Глава 5

Кайм

Меня переносят через джунгли, а после перетаскивают через скалы. Достопочтенные преодолевают мутные реки, окуная меня в прохладную воду, которая на вкус, как грязь. Они уносят меня вглубь туманных долин, где вокруг кишат мухи и комары, и я испытываю некоторое удовлетворение от осознания того, что эти проклятые насекомые никогда меня не тронут.

Я остаюсь связанным.

Ни разу враги не развязывают мне руки или запястья, даже когда мне нужно отлить.

Проклятые боги, вот это неловкость.

Они глупцы и трусы.

Ночью Достопочтенные оставляют меня связанным, заставляя спать в этой проклятой неудобной позе.

Они не снимают повязки с моих запястий, хотя плоть уже начала слабеть и гноиться.

Они почти не кормят меня и не дают пить, экономя свои плотно упакованные пайки для себя. Я вынужден ловить ртом капли дождевой воды, подвешенный вверх ногами на этом проклятом шесте. Обычный человек уже умер бы, но они знают, что я не обычный человек.

Я нужен им голодным и слабым.

Почему бы им просто не убить меня?

Что Хелион хочет от меня?

Привязанный к этому проклятому шесту, я то прихожу в себя, то теряю сознание. Я потерял счет дням с тех пор, как мы покинули побережье. Иногда мне кажется, что мои руки выросли заново. Они покалывают и болят, и клянусь, что могу ими пошевелить, но потом поднимаю голову и вижу отрубленные культи.

Местность изменилась. Теперь наша маленькая группа продвигается по скалистой местности, которая быстро сменяется крутым склоном.

Мы достигли предгорий. Скоро Достопочтенные пойдут по горам.

Как они собираются тащить меня через горы? Будут ли пользоваться веревками, чтобы поднимать меня?

– Твоя паранойя излишня, – бормочу я. – У меня нет рук, помнишь? Что, по-твоему, я должен делать? Убить тебя пальцами ног?

– Заткнись, демон. – Сильный удар в спину едва не отправляет меня в обморок.

Вкус крови чувствуется во рту. Ледяная ярость пронизывает меня насквозь. Я пытаюсь призвать свою силу, но бесполезно. Как будто колодец внутри меня пересох.

Закрываю глаза. Я пытаюсь отправиться в то странное место из моих снов и найти темную личность – того, кто обещал мне силу; того, в ком подозреваю своего отца, но не могу туда попасть.

Мой худший кошмар стал явью.

Мое существование – это дымка боли и страданий, и я совершенно бессилен что-либо с этим сделать.

Единственное, что приносит облегчение, – это мысли о ней. Я закрываю глаза и представляю ее идеальное лицо, вплоть до мельчайших деталей.

Она чертовски красива.

И избавляет меня от этой пытки.

В своем воображении я склоняюсь к ней и пытаюсь поцеловать, но она испаряется на моих глазах.

Я люблю тебя, моя маленькая лесная ведьма.

Я страстно желаю ее, как никогда, и чем сильнее становится моя тоска, тем сильнее хочу уничтожить все на своем пути.

Это сводит с ума.

Внезапно Достопочтенные останавливаются и с силой бросают меня на землю. Резкая боль молнией ударяет меня в грудь. Кажется, несколько ребер сломались с левой стороны.

– Пора вставать, Кайм. – Веревку вокруг моих лодыжек быстро развязывают, но запястья крепко прикрепляют к тонкому шесту. – Встань, бледнолицый.

Я встаю. Кто-то позади меня берет шест и толкает его вперед. Они планируют заставить меня споткнуться, но я уже предвидел это движение, поэтому подаюсь вперед и поворачиваюсь, вырывая шест из рук моего надсмотрщика.

С огромной силой я замахиваюсь шестом в его сторону. Пусть я голоден и слаб, но все еще могу причинить некоторые повреждения.

Я все еще быстр.

Достопочтенный пытается поймать шест, но я перебрасываю его через его руки и ударяю в висок. Противник падает на землю, ошеломленный.

– Я же говорил тебе быть осторожным, – рявкает Тайден.

Одновременно на меня набрасываются пятеро Достопочтенных, опрокидывая на землю. Они осыпают меня ударами по лицу, рукам и телу.

Как предсказуемо.

