Глава 6

Зои

— Кажется, в какой-то момент я сказала «отчаливаю». Кто так говорит? — Я вздохнула и уткнулась лицом в ладони, наверное, в сотый раз с того момента, как встретилась с Джаредом и Кайлой.

Я вынудила их встать с постели в столь ранний час для кофе и краткого изложения событий, произошедших накануне. Поскольку я никогда раньше не упоминала о первой встрече с Диланом два года назад, то потратила целых тридцать минут, рассказывая им об этом. Отстойный друг? Я так не думаю. Я всегда умела хранить секреты. Когда мне было девять, я хранила свой первый секрет от отца целую неделю, прежде чем проговорилась, что Натаниэль из моего класса поцеловал меня на перемене, а затем сказал мне держать это в секрете. Очевидно, со временем я стала лучше в этом.

После того как Джаред устроил мне сцену в течение пяти минут, в то время как Кайла продолжала качать головой, как будто была разочарована во мне, они, наконец, дали мне перерыв.

— Это просто мысли вслух, красотка, и не смотри на меня так, но думаю, что сказать «отчаливаю» — это последнее, о чем тебе стоит беспокоиться. Ты действительно напала на него со скалкой? Начнем с того, какого черта ты прятала скалку в ванной? Я все еще застрял на этом, и мне жаль, что ты не сфотографировала фактическое нападение или не сделала селфи, пока запрыгивала на него. Это могло бы быть чистое искусство. Я уже отчетливо представляю это, — для верности он закрыл глаза и тихо промурлыкал. — Я собираюсь нарисовать это для тебя. Не стоит благодарности, конечно.

Я слегка ударила его по плечу тыльной стороной ладони и покачала головой.

— Не вздумай этого сделать. Я не прятала ее в ванной, и это даже не худшая часть истории, так что давай сосредоточься.

Я встретила Джареда в конце первого курса, после того как мы продолжали сталкиваться друг с другом в одних и тех же классах, так как мы оба специализировались в искусстве. Он всегда говорил, что судьба свела нас вместе, и точка. Я не могла представить, что бы я делала, если бы он не сидел рядом со мной в том классе 201 по истории искусств, и всякий раз, когда мне больше всего нужна была его дружба, он всегда помогал.

Он сел рядом со мной, потирая плечо и слегка посмеиваясь. Его черные волосы, уложенные в стиле «только что с постели», всегда творили чудеса, когда он был в настроении для новых друзей. Я бы назвала их любовниками, но ему не нравилось давление этого слова. Поскольку он не был заинтересован в серьезных отношениях в колледже, «просто друзья» работали нормально. Он был чуть выше меня, наверное, футов пять. Темно-коричневый цвет его глаз и пухлые губы только дополняли его образ плохиша-рокера. Если бы у него был хоть какой-то интерес к девушкам, почти уверена, что я была бы рыдающим беспорядком вокруг него так же, как я, казалось, была вокруг Дилана. День, когда профессор выгнал нас из класса за слишком большое количество разговоров, был первым днем нашей дружбы.

— Я падала на него не ради забавы. Я думала, что он вор. Что мне было делать? Приветствовать его с распростертыми объятиями? Пока я была обнаженной? Я пыталась вывести его из строя, чтобы выбраться. В любом случае, я не помню и половины того, что сказала позже, но помню про «отчаливать». Спроси меня, сколько раз я использовала это слово в своей жизни — ноль. Я не знаю, понимаете ли вы, ребята, насколько все это было тяжело и болезненно?

— Думаю, мы поняли, — невозмутимо заметил Джаред, пристально глядя на Кайлу.

Я проигнорировала их взгляды и продолжила:

— Каждый раз, когда открывала рот, я выкапывала себе яму глубже. Отныне, я буду держать рот на замке, когда буду рядом с ним. Я буду использовать кивки и как можно меньше слов.

— Не думаю, что это возможно, но, думаю, вера — это половина битвы, — сказала Кайла не без иронии.

Я выдавила улыбку, как только смогла.

— Ха-ха. Ну, разве вы, ребята, сегодня не лучики солнышка? Я не могу насытиться вами двумя.

Джаред просто улыбался и продолжал отщипывать кусочки своего тоста, а затем совать их в рот.

— Тебе и следует. К тому же, ты знаешь, что я всегда капризничаю до двенадцати часов, так что не стесняйся игнорировать меня и сосредоточься на своем втором лучшем друге.

Я увидела, как кусочек кекса полетел в сторону Джареда, который он поймал ртом.

— Ты самый худший, — пробормотала Кайла, прежде чем пристально взглянуть на меня.

— И что? Что посоветуешь? Реальный совет. Добрые друзья дают друг другу советы? — спросила я Кайлу. — Что, черт возьми, мне делать? Как мне вернуться туда сегодня вечером?

Ее идеальные густые брови поднялись выше ко лбу, и она невинно взглянула на меня.

— Может, прогуляешь?

Я взглянула на нее своим самым скучающим взглядом.

— Хорошо, хорошо. Блин. Прибереги это лицо для кого-нибудь другого. Я думаю, что попытка оставаться более тихой, а не пускаться в бесконечную тираду, может быть лучшей идеей. Я поддерживаю тебя в этом.

