Я киваю.

— Когда Бог вручает тебе подарок, ты не отталкиваешь его и не говоришь ему «потом».

Она улыбается мне.

— Папа гордился бы тобой. Ты вырос удивительным человеком. Прямо как он.

Эмоции жгут мои глаза. Я тяжело сглатываю, впитывая ее слова, и позволяю тишине говорить за меня.

— Я собираюсь найти своего мужа и заставить его танцевать со мной, — она нарушает молчание и, быстро обняв меня, уходит.

Я возвращаюсь к наблюдению за моей девочкой издалека. Она смеется в центре толпы мускулистых бойцов, как будто она родилась, чтобы быть там. Мне хочется думать, что так оно и есть.

Мое сердце раздувается от гордости. От того застенчивого автомеханика, каким она была, который вошел в мой дом с опущенной головой, осталась лишь тень. Эта мужественная женщина встретила свою жизнь лицом к лицу. Столкнулась со своими демонами. И победила.

И она не копит эту силу, а делится ею с другими. Давая им шанс победить обстоятельства своей жизни и подчинить их своей воле. Я никогда не видел такой красоты. До сих пор. И на ней мое кольцо.

Рэйвен

Уже поздно. Я не знаю, сколько сейчас времени. Я раскачиваюсь на пустом танцполе вместе со своим мужем. Наши гости давно ушли, оставив нас, наконец, наедине. Сильные руки и широкая грудь Джоны прижимают меня к нему. Довольная и расслабленная, я прокручиваю в голове этот день.

Мама помогает мне влезть в платье, обнимает меня, говорит, что любит меня. Как будто смерть Доминика разорвала какую-то невидимую связь, которая сдерживала ее, и теперь она может любить свободно, без сдерживания и страха потери. Любить меня так, как она всегда хотела. Или, возможно, чтобы показать любовь, которую она всегда чувствовала.

Гай, провожающий меня к алтарю. Его фырканье и закатывание глаз, когда он увидел яркого пародиста, и слезы на глазах, когда он передал мою руку Джоне.

И мой Джона. Его пристальный взгляд, когда он произносил клятву. Как будто услышать слова было недостаточно, он хотел, чтобы я их почувствовала.

Наш первый поцелуй в качестве мужа и жены, его руки, спускающиеся по моему телу и гладящие меня по попке на глазах у всех. Ладно, это было немного неловко — горячо, но неловко. Моему телу это слишком понравилось. Это было очевидно, когда мне пришлось держаться за Джону, пока я ждала, когда мои ноги снова начнут работать.

Это было идеально. Каждую секунду.

Сестра и мама Джоны остановились здесь с нами, но они настояли на том, чтобы снять номер в отеле на эту ночь. У нас был вариант снять номер в отеле, но мы решили, что лучше проведем нашу первую супружескую ночь в доме Джоны — в нашем доме.

И вот мы здесь, одни под звездами, в объятиях друг друга. Сердце Джоны бьется у моего уха. Мы останавливаемся и целуемся, затем возвращаемся к мягкому покачиванию. Время стоит на месте.

— Детка?

— Мхм? — я подавляю зевок.

— Теперь я готов отнести тебя в постель, — он замирает, словно желая подкрепить свои слова восклицанием «хватит танцевать и забирайся в постель».

Мой пульс учащается, и волнение пробуждает мое тело. Я перестаю раскачиваться и смотрю на него. Его веки опущены. Я внутренне улыбаюсь своему воздействию на него. Я сцепляю руки за его шеей и приподнимаюсь на цыпочки, притягивая его рот к своему.

Между нами проскакивает электричество, когда наши губы соединяются. Искры вспыхивают под моей кожей от каждого прикосновения. С тех пор как мы оказались в хижине, все между нами стало более интенсивным, словно мы высасываем каждую секунду из жизни, наслаждаясь телами друг друга.

Его рука скользит вверх от моей талии по ребрам и останавливается рядом с моей грудью. Я стону и выгибаю спину, пытаясь подтянуть его ближе, но его рука остается на месте.

Длинными, глубокими рывками я втягиваю его язык в рот. Его ответный стон говорит мне, что он на пределе сдержанности.

Он опускается вниз, подхватывает меня на руки и направляется к дому, не разрывая поцелуя. Пряный аромат его одеколона, мужественный и чувственный, распаляет мою потребность. Мои пальцы перебирают и хватают его шелковистые волосы, притягивая к себе.

В двух шагах от дома он останавливается и укладывает меня на диван.

— Не могу ждать, — его хриплый голос вибрирует на нежной коже моей шеи.

Я снимаю туфли, прежде чем он задирает юбку моего платья до талии. В его груди раздается стон, когда он видит, что на мне надето под свадебным платьем. Я приподнимаюсь на локтях, наслаждаясь видом Джоны, стоящего на коленях и изучающего мое свадебное белье.

— Ты хочешь увидеть остальное? — мой голос глубок и пронизан желанием.

Он ласкает мои ноги. Каждый взмах его мозолистых рук посылает тепло прямо между ними.

— Есть еще что-то?

С дразнящим поцелуем я встаю. Повернувшись к нему спиной, я расстегиваю молнию и медленно снимаю ткань со своего тела.

Когда мое платье падает на пол, между его зубами раздается шипение. Ему это нравится.

Я оглядываюсь через плечо и вижу, что он сидит, не сводя глаз с моей попки.

