ГЛАВА 19

Я застыла на месте, и тут Тони улыбнулась.

И сказала. "Поппи".

Я бросилась вперед, лишь отдаленно осознавая, что Киеран тянется за мной, но я была быстрой, когда хотела.

Я мчалась между палатками и не останавливалась. Как мне показалось, впервые с ней, я ни о чем не задумывалась. Я обняла ее, когда она сделала то же самое, и на несколько мгновений это было все, на чем я могла сосредоточиться. Тони была в моих объятиях. Она была на ногах и говорила. Она была жива и здесь. Эмоции забили мое горло, и я запустила руку в ее волосы, зажмурив глаза от нахлынувших слез.

"Я скучала по тебе", - сказала я тихим голосом.

"Я тоже скучала по тебе". Ее руки сжались вокруг меня.

Я судорожно вдохнула, осознавая сразу несколько вещей. Киеран был рядом. Я почувствовала, как Делано прижался к моим ногам и, нечаянно, к ногам Тони. Его настороженность смутила меня, как и реакция Киерана - его попытка остановить меня, - но большее беспокойство вызывало то, что чувствовала Тони. Она была стройнее, чем раньше, в плечах и по всему телу, а ведь она и так была стройной. Учитывая, что она столько времени спала, потеря веса была неудивительна, но больше всего меня потрясла ее кожа. Ее холод просачивался сквозь тунику с длинными рукавами.

Я отпрянула назад, подняв взгляд к ее лицу. Все, что я хотела сказать, отступило на второй план. "Твои глаза", - прошептала я. Они были бледнее, чем у ревенанта, почти белые, за исключением зрачка.

"Мои глаза?" Ее брови взлетели вверх. "Ты видела свечение за зрачками?"

"Да. Мои тоже другие. Это..."

"Первобытная сущность", - сказала она, посмотрев за спину, где стоял Киеран. "Я знаю, что это такое".

"Как...?" Я посмотрела туда, где задерживалась Джианна. Я не думала, что волчица видела мои глаза такими. "Кто-то рассказал тебе о них? О сущности?"

"И да, и нет". Холодные, ледяные руки Тони скользнули вниз по моим рукам и сжали мои. "А мои глаза? Мои волосы? Я не знаю, почему все это так. Я предполагаю, что это камень теней, но я прекрасно вижу. Я чувствую себя хорошо". Она наклонила голову, и белый локон упал на ее смуглую щеку. "Я чувствую себя намного лучше теперь, когда я здесь". Она посмотрела вниз на Делано, который внимательно наблюдал за ней. "Хотя он выглядит так, будто хочет меня съесть, и не в веселом смысле".

У меня вырвался короткий смешок. "Извини", - сказала я, протягивая руку через нотам, чтобы дать ему понять, что ему не о чем беспокоиться. "Волки очень меня оберегают".

" Джианна тоже так говорила", - сказала Тони, и волчица коротко и неловко помахала мне рукой, что я почувствовала всеми своими костями.

Я оглянулась через плечо на Киерана. Он не смотрел на меня. Его тело было напряжено. Его внимание было приковано к Тони. Терпкая настороженность собралась в глубине моего горла. Он был не единственным, кто стоял близко. Хиса и Валин стояли прямо за ним. Беспокойство нависло тяжелым облаком, и... подождите. Медленно я повернулась к Тони, открывая свои чувства для нее. Я чувствовала...

Я ничего не чувствовала.

И я знала, что Тони не защищалась от меня. У нее это никогда не получалось. Ее эмоции всегда были близки к поверхности, если не написаны на ее лице. Мое сердце учащенно забилось, когда я надавила чуть сильнее, но ничего не нашла, даже стены.

Я крепче сжала ее руки. "Я ничего не чувствую от тебя".

Ее молочно-белые глаза снова обратились ко мне, и я не почувствовала, но увидела щепотку беспокойства, застывшую в тонких линиях ее бровей. "Я не знаю почему. То есть, я знаю, но..." Ее глаза ненадолго закрылись. "Сейчас это не имеет значения. Есть кое-что, что я знаю". Ее грудь поднялась при глубоком вдохе. "Есть кое-что, что я должна сказать тебе наедине. Это связано с Виктером".

Моргнув, я отпрянула назад. "Виктер?"

Тони кивнула. "Я видела его".

Уединение было не совсем уединенным.

Мы с Тони удалились в одну из приемных комнат, и я не была уверена, что сам Никтос не помешал бы Киерану находиться там. Он сел рядом со мной, а Делано остался в своей волчьей форме, сидя у моих ног. Джанна стояла позади, казалось, искренне беспокоясь о благополучии Тони. Тони не протестовала против их присутствия, но она явно нервничала, ее колени были плотно прижаты друг к другу, и она непрерывно накручивала локон на палец - такая привычка у нее была всегда, когда она волновалась.

Жесткая поза и спокойное наблюдение Делано и Киерана, вероятно, имели к этому самое непосредственное отношение. Киеран остановил меня перед входом в комнату, отведя в сторону. Он говорил негромко, но слова все равно прозвучали как гром, когда я посмотрела на Тони. "Она чувствует себя не в своей тарелке", - сказал он. "Все мы это чувствуем".

И он был прав.

Тони не чувствовала себя нормально, но это была она. Волосы и глаза, холодная кожа и моя неспособность прочитать ее были не такими, как я помнила, но все остальное было ее. И то, что она не чувствовала себя нормально, не означало, что она была какой-то неправильной. Это просто означало, что она изменилась.

