Глава 14

Лекси

Когда я росла, я никогда не считала себя счастливицей. На самом деле, большую часть времени мне было очень жаль себя — ни семьи, ни настоящего дома, ни лучших друзей, ни даже гарантии, что у меня будет зимнее пальто или непромокаемые ботинки, когда они мне понадобятся. Теперь казалось, что Вселенная решила рассчитаться со мной. Что все годы, которые я провела в неуверенности и одиночестве, были платой за то, чтобы добраться туда, где я сейчас нахожусь. С моей точки зрения, это звучало пренебрежительно по отношению к моему несчастливому детству, но это была правда.

Иногда вы цените вещи больше, потому что никогда не мечтали, что они могут у вас быть. Я подумала, что это похоже на то, как если бы ты вырос по-настоящему бедным и, наконец, скопил достаточно денег со своей первой работы, чтобы внести первоначальный взнос за машину. Например, вы выросли, ездя на автобусе или пешком, и машина была не тем, к чему вы привыкли, — это было то, что было у ваших более богатых и удачливых друзей. Но потом вы получаете её, и это не просто удобство, это как ваше личное чудо.

Вот кем были для меня Рейф и Лео, моим чудом.

Поэтому, когда Лео предложил нам обменяться кольцами, я подумала, что это мило. Приятный жест, но на самом деле он мне не был нужен. Тем не менее, когда он сказал, что кольца у Педро готовы, я купила торт в продуктовом магазине и бутылку шампанского, просто чтобы мы могли отпраздновать, сделать это событием.

Я вроде как надеялась, что никто не прочитает стихотворение или что-то в этом роде. Потому что мне понравилась идея обязательства, но я чувствовала, что Лео немного раздувает из мухи слона ради меня, как будто мне нужна церемония или тайное рукопожатие, чтобы я почувствовала себя частью семьи. В глубине души я уже знала это. Они несли вахту у моей постели. Они водили меня на допросы и на приём к врачу и научили меня, каково это — когда тебя поддерживают, лелеют и хотят, по-настоящему, глубоко хотят. Принятие, которое они мне продемонстрировали, было непохоже ни на что, что я когда-либо знала. Это произошло благодаря моему глубокому доверию к Лео и Рейфу. Я могла быть уязвимой с ними, глупой с ними и проклинать с ними «Call of Duty». Так что кольца были для меня чем-то вроде запоздалой мысли, формальностью в дополнение ко всем более значимым аспектам отношений, которые мы сформировали вместе.

Вернувшись домой, я приняла душ и переоделась. Я почувствовала необходимость надеть платье. Не свадебное платье или что-то ещё глупое, а сарафан с маленькими жёлтыми цветочками на нём. Я выкладываю торт на красивую тарелку и накрываю на стол так, чтобы он был посередине. Я подумала, не поставить ли мне на него свечу или три свечи, по одной для каждого из нас. Я решила, что свечи — это перебор. Я подумала, не слишком ли я суечусь, но тут вошёл Рейф с цветами. Это были розовые розы, целая дюжина.

— Ух ты. Сюда. Я возьму вазу, — сказала я.

— Я завернул стебли. Не знал, хочешь ли ты, я не знаю, подержать их или что-то в этом роде.

Он пожал плечами, выглядя немного смущённым из-за того, что пытался купить мне свадебный букет. Я улыбнулась, тронутая этой мыслью, и поцеловала его в щеку. Затем я достала вазу, чтобы поставить их в нее, и принялась срезать кончики со стеблей. Когда я закончила, я пошла искать Рейфа. Он вышел из своей комнаты в джинсах и белой рубашке на пуговицах, выглядя таким нарядным, каким я его когда-либо видела, и красивым.

Я протянула ему розовый бутон розы:

— Я обрезала его, чтобы ты мог его носить. Как, знаешь, бутоньерку, — застенчиво сказала я. Он взял его и поблагодарил меня. Потом мы оба огляделись и не смогли найти булавку или что-нибудь ещё, чем можно было бы приколоть его к рубашке.

— У тебя есть пиджак? Пиджак от костюма? В нём была бы петлица

— Нет. Но я могу найти какой-нибудь способ закрепить его здесь. У тебя есть для Лео?

— Да, я думаю, что цветы прекрасны. Наверное, я начинаю волноваться. Это что, глупо?

— Рада провести свою жизнь с нами? Нет, я думаю, именно так ты и должна себя чувствовать. Вот как я к этому отношусь, — ответил Рейф.

Я почувствовала, что немного расслабилась. Для них не было ничего странного в том, что я была так счастлива, с таким энтузиазмом относилась к этому. Цветов было не слишком много. Мои чувства и моя надежда были не слишком сильны для Рейфа и Лео. Я не собиралась быть отвергнутой или встреченной с презрением. Никто не собирался смеяться в рукав из-за того, что я хотела, чтобы они надели цветок, или что я надела платье, или сделала из мухи слона. Было унизительно чувствовать себя такой принятой, знать в глубине души, что они никогда не отвергнут меня или не отошлют прочь, когда у меня была жизнь, в которой не было ничего, кроме этого, жизнь, в которой я изо всех сил старалась быть идеальной, просто чтобы заслужить одобрение, просто чтобы убедить кого-нибудь, кого угодно позволить мне остаться.

Лео вышел из своей комнаты в парадном костюме, как будто собирался в воскресную школу. Его волосы были зачёсаны назад. Он выглядел таким нарядным и таким красивым. Я не могла удержаться от улыбки.

— Я даже не знала, что ты дома! — сказала я.

