Глава 2

Шейн Райдер повернулся спиной к большому экрану, расположенному в центре студии. На экране шла прямая трансляция происходящего на складе: Вики все ближе подходила к открытой двери.

Повернувшись спиной к экрану, Шейн теперь стоял лицом к зрителям в студии, и множество камер фиксировали каждое его движение, чтобы зрители у экранов не пропустили ни одного мгновения завораживающего шоу. Его лицо излучало радость и воодушевление, жесты были хаотичными и резкими. Возбуждение передавалось от него зрителям, которые заряжались от ведущего энергией.

- Кто же из вас голосовал против Вики? Наверняка вы сейчас корите себя, верно? Но теперь понимаете, что в этой игре все может измениться в считанные секунды. Здесь все непредсказуемо! - Он повернулся к камере: - Я уверен, что вы все помните карлика, который был у нас на шоу несколько недель назад?

Зрителям, которые смотрели шоу дома на своих экранах, были показаны кадры, о которых упомянул Шейн. Карлик крепко вцепился в своего противника, вонзил зубы в его шею и перегрыз главную артерию, пока жертва трепыхалась в его хватке. Фрэнку Мейеру тяжело было это вспоминать. Как и многие другие, он поставил кучу денег против карлика. Ставка на шестифутового громилу против гребаного карлика казалась логичным выбором. На экране телевизора кадры из прошлого шоу закончились, и вновь пошла трансляция из студии.

- Но, как как я уже сказал, никогда не знаешь, как люди будут реагировать в таких ситуациях. Самые слабые люди могут сражаться храбрее всех, а самые сильные могут удивить вас, растерявшись или вовремя не среагировав! - Он сделал небольшую паузу. - Но именно это и делает игру такой чертовски захватывающей! – Повернувшись к зрителям в студии, ведущий крикнул: - Верно?

Аудитория студии, подгоняемая указаниями на табло над головой, зааплодировала и захлопала. Шейн жестикулируя, утихомирил ее.

- Тсс! Тсс! Ладно, ладно... Я понимаю... Вы все взволнованы... Но... у нас есть вопрос... Как далеко зайдет эта хрупкая леди? Умрет ли она или выберется, чтобы выбрать тот приз, который ей действительно понравится? - Он сделал небольшую паузу, чтобы дать им осмыслить сказанное. - Давайте вернемся к ней!

И снова зрители зааплодировали.

- Но перед этим, еще одна рекламная пауза.

* * *

Каждый год тысячи людей вынуждены пить грязную воду...