ГЛАВА 21

"ОН МОГ БЫ УТОПИТЬ ЕЁ", — ДУМАЛ МЕТАТРОН, ИДЯ ПО ПЛЯЖУ. Вдова Томаса очень любила воду, но, в конце концов, она была всего лишь смертной. Она могла утонуть так же легко, как и любой человек. Хотя это может быть затруднительно. Если бы он держал её под водой, целительная сила океана могла бы проникнуть в неё через его прикосновение, и был шанс, что она тоже станет неуязвимой. Он никогда до конца не понимал, как действует вода, как она вернула его к жизни, но уничтожила армию Уриэля, и он не доверял ей.

Она редко покидала территорию, разве что для того, чтобы поплавать. Яд, хотя и труднодоступный, был самым простым в использовании, но сама идея вызывала у него отвращение. Он был человеком действия, а яд был оружием слабаков. Кроме того, всё было слишком изменчиво, он выбрал неподходящее время для снотворного Источнику. Он не мог позволить себе снова потерпеть неудачу.

Сломать ей шею и выдать это за падение было явно его лучшим выбором. Если бы он убил её перед тем, как бросить в воду, то, казалось бы, что она поскользнулась и ударилась головой. Это был бы печальный несчастный случай, но никто не стал бы возражать. Она была вдовой, бесполезным придатком в обществе Шеола.

Он мог бы улететь обратно в дом, как только избавится от неё, и, возможно, пройдут дни, недели, прежде чем её тело будет обнаружено. Не было бы ничего, что связывало бы его с её смертью. Каин был бы раздосадован, если бы узнал, что во всём виноват Метатрон, но с этим можно было справиться. Метатрон пожал плечами. Каину просто придётся соответствующим образом скорректировать свои планы. Тихая маленькая женщина вряд ли могла быть настолько важной в сложной схеме вещей.

Как только она умрёт, некому будет вмешаться. Даже Каин, в конце концов, согласился бы, что это к лучшему.

— Метатрон!

Он был воином, никогда не выказывал удивления, никогда не пугался, хотя ему потребовалась вся его подготовка, чтобы не подпрыгнуть, когда голос Каина прорезал его мысли.

Он обернулся. Всё в Каине раздражало его — его ум, его скорость, то, как он насмехался над всем и всеми. Но Метатрон слишком нуждался в нём, чтобы избавиться от него.

— Каин, — признал он ровным голосом.

— Ты обещал, что никого не убьёшь, — голос Каина был спокойным, почти задумчивым.

У Метатрона хватило здравого смысла не доверять ему.

— Я сдержал своё обещание, — медленно произнёс он.

Пока что.

— Я бы не назвал то, что ты сделал с Источником, выполнением обещания.

Метатрон тщательно обдумал это. Должен ли он солгать, поклясться, что не имеет к этому никакого отношения? Он не был легкомысленным лжецом, не то что Каин, который мог сплести столько историй, что у Метатрона закружилась бы голова.

— Я сдержал обещание.

— Ты пытаешься убедить меня, что кто-то другой был ответственен за отравление Источника?

— Нет.

Глаза Каина сузились.

— Ты не хочешь объясниться?

— Я согласился, что никого не убью. Порождение, растущее внутри Источника — это не кто-то другой. Это зло. Она пережила бы эту потерю, но всё население Шеола было бы повергнуто в печаль и смятение. Те, кому нужно было принять её кровь, почувствовали бы, что скорбь усилилась, и поэтому их было бы легче уничтожить.

Мгновение Каин ничего не говорил. Он был меньше Метатрона, все были меньше. Было странно, что он казался таким могущественным.

— Я думал, мы работаем вместе, — осторожно сказал Каин.

— Так и есть.

— Тогда почему ты решил сделать это самостоятельно? Это заставило их всех насторожиться. До этого они и не подозревали, что в Шеоле остались предатели. Теперь они знают, что находятся в опасности, и всё будет ещё сложнее.

Метатрон пристально посмотрел на него.

— Это казалось стоящим риска. Если демоническое отродье родится, это даст им надежду на будущее, и мы должны избавиться от этой надежды. Это был логичный шаг.

— Во-первых, я не знаю, назвал бы я ребёнка Элли и Разиэля отродьем демона.

— Конечно, назвал бы! Отпрыск бессмертного и человека? Это непристойно. Как кошка, спаривающаяся с собакой.

Рот Каина изогнулся в той раздражающей улыбке, которая всегда заставляла Метатрона страстно желать ударить его.

— Я бы не стал заходить так далеко. Во-вторых, провидица стала более сосредоточенной. Есть шанс, что всё, что ты попробуешь, она увидит раньше времени.

— Если это так, то она может увидеть, что ты не тот, за кого себя выдаёшь, — заметил Метатрон.

Ещё одна причина убить её, сказал он себе. Но Каин был слишком слаб, чтобы сделать это.

— Я готов пойти на этот риск. Никакого вреда женщинам или детям, если таковые окажутся.

Он был дураком, подумал Метатрон. На войне вы сражались со всеми, кто вставал у вас на пути, мужчиной, женщиной или ребёнком, древней старухой или младенцем. Он выполнял приказ и уничтожал их всех, и он сделает это снова, чтобы вернуться в мир Уриэля.

Но он знал, что Каин хотел услышать, и ему нужна была его помощь. Он мог бы избавиться от него позже, если бы с ним возникли трудности.

— Мне жаль, — сказал он, надеясь, что в его голосе прозвучало достаточно раскаяния. — Я должен был обсудить это с тобой, но эта идея пришла мне в голову, и я был импульсивен.

Он никогда не был импульсивным. Но Каин этого не знал.

Каина прищурил глаза, и он покачал головой.

— Не делай ничего, не посоветовавшись со мной. У меня есть очень тщательно продуманный план, и я не могу допустить, чтобы ты взял и всё испортил.

— Ты не хочешь поделиться этим своим планом? — кисло спросил Метатрон.

— Когда я буду готов, — сказал Каин. — А пока оставь Источник в покое.

Это было достаточно легко пообещать. Теперь была провидица, что стояла на пути.

— Я не придумаю ничего нового, не сказав тебе, — сказал он с лживой честностью.

В конце концов, он уже сформулировал свой план, как поступить с Мартой. С этого момента он будет честен. Если придётся.

Каин смотрел на него долго и пристально. Не доверяя ему. Он не обрадуется, когда Марту найдут мёртвой, но обвинить Метатрона будет невозможно. По правде говоря, он был очень доволен собой.

— Сдержи своё слово, — наконец, сказал Каин. — Я доверяю тебе.

Метатрон чуть не залаял от смеха. Он ещё больший дурак.