«У нее есть опыт или это еще один Кристалл?».

«Крисси, — поправила Фай. «И если вы не хотите начать нанимать сотрудников самостоятельно, я предлагаю вам изящно отступить и сказать мне, что я отлично справлялся с работой, и вы доверяете моим инстинктам».

«Ты отлично справляешься с работой, и я доверяю твоим инстинктам», — пробормотал я.

«Это хороший мальчик. А теперь, если вы меня извините, я должна поставить своего сына на колени перед его пассией».

«Постарайся не разбрызгать слишком много крови. Убирать за ним — сущая сука».

Уэйлон захрапел с пола. Я написал карандашом “Новенькая” в свободные смены и занялась какими-то платежами поставщикам и прочей ерундовой бумажной работой.

И Whiskey Clipper, и Honky Tonk демонстрировали стабильный рост. И две из трех квартир сдаются в аренду для получения дополнительного дохода. Я был доволен цифрами. Это означало, что мне удалось сделать невозможное и превратить глупую удачу в настоящее прочное будущее. В промежутке между бизнесом и моими инвестициями я получил неожиданную прибыль и развил ее.

Это было хорошее чувство даже после бессонной ночи. Поскольку делать было больше нечего, я неохотно зашел на Facebook. Реклама была одним из видов зла, но реклама, которая требовала от вас присутствия в социальных сетях и открывала вас миллионам незнакомых людей? Это была откровенная чушь собачья.

Держу пари, Наоми была на Facebook. Ей, наверное, это тоже понравилось.

Мои пальцы небрежно набрали "Наоми Уитт" в строке поиска, прежде чем здравомыслящая, рациональная часть меня смогла нажать на тормоза.

«Хм».

Уэйлон вопросительно поднял голову.

Просто проверяю, как там наша соседка. Убедился, что она не занимается продажами Amway и не проводит длительную аферу в качестве притворяющегося близнеца», — сказал я ему.

Довольный тем, что я спасу его от любых угроз, которые таили в себе социальные сети, Уэйлон снова заснул с громким храпом.

Женщина, очевидно, никогда не слышала о настройках конфиденциальности. В социальных сетях можно было многое узнать о ней. Фотографии с работы, каникул, семейных праздников. И все это без Тины, отметил я. Она пожертвовала 5 тысяч долларов на благие цели и собрала средства на оплату счетов соседского ветеринара. И она жила в симпатичном доме, по крайней мере, в два раза больше коттеджа.

Она ходила на встречи выпускников средней школы и колледжа и выглядела при этом чертовски хорошо.

Фотографии из прошлого подтвердили мою теорию о том, что она была чирлидершей. И кто-то из комитета по выпуску ежегодника был ее поклонником, так как казалось, что весь ее выпускной год был посвящен ей. Я моргнул, увидев несколько фотографий Наоми и Тины. Сходство близнецов было неоспоримо. Как и тот факт, что внешне они были очень разными женщинами.

Я уже был инвестирован. Меня было не вытащить из кроличьей норы онлайн-слежки. Особенно, когда единственными другими делами, которые мне приходилось делать, были скучные.

Поэтому я копнул дальше.

Тина Уитт выпала из цифровой плоскости существования после окончания средней школы. Она не улыбалась в своем чепце и платье. Конечно, не рядом с молодой, свежей Наоми с ее связками чести.

К тому времени у нее уже было досье на арест. И все же там была Наоми, обнимавшая сестру за талию, сияющая достаточно широко для них двоих. Я был готов поспорить на деньги, что она сделала все, что могла, чтобы быть хорошей. Быть неприхотливым в уходе ребенком. Тот, кто не был причиной бессонных ночей их родителей.

Я задавался вопросом, сколько жизни она упустила, потратив все это время на то, чтобы быть хорошей.

Я проследил линию Тины немного глубже, обнаружив следы в делах окружного магистрата Пенсильвании, а затем снова в Нью-Джерси и Мэриленде. Вождение в нетрезвом виде, хранение наркотиков, неуплата арендной платы. Она отсидела около двенадцати лет назад. Не так много, но достаточно, чтобы высказать свою точку зрения. Достаточно для того, чтобы меньше чем через год она стала матерью и ускользнула от копов.

Я вернулся на Facebook Наоми и остановился на семейной фотографии ее подросткового возраста. Тина хмурилась, скрестив руки на груди, рядом со своей сестрой, в то время как их родители сияли позади них. Я не знал, что происходило за закрытыми дверями. Но я знал, что иногда плохое семя — это просто плохое семя. Независимо от того, на каком поле они были посажены, независимо от того, как за ними ухаживали, некоторые из них просто прогнивали.

Взгляд на часы напомнил мне, что до двух часов у меня осталось совсем немного времени. А это означало, что мне следует вернуться к рекламным кампаниям.

Но, в отличие от Наоми, мне не нравилось беспокоиться о том, что я “должен” делать. Я ввел ее имя в поисковую систему и тут же пожалел об этом.

Уорнер Деннисон III и Наоми Уитт объявляют о своей помолвке.

Этот Деннисон был похож на придурка, который тусуется на полях для гольфа и у которого всегда есть история, превосходящая все остальные. Конечно, он был вице-президентом какой-то там компании. Но это было в компании, на которой значилась его фамилия. Я сомневался, что он заслужил свой модный титул. Судя по ее лицу этим утром, этот костюм от "Уорнер" никогда не мочился на свежем воздухе.

На официальной фотографии Наоми выглядела потрясающе великолепно, не говоря уже о том, что была счастлива. Что по какой-то глупой причине меня разозлило. Какое мне было дело до того, что ей нравились мужчины, которые гладили свои брюки? Мая соседка больше не была моим чертовым делом. Я нашел ее и нашел место, где можно остановиться. Все, что происходило с этого момента, было ее собственной проблемой.

Я закрыл окно на своем экране. Наоми Уитт больше не существовала для меня. Я чувствовал себя хорошо из-за этого.

На столе зазвонил мой телефон, и Вэйлон поднял голову.

«Да?» Я ответил.

«Вернон здесь. Хочешь, я помогу ему начать?» — предложил Джеремайя.

«Принеси ему виски. Я уже выхожу».

«Будет сделано».

«Вот он!» Вернон Квигг позвонил, когда я вернулся в магазин. Отставной морской пехотинец был шести футов ростом, семидесяти лет от роду и гордился безупречными моржовыми усами.

Я был единственным человеком, которому разрешалось приближаться к усам с ножницами. Это было и честью, и досадой, учитывая, что этот человек ничего так не любил, как свежие сплетни.

«Добрый день, Вернон», — сказала я, застегивая накидку у него на шее.

«Слышал о том, что ты, а не Тина, вчера устроила пирушку в кафе Rev», — радостно сказал он. «Звучит так, словно эти близнецы — точные копии друг друга».

«Я слышала, что она полная противоположность своей сестре», — сказала Стася, плюхаясь на пустой стул рядом с моим местом.

Я потянулся за расческой и стиснул зубы.

«Я слышала, что на Тину выдан ордер, и не Тина помогла ей сбежать», — сказала Дорис Бэкон, владелица Bacon Stables, фермы с репутацией производителя конины-чемпиона.

Трахни меня.