Я нахмурилась, раздраженная. Но я сделала, как он просил, медленно, мои ресницы казались липкими, заставляя меня думать, что у меня тонны сонных семян вдоль линии глаз. Шесть снова смотрел на меня.

— Кровоподтек, — сказал он без эмоций, как будто ожидал этого.

Я пошевелила губами, чтобы что-то сказать, но почувствовала, что мое горло горит, когда я пыталась произнести звук. Я сглотнула и попыталась снова.

— Что случилось?

Шесть откинулся назад, подальше от меня.

— Ты действительно не помнишь?

Я покачала головой, но потом застонала от этого движения.

— Мать твою, — прохрипела я.

Шесть что-то пробормотал и слез с кровати. Я услышала звук его шагов, прежде чем попыталась сесть, упираясь локтями в кровать. Мгновенно я почувствовала боль от порезанной плоти, разрыв горящей кожи. Я уронила руки и перекатилась на бок, чтобы посмотреть на свою левую руку. Она была покрыта бинтами, сквозь марлю проступали небольшие пятна крови.

Черт. Я знала, от чего это, судя по плачущей линии точек. В памяти всплыло видение лезвия в моей руке, режущего мою кожу снова и снова. Я вздрогнула, вспомнив теплую кровь, стекающую по моей холодной руке и скапливающуюся на полу.

Я сморщила нос, почувствовала жжение и поняла, что что-то вдохнула.

Прошел целый год с того момента, как я сказала ему, что люблю его, до прошлой ночи, когда я порезалась в последний раз. Я не вдыхала еще дольше.

Я повернула голову, чтобы посмотреть на дверь своей спальни, и тут до меня донеслись звуки стука кастрюль, звон тарелок.

Я осторожно села и переместилась на край кровати, давая голове успокоиться от движения, прежде чем встать. Я двигалась, шаркая ногами по полу, поморщившись, когда мой палец зацепился за незакрепленную доску, и вышла в гостиную, приготовившись встретить Шесть.

Он опирался локтями на стойку, его голова покоилась на руках. Его лицо было обращено вниз, а верхняя часть тела глубоко дышала.

— Мне жаль, что ты это видел, — сказала я, и мои слова казались крошечными в этом пространстве.

Я видела, как напряглось его тело, прежде чем он выпрямился. Его лицо повернулось ко мне, и он покачал головой, запихивая кастрюлю в раковину.

— Это единственное, за что ты просишь прощения? — Его кулаки сжались на стойке, и со стола я могла видеть, как побелели костяшки его пальцев. Я знала, что он не причинит мне вреда, поэтому не почувствовала страха, когда он оттолкнулся от стойки и направился ко мне.

Я приготовилась к его захвату.

— Ты пыталась покончить с собой, — сказал он. Его руки обхватили мое лицо с каждой стороны. Пальцы впились в мою кожу, а его челюсть сжалась.

— Нет, — сказала я, качая головой. — Ты знаешь, что я режусь, Шесть.

— Ты не делала этого целый год. — Он сдвинулся вперед, фактически толкнув меня, пока моя спина не уперлась в стену позади меня. — Но ты порезалась прошлой ночью. И ты засунула бутылку ацетона себе в нос и нюхала, пока не потеряла сознание.

Он был так зол, так расстроен. Я попыталась притвориться, что ничего страшного не произошло.

— Смотри, — сказала я, показывая свою не перебинтованную руку. — Посмотри внимательно. Это был не первый раз, когда я резалась. — Он посмотрел вместе со мной на мою руку, увидел все белые шрамы, прорезающие плоть, прямые линии от локтя до запястья.

Его глаза вернулись к моим, в них горел огонь.

— Шесть, — сказал он.

Я посмотрела на него, не понимая.

— Шесть, — повторил он. Он вытащил из брюк перочинный нож и просунул лезвие под повязку, позволив ленте и марле упасть на пол. Он поднял мою руку на уровень моих глаз.

Шесть прямых линий, наложенных друг на друга. Я сжала кулак и увидела, как кожа натянулась на одном из свежих струпьев, почувствовала, как она пытается снова открыться.

Он покачал головой, схватил мои пальцы и разжал их.

— Прекрати, — прорычал он. — Ты видишь, что ты сделала?

Я посмотрела на него, потому что, конечно, я это видела. Шесть линий.

— Этого недостаточно, чтобы причинить мне боль, не так ли, Мира?

Он уронил мою руку и зашагал прочь. Я снова увидела гнев, заключенный в его костях, и пожелала себе такой силы. Как легко, подумала я, уметь разделять свои эмоции. Шесть был твердым, устойчивым, а я — импульсивной, слабой. Дайте мне толчок, и я оттолкнусь, прежде чем неизбежно упаду. Толкни Шесть, и он останется неподвижным.

Я прошла на кухню, взяла апельсиновый сок из холодильника и налила стакан.

— Тебе есть, что еще сказать?

Я подняла глаза и увидела Шесть, прислонившегося к столешнице на другой стороне моей кухни.

Он хотел, чтобы я извинилась за то, что сделала это, думая о нем. Но я не могла сожалеть об этом. Это было то, кем я была, как я справлялась со стрессом. Единственное, за что мне было жаль, так это за то, что он это видел. Поэтому я ничего не сказала, только подняла свой апельсиновый сок и проглотила его.

Он покачал головой, опустив глаза. Затем взял свое пальто и вышел из моей квартиры.

