ГЛАВА 29

Направляясь к двери, я отключила свои эмоции - чувство добра и зла. Я должна была сделать это, если у меня была хоть какая-то надежда найти Кастила и сбежать.

Я обхватила пальцами золотую ручку. Эфир наполнил мои вены и искрился в пальцах. По серебристой ауре пробежали тонкие тени. Это было немного нервирующее зрелище. Энергия омыла металл, расплавив замок. Открыв дверь, я вышла в коридор.

Королевский рыцарь обернулся, глаза его удивленно расширились под черной мантией, закрывающей нижнюю половину лица. Я рванулась вперед, вонзая кинжал в уязвимое основание его горла. Я вывернула руку, перерубив позвоночник вампира. Рыцарь упал, когда другой потянулся к его мечу.

Моя воля сформировалась в моем сознании и стала реальностью. Черная мантия, накинутая на плечи рыцаря, взметнулась вперед и поднялась, обернувшись вокруг его лица. Я нырнула под его вытянутый меч, когда он, шатаясь, отступил назад. Его приглушенный крик резко оборвался, когда я вонзила кинжал ему в бок, между броневыми пластинами. Кровавый камень пробил хрящ и вонзился глубоко в сердце вампира.

Стены замка задрожали, когда толстые железные двери на главном этаже начали опускаться. Из неглубоких альковов зала вышли еще два рыцаря, мечи уже были наготове, а повязки опущены до подбородка. "У нас есть приказ не убивать тебя", - сказал один из них, шагнув вперед. "Но это не значит, что мы не причиним тебе вреда".

Я даже не удостоила его ответом, пробираясь вперед, вампирская кровь капала с кончика моего кинжала. Моя воля простиралась за пределы меня. Теневая аура выплеснулась наружу. Рыцари поднялись с пола, словно гигантские руки схватили их за лодыжки, впечатав в каменный пол, а затем высоко под потолок. Камень и кости трещали, разрываясь под доспехами.

В конце зала распахнулись двери. Полдюжины рыцарей выбежали из башни и остановились, когда из дальних частей замка донеслись резкие крики тревоги. Некоторые оглянулись. Другие оскалили клыки и бросились ко мне.

Все они стояли на моем пути.

А время было драгоценно.

Я держала свои эмоции и мысли под замком. Я не думала о том, что я должна делать - что я буду делать. Позже будет время поразмышлять о той бойне, которую я собиралась устроить - и уже устроила.

Тенистая серебристая паутина мчалась по полу, взбираясь на стены и потолок. Она обрушилась на рыцарей, просачиваясь внутрь и находя суставы в их костях, волокна в мышцах и органах, жизненно важных даже для вампира. У них не было возможности сделать что-либо с мечами, которые они достали, крикнуть предупреждение другим. Или даже закричать.

Я разрывала их изнутри, не позволяя себе думать о том, насколько это было похоже на то, что сделала Исбет. Они рухнули сами в себя, упав на пол грудой хрупких доспехов и пустой кожи.

Все, кроме одного.

Среди них был ревенант, стоявший за пределами разрушенных тел. Я начала двигаться вперед, втягивая эфир обратно.

Его темный смех был приглушенным. "Предвестник".

"Добрый вечер".

Он набросился на меня, и я опустилась ниже, подхватив с земли упавший меч. Рука схватила меня за плечо сквозь плащ, когда я повернулась. Ревенант отпрыгнул назад, ожидая, что я ударю ногой, но это было не то, что я планировала. Я вскочила на ноги и, вращаясь, провела мечом по воздуху по широкой дуге, обрушив клинок на закрытую гетрами шею Мстителя, перерубив позвоночник и голову.

Когда ревенант упал, я очень жалела, что не было времени посмотреть, как именно они отращивают головы, но его не было. Я вышла на лестницу, оставив позади коридор смерти.

Спускаясь по широкой, спиральной лестнице турели, я начала считать секунды. Надеюсь, память мне не изменяла, и эта лестница заканчивалась возле кухонь и коридоров. Если бы я ошиблась, было бы гораздо больше пространства для путешествия...

И гораздо больше смерти.

На площадке третьего этажа дверь распахнулась, ударившись о стену, когда Киеран вышел. Его лицо и горло были в крови, но я не заметила никаких признаков боли.

"Это ты сделала?" - потребовал он. "Туман?"

Я кивнула. "Я не знала, сработает ли он".

Он уставился на меня, когда я спустилась еще на несколько ступенек. "Ты вызвала туман, Поппи".

"Я знаю."

"Я знаю только две вещи, которые могут это сделать. Жаждущий", - сказал он, его глаза расширились, - "и Перворожденные".

"Ну, теперь ты знаешь о трех вещах. Где Ривер?" спросила я, зная, что дракен ответил бы на мою волю.

"Там, откуда доносились эти крики", - ответил он, поднимая капюшон своего плаща.

О, Боже.

"Нам нужно поговорить обо всей этой истории с туманом позже". Киеран начал спускаться по лестнице. "Как ты думаешь, сколько у нас есть времени, прежде чем нас запрут?"

"Меньше минуты".

"Тогда нам лучше поторопиться", - сказал Киеран, когда дверь на этаже ниже распахнулась, сорвавшись с петель.

Мои брови поднялись, когда Ривер вышел на лестничную площадку. Его лицо и одежда не были забрызганы кровью. Они были вымазаны в ней, когда он смотрел на нас с нижнего этажа.

