашкам и не обращать столько внимания на смуглого красивого парня, который облокотился на стол на противоположном конце. Когда парень наклонялся вперед, чтобы сделать свои собственные броски, он сдувал волосы с глаз и каждый раз посылал мне дерзкую ухмылку.

— Угомонись, девочка, — тихо предупредил Энди мне на ухо. — Самюэль раскусил тебя. Я не хочу никаких драк сегодня вечером.

— Обещание есть обещание, — я стряхнула его руку со своего плеча. — Я буду хорошо себя вести.

— Спасибо.

Энди поправил очки на носу и взъерошил мне волосы, прежде чем уйти. Я чуть не надулась от этого выговора. Но друг был прав. Самюэль бросал на Ника неприязненные взгляды. Мне не нужно было, чтобы он думал, будто я пытаюсь таким образом повлиять на судейство.

Когда моя команда проиграла матч, мы сделали перерыв, чтобы Энди мог выбрать музыку в музыкальном автомате, пока мы все освежали наши напитки.

— Где Ник? — спросил Зак. — Я хочу поиграть в дартс!

— Снаружи, улучшает белизну своей улыбки еще одной сигаретой, — мрачно сказал Самюэль.

— Эй! — я легонько стукнула Самюэля по руке. — Будь милым.

Он повернулся и пошел в бар, чтобы поговорить с Мо, а затем, ворча себе под нос, вышел. Я посмотрела на Энди, надеясь, что у него найдется какое-нибудь объяснение угрюмости Самюэля.

— Что дальше? — спросил Энди, отмахиваясь от поведения брата.

— Думаю, нам стоит поиграть в дартс, пока ты еще достаточно трезв, чтобы видеть доску, — усмехнулась я.

— Дорогая, я мог бы выпить еще двенадцать банок и все равно доминировать.

Энди засмеялся, и я вместе с ним. Но парень говорил правду, он был потрясающим игроком в дартс. Я выбрала этот вечер, потому что точно знала, что он хорошо проведет время. И до сих пор все шло по плану. Все были расслаблены, чувствовали себя комфортно, и всем было весело.

Самюэль подошел к группе, когда Ник присоединился к нам.

— Я поговорил с Мо об этом новом навороте, — начал объяснять Самюэль. — Мишень оснащена датчиками. Все просто. Если вы попадете в доску и загорится красный свет, нужно взять один из листков бумаги из той коробки на стойке бара. Затем, чтобы получить свои очки, вы должны делать все, что написано в листке. Если не выполните задание или облажаетесь, то очки не засчитываются.

— Это как Дартс-Вызов! — Энди говорил почти невнятно, и я рассмеялась от его энтузиазма.

— Начнем? — я посмотрела на парней вокруг меня. — Если только вы, мальчики, не боитесь?

— Черт возьми, нет. Я в деле, — Ник улыбнулся и подошел ко мне.

Зак и Дэн оба согласились, и Самюэль уже двинулся, чтобы нажать кнопки на электронной доске для дартса, чтобы начать нашу игру.

С самого начала было ясно, что Энди легко победит. Даже после того, как он первым зажег красный свет и был вынужден съесть пять маринованных яиц из большого контейнера за стойкой бара, он все равно метал дротики лучше, чем мы все. Меня бы, наверное, вырвало. Употребление алкоголя Заком делало его поистине ужасным соперником. Ник и Дэн держались особняком. Но мы с Самюэлем, казалось, шли ноздря в ноздрю за второе место. Каждый раз, когда мне удавалось вырваться вперед, он догонял и набирал очки, необходимые для того, чтобы опередить меня. Я была невероятно расстроена.

— Сдавайся, — наконец сказал Самюэль с ухмылкой. Он был слегка пьян и одет в боа из розовых перьев, благодаря своему последнему заданию из коробки. — Тебе не победить меня.

Его самоуверенное отношение раздражало меня, даже несмотря на мое веселье.

— Хочешь поспорить? — самодовольно спросила я. Я была почти уверена, что смогу вырвать второе место у Самюэля. До сих пор мы бросали равномерно.

— Ты предлагаешь побочное пари? — спросил Самюэль, приподняв брови.

— Почему нет?

— Вот что я тебе скажу, — крикнул Мо. — Кто бы из вас, двух болванов, ни пришел третьим... он должен остаться сегодня вечером и помочь мне убрать этот беспорядок!

— По рукам! — кивнула я, а Самюэль пожал плечами, как будто это не имело значения. Это только усилило мое желание победить его.

Конечно, мой следующий бросок попал в датчик, который отправил меня прямо к коробке, вытаскивать еще один вызов. Я застонала, когда прочитала листок. Мне никак не получить свои очки.

— Что? — спросил Энди, бочком подходя ко мне. Он прочитал через мое плечо и рассмеялся.

— Это несправедливо, — пожаловалась я.

— Правила есть правила, — крикнул Самюэль.

— Здесь сказано, что я должна носить рубашку на голове до конца игры! — завопила я.