***

Он вернулся, как я и предполагала, с пустыми руками и затуманенными глазами. Я сидела на диване, который он подарил мне год назад на Рождество, и курила свою пятую сигарету за этот час. Солнце село за несколько часов до этого, и я заглушила беспокойство за него, решив ждать, когда он придет ко мне. Он всегда приходил. Это была очень привилегированная уверенность. Но я не могла дать ему ничего взамен.

Он бросил пальто на спинку стула за столом, бросил ключи на его поверхность. Этот стол был зоной боевых действий в наших отношениях, с отметинами и царапинами, рассказывающий о наших взлетах и падениях. Я не позволяла себе думать об этом сейчас, предпочитая думать о рождественском фильме по телевизору.

Я еще глубже забралась на диван, обернув вокруг себя одеяло, пахнущее Шесть. Позади меня включился душ, и я выдохнула. Я слушала, как плещется вода, как он бьется о стеклопластиковые стенки, пытаясь вымыть свое большое тело в маленьком пространстве.

После того как воду выключили, я прислушивалась, ожидая, что он выйдет и что-нибудь скажет. Когда после открытия двери в ванную я ничего не услышала, я встала и огляделась. Его не было ни за столом, ни на кухне.

Я прошла по деревянным полам в спальню, остановившись на пороге. Шесть лежал на кровати спиной к двери, простыня сползла до пояса. Лунный свет, лившийся в комнату, освещал его силуэт и капли, прилипшие к его коже.

Мне было больно за него. Я не заслуживала этого, ни после сегодняшнего утра, ни после предыдущей ночи, если уж на то пошло. Но, тем не менее, мне было больно. С тяжелым сердцем я скользнула под простыню и повернулась к нему лицом.

На его лице лежали тени, ночь прижалась к линии бровей, носу и губам, как навязчивый любовник. Тогда я позавидовала темноте и протянула руку, чтобы коснуться его кожи. Не успела моя ладонь лечь на его щеку, как его рука метнулась ко мне, останавливая меня. Его глаза открылись и встретились с моими. От усталости под ними темнели круги, напоминая мне, кто их вызвал.

— Ты ненавидишь меня? — прошептала я. Это была одна из тех мыслей, которые пронеслись в моей голове накануне вечером, когда я порезалась.

— Мира, — вздохнул он. Он поднес мою ладонь к своим губам и благоговейно поцеловал ее. — Я люблю тебя.

Я вздохнула, чувствуя, как облегчение оседает на моих напряженных мышцах.

— Я облажалась, — призналась я, желая, чтобы это тихое время с Шесть продлилось.

— Ты вырезала шесть линий на своей коже. Ты причинила себе боль из-за меня. Для меня. — Его рука сжалась на моей. — Никогда так не делай. Никогда.

Я не могла обещать, что больше не буду резать; это была компульсия, которую я никак не могла побороть. Поэтому я ничего не сказала, надеясь, что молчание будет комфортным, а не результатом того, что я не ответила на его вопрос.

Через некоторое время я прошептала:

— Я испортила тебе Рождество. Твой любимый день. — Если я за что-то и извинялась, так это за это. Я бы не стала извиняться за то, кем я была, только за то, что я испортила.

— Сегодня был не один из моих любимых дней, — сказал он глухо. Его голова приблизилась к моему лицу и убрала мои волосы. — Но так лучше.

Я придвинулась ближе к нему и обхватила его челюсть руками.

— Счастливого Рождества, — прошептала я. — Мне жаль. — Я наклонилась вперед и провела губами по его губам. — Я люблю тебя.

Он вздохнул, прижавшись ко мне, его дыхание было теплым и приятным.

— Счастливого Рождества. — Его глаза закрылись, и он поднял руки, прижимая мои к своему лицу. — Это все, чего я хочу, — прошептал он. — Я уехал сегодня. Пошел на Рыбацкую пристань. Я шел по причалу, дрожал от холода и думал только о том, как сильно я по тебе скучаю. — Его глаза открылись. — Вот почему я вернулся.

Мне захотелось вздохнуть, услышав его слова.

— Потому что ты скучал по мне?

— Потому что я чувствую твое присутствие так же остро, как и твое отсутствие. — Накрыв мои руки своими, он скользнул ими вниз к своей груди, прижимая мои ладони к своему сердцу. — Поскольку и то, и другое — это выбор, я выбираю твое присутствие, даже если проще было бы выбрать отсутствие.

Его сердце несколько раз ударилось под моими ладонями.

— Потому что я не хочу легко, Мира. Я хочу тебя. Даже если это означает держать тебя, пока ты истекаешь кровью. Даже если это значит ждать, пока ты справишься со своей болью так, чтобы не навредить ни тебе, ни мне. Даже если это означает сотню повторений предыдущей ночи. — Он поморщился, коротко выдохнув. — Но я умоляю тебя всем своим существом, никогда больше не делай этого со мной. Я не могу передать тебе, каково это было — видеть тебя такой.

Моя грудь сжалась. Только в этот момент я поняла, что он должен был чувствовать, останавливая мою кровь, держа меня в своих объятиях, пока моя голова болталась, нестабильная, бессознательная. Я попыталась представить, каково это — найти его таким же. Но кровь было легче переварить, когда она была моей собственной. Я сглотнула и попыталась оторвать руки от его груди, но он держал их неподвижно.