Глава 4

Нечасто Джейсон с надеждой чего-то ждал, но он ждал Каденцию уже больше десяти лет, и он думал, что сейчас, наконец, взорвется. Он рассеянно переставлял туда-сюда старый офисный стул, пока ждал, появится ли она, чтобы увидеть его или нет. Она была достаточно упряма, чтобы вообще не появиться, или появиться, чтобы сказать ему пойти на фиг и уйти, не услышав, что он должен был сказать, но почему-то он не думал, что она появится просто, чтобы выслушать его.

И что он вообще мог сказать? У него был план снова сблизиться с ней, полюбить ее, но он не был уверен, хватит ли ему чуть больше трех недель. Блин, блин, блин! Он услышал звук ее айпада и внезапно занервничал. Он мог узнать двигатель ее машины где угодно так же, как он мог выделить ее голос или запах в толпе. Он послал Майкла поговорить с ней, потому что не понял, что произошло у костра. Она всегда тусовалась со стаей Трессел. Даже когда ненавидела его, она никогда не оставляла Келли, Ли и Майкла тоже. Хотя он ненавидел ее дружбу со своим братом, потому что он был лишен ее своей собственной рукой, ему всегда нравилось, что она была с ними, частью их стаи. Но Крис, эта история с Крисом была осложнением. Она не пробыла в городе и четырех дней, а Крис практически насел на нее в баре в пятницу вечером и откровенно предложил себя, на что она его поддразнила. А потом он положил руки на ее голую кожу на сцене перед всем этим чертовым баром.

Джейсон провел рукой по лицу. Майкл сказал, что она ревнует, что думает, будто они с Келли вместе. Абсурдная женщина. Как будто он возьмет Келли вместо нее, его сладкого совершенства. Она под наркотиками?

— То, что она ревнует, означает, что она все еще любит меня, верно? — спросил он об этом Майкла.

— Черт меня побери, если я знаю. Но она попыталась ударить меня, — Майкл улыбнулся ему. — Я чувствую, что больше не знаю ее, чувак, она полностью разорвана внутри. Я думаю, ты свел ее с ума.

Она промчалась через гараж и в его офис, выглядя соблазнительно в очень коротком платье и сексуальных замшевых сапожках. Он хотел бы взять ее в этих сапогах, широко раздвинуть ее бедра и впиться пальцами в ее икры через замшу.

— Ты звал меня? — ее голос был злым, горьким, и это заставило его съежиться, сладкое видение того, как она берет его в себя, испарилось.

Не будь мудаком, сказал он себе.

— Насколько я понимаю, тебе нужна работа, — он старался говорить небрежно.

Она фыркнула, скрестила руки на груди и прислонилась к дверному косяку.

— А тебе какое дело?

Она не собиралась быть милой, не так ли?

— Мне не все равно, — выдавил он, щелкая ручкой, которую держал в руке, — потому что ты мой друг, и мне нужна помощь.

Она нахмурилась, вся ее поза изменилась, смягчилась, и он чуть не бросился на нее через стол. Но так же быстро, как она изменилась, она изменилась обратно, ее взгляд стал жестче.

— Мне не нужна твоя благотворительность, Джейсон. Я найду что-нибудь сама, здесь или где-нибудь еще.

Он тихо зарычал.

— Слушай, мне нужен менеджер, окей? Парни постоянно меняются друг с другом, и это значит, что либо мои клиенты ждут, когда кто-то встретит их, либо мои парни оторваны от своей работы, чтобы помочь. Ты знаешь мотоциклы и автомобили достаточно, чтобы понимать, о чем речь, и у тебя есть степень по бизнесу, и ты можешь вести документацию и инвентарь.

— И что, ты хочешь, чтобы кто-то взял на себя все твои обязанности, чтобы ты мог сидеть и ничего не делать?

Он закрыл глаза на ее выпад; она не собиралась облегчать ему жизнь. Не то чтобы он ожидал от нее уступчивости. Она была настоящей альфа-самкой, и единственное место, где он хотел, чтобы она была послушной, это спальня, но даже в этом он не совсем был уверен.

— Я так погружен в свои дела, что даже не могу вовремя выплатить зарплату, и у меня есть люди, которые хотят, чтобы я сделал заказ на их мотоциклы, но я не могу делать все. Я дам тебе все, что ты захочешь, просто, черт возьми, Каденц, работай на меня. Тебе нужна работа, а мне нужен кто-то, кому я доверяю, и нет никого, кому я доверяю больше, чем тебе.

Зазвонил телефон, она подняла трубку, увидела номер и улыбнулась.

— Я дам тебе знать, — небрежно бросила она, не обращая внимания на откровенную правду, которой он поделился, повернулась, отвечая на телефон, и вышла. — Привет, Крис, — услышал он очень отчетливо ее счастливый голос.

Ему хотелось ударить ее по голове, затащить обратно в кабинет, закрыть дверь и все рассказать. Он слышал, как Лайнус остановил ее по пути из гаража и пригласил на пятничную встречу у себя дома. Лайнус предложил Джейсону устроить что-то личное для них, всего лишь несколько волков и Каденц, чтобы ввести ее в контролируемую ситуацию и попытаться провести с ней время и дать ей возможность оттаять.

— У меня планы, — ответила она, сказав Крису, что перезвонит ему.

— Уверен, Джейк не будет возражать, если ты опоздаешь на работу. Все придут в семь, — сказал Лайнус.

