— Так, это, должно быть, знаменитая Мэдисон? — произнес высокий женский голос с явным испанским акцентом.

Я развернулась в сторону великолепной женщины с темно-оливковой кожей и черными волосами, стоявшей за Маркусом. Она искренне и мягко улыбалась. В ее задумчивых глазах не скрывалось никаких плохих намерений.

— Хм-м, да… точнее, Мэди, — не зная, что сказать, я запнулась. Она не пугала, скорее, выглядела элегантно и хрупко. Меня просто застало врасплох ее неожиданное появление.

— Магда, — сказала она, исказив мое имя, но на этот раз я ее не поправила. Взяв бокал из рук Маркуса, она уселась к нему на колени. — Меня зовут Глория.

— Ах, конечно, — я тут же все вспомнила. — Приятно познакомиться.

— Взаимно, — с секунду она разглядывала меня. — Ты очень юна.

— Да, мне говорили, — ответила я, кинув взгляд на Алекса и подмигнув.

Он засмеялся, качая головой.

— Мне любопытно, míja, — продолжила Глория. — Мигель был твоим первым убийством?

Застыв с бокалом у губ, я медленно проглотила шампанское.

— Да.

— Тебе понравилось? — поинтересовался Маркус, мельком взглянув на мой кулон.

— О, кхм… — я не спеша опустила напиток на столик перед собой. Стало неуютно. Все пялились на меня, особенно Алекс. Его брови приподнялись, а на губах играла кривоватая улыбка. Ему было любопытней всех услышать ответ на этот вопрос. Секунда у меня ушла на то, чтобы собраться с мыслями. — Ну все произошло так быстро. Я даже не успела особо понять.

Глория кивнула, но Маркуса такой ответ не удовлетворил.

— Тебе снятся кошмары?

Мне снился только Алекс, в том числе и в кошмарах, в которых я его теряю.

Ничего больше.

Но Маркуса интересовало не это. Ему хотелось знать, жалела ли я о том, что отняла жизнь у его брата — человека, изнасиловавшего эту милую даму с поразительными глазами, сидевшую на его коленях.

— Нет, — уверенно ответила я. — Нет, не снятся.

Это порадовало Маркуса, и он отпил из бокала.

— Мне кажется, тебе это понравилось больше, чем ты думаешь.

Он не стал ждать моего подтверждения, а перенаправил разговор в иное русло. Я была только за.

— Так, Алекс, ты уже рассказал своей Мэди хорошие новости?

Алекс откашлялся и заерзал.

— Не напрямую.

Скрестив руки на груди, я прищурилась.

— Скажи мне, что за хорошие новости?

Он опустил голову и торопливо прошептал:

— Пожалуйста, доверься мне.

— Что? — я растерянно отодвинулась от него.

— Мы начинаем совместный бизнес! — воскликнул Маркус, хлопнув в ладоши, чем напугал меня. Глория улыбнулась и пересела на сидение рядом с ним. — Я так давно хотел, чтобы он с семьей переехал в Мексику и работал на меня, но Алекс был так привязан к Америке.

— Дело было не только в этом, — впервые с того момента, как Алекс поставил свой бокал, он поднял его и, опрокинув, осушил одним глотком.

— Да, мне известно, что у тебя были свои дела в Аризоне, и я уважал это. Просто сейчас я пребываю в таком восторге, что ты готов попробовать что-то новое. Мне нужен человек вроде тебя, который поможет развивать мой растущий бизнес, — сказал Маркус, и его восторг был скорее показным.

Их простое партнерство мне детально объяснили в ближайший час. Алекс был представителем, его работой являлась доставка наркотиков через границу и распространение в Аризоне, Калифорнии, Нью-Мехико и Техасе. В этих штатах у него были связи, необходимые Маркусу. Он не мог получить желаемые деньги с мельтешащим мексиканским картелем. Они были неряшливы, а Маркусу была нужна точность.

Было еще кое-что, что он хотел: вид марихуаны, которую выращивал Сойер в Мексике последние полтора года. Об этом молчали долгое время, только семья Алекса была в курсе, но Маркус оказался находчивым мужиком. Очень быстро он узнал о теплицах в Масатлане.

Такое партнерство было выгодно всем участникам…

Ну или он хотел, чтобы я в это поверила.

Вскоре беседа стихла, и мы все стали смотреть кино на большом экране. Мысли роились в голове, и я не могла сосредоточиться на сюжете, да вообще ни на чем, если честно.

— Я покажу Мэди самолет, — вдруг сказал Алекс и встал. — Она никогда раньше не летала на Learjet.

