— Что? Почему? — переспросила я, растерянно моргая.

Алекс побледнел, будто сказал слишком много, и он одарил меня неубедительной, расслабленной улыбкой.

— Неважно. С этим ублюдком я разберусь позже. А сейчас мне надо сосредоточиться на деле и не думать об остальном, — он посмотрел на меня, затем опустил взгляд на пистолет у меня на коленях. — Ты в порядке? Думаешь, справишься с этим ограблением?

— Ты имеешь в виду наше последнее дело вместе? — уточнила я, надеясь, что мое недовольство не проявится.

Я не хотела, чтобы эта часть нашей жизни закончилась.

— Мэди, пора бы знать, что когда вопрос касается нас, то нет такого понятия, как «последнее дело».

— Держись ближе ко мне. Ни под каким предлогом не отходи от меня. Слышишь?

Он говорил одно и то же перед каждым ограблением. Алекс кидался во все с головой, порой совсем ничего не боясь, но когда дело касалось меня и моей безопасности, его тревога возрастала в геометрической прогрессии.

Но это стало нашим ритуалом, и как всегда, я взяла его за руку и улыбнулась, заверяя одним предложением:

— Ничто в этом мире, даже чертов метеор, упавший с неба, не сможет отнять меня у тебя.

И это сработало, он уверенно кивнул:

— Пошли и, черт возьми, сделаем это.

Мы вышли из машины и добежали до здания, где прижались спинами к кирпичной стене. Он положил руку к моей груди, прикрывая, пока выглядывал из-за угла. Через минуту приглашающе махнул мне, и мы наблюдали с безопасного расстояния, как хозяйка ювелирного парковала машину.

Алекс развернулся и вцепился обеими руками мне в шею. Холодная кожа перчаток коснулась влажного тела, когда он прижался лбом к моему.

— Туда и обратно, две минуты.

— Я знаю.

— Проблемы?

— Пристрелить их.

— Именно так, детка. Стреляй, пока эта чертова обойма не опустеет.

— Затем перезарядить?

— Черт возьми! — Алекс улыбнулся и наклонил голову, эти чертовы губы оказались так мучительно близко к моим. Выдохнул: — Я люблю тебя.

Я скользнула пальцами в передние карманы его джинсов, цепляясь за ткань и притягивая его к себе.

— Я люблю тебя.

Он поцеловал меня неглубоко, но грубо и страстно. И слишком быстро оторвался, а я потянулась к нему, мне было нужно больше.

Усмехнувшись моему рвению, он отпустил мою шею и взял меня за руку, крепко сжав ее. Шагнув назад и выглянув из-за угла, вновь нашел нашу цель.

К счастью, мы не упустили время со своими поцелуями и признаниями в любви. На самом деле полная бабулька с тростью через стоянку шла с трудом. Было больно наблюдать за ее мучениями, и мне даже стало неудобно.

— Может, нам пойти ей помочь, — пробормотала я.

Алекс не расслышал и обернулся ко мне в молчаливом вопросе.

— Ничего, — ответила я, отмахнувшись.

Достав из заднего кармана черную лыжную маску, он натянул ее на голову и спрятал за ней всю свою красоту.

— Готова, Мелкая?

Подражая его движениям, надела маску и глубоко вдохнула, чувствуя только запах Алекса. Я опрыскала маску его одеколоном Axe много ограблений назад.

— Я готова.

Мы замерли с оружием наизготовку, выжидая идеального момента, чтобы застать врасплох ничего не подозревающую владелицу магазина, которая особо не торопилась. Уже прошло почти десять минут с ее возвращения после ланча. Алекс терял терпение.

— Ну, давай уже, давай. Блядь!

Когда она, наконец, добралась до двери и открыла решетку, Алекс воспользовался возможностью напасть на нее. Он выпустил мою ладонь, но я крепко держала его за футболку. Вместе мы навалились на нее менее чем за секунду. Все произошло так быстро, она даже ничего не поняла. И только когда к ее виску прижали пистолет, до нее дошло происходящее. Но тогда уже было поздно звать на помощь.

Тук-тук-тук. Стук сердца отдавался в ушах.

— Добрый день, мэм, — поприветствовал Алекс, наклонившись ближе к ее лицу, — можем мы с женой оглядеться тут?

Женой?

Это застало меня врасплох, и я тут же подняла голову, только чтобы увидеть, как его прекрасные, бездонные голубые глаза смотрели на меня. Мне не было видно его лица, только глаза… и то, как он подмигнул мне.

Я покраснела и заулыбалась как влюбленная дурочка, к счастью, скрытая шерстяным барьером.

— О господи, — ахнула леди, прижав руки к груди. — Вы здесь, чтобы ограбить меня, так?

— Мы займем лишь пару минут Вашего времени, — произнес Алекс, махнув мне рукой. — Мелкая, возьми у нее ключи и открой дверь.

Карий взгляд женщины встретился с моим, и она добровольно отдала мне ключи. Она не была напугана, как я ожидала… скорее пребывала в восторге.

Я замерла из-за удивительного поведения нашей довольной заложницы, и только торопливый голос Алекса вернул меня к действительности.