Он встает и делает шаг в мое пространство так близко, что я чувствую его тепло на своей коже.

— Повернись.

Я так и делаю, но отступаю назад, за пределы его досягаемости.

Он медленно окидывает меня взглядом, и я дрожу.

Его веки опускаются, а в глазах мелькает хищный блеск.

— Подойди сюда, миссис Слейд.

Мои ноги горят от желания подчиниться каждому его приказу. Но я сдерживаюсь.

— Не-а. Тебе придется прийти и забрать меня.

Его глаза смотрят в мои, в их лесных глубинах горит огонь. Он наклоняет голову в сторону, приподнимая брови. Да, ему нравится вызов.

— Ты хочешь, чтобы за тобой гнались? — он делает шаг ко мне.

Я отступаю назад.

Как пуля, он движется, замахиваясь, чтобы схватить меня своей мощной рукой. Предвидя его движение, я разворачиваюсь и мчусь в сторону коридора. Взволнованное хихиканье вырывается из моей груди и вылетает с визгом. Я успеваю добежать до входа в коридор, прежде чем его сильные руки обхватывают меня сзади.

— Попалась, — это слово произносится у моего уха.

Я стону в ответ. Он несет меня несколько коротких шагов к двери нашей спальни, а затем отпускает, и я оборачиваюсь. Его глаза темные и голодные. Мой желудок переворачивается и опускается вниз.

Он надвигается на меня, и с каждым шагом вперед я делаю один шаг назад. Мои ноги ударяются о кровать. Он приближается ко мне. Я закусываю губу, жаждая его прикосновения. Джона едва ощутимо касается верха моего белого корсета. Моя грудь упирается в кружево, переполняя его. Он проводит пальцами по каждой груди, где сквозь тонкую ткань просвечивают темно-коричневые вершины. Он обводит их медленными, мучительными движениями.

Я размыкаю губы, не в силах унять учащенное дыхание. Он гладит мои груди, наконец-то уделяя им внимание, в котором они так отчаянно нуждаются. Наклонившись, он засасывает мой сосок в рот — мучительный экстаз, от которого я со стоном откидываю голову назад.

— Джона, — настоятельная мольба срывается с моих губ.

Его руки спускаются по тесемкам корсета к моим бедрам. Он проникает пальцами под едва заметную ткань моих стрингов. Мое тело теплеет, пока он ласкает меня своими прикосновениями.

Легкие поцелуи покрывают мою шею, когда он запускает руку в мои трусики. Стон застревает у меня в горле. Мои ноги подкашиваются.

— Ложись, детка, — его слова звучат на моей коже, и мое тело повинуется его приказу. Нет ничего, чего я не сделала бы для него, пока его пальцы толкают меня к грани моего контроля.

Я лежу на кровати. Он стягивает мои трусики до колен, но не снимает их. Они натянуты между моих согнутых ног, не давая им упасть.

Мое тело извивается, подчиняясь каждой его прихоти, пока он ласкает меня между ног.

Мне нужно больше.

Я высвобождаю свои груди из кружевных оков и выгибаю спину, предлагая их ему.

Его глаза поднимаются и расширяются.

— Жадная, маленькая жена.

Я подаюсь бедрами навстречу его руке, подтверждая его слова.

Его рот смыкается вокруг моего соска. Кровь мчится по моему телу, мышцы сжимаются в эйфорическом удовлетворении, и я кричу о своем освобождении. Слабые от пресыщенного блаженства ноги подрагивают и пытаются развалиться в стороны. Он продолжает покусывать мою грудь.

Я хватаюсь за его рубашку, дергаю за пуговицы.

— Сначала ты, — он переворачивает меня на бок и развязывает крестообразную ленту на спине, снимая корсет. Я снимаю трусики, а он стягивает с себя белую рубашку.

Я вздыхаю, глядя на круглый шрам на его плече. Свидетельство его героизма. Его храбрость носится как значок, навсегда запечатленный на его коже, как и его татуировки. Улыбка появляется на моих губах, пока я изучаю его новый шрам. Прямо над его сердцем мое имя, написанное шрифтом, с красивыми черными крыльями, простирающимися по обе стороны.

— Я люблю тебя, Джона.

Он не отвечает словами, но вместо этого опускается на колени между моих ног. Мои колени широко раскрываются. Он перебирается через меня и ложится в колыбель между моих ног, ткань его брюк трется о мою голую плоть.

— Я хочу, чтобы ты перестала принимать таблетки, детка.

— Что? — я не уверена, как выглядит мое лицо, но мне кажется, что оно сияет.

— Я знаю, что это будет скоро. Но с каких пор мы делаем все по расписанию? Я хочу создать нашу семью, — он целует меня в шею, затем легонько кусает. — Что ты скажешь? — его рот продолжает мучения.

— М-м-м.

— Это да или нет, детка?

Настоящая семья. Которую мы создадим вместе.

— Я готова, — я выгибаю бедра.

С сияющими глазами и двумя великолепными ямочками он дарит мне улыбку, от которой у меня чуть не останавливается сердце.

— Правда?

— Да.

Без лишних слов он освобождает себя от брюк и одним толчком полностью погружается в меня. Я обхватываю ногами его бедра, мы прижимаемся друг к другу так сильно, что я чувствую, как его сердце бьется о мое. Его руки обхватывают мое лицо, и я кладу ладонь ему на челюсть.