– Ты так и не понял, демон? – Тайден приседает рядом со мной и шипит мне в ухо. – Сбежать невозможно, так почему ты вообще пытаешься?

Я лишь смеюсь. Конечно, я не пытался сбежать. Всего лишь спускал злость.

Ненавижу этих идиотов с промытыми мозгами.

– Ты пойдешь прямо по этому склону. Не пытайся больше совершать подобные глупости.

– Или что? – насмехаюсь я, зная, что они не могут меня убить.

– Или твои проклятые ноги будут следующими.

– Тогда тебе придется нести меня в гору. Я тяжелее, чем кажусь, ты ведь это знаешь.

– Не искушай судьбу, полукровка, – Тайден наклонился, и его голос ослаб до едва различимого шепота. – Просто делай, что я говорю. Не все так, как кажется.

Я насмешливо фыркаю, несмотря на то, что запоминаю это ценное зерно информации.

Во что играет Тайден?

Когда все складывалось просто, особенно с Достопочтенным?

– Дайте ему встать, – приказывает Тайден своим людям.

Мое тело протестующе вздрагивает, когда я поднимаюсь на ноги. Бросаю взгляд на Достопочтенных, и они отвечают таким же свирепым взглядом.

Они ненавидят меня.

Я тот, кому удалось сбежать.

Предатель.

Тот, кто убил многих из них.

– Пойдем, Кайм, – жестко командует Тайден, и снова в его голосе сквозит усталость.

– По крайней мере, убери это бессмысленное сооружение и свяжи мне руки за спиной. Я не убегу. Посмотри на меня. Думаешь, я смогу выкрутиться?

– Ну, это же ты, так что все возможно, но ты прав. Это облегчит жизнь всем нам. – Тайден кивает одному из своих подчиненных. – Сделай это.

Достопочтенный смотрит на меня, сверкая серо-зелеными глазами. Приблизившись ко мне, он колеблется.

– Не будь таким напряженным, парень. Я не отгрызу тебе голову, – ухмыляюсь, испытывая дикий восторг, когда позволяю своей боли усиливать свой гнев.

Достопочтенный – совсем молодой, почти подросток – смотрит на меня, но ничего не говорит, освобождая культи моих рук от шеста и связывая их за спиной.

– Мы будем подниматься, пока дракон не догонит нас, – огрызнулся Тайден. – Ей нужно время, чтобы прийти в себя. Всем молчать, пока мы не достигнем первого опорного лагеря. Особенно тебе, Кайм, если не хочешь, чтобы я отрезал тебе язык.

Я фыркаю, хотя эта мысль кажется мне просто ужасной.

Только не мой язык, придурок.

Иначе, как бы я мог доставить ей удовольствие, которого она так жаждет?

Я снова смеюсь. Думать о том, чтобы трахнуть ее в такой момент...

Впрочем, я всегда думаю о том, как бы ее трахнуть.

Достопочтенные бросают на меня мрачные взгляды. По тому, как пристально они смотрят на меня, можно подумать, что у меня выросла пара проклятых рогов.

Они думают, что я сошел с ума.

Возможно, так и есть.

Если сумасшествие – значит, быть полностью, без остатка покоренным женщиной, то я с радостью буду сумасшедшим.

Ты нужна мне, моя Амали.

Каким-то образом я должен найти путь обратно к ней.

Мне нужно как-то вернуть свои руки.

Вы уже закончили играть в свою маленькую игру, сир? Потому что я здесь, жду. Я сделаю все, что вы попросите, если только вы дадите мне силу уничтожить этих адских убийц раз и навсегда.

Тишина. Воспоминания о его словах эхом отдаются в моей голове.

«Похоже, тебе нужно выдержать чуть более жестокое наказание, прежде чем ты придешь в себя, мальчик».

Разве это то, что он задумал? Наблюдает ли он за мной из своего темного потустороннего мира, забавляясь?

Скрипя зубами, я поднимаюсь по каменистому склону, подталкиваемый сзади длинной рукоятью меча убийцы. Это я могу вытерпеть, но если его бездействие каким-то образом причинит вред моей паре...

Тогда я никогда не прощу его, кем бы он ни был. Я найду способ проклясть его, даже если умру.

Даже если он сам король Преисподней.