Глава 15

БРИА

— Он согласился, — говорю я, сидя в кабинете доктора Флетчер. — Не думаю, что он был очень рад этому, но смирился.

Флетчер не утруждает себя попытками сдержать улыбку. Я знаю, что она рада открывшейся передо мной возможности, но то, как искрятся весельем ее глаза, только подтверждает: она знает, что я трахала Каплана. Она, наверное, думает, что я заставила его заняться сексом. Но это не так. Я получила его одобрение, прежде чем снова занялась с ним сексом. Поощрила, вот и все.

Я немного ерзаю на стуле, чтобы разжечь восхитительную боль, оставшуюся после нашей встречи. Ладно, для меня это тоже поощрение.

— Он уже сообщил даты? Есть какая-нибудь информация?

— Нет, но он сказал, что скоро подтвердит и пришлет список всего, что мне нужно взять с собой.

Тень ухмылки пробегает по губам Флетчер, прежде чем ей удается подавить ее. Да, она точно знает.

— Отлично, — говорит она. — Я уверена, что нужно будет подписать некоторые документы о конфиденциальности и пройти проверку биографических данных. Тебя это устраивает?

Черт возьми, нет.

— Да.

— Отлично. Я уже связалась с доктором Ли. Он сказал, что предоставит полный список оборудования, используемого в его анализах, чтобы мы могли обеспечить непрерывность ваших интервью. Он должен передать это нам к концу дня. Мы выделим некоторое время для тренировок с ним, чтобы ты могла научиться пользоваться этими устройствами.

Я уже знаю, что он использует электрокожный усилитель активности «BIOPAC EDA 1000 °C» для измерения стресса и эмоционального волнения, а также многопараметрический монитор «Meditech MD9015» для измерения жизненно важных показателей, включая ЭКГ, дыхание и кровяное давление. Я купила их несколько недель назад, чтобы ознакомиться с оборудованием. Но я не обязана говорить об этом Флетчер.

— Отлично, спасибо.

Доктор Флетчер откидывается на спинку стула и долго смотрит на меня с нежной улыбкой.

— Я рада, что все получилось, Бриа.

— Это будет прекрасная возможность для моих исследований. Спасибо вам за то, что помогли продвинуть это дело вперед.

Флетчер пожимает плечами.

— Я почти ничего не сделала. Каплана просто нужно было слегка подтолкнуть. В первую очередь он беспокоился о твоей безопасности.

Моя голова наклоняется. Я думаю, мы обе знаем, что это не было его главной заботой, но, тем не менее, это интересная новость.

— Почему?

— В этом замешаны влиятельные люди, никогда не знаешь, захотят ли они нацелиться на тех, кто связан с этим делом. Но это тот карьерный путь, который ты выбрала. Риск безопасности невелик, но если захочешь передумать, никто не станет тебя винить, и меньше всего Каплан. Честно говоря, я уверена, что он испытает облегчение.

Я улыбаюсь. Хотела бы посмотреть, как испытает облегчение Кэрон Бергер. Когда смело шагнет в мою паутину.

— Со мной все будет в порядке, — уверенно говорю я. — Как вы сказали, это карьера, которую я выбрала, и я понимаю, что она сопряжена с риском. Хотя мне нравится академическая жизнь, возможно, я захочу заняться другими направлениями, как только получу докторскую степень, — например, не знаю… вернусь к поискам Дональда Соверски-старшего и выпью «маргариту» из его выбеленного черепа.

Глаза доктора Флетчер сужаются, когда она оценивает меня с улыбкой, которую я на самом деле не могу понять. В ней есть намек, который ускользает от меня.

— О чем ты сейчас думала?

— О пляжном отдыхе.

Флетчер смеется почти так, как будто испытывает облегчение, и я решаю быть более бдительной в выражении своего лица в ее присутствии. Она откидывается на спинку стула и, кажется, чувствует себя более непринужденно, когда поворачивается из стороны в сторону. Я пытаюсь подражать ее позе и поудобнее устраиваюсь на своем сиденье, но это кажется показушным и неестественным.

— И все-таки, что привлекло тебя к профессии судебного психолога? — спрашивает Флетчер, и в ее голосе слышится намек на излишне ровный и отточенный тон. Я вдруг понимаю, что анализирую не только я.

«Действуй осторожно», — я слышу направляющий шепот Самуэля в своей голове.

— Воспоминания, — отвечаю я с легкой задумчивой улыбкой. — Сначала я хотела узнать больше о том, как они забываются. Мой интерес развивался по мере того, как продвигалась учеба. В конце концов, я хотела понять, как их можно надежно измерить, чтобы определить их точность в уголовных делах. И мне нужно знать, как мы можем лучше задавать вопросы или проводить допросы, чтобы свидетели помнили свои переживания более ярко, без лишнего шума в голове.

— Тебе нужно знать, — вторит Флетчер. — Похоже, твой интерес — это не просто карьера, а призвание.

Я издаю смущенный смешок.

