— Ками, он попросил тебя выйти за него замуж?

— Да! — кричу я, резко поднимая бокал в воздух, заставляя Хизер настороженно откинуться назад. — Я знаю, это звучит безумно. Поэтому просто молчи.

Она поджимает губы, выглядя как утка, и я жду визга удивления, который предсказывала. Проходит несколько долгих секунд, прежде чем я прихожу к выводу, что этого не произойдёт. Я бросаю на неё выжидающий взгляд, торопя её.

Она пожимает плечами, и я хмурюсь.

— Ты хочешь что-нибудь сказать? — спрашиваю я.

— Кроме того факта, что он должен был купить тебе настоящее кольцо?

Я бросаю на неё недовольный взгляд.

— Да.

Склонив голову набок, она смотрит в свой бокал, обдумывая мой вопрос. Она, должно быть, издевается надо мной. Неужели ничего?

В конце концов она смотрит на меня, и я вижу это. Зарождающейся крик, поднимающийся от её пальцев ног. Я прикусываю губу и отодвигаюсь назад, ожидая, что меня разнесёт от его силы.

— Боже мой! — визжит Хизер, её лицо краснеет от нехватки воздуха в лёгких, — Боже мой, Ками! — она ставит свой бокал и бросается поперёк дивана, крепко обнимая меня. — Скажи мне, что я буду твоей подружкой невесты. Скажи мне, что бюджет свадьбы колоссальный. Скажи мне, что мы можем устроить девичник в Сен-Тропе! — визжит она мне в ухо, отчего у меня звенит в голове.

— Я не думала об этом, — признаюсь я, поднося палец к уху и прочищая его в надежде унять звон в нём, когда Хизер отстраняется от меня. — Мне как-то трудно думать о будущем, при этом боясь, что папа и Джейк вцепятся друг другу в глотки.

Хизер слегка смеётся, поглаживая мою руку в знак поддержки.

— Мне нравится, как Джейк не боится противостоять твоему отцу.

Я киваю, соглашаясь. Однако это не делает нашу ситуацию менее экстремальной. Снова взглянув на часы, я вижу, что прошло ещё пятнадцать минут. В какой момент я должна всё узнать? Проверить, все ли живы? Это ужасно.

— Давай посмотрим платья, — выпаливаю я, предпринимая решительные действия в попытке отвлечься.

— Ура! — Хизер полностью соглашается с этим. — Возьми ноутбук. О Боже, у Веры Ванг в этом сезоне есть несколько потрясающих!

Я хватаю свой ноутбук и загружаю Гугл, пытаясь соответствовать энтузиазму Хизер. Я даже не успеваю загрузить первую страницу. Мой телефон звонит, и я вскакиваю на ноги, практически швыряя ноутбук в Хизер в спешке, чтобы ответить.

Когда я вижу папин номер, то замираю, не уверенная, хороший ли это знак. Он всё ещё жив. Это должно быть хорошо. Я отвечаю на вызов.

— Папа?

— Моя маленькая звёздочка! — воскликнул он, и я сразу же чувствую себя в миллион раз лучше. Напряжение покидает моё тело, как будто, что-то внутри лопнуло. —Дорогая, последнее, что я хотел сделать, это причинить тебе боль.

Я могла бы заплакать от облегчения.

— Я люблю его, папа, — я сразу перешла к делу, чувствуя необходимость подкрепить это. — Я знаю, для тебя это шок, но он хороший человек, — я чувствую себя так, словно тяжесть мира в один миг свалилась с моих усталых плеч.

— Камилла, мне нужно, чтобы ты поняла, — его голос теперь менее весёлый, более серьёзный. Это то, что я ожидала услышать от человека, который никогда в жизни не извинялся. Это огромный шаг для него.