— В пятницу вечером у меня выходной; вообще-то я собираюсь в клуб в Ривер-Тауне с несколькими девушками.

— С нашими девушками? — вмешался Майкл. — Я об этом не слышал.

Она усмехнулась, словно защищаясь.

— Не с твоей стаей, Майкл, а с девочками Джейка.

Майкл внезапно рассердился.

— Ты теперь собираешься уйти в стаю Джейка?

Он сказал именно то, что думал Джейсон. Женщины Джейка принимали ее, потому что, хотя она и была одинока, позиция альфа-самки была занята, и Рене любила Каденц как дочь, поэтому все относились к ней с уважением. Женщины стаи Джейсона ненавидели ее, потому что все они знали, что он любит ее. Незаявленные на нее его прав вызвало огромное количество проблем в стае, и все они были бы разрешены, если бы она просто вспомнила, что он сделал, когда ей было девять. К черту все это!

Она выглядела такой сердитой и обиженной, когда послала Майкла к черту и села в машину, двигатель взревел, когда она прибавила газу, рыча, и выехала с парковки, ревя музыкой.

Он вошел в магазин. Лайнус посмотрел на него с жалостью.

— Она сказала, что придет, может быть, но только на несколько минут. Прости, чувак, я сделал все, что мог. Я боюсь, что ты теряешь ее из-за стаи Гарра.

Он вошел в гараж из магазина, и Джейсону хотелось орать во все горло и колотить кулаками по стене.

— Ты говорил с Джейком? — спросил Майкл, обходя прилавок и подходя к нему.

Он положил голову на руки на прохладную стойку.

— Да. Он сказал, что уже говорил с Крисом о том, чтобы тот отступил, но если она принимает ухаживание Криса, то это не в его власти. Я предложил ему приказать Крису отступить, а он сказал, что, по его мнению, четырнадцать лет — достаточно, чтобы пометить женщину и ухаживать за ней, и что он не сделает ничего, чтобы поощрить или смутить своего сына.

Он также предположил, чтобы Джейсон приказать своим женщинам относиться к ней с уважением, отчасти Каденц была так несчастна, потому что не чувствовала себя частью чего-либо. Он не мог заставить женщин изменить естественное поведение, как не мог контролировать солнце. Женщины будут уважать Каденц только в том случае, когда она займет свое законное место Альфы и надерет кому-нибудь задницу.

Он покинул костер сразу же за ней и Крисом, раздеваясь в лесу и изменяясь, он бежал к ее дому так быстро, как только мог. Он оставался в тени деревьев, окружающих ее дом, и с тихим рычанием наблюдал, как этот ублюдок Крис целует ее. Она остановила его, это не зашло слишком далеко, чему он был рад, но как только Крис ушел, она пошла в свой дом и начала плакать, а потом закричала. Он никогда не слышал, чтобы она издавала такие звуки, животные и болезненные, и ему хотелось обнять ее и утешить. Он был так далек от ее жизни, что понятия не имел, что причиняет ей столько горя. Несмотря на то, что это противоречило всем его инстинктам, он не пошел к ней, потому что знал, что она не примет его прямо сейчас.

Он оставался у дома несколько часов, пока не убедился, что она заснула, а затем вернулся в лес, чтобы найти свою одежду и пойти домой.

Следующие несколько дней он так или иначе ждал от нее вестей. Он действительно нуждался в помощи. Он был механиком, а не бумагомарателем, и она была достаточно жесткой, чтобы справиться с самым плохим клиентом, человеком или волком, и достаточно умной, чтобы исправить беспорядок, который, он был уверен, был. Вопрос был в том, захочет ли она быть рядом с ним, ненавидит ли она его настолько, что не сможет находиться рядом с ним целый рабочий день.

Наконец, в четверг она оставила ему сообщение на автоответчике, нарочно позвонив в четыре утра.

— Я возьмусь за эту работу, Джейсон, пока не прояснятся некоторые ключевые моменты. Я приду в пятницу утром. Будь готов к переговорам.

Он предвкушал утро пятницы, как ребенок Рождество. Она вошла в его кабинет с таким видом, будто была здесь хозяйкой, ее волосы были собраны в конский хвост, который раскачивался взад и вперед. На ней была восхитительно короткая камуфляжная юбка, оливковые гольфы до колен и замшевые ботильоны, черная майка, выглядывающая из-под разорванного бежевого топа. Скользнув в кресло напротив его стола, она скрестила ноги и щелкнула жвачкой, подняв бровь.

Все его тело ожило для нее, напряглось почти болезненно, и он напомнил себе, что она вряд ли отреагирует так, как он хотел, если он будет вести себя как пещерный человек. Или настоящий волк. Как бы то ни было, он был всего в одном шаге, взглянув на ее бедра цвета слоновой кости, от того, чтобы трахнуть ее ногу.

— Пять дней в неделю, сорок часов плюс сверхурочные, если они мне нужны будут, и я могу платить тебе двадцать пять тысяч, для начала, плюс весь ремонт твоей машины бесплатно.

Она молча вдыхала и выдыхала, ее грудь поднималась и опускалась в такт движениям, пока она размышляла над тем, что он предлагал.

— Все, что меньше тридцати тысяч, является оскорблением для моей степени бакалавра. — Она задумчиво покачала ногой. — Я хочу этот офис для себя, но кресло получше, бак бензина в неделю, и ты можешь бесплатно установить в моей машине усовершенствованную звуковую систему.