Я ошеломлен своей потребностью защитить Кайли. Мне хочется убить каждого дракона, который когда-либо показывал ей свои зубы. Чтобы исправить то зло, от которого она страдала. Но я, наверное, сошел с ума, потому что, как только прихожу домой, проверяю ее, заходя в базы данных правоохранительных органов и социальной работы по ее имени и номеру социального страхования. Неудивительно, что ничего не нахожу.

Имя и номер страховки, которые она указала в заявлении о приеме на работу, вероятно, были фальсифицированы. Такая девушка как она, хакер ее калибра, обладает способностью создавать правдоподобные фальшивые личности. Она могла обратиться в департамент транспортных средств, в бюро записи актов гражданского состояния. Сила, которой она могла обладать, ошеломляет. И все же она ничего не украла у моих клиентов, когда взломала систему безопасности. Для нее это игра. Она была всего лишь ребенком.

Какова бы ни была ее история, ее жизнь не легка. Ни один подросток, ставший свидетелем убийства, не останется без шрамов в душе.

Кому как не мне знать.

Не удовлетворенный, я клянусь продолжать копать, пока не выясню точно, что случилось с моим маленьким хакером. Но сейчас у меня есть кое-что гораздо более неотложное для исследования. На ноутбуке с отключенной сетью, который держу исключительно для тестирования кода, открываю флэш-накопитель и изучаю вредоносную программу, которой Кайли должна была заразить «Секьюер».

Бессмыслица, поэтому я начинаю мозговой штурм, выясняя, чего добиваются шантажисты.

И жалею, что не позволил Кайли остаться, чтобы мы могли посмотреть на это вместе.

Ладно завтра. В общественном месте, где у меня меньше соблазна прикоснуться к ней. Завтра мы поработаем над этим вместе.

Я не подвергаю сомнению правильность этого ощущения, потому что ничто из того, как Кайли влияет на меня, не имеет смысла.

Только Кайли. Только Кайли имеет для меня смысл.

~.~

Кайли

В домике, который мы сняли рядом с университетом, горит свет. Я выбрала это место, потому что оно модное, а в нескольких минутах ходьбы есть множество ресторанов и магазинов. Я всегда располагаюсь в местах, где легко слиться с толпой.

— Мими? — Я толкаю дверь и затем останавливаюсь. Что-то кажется не так. Волосы у меня на затылке встают дыбом, я оглядываюсь, пытаясь определить, что изменилось.

Кажется, всё по местам.

— Мими? — Вышло резковато, надеюсь, она еще не в постели.

Я оглядываю кухню и вижу на полу нераспакованные пакеты с продуктами. Тревожность возрастает.

Звонит мой телефон. Я достаю его из кармана и смотрю на надпись «номер неопределен». Обычно я бы никогда не ответила, но что-то не в порядке, поэтому провожу пальцем по экрану и прикладываю телефон к уху.

— Алло?

— Ты не следовала нашим инструкциям. — Голос сгенерирован компьютером. Волна гнева пронзает меня.

— К черту ваши инструкции.

— Мы грохнем твою бабушку. Ты должна была сделать то, что тебе сказали.

Холод наполняет мои вены. Я покачиваюсь на ногах.

— Мими? — кричу я, бегая по дому.

— Установи код и снова увидишь старушку. — Разговор заканчивается, не успела я ответить. Не знаю, что сказала бы. Скорее всего, что собираюсь убить ублюдков!

Моя рука трясется от ярости, когда снова бегу по дому. Конечно, я знаю, что это бесполезно. Ее нет. Она у них. И у меня нет выбора, кроме как разрушить многомиллиардную империю Джексона Кинга, чтобы ее вернуть.

Меня тошнит. И хочется кричать. Больше всего я хотела бы заполучить в руки того, кто решил, что похищение пожилой леди было хорошей идеей, и засунуть ему в глотку измельчитель.