Глава 3

Дверь полицейского участка распахнулась, впуская весеннюю прохладу, и начальник полиции Изабо Маран оторвала взгляд от раздражающей горы документов. У ног шефа полиции на удобной флисовой подстилке дремала ретривер Трикси. Собака настороженно открыла глаза и подняла красивую золотистую голову. Приветственно вилять хвостом было не в характере Трикси, псина не любила тратить силы зря, не зная, кто пришел, и стоит ли с ним здороваться.

На старой плитке сверкнуло яркое солнце, Бо прищурилась: внутрь осторожно шагнула Дайана Коннер. Опознав личность нарушителя, Трикси пару раз ударила хвостом по полу, что означало умеренную степень радости, впрочем, вскакивать из-за такого, право, не стоило, а затем снова опустила голову на лапы и задремала.

– Что-то стряслось?

 Бо подруге не то чтобы не обрадовалась: в Хамриквилле, маленьком городке Западной Вирджинии, одиноких женщин, близких по возрасту мисс Маран, было маловато, просто обычно они с Дайаной общались за пределами полицейского участка. Девушки выглядели как полные противоположности: Дайана – блондинка с голубыми глазами, а Бо – темноволосая и темноглазая. Мисс Коннер обладала аппетитными изгибами, а все изгибы Изабо располагались где-то в районе ее подъездной дорожки. Однако обе девушки любили одни и те же фильмы, обладали схожим чувством юмора и всегда друг друга поддерживали.

– Слегка перебрала с пивом в обеденный перерыв, – заявила Дайана, плюхаясь на старый, перемотанный скотчем стул напротив стола Изабо. Шикарные светлые волосы упали на глаза, и Дайана небрежно отбросила их обратно. – До трех мне совершенно нечем заняться, вот я и решила: у тебя тут самое подходящее место, чтобы протрезветь. Выпьем кофе, поболтаем, потом я подышу в твою трубочку, и ты скажешь, можно ли мне за руль.

Принадлежащий Дайане салон красоты  «Тюнинг» располагался всего в двух милях от участка по главной дороге – путь недалек. Бо решила, что подруга наверняка не столько боится прокатиться под хмельком, сколько хочет убить время до следующего клиента.

 «Значит, планам наконец разобраться с кучей бумаг можно помахать ручкой», – подумала Бо, выбираясь из-за стола.

В углу стоял шкаф для документов с парой выдвижных ящиков. Сверху громоздилась кофеварка. Ее поставили туда по единственной причине: за шкафом находилась розетка. В графине болталось примерно полдюйма темной гущи – может, еще утренней, сложно сказать. Вообще-то, когда Бо пришла на работу, гуща уже там была, так что, скорее всего, это вчерашние остатки. Взяв графин, Бо отправилась в уборную, вылила осадок, ополоснула сосуд, залила чистую воду, затем вернулась в кабинет и принялась готовить свежую порцию.

– Так с кем это ты пиво пила?

Если бы Бо маниакально следовала букве закона, то арестовала бы подругу за пьянство в общественном месте. Однако Бо занудой не была и не стала читать Дайане нотаций. Та ведь не шаталась по городу в пьяном виде, а поступила весьма ответственно: отказалась от машины и явилась в участок.  «Пока работает – не лезь», вот как звучал жизненный принцип шефа Маран.

– С Кенни Майклзом. Я решила продолжить переделывать кухню, мы разбирались, чего же мне хочется. Обсуждали цвета покраски и всякое такое. Бог ты мой! Кажется, я посмотрела туеву кучу образцов...

– И на каком остановились?

Пока варился кофе, Бо удалилась в так называемую комнату отдыха. Вообще-то, это была просто большая кладовка. В узкое пространство втиснули холодильник, микроволновую печь, маленький столик и пару стульев. Бо подошла к зеленому холодильнику. Агрегат имел оттенок авокадо и наотрез отказывался испускать дух, что убивало всякую надежду заполучить когда-нибудь холодильник приличного цвета. Она достала из морозильной камеры пинту мороженого – то есть когда-то там была целая пинта, но теперь осталось вдвое меньше. Бо не знала, любит ли Дайана ванильное, поэтому вдобавок захватила печенье – все равно больше нечего предложить, – отодрала с мороженого крышку, сунула внутрь ложку и поставила коробку перед подругой.

– Ешь.

Та, думая о чем-то своем, беспрекословно повиновалась.

– Что-то типа свинцово-серого, серовато-голубого… – Она все еще говорила об оттенках. – Для кухни, конечно, не очень, но в том и смысл. Не хочу ничего, возбуждающего аппетит – незачем делать еду более соблазнительной. Хочу что-то спокойное, убаюкивающее… Ну, ты понимаешь! – Дайана замолчала, вынула изо рта ложку и уставилась на нее. – Какого черта? Это же мороженое! – выпалила она и нахмурилась, таращась на коробку с лакомством, словно не могла понять, откуда оно взялось.

– Пять баллов за наблюдательность! – вернулась на свое место Бо. – Кенни Майклз? Он вроде милый.

Конечно милый – эдакий строитель с молотком в петлице штанов. Не высокий, не низкий, мускулистый и коренастый. Разведен, лет под сорок, растит сына-старшеклассника. Ничего плохого Бо про Кенни не знала, впрочем, и знать, скорее всего, было попросту нечего.

