— Лимон или лайм? — спросил он нас.

— Лимон, — ответили мы в унисон и рассмеялись, пока Мо ставил гарнир рядом с нашими шотами.

— Ты первая, — сказал Самюэль с ухмылкой.

Я улыбнулась ему со всей дерзкой уверенностью, на которую была способна, и положила руки ему на грудь, чтобы направлять его, пока парень не сел на барный стул позади. Я заставила себя не думать о том, какой твердой была его грудь под моими руками. Если бы слишком много думала об этом, то струсила бы.

— Правила? — спросила я через плечо.

Дэн с усмешкой встал.

— Выпить шот... без рук. И не пролей свой напиток. Тебе нужно выпить все до капли, чтобы это считалось.

Я улыбнулась.

— Все просто.

Самюэль просто смотрел на меня, приподняв одну бровь. Я восприняла его дерзкий взгляд как вызов и шагнула вперед, чтобы раздвинуть его ноги и встать прямо между его бедер. Я медленно сняла боа из перьев с его шеи, бросив его на стойку рядом со мной. Парень не сказал ни слова. Он просто наблюдал, как я потянулась мимо его руки за ломтиком лимона. Затем посмотрела ему в глаза, прежде чем сжала его волосы в руке и резко дернуть его голову влево. Парень улыбнулся, и я потерла лимон о его шею сбоку.

— Подержи это, — приказала я, кладя лимон между его пальцами.

— Нет проблем, — пробормотал Самюэль. Я видела, как он борется со своей проклятой ухмылкой.

Я взяла солонку и встряхнула крошечный стеклянный контейнер, пока белые гранулы не посыпались дождем и не прилипли к лимонному соку на шее Самюэля.

— Последний шанс отступить, — предупредила я его, вкладывая свою рюмку в его свободную руку.

— Ну, давай уже, — Сэм улыбнулся и закрыл глаза.

Парень выглядел таким довольным, что я начала больше злиться, чем нервничать. Он действительно думал, что у меня не хватит духу. Я демонстративно засунула руки в передние карманы, просто показать, что готова начать.

Воспользовавшись раздражением, чтобы укрепить свою решимость, и алкоголем в крови, чтобы придать храбрости, я наклонилась вперед и коснулась языком нижней части соленого следа на шее парня. Самюэль слегка вздрогнул при первом контакте, что заставило меня улыбнуться. Он не был так уверен, как притворялся.

Прижав кончик языка к его коже, я провела им вверх по его шее. М-м-м... цитрусовые... и соль... и неопределимый вкус мужчины передо мной. Я винила алкоголь, когда мои гормоны внезапно пришли в бешенство, и все, чего я хотела, это укусить его и засосать его теплую кожу в рот. Я тряхнула головой и сосредоточилась на конечной цели — пятьдесят очков за попадание в яблочко и боди шот.

Когда я дошла до конца соли, Самюэль поднес напиток к моим губам. Я обхватила ртом рюмку и запрокинула голову назад, пока текила не попала мне в рот. Затем я с трудом сглотнула и снова опустила голову, чтобы с глухим стуком уронить рюмку на пол. Самюэль улыбнулся, поднося лимон к моему рту, и я жадно вгрызлась его, чтобы прогнать резкий привкус текилы.

— Браво, — Энди хлопнул рядом со мной.

Я ухмыльнулась и положила лимонную цедру на салфетку на стойке бара, прежде чем начать отходить от ног Самюэля.

— Не так быстро, — остановил меня Самюэль, выпрямился на стуле и посмотрел мне прямо в глаза. — Я выиграл.

— Почему это? — Мой голос звучал так же недоверчиво, как я себя чувствовала. — Ты еще даже не выпил!

— Нет. Но когда это сделаю... Я выиграю, — он встал и поправил ворот рубашки.

— Ты не можешь быть так уверен в себе, — я уперла руки в бедра и бросила на него угрюмый взгляд.

— О да, могу, Эмилия, — улыбнулся Самюэль. — Когда Дэн обозначил правила, он четко заявил: «никаких рук». Ты использовала мои руки, чтобы держать свой лимон и свой ликер. Ты явно нарушила правила.

Мой рот открылся, и я повернулась, чтобы посмотреть на нашу судью. Мо просто пожал плечами и кивнул в подтверждение заявления Самюэля.

— Проклятый адвокатишка! — фыркнула я. — Хотела бы я знать, как, черт возьми, можно пить боди шот без того, чтобы кто-то держал рюмку!

— Кто-то и будет держать, — тихо сказал Самюэль. Он положил руки мне на плечи и повернул спиной к бару. — Не говори, что я тебя не предупреждал, — прошептал он мне на ухо.

Я потеряла дар речи, когда Самюэль опустился передо мной на колени.

— Что ты делаешь? — спросила я. Затем, когда пришло осознание, выдохнула: — О...

Самюэль уже держал в руке дольку лимона и тщательно водил ею по коже моего живота. Мне пришлось сдержать дрожь, когда я почувствовала, как капля сока скатилась по моему животу к поясу моих шорт. Парень не отрывал взгляда от своей работы. Затем приблизил свою великолепную голову ко мне, когда потянулся к бару за солонкой.

— Откинься назад, — скомандовал он.

Мое тело автоматически подчинилось, и я уперлась локтями в табурет позади меня. Соль щекотала мою кожу, пока не прилипла к влажному лимонному соку. Самюэль поставил солонку обратно на стойку и встал с рюмкой в руке.

— Ты сама напросилась на это, — прошептал он, и что-то темное и опасное блеснуло в его глазах.