— Ах, конечно, — согласился Маркус, даже не посмотрев в сторону Алекса, лишь снисходительно махнул рукой. — Только быстро. Мы приземляемся через двадцать минут.

— Да, без проблем, — Алекс взял меня за руку, помогая подняться. — Мы скоро.

Я следовала за ним, пока он показывал мне все вокруг. Мы прошли мимо мини-кухни в сторону уборных. Сказав что-то про вступление в клуб занявшихся сексом в самолете, он прижал меня к ближайшей стене. Поцеловал в губы, дразня руками, когда проник под футболку. Я задохнулась, нетерпеливо дергая за пряжку ремня, когда раздался громкий голос и смех Лена, эхом разносившийся по салону.

Настроение испортилось практически мгновенно.

— Пойдем, — засмеялся Алекс и, сунув пальцы в карманы моих джинсов, отдернул меня от стены.

Экскурсия была короткой. Мы дошли до хвоста, где была еще пара сидений, но на этом все. Развернувшись, я было собралась вернуться, когда Алекс схватил меня за запястье и потянул обратно.

— Что ты делаешь?

— Мэди, — прижавшись ко мне, он наклонился, словно собирался меня поцеловать, и зашептал на ухо: — Как только приземлиться самолет, мы собираемся выйти из дела.

— Что?! Почему?! — вскрикнула я.

— Блядь, — прошипел Алекс и закрыл мне рот. Он прижался еще теснее, обескураживающе близко, и продолжил говорить тише шепота. — Послушай, я больше не хочу заниматься этим дерьмом. У меня есть план, но мне нужно, чтобы ты мне доверяла. Ты сможешь это сделать?

Я кивнула.

— Хорошо. Я собираюсь поделиться всеми своими связями в Штатах с Маркусом и за наличку собираюсь помочь Сойеру с его хиппи-травкой. У нас будет много денег. Нам больше не нужно заниматься той жизнь.

Я не могла ничего сказать, но обычная жизнь звучала пресно и разочаровывающе.

— Я просто не могу позволить Маркусу узнать об этом, — продолжил Алекс. — Он убьет меня, и тебя, если я не буду ему полезен. Если это случиться, нам придется убить первыми. Тогда мы снова окажемся в гребаных бегах, но на этот раз мы будем убегать от картеля, и это гребаный смертный приговор. — У меня перехватило дыхание, и он убрал руку от моего рта. — Но он не должен об этом догадаться, ладно? Нам нужно быть умнее.

— А что твоя семья думает обо всем этом? — спросила я.

— Я им не говорил, — выражение его лица смягчилось. — Только ты и я, Мелкая.

Он не лгал, и то, что он кидал семью в такой важной ситуации из-за меня? Это значило, блядь, все!

Отклонившись, я благоговейно уставилась на него.

— Что? — моргнул он, смутившись, и отступил на шаг.

— Просто не могу поверить, что ты со мной. Вот и все. Я была только занозой в заднице с нашей первой встречи. Ты бы не бежал от полиции и не оказался затянутым во всю эту херню, не будь меня. Я беспечная, незрелая, чокнутая, с вечно меняющимся настроением и… — я смолкла. Алекс улыбался мне, и ничего из сказанного мной на него не влияло. — Почему ты так на меня смотришь?

— Дайка я тебе кое-что покажу, — попросил он и, взяв меня за руку, приложил ее к своей. Бок о бок оказались две пары сбитых костяшек. — Видишь, как они похожи? — раны до ужаса походили друг на друга. — Это все необходимые мне доказательства, чтобы знать — ты, блядь, принадлежишь мне.

Закрыв глаза, я кивнула, вцепившись в подол его футболки и потянув к себе.

— Я люблю тебя… так чертовски сильно.

Алекс протянул руки и его мозолистые ладони накрыли мои щеки, обжигая своим прикосновением.

— Я так чертовски люблю тебя.

Он поцеловал меня страстно и властно, но слишком рано отстранился. Тяжело дыша мне в губы, чуть склонил голову и посмотрел вдоль длинного прохода, не сводя глаз с Маркуса. Когда он снова повернулся ко мне, в его глазах был убийственный блеск.

Я ахнула… Святое дерьмо.

Впервые я увидела, насколько Алекс опасен и как близко я оказалась от пули в голове в ночь нашей первой встречи. Мне казалось, люди преувеличивают, говоря о нем, но они были правы. Ему было на все наплевать, и он убивал без всяких угрызений совести.

Я была его единственным исключением.

Вот тогда-то я и поняла, что Маркус в конце концов попадет в наш хит-лист.

— Так что скажешь, Мелкая? — Алекс провел пальцами по моим губам и ухмыльнулся. — Мы собираемся жить долго и счастливо или как?