– А то. Зачем еще мне ремонтировать кухню? И кстати, почему я ем мороженое? – Дайана смотрела озадаченно, однако зачерпнула еще ложку и отправила в рот. – Я не жалуюсь, но десерт я сегодня уже слопала.

– Поможет протрезветь.

– Без дураков? – округлила глаза Дайана. Она с благоговением подняла коробку и принялась ее разглядывать. – Законный повод объедаться мороженым? Есть бог на свете!

Тут Трикси, должно быть, осенило, что в комнате кто-то ест – причем не она. Псина тут же вскочила и приземлилась прямо перед гостьей, деликатно помахивая роскошным пушистым хвостом, темные глаза так и впились в картонную коробку.

Дайана застыла, не донеся руку до рта.

– О, господи! – выдохнула она и замерла, словно перед ней сидел не золотистый ретривер, а какая-нибудь кобра. – Что же мне делать?

Бо постаралась скрыть веселье.

– Скажи  «нет»! Трикси нельзя мороженое.

– Нет? – слабым голосом повторила Дайана, скорее спрашивая, нежели приказывая.

Почуяв слабину, Трикси придвинулась ближе, опустила голову на колени Дайаны и наградила ту задушевным взглядом. Когда она так смотрела, к ее лапам падали даже суровые мужики, что уж говорить о полупьяной девице.

Бо вздохнула. Нельзя уступать Трикси, иначе та решит, что если стоять на своем достаточно долго, вы опустите руки. Тогда собака в своих попытках добиться желаемого станет совершенно неумолима.

– Трикси, нет! – скомандовала Бо. Трикси не шевельнулась, и Бо добавила, дважды хлопнув в ладони: – Я сказала  «нет», юная леди. Немедленно отправляйся на место.

С мятежным, как у капризного малыша, выражением на морде, Трикси неохотно отступила, вернулась на подстилку и со вздохом улеглась, повернувшись к хозяйке задом, чтобы в полной мере выразить свое негодование.

Бо с трудом сдержала смешок. Подумай, королевишна какая собачья! Притом далеко неглупая. Бо никогда не надоедало с ней возиться. Это даже помогало держать себя в тонусе: кроме Бо, Трикси никого не слушалась, если это не входило в ее планы, а значит, у шефа всегда была постоянная спутница. Бо не возражала, она безумно любила собаку, хотя в первый беспокойный год думала, что от нервов все волосы себе повыдирает. Трикси мнила себя вожаком, и Бо приходилось снова и снова доказывать, кто тут на самом деле главный. Лишь тот факт, что Бо контролировала еду, помогал ей одерживать верх.

Дайана поспешно зачерпнула еще мороженого.

– Трикси меня пугает, – призналась она.

– Ага, и поэтому ты все время валяешься с ней в обнимку на полу.

– Я же не говорила, что не люблю ее, я сказала  «пугает». Живи я с ней, стала бы ее рабыней.

– Скорее всего. – Бо скрепя сердце повернулась к кипе документов на столе. – Вздремнешь или будешь дергать меня, пока я разбираюсь с бумажками?

– Давай, помогу? Почитаю рапорты, сделаю выводы и перескажу, а ты потом просто внизу подпись черкнешь.

– Ты же под мухой. Разве твоим выводам можно доверять?

Кофеварка начала фыркать и плеваться, сигнализируя о готовности. Бо налила немного кофе в пластиковую чашку и через стол подтолкнула к Дайане.

– А я предпочитаю со сливками и с сахаром! – прокомментировала та.

 Бо тоже предпочитала кофе со сливками и с сахаром, но запасы того и другого имели склонность внезапно исчезать. В подобных случаях Бо научилась проявлять силу духа.

– Положи в чашку мороженое, и проблема решена.

– Дело говоришь… – Дайана осторожно опустила в горячий кофе здоровенный кусок мороженого и опасливо отпила. Распробовала вкус и кивнула: – Неплохо.

А затем шлепнула в чашку еще пару ложек. Если бы не угроза разлить кофе, она, наверное, выскребла бы туда все до последней капельки.

– А почему ты вообще все еще возишься с бумагами? Ведь сейчас повсюду компьютеры?

Бо бросила взгляд на допотопный монитор.

– Повсюду. Почти. Будут когда-нибудь.

Антиквариат – установленная более десяти лет назад компьютерная система – отчаянно нуждался в обновлении, но зарплата полицейских была куда важнее, с этим не поспоришь. Лучше брать бумаги на дом, чтобы поработать на своем компьютере, лишь бы парни имели достойный оклад, надежные тачки и необходимую технику. Начальник полиции и Хамриквилль сосуществовали в странном нетрадиционном симбиозе, так что насчет новой компьютерной системы Изабо помалкивала.

Она предпочла сменить тему.

– Так ты всерьез интересуешься Кенни Майклзом?

– Ну, я могла бы… – Дайана отпила немного своего кофе с мороженым. – Но пока нет. Я на стадии любопытства.

Трикси, все еще лежа задом к людям, издала протяжный стон, нечто среднее между скулежом и воем. Дайана снова замерла и виновато уставилась на собаку.

– Сделай вид, что не слышишь, – велела Бо. – Это она на меня жалуется, мол, не позволила к тебе приставать.

– Кому жалуется?

– Тебе. Ты ее единственная надежда. Решила, что может заставить тебя сдаться и успеет получить немного мороженого, до того как я вмешаюсь и прекращу это безобразие.