Самюэль быстро просунул один длинный палец за воротник моей рубашки и потянул его вниз, пока созданная им глубокая V-образная форма не обнажила непристойное количество ложбинки и центр моего красного лифчика. Его лицо приняло клиническое выражение профессионализма, когда он решительно втиснул рюмку между моими грудями. Потрясенная прохладой стекла, а также его действиями, я открыла рот, чтобы возразить. Но парень не дал мне возможности сказать ни слова, сунув мне в рот краешек лимона.

— Прикуси, — приказал он сквозь стиснутые зубы.

Я подчинился и вонзила зубы в горькую кожуру плода. Самюэль, не теряя времени даром, снова опустился на колени и сложил руки за спиной, прежде чем прижаться лицом к моему животу. Я была уверена, что парень почувствовал, как сжались мышцы моего живота, когда его язык слизнул длинную полоску соли на моей коже. Мои глаза немного закатились, и я молила Бога, чтобы никто больше этого не заметил. Мне пришлось сжать руки в кулаки, чтобы побороть иррациональное желание запустить пальцы в его волосы, прежде чем парень поднялся достаточно высоко, чтобы дотянуться ртом до рюмки. Я уставилась на его макушку, пока он зубами отрывал рюмку от моей груди. Он осушил ее и тут же уронил на пол. Затем Самюэль потянулся вперед и откусил лимон, оторвав его от моего рта лишь с легким намеком на его губы на моих. Затем встал и поднял руки над головой под одобрительные возгласы четырех мужчин, стоявших позади него.

— Отличная работа, Далтон, — хлопнул его по спине Зак.

— Мальчики из Гарварда тоже умеют веселиться, — засмеялся Дэн, поддерживая его.

— Колумбии, — поправил Энди.

Я стояла, тяжело дыша, пытаясь восстановить контроль над дыхательной системой. Самюэль повернулся и улыбнулся мне ярко-желтой улыбкой, прежде чем вытащить кожуру изо рта. Остатки цитрусовых и соли сделали его губы блестящими и темными. Я смотрела на них немного дольше, чем следовало.

— Хорошо, — сказала я, стараясь не казаться такой ошеломленной, какой себя чувствовала. — Ты победил.

Я сбежала в дамскую комнату под предлогом того, что мне нужно смыть «мерзкую слюну» Самюэля со своего живота. Как только дверь за мной закрылась, я тяжело прислонилась к ней и закрыла лицо руками. Что, черт возьми, со мной было не так?

Я подошла к раковине и попыталась поправить волосы, хмуро глядя на свои яростно покрасневшие щеки. Включив воду как можно холоднее, я плеснула освежающую жидкость на лицо и мысленно выругала себя за то, что позволила своим импульсам взять верх надо мной.

Самюэль прекрасен. Этого нельзя было отрицать. И боди шот был сделан... чертовски сексуально. Но он сделал это только для того, чтобы выиграть игру. Он ничего не имел в виду своими действиями. Мне нужно было взять себя в руки. Через несколько минут я достаточно остыла, чтобы вернуться в бар и притвориться, что все хорошо. Однако мои ноги остановились, когда я вышла из туалета и обнаружила, что Самюэль стоит в холле и ждет меня.

— С тобой все в порядке? — спросил он.

— Конечно. А почему нет? — я притворилась беззаботной.

— Ну, не знаю, — сказал Сэм, пожимая плечами. — Я просто... Скоро все здесь закончится, и я хотел убедиться, что между нами все в порядке. Боди шот...

— Это просто игра, — оборвала я его. — Ничего особенного.

— Конечно. Просто игра.

Самюэль на мгновение опустил взгляд и покачал головой. Когда снова посмотрел мне в глаза, то выглядел напряженным.

— Значит... все справедливо в любви и на войне?

Его вопрос повис между нами, пока мы смотрели друг другу в глаза. У меня не было времени обдумать ответ, прежде чем Энди прервал нас.

— Эй, Эм, Салли здесь.

Слава Богу, что пришло подкрепление. Мне не пришлось бы сталкиваться с какими-либо насмешками со стороны парней. Когда я вернулась в бар, то увидела, что папа действительно решил присоединиться к нам за пивом. Мой отец смеялся, пока Мо рассказывал ему о нашем вечере. И была благодарна, когда старый бармен только упомянул, что мы с Самюэлем боролись за второе место, и не стал вдаваться в подробности этой конкретной части игры.

— Я не возражаю помочь с уборкой, — сказал мне отец.

— Спасибо, пап, — вздохнула я.

— Я останусь убираться, — предложил Ник.

— Я тоже могу остаться, — неожиданно предложил Самюэль.

— Все в порядке, — сказала я им обоим. — Ник, ты не должен платить долг. И Самюэль? Ты победил, честно и справедливо. Но все равно спасибо.

— Ник! — крикнул Зак с другого конца комнаты. — Мы уходим. Дэну нужны ключи. Поехали!

— Папа подвезет меня домой позже, — сказала я Самюэлю, идя рядом с ним к двери.

— Да... ну... тогда ладно. Спокойной ночи, Эмилия, — сказал Самюэль, отворачиваясь от меня.

Я наблюдала за сильными линиями его удаляющейся фигуры, когда он присоединился к другим парням снаружи.

Дэн повел своих нетрезвых пассажиров за собой к фургону, и я помахала им на прощание с порога. Ник улыбнулся и помахал рукой, прежде чем Зак назвал его «Ромео» и небрежно затащил его в ожидающую машину. Энди и Самюэль направились к фургону, обняв друг друга за плечи. Несмотря на то, что я понятия не имела, что решили наши судьи по поводу их оценки за участие в конкурсе, вид двух братьев, наслаждающихся своим временем вместе, сделал вечер огромным успехом.