— В этом нет какого-то подтекста. У меня… необычная память, так что, думаю, я обладаю уникальной квалификацией, — Флетчер наклоняет голову, и ее брови сходятся в молчаливой просьбе рассказать подробнее. — Дядя Самуэль любит называть меня «случайным мнемонистом[10]». Я разработала метод локусов[11], не зная, что это такое, когда была ребенком. Я сделала дворец памяти. Когда переехала жить к Самуэлю, он понял, чем я занимаюсь, и помог мне отточить свои способности.

Флетчер улыбается так, как будто единорог только что вошел в ее дверь и насрал радугой на стол.

— Серьезно?

Я киваю и улыбаюсь. Это больше информации, чем я хотела бы дать, но это как карточка «выйди из тюрьмы бесплатно». Это не только объясняет все присущие мне странности, но и является золотой пылью для такого человека, как Флетчер, которая специализируется в этой области.

— Я не буду спрашивать, могу ли я проверить твою память, но знай, что я хочу этого, — говорит Флетчер с лукавой усмешкой.

— Да, конечно. Может быть, после того, как закончатся собеседования? — предлагаю я, поднимаясь со стула и закидывая лямку сумки на плечо.

— Это было бы здорово, — отвечает Флетчер. — Я рада, что с этими допросами все получилось. Я полностью доверяю тебе, Бриа.

Я одариваю ее самой теплой улыбкой, на какую только способна, несмотря на отвращение к идее сдавать тесты на память, как лабораторная крыса.

— Спасибо, — говорю я, прежде чем направиться к двери.

— О, и Бриа? — говорит она как раз перед тем, как я переступаю порог. Я поворачиваюсь и вопросительно поднимаю бровь. — Постарайся сохранить Кэпа в целости и сохранности, хорошо?

Жар приливает к моим щекам, когда Флетчер улыбается и опускает взгляд в свои бумаги. Я ухожу, не сказав больше ни слова.

Хорошо. Быстро же. Не то чтобы я думала, что Флетчер разошлет по кампусу информацию о том, что мы с Капланом переспали. Она не из таких. В любом случае, я не могу сказать, что меня это слишком волнует. Я здесь хорошо выполняю свои обязанности, но если придется, я всегда могу перевестись. Это будет неудобно, но я бы справилась. Кроме того, Каплан же не мой консультант. Он не ведет ни один из моих уроков. Я не его ассистентка. Его даже не будет здесь через четыре месяца. Во всяком случае, романтическая связь с ним, вероятно, пошла бы на пользу моему прикрытию. Я бы не выглядела таким уж затворником. Но я уже знаю, что ему будет не все равно. Ему не нравится идея запятнать свою отполированную поверхность, независимо от того, как сильно он хочет нарушить правила, когда никто не видит.

А от этого еще забавнее подталкивать его к краю.

Я представляю себе свои планы на нашу следующую встречу, когда в моем кармане раздается жужжание. Это мой одноразовый телефон. Я проверяла его по нескольку раз в день, но прошла целая вечность, прежде чем Синтия Нордстром наконец связалась со мной. Мое сердцебиение учащается от волнения, когда я вижу ее имя на экране.

Привет, Нерия! Прости, что так долго не писала, на работе было много дел. Я знаю, что это слишком быстрое предложение, но завтра вечером у нас собрание женской группы, так как в выходные я буду занята. Есть шанс, что у тебя получится прийти? И что на счет йоги? Мне понравилась твоя компания!

Электричество гудит в моих венах. Я замечаю, что местоположение не указано в смс, что меня не удивляет. Синтия Нордстром не дура. Она тщательно следит за своими данными и ничего не отправит, пока я не клюну.

Привет, Синтия! Так приятно тебя слышать. Да, я свободна и с удовольствием присоединюсь к вам! И я абсолютно точно могу провести занятие по йоге завтра вечером, если тебе все еще интересно, при условии, что найдется место. Это совсем не проблема. Сколько участников будет? С меня коврики, скажи всем, чтобы взяли удобную одежду. С нетерпением жду!

Как только я отправляю сообщение, я вижу, как она набирает ответ. Я останавливаюсь и прислоняюсь к кирпичной стене коридора, ожидая ее ответа.

Фантастика! Мы встречаемся в балетной студии «Осмон», где будет много места. Нас будет четырнадцать, включая тебя. С нетерпением ждем встречи завтра в 20:00!

Да. Да, да, да. Если мне повезет, я, возможно, смогу прикрепить к ней маячок и выяснить, где она живет, что, по-видимому, непросто сделать. Синтия, как правило, не задерживается надолго на одном месте, постоянно мотаясь между городами вблизи различных отдаленных баз «Легио-Агни», предположительно, держась поближе к Бергеру. Если я смогу добраться до нее сейчас, то, возможно, смогу выманить Бергера из укрытия.

Мои часы сигналят сообщением с моего основного телефона, и я убираю устройство в карман.

Неизвестный отправитель: Ты была права.

Улыбка растягивается на моих губах. Сердце замирает от подозрения, кто бы это мог быть. Я быстро добавляю имя в качестве нового контакта в свой телефон, прежде чем печатаю свой ответ.

Я: Насчет моей рекомендации принять образ мятежного профессора?

Каплан: Ты не это рекомендовала.

Я: Это подразумевалось.

Каплан: Понял. Погоди, поставлю напоминание на телефон «уничтожить свою мотоциклетную куртку», так как думаю, что тебе она может понравиться.