Если бы получила, спалила бы его к чертям.

Стоило об этом подумать, как бумага вспыхнула. Маленькие желтоватые язычки пламени облизали открытку. Бо вскрикнула и отбросила листок. Тот мгновенно почернел и превратился в пепел, Бо не успела даже его затоптать. Однако все равно наступила ботинком – просто для верности.

Даже просто думая об этом ублюдке, своем бывшем сводном братце, Бо вспыхивала от ярости. Как та химическая дрянь, которой он пропитал открытку. Если бы эта пакость упала ей на колени, Бо и сама бы загорелась. Видимо, братцу на это было насрать. Его такое всегда только забавляло.

Чем же Бо так прогневила фортуну, что после всех этих лет Аксель вышел на контакт? Если, конечно, самовоспламеняющуюся открытку можно считать контактом... Однако испортить Бо настроение у него получилось просто отлично. Она так разозлилась, что еще пару раз вдарила по пеплу.

Тяжело дыша, Бо уставилась на землю. Добраться бы до урода – придушила бы собственными руками. Он всегда так на нее действовал. Это была ненависть с первого взгляда – причем взаимная. Мать Бо вышла за отца Акселя. Благодарение богу, союз продлился недолго. Иначе кого-нибудь из них – либо саму Изабо, либо Акселя, – посадили бы за убийство.

Ладно, дело прошлое, даже если этот дятел по каким-то немыслимым причинам решил, что будет ужасно смешно послать ей открытку с мерзким сюрпризом. Но как, мать его за ногу, он узнал, где Бо живет? Они ведь не поддерживали связь!

Изабо сгребла остатки почты и плюхнулась в джип. Трикси, немедленно почуяв перемену настроения хозяйки, быстро и участливо облизала ей руку, когда Бо поправляла собачий ремень.

– Все в порядке, – сказала Бо и потрепала Трикси за ухо.

Все и правда было в полном порядке. Дурацкая открытка заставила ее психануть, но ведь это просто кусок картона, не с чего впадать в истерику. А теперь хватит. Козел не заслуживает таких нервов.

Бо проверила, нет ли машин, и пересекла обе полосы, сворачивая на свою подъездную дорожку. Та вилась вверх через лес, вдаль от основной улицы. Ехать было еще полмили. Дом, скрытый от чужих взглядов, располагался на вершине небольшого холма. Соседей не имелось, ближайшее жилье осталось в миле позади по направлению к городу. Такая уединенность не радовала, но это был единственный вариант, так что пришлось смириться. Зато для игрищ Трикси полно места, что уже немало.

Поездка прошла неплохо. Привыкнув к дороге, Бо полюбила возвращаться домой. А поначалу не один год дулась на жизненные обстоятельства, сетуя на обвал рынка недвижимости. Все ее планы сорвались, и привычная жизнь полетела к черту. Но через некоторое время Бо отнеслась к произошедшему философски. В конце концов, в случившемся есть и ее доля вины. Послушайся Бо советов, не оказалась бы в такой беде, не вбухала бы все свои деньги в эту стройку. И покупатель ведь был, но потом вдруг взял и передумал.

Так Бо осталась с домом, в котором сама жить не хотела и продать не могла.

Мало-помалу Бо нашла здесь приют. Тут было удобно, хотя, конечно же, сама она предпочла бы поселиться в городском кондо.

Если вам достался лимон, сделайте из него лимонад.

Этот девиз подарил Бо друзей, удивительное ощущение сопричастности и Трикси. Она взглянула на псину и улыбнулась: лохматая морда сияла блаженством. Трикси вообще обожала кататься в машине, но сейчас понимала, что едет именно домой. Собака узнавала привычный ритуал с почтовым ящиком и подъездную дорожку. Дом – это уют, знакомое место, любимые игрушки, вечерняя прогулка и ужин.

Последний поворот, и показался дом. Возле него стоял незнакомый автомобиль, новенький шеви  «тахо».

 «Господи, а если это Аксель? Вдруг мерзкая открытка предупреждала о его появлении?» – ужаснулась Бо.

Она прищурилась: если Аксель, пусть проваливает тем же путем, каким сюда добрался – чем скорее, тем лучше. Ему здесь не рады.

Однако из внедорожника медленно выбрался вовсе не Аксель. Быстрого взгляда хватило, чтобы понять – это незнакомец, высокий, темноволосый и взъерошенный. Бо потянулась к бардачку и достала пистолет; возить с собой оружие ее приучил Джесси. Трикси, не отрывая от гостя глаз, взволнованно гавкнула. Она натянула ремень, стремясь выскочить из машины. В мире Трикси все незнакомцы появлялись исключительно для того, чтобы с ней поиграть.

Мир Бо не был таким радужным. Она не выключила зажигание, на случай, если придется быстро сматывать удочки, опустила окно и крикнула:

– Вам чем-то помочь?

Прозвучало весьма внушительно. Такому тону ее тоже научил Джесси: немного громче, чем обычно говорят дамы, и более властно.

Мужчина положил руку на крышу внедорожника.

– Это вы Изабо Маран?

– Да.

Ему известно ее имя, но это не значит, что можно расслабиться. К тому же парень, с его мертвенно-бледной физиономией и запавшими, обведенными чернотой глазами, здорово смахивал на вампира.

Он вытер лицо рукой.

– Меня зовут Морган Янси. Я от вашего сводного брата.