— Тебе стоит поторопиться

— Поняла! — ответила я, принимаясь за дело и открывая металлическую решетку до конца.

Отодвинув тяжелую металлическую дверь, Алекс провел старушку в магазин, где благодаря датчикам движениями тут же включился свет, и мы увидели небольшое помещение с красно-зеленым ковром. На мой взгляд, комната была больше похоже на обветшалое казино, нежели на стильный ювелирный магазин. Задержавшись, чтобы все запереть и повесить табличку «закрыто» на дверь, я в последний раз выглянула на улицу в поисках возможных клиентов, но это был город-призрак. Единственным признаком жизни были машины, проносящиеся по шоссе. Сделав глубокий вдох, чтобы успокоиться, я достала секундомер из кармана и нажала на «старт». У нас было ровно две минуты.

— Все чисто, — сообщила я.

Обернувшись, я поразилась сцене, развернувшейся передо мной: напряженный Алекс и болтающая как попугай на жердочке женщина, которая должна была быть нашей гребаной заложницей.

— О мой бог, не могу поверить, что вы меня грабите. Я смотрю новости, и Джуди Грейс говорит, что вы следующие Бонни и Клайд. Мои друзья просто умрут, когда я им расскажу.

М-да, анонимность так и прет.

И она была в восторге оттого, что ее грабили два известных преступника. Сила СМИ, которые умудрялись делать знаменитыми таких, как мы, людей из низших слоев общества, просто нереальна. Мы же воровали деньги.

Пип. Пип. Пип.

Наше время пошло. Я сунула пистолет за пояс и подбежала к стеклянной витрине. В одном углу висела камера с мигающим красным огоньком, это значило, что она была включена и записывала Алекса Райана и Мэдисон Перес — вооруженную парочку, грабящую «Ювелирный магазин Гудмана». Сегодня вечером нас покажут в новостях. Выбор был ошеломляющим, и я посмотрела на Алекса, ища помощи, но он был занят нашей заложницей. Даже с Colt, направленным ей в голову, леди не выказывала страха, продолжая говорит о нас или о том, как ее семья взбесится, когда она расскажет им об этом сегодня вечером. Неужели она не понимает, что мы представляем угрозу?

— Так какие бриллианты вам нужны, ребятки?

— Мэм, нам, конечно, приятны все эти фанфары, но Вы ошиблись. Мы не эти люди, — в голосе Алекса явно читалось раздражение.

Женщина повернулась, шокировав меня своей смелостью, и взглянула на него.

— Вы же были здесь вчера, так?

— Нет, — возразил он.

— Я узнаю эти голубые глаза где угодно. — Она повернулась ко мне и ахнула. — Вы хотите приобрести кольцо для жены? Что насчет того, которое я показывала вчера? Мне кажется, оно идеально подойдет.

— Так значит, покупал колечко вчера, а? — пошутила я.

— У тебя есть одна чертова минута.

Я знаю, знаю!

Я попыталась сдержать хихиканье и сосредоточиться на витрине, но это оказалось сложно. Эта дама такая забавная, а радость в ее голосе от пистолета, направленного ей в лицо и происходящего ограбления… это было то, что вы видите в комедиях, а не в реальной жизни.

Я просто не могла выдержать этого.

— Вы знаете, — продолжала она заливать Алексу в уши, пока я просматривала великолепные кольца в поисках самого крупного и дорого, — на прошлой неделе они показывали подробную историю вашей жизни, и я просто хотела сказать, что они вас неправильно поняли. Вы не плохие. Вы просто дети.

— Только один из нас, — буркнул Алекс.

Я закатила глаза и попыталась не обращать внимания на его замечание. Секунды бежали, у меня осталось всего двадцать на принятие решения.

— Да к черту, — с этими словами я замахнулась пистолетом и обрушила рукоять на стеклянную витрину, разбивая ее.

Она треснула и завалила осколками украшения. Я аккуратно достала огромный камушек. Кольцо с одним камнем, мерцающим и отражающим свет.

— Взяла? — спросил Алекс.

— Почти, — ответила я, хватая покрытое бриллиантами колечко для себя и простое из белого золота для Алекса. — Все.

— Ну наконец-то, — обрадовался он, толкнув женщину на стул, усаживая. — Дайте Ваш сотовый.

— У меня нет, — ответила она. — К тому же я не собираюсь сразу звонить в полицию. Я дам время скрыться.

Алекс присел и заглянул ей в лицо.

— Я очень ценю это и даже если бы поверил, поймите, помогая нам, Вы наживете себе проблем. Станете соучастницей. И, надеюсь, Вы понимаете, что дальнейшее будет сделано только ради Вашей защиты.

— Вы меня свяжете? — поинтересовалась она, склонив голову набок.

Он встал и развел руками.

— У меня нет веревки.

Секундомер запищал, оповещая нас об истекшем времени.

— Закройте глаза, — попросил он, и она подчинилась, на удивление, доверяя ему только лишь потому, что видела его по телевизору.

Затем, как множество раз до этого, он замахнулся рукояткой пистолета и вырубил ее, ударив по голове.