В то время как Джаред был самым добродушным и уверенным из нас троих, Кайла, она же КайКай, как окрестил ее Джаред, была нашей мамой-медведицей. Она была человеком, которому ты хотел открыться, такой заботливой, милой, и тихой, какой я никогда не была рядом с парнями. Однако когда дело дошло до реальных отношений, ее выбор был немного искажен. Дело в том, что ее приходящий/уходящий придурок бойфренд Кит, выводил меня из себя, когда был рядом. Я просто хотела, хотя на самом деле, и Джаред, и я хотели бы, чтобы однажды, когда они расстались, это было бы действительно навсегда. Всегда была надежда на лучшее.

— Есть другие идеи? Мы будем жить в одной квартире, и я тихо схожу с ума из-за этого. Я не могу постоянно оставаться в своей комнате, и пытаться вести себя непринужденно, когда он рядом, тоже не могу, потому что мы все знаем, как я общаюсь с парнями, которых считаю привлекательными.

— Как насчет того, чтобы быть обычной и нормальной, вместо того чтобы играть?

— Я слишком нервничаю рядом с ним, Кайла. Если бы ты видела меня прошлым вечером, то морщилась бы каждый раз, когда я открывала рот. Он был таким милым, и я думаю, что хотела бы быть его другом. Думаю, я смогу с этим справиться.

— Ты определенно можешь это сделать. Просто думай, что он уже занят. Это должно облегчить задачу.

— Он только что расстался со своей девушкой.

— Черт возьми, ты не говорила, — присвистнул Джаред. — Может, мне стоит навестить тебя как-нибудь, просто чтобы все проверить.

Чувствуя, что у меня есть какой-то план игры, на котором я смогу сосредоточиться, когда вернусь в квартиру, я откинулась на спинку сиденья и испустила долгий вздох. Я была благодарна за то, что Кайла и Джаред были моими друзьями, больше, чем они могли себе представить. Они сделали приезд в Лос-Анджелес — самый большой риск в моей жизни — стоящим того. Бог знает, что больше ничего не шло так, как я надеялась.

Кайла откашлялась и поерзала на своем месте, прежде чем взглянуть на меня, а затем на Джареда, все время измельчая на мелкие кусочки свой пустой бумажный стаканчик.

— Итак, я думаю, что в свете этого нового события, я должна вам кое-что сказать. — Прежде чем любой из нас мог открыть рот, чтобы что-то сказать, она продолжила: — Я, возможно, ходила на несколько свиданий с Диланом.

— С каким Диланом? — спросил Джаред, все еще жуя тост, глядя на оставшееся пирожное Кайлы.

— Моим Дил... Ой, я имею в виду Диланом, который остановился в моей квартире? Футболистом? Диланом Ридом?

— Да. С ним.

Джаред перестал есть.

Что-то странное поселилось у меня в животе.

— Чего?

— Два свидания, Зои, — бросила она, подняв два пальца, чтобы подчеркнуть свои слова. — Это было всего два раза.

Какой-то парень ударил меня сзади по стулу, и я немного передвинулась вперед, сделав несколько глотков моего уже холодного кофе, все мое внимание сосредоточилось на столе. Все в порядке. Это был сюрприз, конечно, но все равно вполне нормально. Не то чтобы меня интересовал Дилан в этом смысле. Было бы также совершенно нормально, если бы они встречались более двух раз. Он был вне пределов в любом случае, не так ли? Не только потому, что он был моим соседом и не из моей лиги, но и потому, что он был одним из игроков Марка.

— Это было на первом курсе, прежде чем я встретила вас, ребята. Думаю, это было за несколько месяцев до этого. У меня был двухмесячный перерыв с Китом, — что означало, что он расстался с ней по какой-то глупой причине, — а моя соседка по комнате в общежитии встречалась с футболистом. Она вроде как заставила меня пойти с ними, потому что я была расстроена из-за Кита, а парень собирался привести друга, так что я должна была занять его, в то же время занимая себя. Ты знаешь, что в мой первый год у меня не было друзей, кроме Кита, так что я согласилась. — Она поморщилась и вернулась к измельчению стаканчика. — На самом деле он был очень мил, но ты знаешь, какая я. Я люблю Кита, и просто не знала кого-то другого. Я почти не разговаривала всю ночь, а во второй раз... моя соседка снова меня вытащила. В тот раз мне удалось поболтать с ним немного. Мы говорили о наших семьях, о том, что у нас обоих большие, громкие семьи и все такое, но никто из нас не вел себя так, будто это может превратиться в нечто большее. Это был просто дружеский вечер. Думаю, что моя соседка по комнате начала встречаться с другим парнем — у него было странное имя, Рэп или Рип или типа того, — поэтому ей больше не нужно было, чтобы я была рядом после того второго раза. Я больше почти не видела Дилана. Кроме того, это были только двойные свидания, никогда наедине. Плюс, через несколько недель после этого я все равно вернулась к Киту. Он всегда здоровается при тех редких встречах в кампусе, но не думаю, что видела его в течение последнего года.

Джаред хмыкнул, привлекая мой взгляд к себе.

— Это не считается свиданиями, КайКай, по крайней мере, не в моей книге.

— Я согласна, но в то время я могла описать это Киту, как если бы я ходила на настоящие свидания с футболистом, просто чтобы заставить его ревновать. Я просто хотела упомянуть об этом сейчас, на случай, если Дилан увидит меня с Зои, вспомнит и что-то скажет. Я не хотела, чтобы это был сюрприз.