— Всё в порядке, папа, — уверяю я его. Я знаю, что он никогда не хотел причинить мне боль до такой степени, как сейчас. Возможно, мне не нравится его поведение, но я понимаю, почему он это сделал. Ему нужно отпустить меня. Принять тот факт, что я взрослая женщина, у которой есть свой разум и я могу принимать свои собственные решения.

— Это не нормально, — он вздыхает. — Это совсем не хорошо. Я подвёл тебя.

— Нет, папа, ты...

— У него есть жена, Камилла.

Комната начинает кружиться, и я хватаюсь за стул, чтобы не упасть.

— Что? — шепчу я, всё во рту, а миг пересыхает.

— Дорогая, он женат, — торжественно повторяет он, вбивая слова в образовавшуюся в моём сердце рану. — Этот ублюдок лгал тебе всё это время.

Перестань так говорить!

Я нащупываю стул и опускаюсь на сиденье, тупо глядя в другой конец комнаты. Женщина на фотографии. Счастливое лицо Джейка. Я ненавижу то, что, говорит мне мой отец, но в миг всё встаёт на свои места. Джейк уклонился от ответа, когда я спросила о фотографии. Конечно, он бы так и сделал. Но жена? Это кажется невозможным.

— Камилла? — обеспокоенный тон папы пробивается сквозь моё оцепенение.

— Откуда ты это знаешь? — спрашиваю я, нуждаясь в деталях, чтобы попытаться справиться с шоком. — Где сейчас Джейк? Он сказал, что придёт к тебе поговорить. Чтобы разобраться во всём.

— Ну, ему не нужно об этом беспокоиться, — усмехается он, голосом полным отвращения. — Я уничтожу его за то, что он причинил тебе боль, Камилла.

Я качаю головой, разочарование и боль охватывают меня.

— Скажи мне, откуда ты это знаешь.

— Я попросил Гранта проследить за ним. Он пошёл в дом к женщине. Дом его жены. Грант только что позвонил и доложил мне об этом.

Я вскакиваю со стула.

— Он сейчас там? — я уже направляюсь к двери, прежде чем получаю ответ. — Где, папа? Где он?

— Дорогая, я не позволю тебе идти туда одной.

Я, запинаюсь и останавливаюсь.

— Ты лжёшь, — подначиваю я его, зная, что в этом случаи он предоставит более весомые доказательства, если всё это правда.

— Первая улица, 18А, — он моментально называет адрес. Он не блефует. Моё сердце сжимается. — Подожди меня, дорогая. Мне нужно кое-что сделать, и я приеду и заберу тебя.

— Хорошо, — лгу я и вешаю трубку.

Я никого не собираюсь ждать. Я хватаю свою сумку и распахиваю дверь, забывая, что Хизер, вероятно, задаётся вопросом, что, чёрт возьми, происходит.

— Ками! — зовёт она, совершенно сбитая с толку.

Я резко останавливаюсь на полпути по коридору, но не потому, что Хизер идёт за мной, а потому, что кто-то преграждает мне путь.

— И куда ты? — Люсинда выглядит как строгая директриса, скрестив руки на груди и постукивая ногой по ковру.

— Он заставил тебя следить за мной? — спрашиваю я, ощущая при этом что-то между веселья и недоверия.

— Мне это не нравится, — фыркает она, глядя мимо меня на Хизер. Мне не нужно оборачиваться и искать свою подругу, чтобы видеть появившееся в этот момент на её лице удивление и что сейчас вероятно она задаётся вопросом, что, чёрт возьми, происходит. Это просто шикарно.

— Должна ли я предположить, что вероятно это ваш долг — не дать мне уйти? — спрашиваю я, а моё разочарование превращается в кипящую ярость.

— Всё, верно, — она подмигивает, и мне хочется врезать ей по лицу.

— Почему? — спрашиваю я. — Угрозы излишни. Мой отец сказал мне, что всё решено.

Она смотрит на меня пустым взглядом. Это говорит мне слишком много и одновременно так мало.

— Джейк просто принимает меры предосторожности.