Киеран вздохнул. "Ну, я рад, что это была не одна из моих рубашек".

Дракен улыбнулся, обнажив измазанные кровью зубы. "Прости", - ответил он, убирая кинжал в ножны. "Я грязный едок".

Я решила, что подумаю об этом позже, когда мы присоединимся к нему, и Киеран поспешно рассказал ему о планах.

"Чертовски вовремя мы делаем шаг", - сказал Ривер. "Я уже начал сомневаться, не собираемся ли мы переезжать".

Я фыркнула на это.

"Там будет много охранников", - предупредил Киеран, когда мы прибыли на главный этаж.

"Я разберусь с этим", - сказала я, не позволяя себе думать о том, что это значит. Если мы не выберемся из замка до того, как он закроется, мне придется пробиваться сквозь стены и людей - стены, защищавшие смертных, которые служили в Уэйфейре. Может быть, рыцари просто отойдут в сторону. Случались и более странные вещи.

"А если там ревенанты?" спросил Киеран.

"Тогда этим займусь я", - ответил Ривер, распахивая двойные двери.

Нас встретил широкий коридор, наполненный ароматом сегодняшнего ужина. Я повернулась налево, с облегчением увидев темноту за дверями, ведущими в коридор. Облегчение было недолгим. Тяжелая железная дверь покачнулась и начала опускаться.

Киеран был прав. Два с лишним десятка рыцарей заполнили малиновый зал. Слуги тоже. Они стояли среди рыцарей, сжимая в руках корзины и тарелки с пустой посудой, их страх был очевиден в их выражениях и царапался о мои щиты. Я не была уверена, был ли это туман у стен Восхода, рыцари или... залитое кровью лицо Ривера. Но никаких признаков ревенантов не было.

Где же они были?

Рыцари сразу поняли, кто мы такие, даже когда наши с Киераном лица были скрыты. Все мои надежды на то, что они отойдут в сторону, быстро угасли, когда один из рыцарей рванулся вперед, схватив мальчика-слугу. Блюда с подноса посыпались на пол, рыцарь рывком отбросил мальчика назад, всаживая изогнутый клинок ему в шею. Несколько других рыцарей сделали то же самое, схватив больше не замерзающих слуг. Они потащили запаниковавших смертных вперед, и это напомнило мне о другой ночи - той, что произошла в Нью-Хейвене.

У меня все похолодело внутри.

"Сделай еще один шаг к нам...", - начал рыцарь, удерживая дрожащего мальчика на месте. По щекам слуги текли слезы, но он не издавал ни звука. "И мы убьем их. Всех. Потом мы убьем вольвена и все остальное, что с тобой".

"Я бы обиделся на это заявление, - заметил Ривер, - если бы то, что осталось от ваших душ, не собиралось отправиться в ожидающую вас Бездну".

Я глубоко вдохнула, и сущность Перворожденного Бога соединилась с моей волей. Серебряная паутина, окрашенная тенью, атаковала оружие первой, сокрушая лезвия кинжалов, ножей и мечей.

Ревенантов среди них по-прежнему не было.

"Тени вернулись", - отметил Киеран под дых.

"Я знаю." Я пошла за рыцарями, разрывая их на части, пока от них не осталось ничего, кроме смятых куч. Через несколько ударов сердца перед нами стояли только слуги. Они не двигались и не произносили ни слова, пока мы проходили мимо них, но их страх... он усиливался и рос, пробиваясь сквозь мои щиты и оседая в груди.

Осознание того, что я напугала их, что они смотрели на меня, считая меня именно тем, о ком предупреждала людей Исбет - Предвестником - тяготило меня. Этот ужас преследовал меня, когда я вышла на затянутые туманом бризы, в сильно пахнущий цветами воздух. Розовые сады были рядом. Сердце заколотилось, и я повернулась, когда железная дверь с грохотом встала на место, закрыв всех, кто находился внутри замка. Я уставилась на двери. Многие Вознесенные были там. Она была там вместе со всеми смертными, которых мы оставили позади.

"Сюда", - сказал Киеран, выходя из бриза в густой туман.

У меня пересохло в горле, когда свет наверху погас, погрузив проход во тьму. Я отвлеклась от Уэйфэра и от мыслей о том, что я делала внутри.

Сейчас значение имел только Кастил, и нам все еще нужно было пройти через внутренний Восход и попасть в один из Храмов.

Мы направились к воротам, выходящим в город, пробегая мимо увитых виноградом стен сада - места, в котором я провела много дней в детстве. Теперь оно манило, как кошмарный сон, но перед нами возникло другое приведение. "Я понятия не имею, сколько времени потребуется, чтобы туман рассеялся", - предупредила я их.

"Здесь не ветрено, поэтому я думаю, что он задержится ненадолго", - сказал Киеран. "Надеюсь, нам хватит времени, чтобы найти Каса и добраться до ворот".

"Не думаю, что нам так повезет", - сказал Ривер. "Нам бы повезло, если бы ты использовала туман не только для того, чтобы сбить людей с толку".

"Я не хотела никому навредить", - сказала я ему.

"И именно поэтому нам приходится полагаться на удачу", - ответил он.

Королевские рыцари стояли у ворот между замком Уэйфайр и домами, в которых жили самые богатые жители Карсодонии. Мы замедлили шаг, зная, что туман скрывает нас лишь на мгновение.