Самюэль ухмыльнулся, а Ник широко улыбнулся.

— Правила есть правила! — повторил Дэн предыдущее заявление Самюэля и дал пять Заку.

— Я могу помочь, — пробормотал Энди. — Эй, Мо? Подай ножницы. — Мо протянул Энди ножницы с оранжевой ручкой. — Руки вверх, — скомандовал Энди.

О, черт. Я не была уверена, доверяю ли я Энди в его пьяном состоянии, держащему ножницы так близко от моего тела.

— Будь осторожен, — захныкала я. Энди ухмыльнулся и двинулся по кругу вокруг меня, осторожно отрезая нижние сантиметров пятнадцать материала от моей рубашки. Когда дело было сделано и весь мой живот был обнажен, мой лучший друг протянул руку и обвязал неровный кусок материала вокруг моей головы, как повязку.

— Я бы сказал, что это достаточно близко, — подмигнул Энди. — Какие-нибудь проблемы? — Его внезапно ожесточенного выражения лица, когда парень повернулся к другим парням, было достаточно, чтобы разубедить любые аргументы.

Я получила свои очки, улыбнулась и подошла, чтобы снова присоединиться к игре.

Мы продолжали пить и исполнять дурацкие вызовы. Энди продолжал побеждать, а мы с Самюэлем продолжали бороться за второе место. Каким-то образом Дэну удавалось никогда не включать датчик красного света. Нас побаловали видом, который мы все были бы рады забыть, когда Заку пришлось выйти на улицу и прижаться голой задницей к окну бара, чтобы показать нам свою «консервированную ветчину». Нику пришлось петь песню Тома Джонса «What’s New Pussycat», стоя на голове в углу. В целом, это была отличная игра.

— Это твой последний бросок, — прошептал мне на ухо Самюэль, придвинувшись ближе. Я вздрогнула и отступила назад, чтобы бросить на него укоризненный взгляд за попытку отвлечь меня. — Нужно хорошо постараться, — сказал он.

Мне нужно было сейчас взять инициативу в свои руки, иначе он мог очень легко победить. Наш счет был ничейным.

— Отойди и смотри, как это делается, — я излучала уверенность, которой не чувствовала.

Когда Самюэль наклонился к Энди за соседним столом, я подошла к линии и сосредоточилась на доске. Дерзкая ухмылка Самюэля приподняла уголки его рта, пока он наблюдал за мной. Я с трудом сглотнула и бросила дротик.

В яблочко. В яблочко!

Мой рот широко открылся от удивления, и я вскинула руки вверх, победно крича, как только увидела, что мой дротик вонзился в центральное красное пятно на доске.

Вокруг меня раздались радостные возгласы, и парни грубо похлопали меня по плечам. Прошло мгновение, прежде чем я поняла, что мигает красный огонек над доской. Мы все остановились и уставились на него.

— Ты не получишь очков, если не решишься, — Самюэль ткнул пальцем в коробку на стойке.

Мои ноги дрожали, и путь, казалось, удлинился, как будто я шла к камере смертников, когда тащила свое тело к листку бумаги, которая определит мою судьбу в игре.

— Ты можешь это сделать, — подбодрил меня Энди.

Я сунула руку в коробку, покрутила бумажные полоски под кончиками пальцев и крепко сжала одну в руке.

— Что там написано? — спросил Ник.

Я прочитала слова и с улыбкой подняла взгляд.

— Текила боди шот, — выдохнула я с улыбкой.

Нет проблем! Я могла бы легко справиться с этим заданием. Другие парни, казалось, поняли это одновременно со мной. Они снова поздравляли меня, когда Самюэль вышел на линию и сделал свой последний бросок.

— В яблочко! — заорал он. Мы все недоверчиво повернулись на звук его радостного возгласа. — Я тоже попал в яблочко!

— Чушь собачья, Далтон! — я бросилась к доске. Конечно же, его дротик тоже попал в центральную мишень.

— Ну? И что теперь? — спросил Энди.

— Пусть они оба пьют боди шоты в качестве тай-брейка, — Мо пожал плечами. — Я буду судьей, а проигравший останется, чтобы помочь мне убраться сегодня вечером, — повторил он условия нашего пари.

Я съежилась, затем расправила плечи и отбросила волосы за спину.

— Готова поспорить, что провела больше времени на вечеринках братства, чем мистер Колумбия. Доставай текилу, Мо. Эта игра моя.

— Не заставляй меня разоблачать твой блеф, Эмилия, — сказал Самюэль глубоким голосом, вставая передо мной. — Я проявляю творческий подход, когда меня загоняют в угол.

— Переходи от слов к делу, — подстрекала я его. — Игра не закончится, пока не будут подсчитаны последние очки.

— Тащи текилу, — сказал он в сторону, глядя мне в глаза.

Я не могла вспомнить, когда в последний раз видела его таким решительным.

Мо поставил в ряд две рюмки текилы и солонку.