— Чёрт возьми, да. Я взял отгул на полдня, чтобы подготовиться, — ответил Лео. — Я не собираюсь делать это наполовину. Ты получишь всю задницу целиком.

Лео ухмыльнулся, его дерзкий юмор заставил меня подбежать к нему и обнять. Мы все смеялись, потому что он действительно был весёлым, но именно теплота, связь, которую мы все разделяли, по-настоящему растопили моё сердце.

— Поэтому я подумал, что мы постоим здесь, у окна, потому что оно выходит на запад и, знаете ли, на закат, — сказал Лео.

— В самом деле? Я подумал, что мы могли бы выйти на веранду на заднем дворе, — проговорил Рейф.

Я прикусила губу. Они оба действительно думали об этом. Они отнеслись к этому серьёзно. Они оба посмотрели на меня.

— Итак, похоже, ты арбитр. Где ты хочешь разместиться? — спросил Рейф.

Я пожал плечами:

— Я довольна любым местом. Всё, что вам подходит.

— Ладно, традиционный метод принятия решений применён, — сказал Лео с серьёзным выражением лица.

У меня мелькнула мимолётная мысль, что они, возможно, собираются выбить дерьмо друг из друга в каком-нибудь ритуальном дополнительном раунде из их подростковых лет. Я не знала, должна ли я вмешаться и принять решение, чтобы предотвратить кровопролитие, или вмешательство просто разозлит их. Я подождала секунду, чтобы посмотреть, что они будут делать.

— Ладно, — тяжело вздохнул Рейф. — Камень. Ножницы. Бумага. Бросок!

Я ошеломлённо наблюдала, как два самых горячих альфа-самца, которых я когда-либо знала, вернулись к соревнованию на игровой площадке, чтобы определить место нашей церемонии посвящения.

— Черт! — сказал Лео. — Ты всегда выигрываешь.

— Не смей называть меня мошенником. Мы идём на веранду, — сказал Рейф. — И никогда не забывай: бумага покрывает камень.

Я фыркнула, не в силах сдержать смех. Я не могла отделаться от мысли, что никто и никогда не смог бы так весело провести время на обычной свадьбе. Я подала руку Лео, взяла предложенную Рейфом руку и вышла на веранду. Было красиво, золотистый свет заката окутывал всё мягким сиянием.

— Прежде чем мы начнём, — сказал Лео. — Я принёс подарок, которым мы все можем поделиться.

— Если это какой-то жуткий фаллоимитатор, который ты видел в рекламном ролике, просто знай, что ты не будешь приставать ко мне, — проворчал Рейф, когда я подавила смешок.

— Нет, всё гораздо лучше, чем это. Это селфи-палка, — ответил Лео.

Он был серьёзен. Он вытащил палку для селфи из кармана своего костюма и размахивал ею, как оружием. Он прикрепил её к своему телефону, держал на расстоянии вытянутой руки, и мы прижались щеками друг к другу, улыбаясь отчасти потому, что это было так глупо. Он сделал, наверное, двадцать снимков, прежде чем мы настояли, чтобы он остановился и убрал её.

— У меня будет холст с одним из изображений — размером 18х20, чтобы мы могли просто пережить этот момент больше, чем в жизни, — сказал Лео.

— Я дам тебе сто долларов наличными прямо сейчас, если ты пообещаешь сократить размер до 8х10, — сказал Рейф.

— Ни за что. Размер имеет значение, независимо от того, что говорят тебе дамы, чтобы ты чувствовал себя лучше, — поддразнил он.

Я толкнула локтем Лео, и он отбил его.

— Я хочу начать, — сказала я.

Они оба кивнули. Я взяла их руки в свои и с трудом сглотнула.

— Я никогда не думала, что мне повезёт настолько, что я найду единственного человека, которого полюблю, который полюбит меня в ответ. Так что для меня это невероятно, волшебно, что вы двое хотели, чтобы я переехала к вам, и попросили меня остаться. Я никогда не смогу в достаточной мере отблагодарить вас за семью, которую вы мне дали, за принятие и просто за новизну того, что здесь меня хотят и обо мне заботятся.

— Детка, ты знаешь, что мы любим тебя, — произнёс Рейф.

— Да, мистер Бумага Покрывает Камень здесь прав, — сказал Лео. — Никто из нас никогда не хочет представлять себе жизнь без тебя. Мы принадлежим друг другу.

— Теперь я это знаю. И я никогда не представляла, как много это будет значить для меня — сделать это, найти время, чтобы встать здесь, лицом к вам, и точно сказать вам, что я чувствую. Вы спасли мне жизнь многими способами, о которых даже не подозреваете. Я так сильно люблю вас обоих. Больше всего на свете, — промолвила я, смаргивая горячие слёзы. Одна слеза скатилась по моей щеке. — Вы заставили меня почувствовать себя в такой безопасности и такой желанной. Я никогда не смогу найти слов, чтобы сказать вам, как сильно я вас люблю, — добавила я им. — Так что, могу ли я получить кольца?

Я отпустила руку Лео и протянула свою ладонью вверх, чтобы получить два кольца для мужчин. Лео сунул руку в карман и достал маленький бархатный мешочек на шнурке. Он высыпал содержимое мне на ладонь. Лёгкие, как пёрышко, они упали мне в руку. Три ленты, каждая соткана из трёх металлических нитей — медной, золотой и серебряной, сплетённых и переплетённых между собой, чтобы получился круг одновременно изящный и прочный. Это зрелище странно тронуло меня. Из-за трёх одинаковых колец, которые были такими красивыми и так идеально подобранными.