"Адрес?"

Ларкин отчеканила адрес.

"Предполагаю, ты планируешь отправиться туда завтра".

Верно. Его кровь бурлила от желания поохотиться. Угрозу Девон нужно скорее устранить.

- Ларкин? - спросила Девон, вырывая из размышлений. - Я видела, что у тебя был телепатический разговор, это не так сложно

Он передал информацию.

- Расскажу всё Джолин после того, как уйду. Завтра нанесём ему визит и выясним, он ли наш парень.

Она склонила голову набок.

- Ты не уверен, что это он? Считаешь, Мэддокс солгал нам?

- Я просто не люблю строить догадки. Лучше смотреть шире.

Пульс у Девон участился, когда Танер взял её руку и разжал, обнажив метку на ладони. Элеонора, должно быть, уже слышала об этом, и Девон задумалась, насколько хорошо женщина восприняла это. С другой стороны, если такое для него обычное дело, Элеоноре, возможно, было бы всё равно.

- Скольким ты поставил метку?

Он посмотрел на неё.

- Ни одному.

Искренне ошеломлённая, Девон чуть не разинула рот.

- Ни одному?

- Гончие ставят метки членам семьи, но у меня нет семьи, которой можно было бы поставить их. Остальные, кто под моей защитой, часть моей общины, поэтому нет необходимости делать подобное заявление миру. - Однако он не просто делал такое заявление другим, а ради Девон и её демона. Он видел, что признание вывело её из равновесия, и улыбнулся. - Ты и потеряла дар речи? Совсем не в твоём духе.

Покраснев, она отдёрнула руку и встала, заставив его отступить на шаг.

- Тебе следует уйти.

Он скривил губы.

- Снова гонишь меня?

- Ты обыскал квартиру и понял, что я в полной безопасности.

- Я не знаю насчёт "безопасно". В этом здании точно нет первоклассной охраны. Недавно освободилась квартира в одном из зданий Нокса. Дом в хорошем районе, и близко стоит к входу в Подземку. Он спроектирован под демонов, поэтому там толстые стены, в отличие от здешних. Тебе не пришлось бы далеко ездить на работу, что дополнительный бонус. Там современная бытовая техника и домовладелец, которому не насрать на жильцов. Этот комплекс - дерьмовая дыра, котёнок, и ты это знаешь.

Девон почувствовала, как у неё запылали щёки, а живот скрутило от смущения. Да, она знала, что здесь плохо; ей не нужно, чтобы ей бросали это в лицо. Он не злонамеренно растоптал её гордость, но всё равно сделал это. Всё не так плохо, сделай он это вчера, когда впервые увидел это место - тогда она была готова к этому, и могла бы отмахнуться. Но поскольку вчера он не сделал ни одного пренебрежительного замечания, Девон потеряла бдительность. Глупо. Так глупо.

Танеру было легко судить - у него, вероятно, были столетия, чтобы накопить деньги. Нелегко определить, сколько демону лет; они шли в ногу со временем, приспосабливались и адаптировались, чтобы слиться с толпой.

Но вчера она столкнулась лицом к лицу с его гончей и почувствовала, что она намного старше, чем она вообще могла предположить.

- Можем завтра съездить и посмотреть, - предложил он.

- Я не перееду. - Не только потому, что не могла себе этого позволить или потому, что хотела быть рядом с семьёй, но и потому, что будь она проклята, если позволит Танеру вмешиваться в какой-то аспект её жизни. Он не удовлетворился бы тем, что сделал это всего раз, а повторял бы это снова, и снова, и снова.

Он стиснул зубы.

- Ты ведь не взаправду хочешь здесь жить.

- Не все могут позволить себе жить в шикарных апартаментах.

- И не все здания Нокса "шикарны", или выходят за рамки твоего ценового диапазона. Что ещё важнее, там безопасно.

Она вздёрнула подбородок.

- Я не перееду.

Он низко и глубоко зарычал.

- Котёнок...

- Я разве говорила, что метка значит, что у тебя есть права на меня? Мне не нужно, чтобы ты вмешивался в мою жизнь, Танер, и я, чёрт подери, этого не допущу. - Она указала на дверь. - Уходи.

- Я не пытаюсь задеть твою гордость, котёнок...

- Меня зовут Девон. А теперь убирайся.

Он тихо и смачно выругался.

- Разве плохо, что я хочу тебя обезопасить?

- Почему ты ещё здесь? Иди домой, к своему Предводителю, к своей девушке... да, плевать куда, просто уходи.

Он выгнул бровь.

- К девушке? Я и не знал, что она у меня есть.

- В это верит Элеонора Оуэнс. - И, как и ожидала Девон, она не смогла сдержать нотку горечи, когда произнесла имя этой суки.

Он напрягся.

- Она говорила с тобой? Когда?

- Несколько недель назад. Она пришла сюда и сказала, что ты принадлежишь ей, и что мне нужно отступить. Похоже, у неё сложилось впечатление, что я представляю угрозу для вашей интрижки. Держу пари, она не в восторге от того, что ты поставил мне метку.

- Мне всё равно, это, чёрт подери, не имеет к ней никакого отношения. Я никогда даже не целовал её, не говоря уже о том, чтобы спать.

- Тогда почему она предупредила меня?

- Она, должно быть, думает, что из-за тебя я отказываюсь быть отцом её ребёнка, которого она планирует, несмотря на мои неоднократные отказы. Она прикасалась к тебе?

Подавляя шок и боль от предложения Элеоноры Танеру - то, что Девон, вероятно, никогда не смогла бы предложить ни одному мужчине, - ответила:

- Нет. Серьёзно, Танер, уходи.

- Котёнок.

С неё достаточно.

- Иди на хер. - Она послала волну тёмной, густой энергии, которая оттолкнула его на несколько шагов.

Ублюдок улыбнулся.

- Так, так, так. У моего котёнка острые коготки.

Ярость пронзила Девон, которая оскалилась.

- Я тебе никто, дворняжка. Тебе лучше вбить это себе в голову, потому что чувство собственничества со мной не пройдёт. И моему демону это тоже не нравится, учитывая, что она ищет пару.

Девон видела, как напрягаются люди. Видела, как застывали. Но до этого момента не замечала, чтобы кто-то был буквально неподвижен, как статуя. Казалось, Танер даже не дышал. Его сила прокатилась волной, которая заурчала по коже, и, о Боже, Девон почувствовала глубину его гнева.

Наконец, он расслабился и двинулся к ней, весь такой угрожающий и напряжённый. Воздух казался густым и гнетущим от силы, которая продолжала исходить от Танера. Девон потребовались немалые усилия, чтобы не отступить, особенно когда он уставился на неё с чем-то опасным и мрачным в золотистых глазах.

Он издал долгий, низкий рык.

- Что ты сказала?