Я киваю, решив не спорить и тем самым не вызывать у неё подозрений. Предосторожности? Да, например, охранять меня, пока он наносит визит своей жене. Я поворачиваюсь на каблуках, бреду обратно в квартиру, Хизер смотрит на меня, с лицом говорящим, какого чёрта? Но я просто качаю головой, мой способ сказать ей, чтобы она ничего не говорила сейчас. В любом случае, что я могу ей ответить? Она там в поисках свадебных платьев, а я только что узнала, что у моего жениха есть жена.

Когда я возвращаюсь в квартиру, то оглядываюсь через плечо и вижу, что Люсинда не сдвинулась с места и, похоже, не собирается этого делать. Сука.

Закрыв за собой дверь, я утыкаюсь лицом прямо в дверь, заглядывая в глазок. Она выглядит крошечной. Я отстраняюсь, размышляя, пока поворачиваюсь, осматривая свою квартиру в поисках выхода. Я подбегаю к окну и выглядываю наружу. Я слишком пьяна.

— Чёрт, — бормочу я, снова оглядываясь на входную дверь. Пожарная лестница находится на другой стороне коридора. Мимо Люсинды не пройти.

— Что происходит? — спрашивает Хизер подходя ко мне сзади, и я поворачиваюсь к ней лицом, прикусывая губу, борясь с эмоциями, которые угрожают вырваться на свободу и помешать мыслить более ясно. Она делает шаг назад, внимательно изучая меня. — Мне не нравится это лицо, — заявляет она. Ей оно и не должно нравиться. Это моё решительное лицо.

Я бегу на кухню и хватаю единственное, что может мне помочь, прежде чем броситься обратно в гостиную.

— Какого хрена ты держишь в руках сковородку? — спрашивает Хизер, когда я пробегаю мимо неё. — Ками, ты, блядь, объяснишь мне!

Я быстро снова проверяю глазок и вижу, что Люсинда всё ещё стоит на страже. Я не могу поверить, в то, что собираюсь сделать! Я поворачиваюсь лицом к своей ошеломлённой подруге.

— Мне нужно, чтобы ты кое-что сделала для меня.

Она смотрит на меня так, как будто я сошла с ума. Что вполне вероятно.

— Что?

— Эта женщина работает с Джейком.

— Почему она здесь?

— Чтобы не дать мне уйти. Джейк сказал ей присматривать за мной.

— Зачем ему это делать?

Её вопрос прерывает моё размеренное течение мыслей, и я останавливаюсь, понимая, что мне не сойдёт с рук неопределённый ответ, тем более что я собираюсь попросить её стать моей сообщницей. Я закрываю глаза и набираю побольше воздуха в лёгкие, готовясь услышать это вслух.

— Папа сказал мне, что у Джейка есть жена.

— Что! — уровень децибел её крика буквально отбрасывает меня на несколько шагов назад.

— Тсс-с-с! — шиплю я, подбежав вперёд и закрыв ей рот ладонью.

Её глаза становятся похожими на два блюдца, и она что-то бормочет мне в руку. Я понятия не имею, что, поэтому убираю руку и подношу палец ко рту в знак того, что необходимо говорить, как можно тише.

— Ты ему веришь? — спрашивает она.

Я проглатываю свою гордость и признаюсь, в том, о чём думаю.

— В этом есть смысл. Я увидела его фотографию с женщиной и спросила его о ней. Он ничего не сказал.

— Это может быть просто ещё одной попыткой твоего отца контролировать тебя, Ками.

— Он не дурак. Он бы не стал выдумывать такую ерунду. Нет, если только ему это не подтвердили, и я сомневаюсь, что он пошёл бы на такую крайность, как например заплатил женщине лишь за то, чтобы она выдавала себя за жену Джейка, — внутри себя я подавляю истерический смех от абсурда всего происходящего. Да, потому что это зашло слишком далеко. Всё слишком идеально складывается, и это разрывает мне сердце.