И я, как никто другой, понимала это.

"Как только я проснулась, я поняла, что должна найти тебя", - сказала Тони, сжимая стакан с водой. Думаю, все думали, что я немного не в себе". Уилла, мать Кастила", - сказала она, взглянув на Киерана. "Я не могу винить их за то, что они так думали. Я была немного..."

"Истеричкой?" за нее вступилась Джианна.

Тони усмехнулась. "Да, немного. Они не хотели, чтобы я уходила, но ты знаешь, что я могу быть довольно настойчивой, когда дело доходит до выполнения моих желаний".

Боже, неужели.

"В любом случае, Джианна вызвалась путешествовать со мной", - добавила Тони.

"Она собиралась сделать это с кем-то или без него". Джианна села на диванчик. "Было слишком опасно совершать такое путешествие в одиночку, особенно когда никто не знал, где ты окажешься".

"Спасибо", - сказала я ей, чувствуя себя немного неловко из-за угрозы скормить ее барратам.

Джианна кивнула.

"Как получилось, что ты проснулась?" спросил Киеран у Тони. "Это что-то, что смогли сделать Уилла или Элоана?"

"Я... я действительно не знаю, кроме того, что, по-моему, я не должна была проснуться". Рука Тони дрогнула, выплеснув жидкость из кружки. "Я знаю, что это бессмысленно, но я чувствовала, что умираю. Я знала, что умираю, пока не увидела Виктера. Я думаю, что либо он, либо судьбы сделали что-то, чтобы предотвратить это".

"Судьбы", - пробормотала я, почти смеясь. "Ты имеешь в виду Араи? Ты никогда не верила в них".

"Да, ну, это определенно изменилось", - признала она, расширив глаза.

У меня снова перехватило дыхание. "Как ты увидела Виктера?"

"Я видела его во сне, который не был сном. Я не знаю, как еще это объяснить, кроме как так". Тони взяла напиток. "Я помню, что случилось в Дубовом Амблере - боль от удара ножом. А потом долгое время ничего не было, пока не появилось что-то. Серебристый свет. Я думала, что попала в Долину, пока не увидела его. Виктера".

По мне пробежала мелкая дрожь.

Делано прислонился к моим ногам, когда Киеран спросил: "А откуда ты знаешь, что это был не просто сон?"

"Он подтвердил, кто ты - что ты бог - и я знала это. Исбет проговорилась, но я ей не поверила, хотя Йен поверил. И, боги, Поппи, мне так жаль, что с ним случилось".

"Да", - вздохнула я сквозь жжение. "Мне тоже".

"Что именно ты знаешь об Исбет и ее планах?" Киеран набросился на нее.

"Не так много, кроме того, что она верила, что Поппи поможет ей переделать королевства", - сказала она, и я резко вдохнула, услышав эти слова еще раз. "И я не понимала, что это значит. Я не так часто была рядом с ней. Я даже не понимала, почему меня вызвали в Карсодонию, кроме того, что они сказали, что боялись, что меня тоже заберут, потому что было известно, насколько мы с тобой близки. Это не имело смысла, но когда я приехала в Уэйфаир и увидела этих... подручных и ревенантов, - добавила она с содроганием, - ничто в этом месте не казалось мне нормальным. И когда Исбет сказала мне, что ты ее дочь, я подумала, что она не в своем уме", - сказала Тони, покачав головой. "Но Виктер рассказал мне то, чего я не могла знать. Например, историю о боге, который пробудился достаточно давно, чтобы помешать тебе пострадать в горах Скотос. Он сказал, что твои подозрения были верны. Что это Эйос остановила тебя. Он также сказал мне, что не только Никтос дал свое согласие на ваш брак. Это были он и Консорт".

Я открыла рот, но не могла найти слов.

"Я тоже одобряю. Не то чтобы кто-то спрашивал". Тони одарила меня быстрой, дразнящей ухмылкой, такой знакомой, что во мне что-то сжалось. Но она быстро угасла. "Виктер также сказал мне, что он... что Кастил был похищен?"

Жжение в моем горле усилилось. "Да, но я собираюсь вернуть его..."

"Ты собираешься отправиться в Карсодонию и освободить его", - перебила она, и я моргнула. "Я знаю. Виктер сказал, что ты это сделаешь".

"Хорошо." Я сделала глубокий, дрожащий вдох. Тони никак не могла знать всего этого. "Виктер был духом?"

"Нет." Тони покачала головой. "Он - виктор".

Я вздрогнула. Что-то в том, как она это сказала, пробудило воспоминание, которое оставалось недоступным для меня. "Что ты имеешь в виду?"

"Надеюсь, я смогу объяснить это достаточно хорошо, чтобы меня поняли". Тони выдохнула. "Виктор рождается с целью охранять того, кто, по мнению судеб, призван принести великие перемены или цель. У меня сложилось впечатление, что не все осознают свой долг, и в итоге все равно оказываются рядом с этим человеком - судьбы сводят их вместе. Я думаю, что другие викторы знают об этом и участвуют в жизни тех, кого они защищают. Когда они умирают, либо выполняя свое предназначение, либо по другой причине, их души возвращаются на гору Лото".

"Куда?" Мои брови приподнялись.

"Это место, где обитают Араи", - объяснила она. "Их души возвращаются на гору Лото, где они ждут перерождения".